الفصل 74: برادفورد ضد نوتس كاونتي [2]
---------
المشي إلى غرفة تبديل الملابس
داخل النفق، كان الصمت مدوياً.
مسح أورتيغا العرق من جبينه، متمتماً بشيء ما تحت أنفاسه.
ركل سيلفا الجدار وهو يمر به، والإحباط مرسوم على وجهه كله.
بالكاد رفع تومبسون نظره، ويداه مستريحتان على خصره.
لم يكن اللاعبون يخسرون المباراة فحسب.
بل كانوا يفقدون الإيمان.
أخذ جيك نفساً بطيئاً، مستعيداً توازنه.
كان بإمكانه بالفعل سماع الهمهمات من منصة الصحافة.
"ربما تنتهي مسيرة برادفورد المعجزة هنا."
"يبدو فريق ويلسون مغلوباً على أمره."
"يُظهر نوتس كاونتي لماذا تهم الخبرة في المباريات الكبيرة."
ضغط جيك على قبضتيه.
لا.
لم تنتهِ بعد.
داخل غرفة تبديل الملابس
أُغلق باب غرفة تبديل الملابس بقوة.
في الداخل، كان الصمت خانقاً.
إنهار اللاعبون على المقاعد، رؤوسهم منحنية، وقمصانهم مشبعة بالعرق. انحنى البعض إلى الأمام، أكواعهم على ركبهم، يحدقون في الأرض بذهول. جلس آخرون ساكنين، منهكين للغاية حتى عن التفاعل.
ركل سيلفا زجاجة ماء عبر الغرفة. دفن تومبسون وجهه بين يديه. جلس أورتيغا دون حراك، وفكه مشدود.
كان برادفورد على بعد خمس وأربعين دقيقة من خسارة كل شيء.
دخل جيك أخيراً.
لم يقل شيئاً في البداية. فقط حدق فيهم.
شعرت الغرفة بالثقل، و وزن اللحظة يضغط على كل لاعب.
لبضع ثوانٍ، تركهم يجلسون معها. دعهم يشعرون بها.
ثم اخترق صوته الهواء، حاداً وبارداً.
"أهكذا ننتهي؟"
لم يجب أحد.
"أهكذا تريدون أن تُتذكروا؟"
ما زال الصمت.
خطا جيك خطوة إلى الأمام، ونبرته تتصلب.
"لأنه إذا كنتم قد خسرتم بالفعل، فلا تزعجوا أنفسكم بالعودة إلى هناك."
ارتفعت بعض الرؤوس. رمش مين-جاي، يتنفس بثقل. جلس كولينز بوضع أكثر استقامة.
"انظروا إليّ."
واحداً تلو الآخر، إلتقت أعينهم بعينيه.
أصبح صوت جيك أكثر حدة وقوة.
"يعتقد نوتس كاونتي أن هذه المباراة انتهت. يعتقدون أننا انتهينا. يعتقدون أنهم يستطيعون الجلوس لخمس وأربعين دقيقة والسير بسهولة إلى الدرجة الأولى."
تنقلت عيناه عبر الغرفة، متوقفة عند كل لاعب.
"أثبتوا أنهم مخطئون."
إقترب جيك أكثر، مشيراً إلى لوحة النتائج.
"اثنان-صفر. هذا ما تقوله. لكن هذا لا يعني شيئاً. لا تقول نهاية المباراة. لا تقول انتهت اللعبة."
ارتفع صوته، مليئاً بالنار الآن.
"لديكم خمس وأربعون دقيقة لتغيير التاريخ. خمس وأربعون دقيقة لقلب هذا الملعب رأساً على عقب. خمس وأربعون دقيقة لتذكير كل شخص يشاهد أننا برادفورد سيتي، ونحن لا نستسلم أبداً."
تغيرت الطاقة في الغرفة.
جلس سيلفا بشكل أكثر استقامة، قبضتاه مشدودتان. زفر أورتيغا، وتحول إحباطه إلى تركيز. مسح كولينز العرق عن جبينه، وأومأ ببطء.
ازداد صوت جيك قوة.
"نسجل هدفاً واحداً، وكل شيء يتغير. هدف واحد، ويصاب نوتس كاونتي بالذعر. هدف واحد، ويتحول هذا الملعب بأكمله ضدهم."
التفت إلى أورتيغا، متقدماً مباشرة أمامه.
"توقف عن انتظار المساحة. اصنعها."
أومأ أورتيغا، وفكه يشتد.
التفت جيك إلى سيلفا وكولينز.
"أنتما الاثنان—لا تردد. أريدكما أن تندفعا نحوهم في كل مرة تحصلان فيها على الكرة. اجعلا ظهيريهم يعانيان."
ابتسم سيلفا. فرقع كولينز أصابعه.
ثم، أشار جيك إلى تومبسون.
"إنهم يخرجونك من اللعبة. حسناً. اسحبهم من مواقعهم. أبعد قلبي دفاعهم. امنحنا مساحة للهجوم."
زفر تومبسون، وذاب إحباطه إلى عزيمة.
نظر جيك حول الغرفة مرة أخيرة.
"خمس وأربعون دقيقة. فرصة أخيرة لتحديد موسمكم."
أخذ نفساً عميقاً.
"إذا كنتم تريدون هذا، فاذهبوا وخذوه."
صفق بيديه مرة واحدة.
