الفصل 28: العواقب
--------
إصابة سعيدي تغير كل شيء
جلس جيك ويلسون في مكتبه، محدقًا في التقرير الطبي أمامه. احترقت الكلمات في دماغه.
أحمد سعيدي - تمزق في الرباط (فترة التعافي المقدرة: شهرين).
ضغط جيك على فكه. لقد خرج أفضل مدافع لديه من الخدمة.
كانت خسارة مدافع أساسي قبل بداية الموسم كارثة. كان سعيدي العمود الفقري للدفاع، وبدونه، بدا خط الدفاع فجأة هشًا.
تنهد بول روبرتس، مساعده. "لدينا بديل، لكن لا أحد منهم بمستوى سعيدي."
أومأ جيك. "سيتعين علينا إجراء تعديلات. ربما التراجع أكثر، والبقاء متماسكين في الدفاع."
ولكن قبل أن يتمكن حتى من استيعاب ذلك، اهتز هاتفه بإشعار بريد إلكتروني.
اجتماع مجلس إدارة برادفورد سيتي - مناقشة عاجلة حول عمق التشكيلة.
زفر جيك. لنبدأ.
كان التوتر في غرفة مجلس الإدارة ثقيلًا. كان الرئيس، هنري لو، جالسًا على رأس الطاولة، ويداه مطويتان.
قال لو، ناظرًا مباشرة إلى جيك: "نحتاج إلى التحدث عن عمق التشكيلة. فقدان سعيدي لمدة شهرين مشكلة. هل لديك خطة؟"
جلس جيك للأمام. "سنجري تعديلات تكتيكية. نخفض خط الدفاع، ونحمي الخط الخلفي بخط وسط أقوى."
"لكن هل نحتاج إلى التعاقد مع مدافع آخر؟" ضغط لو.
تردد جيك. مع الميزانية الحالية، فإن التعاقد مع مدافع جيد سيعني التضحية بالأموال للتعاقدات المستقبلية.
"سأستكشف الخيارات،" قال جيك أخيرًا. "لكنني لا أريد صفقة متسرعة."
انتهى الاجتماع، لكن جيك كان يعلم شيئًا واحدًا - إذا فشل الدفاع في المباريات القليلة الأولى، فسيطرق مجلس الإدارة الباب مرة أخرى.
عرض انتقال مفاجئ - خسارة لاعب أساسي أو رفضه؟
بمجرد خروج جيك من الاجتماع، اهتز هاتفه مرة أخرى. هذه المرة، كان بريدًا إلكترونيًا من مدير كرة القدم بالنادي.
"لقد تلقينا عرضًا لجيمس ريتشاردز من نادٍ في الدرجة الأولى. إنهم مستعدون لدفع 500 ألف جنيه إسترليني مقابله."
اتسعت عينا جيك. كان ريتشاردز ظهيره الأيمن الأساسي.
رفع بول حاجبه. "500 ألف جنيه إسترليني مبلغ كبير لظهير من الدرجة الثانية."
فكر جيك بعمق. بيع ريتشاردز سيوفر الأموال للتعاقد مع بديل لسعيدي، لكنه سيعني أيضًا خسارة أحد أفضل مدافعيه.
"ارفضه،" قال جيك. "نحن بحاجة إليه."
على الأقل في الوقت الحالي.
في وقت لاحق من المساء، بينما كان جيك يراجع تقارير الكشافة، نشط النظام فجأة.
[رنين! تم فتح اقتراح انتقال مفاجئ]
[تم اكتشاف لاعب مجهول بإمكانيات نخبوية. هل يجب أن يكشف النظام عن الاسم؟]
عبس جيك. هذا أمر جديد.
"اكشف عنه،" تمتم.
تذبذبت الشاشة قبل أن تظهر اسمًا:
الاسم: نوح فليتشر (18)
المركز: قلب دفاع
النادي الحالي: حر (تم إطلاق سراحه من الأكاديمية)
رفع جيك حاجبه. لاعب حر؟
النمو المتوقع: لاعب أساسي بمستوى البطولة
جلس جيك منتصبًا. هذا الفتى ليس لديه نادٍ ولكن لديه إمكانيات بمستوى البطولة؟
دخل بول، ملاحظًا تعبير جيك. "ما الخطب؟"
نظر جيك إلى أعلى. "أعتقد أنني وجدت للتو بديل سعيدي."
تجمع الفريق في غرفة اجتماعات الفريق، يتحدثون فيما بينهم. وقف جيك في المقدمة، ذراعاه مطويتان.
"حسنًا، استمعوا،" بدأ، وصوته يقطع الضوضاء. "الموسم يبدأ قريبًا. التوقعات واضحة - نحن لسنا هنا للبقاء. نحن هنا للقتال من أجل الصعود."
أومأ بعض اللاعبين. آخرون، خاصة المنضمين الجدد، بدوا غير متأكدين.
واصل جيك، ونظرته حادة. "لكن ذلك لن يحدث إذا لم نصلح أشياء معينة. دفاعيًا، نحتاج إلى أن نكون أكثر انضباطًا. هجوميًا، نحتاج إلى أن نكون قاسيين. والأهم من ذلك - نحن لن نتراجع عن في أي معركة."
نظر إلى كارتر وكولينز ونوفاك - لاعبيه الأساسيين. "لقد كان لدينا فترة إعداد قوية. الآن حان الوقت لإثبات ذلك حيث يهم."
لم يكن جيك يضع التوقعات فقط. كان يشكل عقلية فريق فائز.
بعد الاجتماع، اقترب بعض اللاعبين الأكثر خبرة من جيك.
"مدرب،" قال طومسون. "لقد كان الفريق يتدرب بجد. دعنا نخرج ليلًا قبل بدء الموسم. ترابط الفريق."
رفع جيك حاجبه. "طالما لم يتم اعتقال أحد، حسنًا."
في تلك الليلة، ذهب اللاعبون إلى مطعم محلي - لا كحول، فقط وجبة ووقت للاسترخاء.
لم يكن الأمر يتعلق بالتكتيكات. كان يتعلق بالوحدة.
بينما كان جيك يراقب لاعبيه يمزحون ويضحكون معًا، كان يعرف شيئًا واحدًا:
كان هذا الفريق مستعدًا للحرب.