"هيا بنا."
ركلة بداية الشوط الثاني
اللحظة التي عاد فيها برادفورد إلى ملعب ويمبلي، كانت الطاقة مختلفة.
اختفى التردد من الشوط الأول.
الشك؟ مُحي.
إستطاع جيك رؤيته في لغة أجسادهم. الطريقة التي كان يقفز بها أورتيغا على أصابع قدميه، متفحصاً كل حركة لوسط ميدان نوتس كاونتي. الطريقة التي فرقع بها سيلفا رقبته، عيناه مثبتتان على ظهيره كمفترس يطارد فريسته.
لم يكن هذا هو نفس برادفورد الذي غادر الملعب قبل خمس وأربعين دقيقة.
كانوا هنا للقتال.
ونوتس كاونتي على وشك الشعور بذلك.
نفخ الحكم في صافرته.
وانفجر برادفورد إلى الأمام.
طلب أورتيغا وتشابمان الكرة على الفور، منظمين كل تحرك.
اندفع سيلفا وكولينز أعلى، ممددين خط دفاع نوتس كاونتي.
ضغط تومبسون بعدوانية، مجبراً قلبي دفاعهم على تشتيت الكرة بتسرع.
كان الضغط لا هوادة فيه، خانقاً.
لم يكن نوتس كاونتي مستعدين لهذا.
كانوا يتوقعون أن يخرج برادفورد بقوة أكبر.
لكن هذا؟
كان شيئاً آخر تماماً.
في غضون دقائق، رأى جيك بالضبط ما أراده.
سيلفا، المتموضع على الجانب الأيسر، استلم تمريرة حادة من أورتيغا.
بدلاً من لمسة آمنة، استدار في مكانه، موجهاً الكرة بعيداً عن ظهيره.
انقض المدافع—متأخراً جداً.
إختفى سيلفا.
نهض مشجعو برادفورد على أقدامهم بينما انطلق سيلفا في المساحة المفتوحة.
اندفع كولينز إلى داخل منطقة الجزاء، ابتعد تومبسون عن مراقبه—خيارات في كل مكان.
اتجه سيلفا إلى الداخل، متجاوزاً تدخلاً يائساً بالانزلاق.
لمسة واحدة. لمستان.
ثم—أطلق تسديدة ملتفة نحو القائم البعيد!
حبس جيك أنفاسه.
إرتفعت الكرة عبر الهواء، متجهة نحو الزاوية السفلية—
غطس الحارس—أطراف أصابعه تلمسها!
أنقذها!
انسكبت الكرة المرتدة بشكل خطير أمام المرمى.
اندفع تومبسون نحوها، مرجحاً حذاءه—
صُدت عند خط المرمى!
ألقى قلب دفاع نوتس كاونتي نفسه في الطريق، بالكاد محتفظاً بالكرة خارج المرمى.
كان قريباً جداً.
ضغط جيك على قبضتيه، وقلبه يخفق بقوة.
كان الضغط يتصاعد.
ونوتس كاونتي؟
كانوا يبدأون بالانهيار.
الدقيقة الستون –
رفض برادفورد التباطؤ.
الضغط المستمر، الاندفاعات الهجومية العدوانية، التحول الكامل في الكثافة—لم يكن لدى نوتس كاونتي وقت للتنفس.
في كل مرة حاول الخصم تنظيف خطوطه، عادت الكرة مباشرة.
سيطر أورتيغا وتشابمان على منتصف الملعب الآن، يحددان الإيقاع، ينقلان الكرة من جانب إلى آخر، يبحثان عن الفتحة المثالية.
وقف جيك على خط التماس، ذراعاه متقاطعتان، وعيناه مثبتتان على الملعب.
كانوا بحاجة إلى اختراق.
وحينها—حدث ذلك.
استلم أورتيغا الكرة بالقرب من خط المنتصف، نظر للأعلى بحثاً عن خيارات.
بدأ لاعبو وسط نوتس كاونتي يشعرون بالتعب—الضغط الذي خنق برادفورد في الشوط الأول قد اختفى.
الآن، كانت هناك مساحة.
لمسة واحدة. لمستان. ثم، تمريرة محكمة—تخترق خط الدفاع.
قطعت التمريرة دفاع نوتس كاونتي كالسكين.
وقّت كولينز ركضته بشكل مثالي.
اندفع إلى الأمام، ومدافعه يتبعه من الخلف، وصل إلى حافة منطقة الجزاء واحداً لواحد مع الحارس.
حبس ويمبلي أنفاسه.
لم يتردد كولينز.
حافظ على رباطة جأشه، عدّل خطوته، وسدد الكرة بقوة متجاوزاً الحارس المندفع.
اهتزت الشبكة.
هدف! برادفورد 1 – 2 نوتس كاونتي!
إنفجر الملعب.
قفز مشجعو برادفورد من مقاعدهم، والأوشحة تطير في الهواء.
كان الصوت مدوياً.
على أرض الملعب، ركض كولينز نحو راية الركنية، يلكم الهواء، يصرخ احتفالاً.
اندفع زملاؤه نحوه، يمسكون قميصه، يهزونه، يزأرون بأدرينالين خالص.
على خط التماس، أطلق جيك زئيراً خاصاً به، يضرب بقبضته بعنف.
"هيا!"
كان هذا هو.
بدأت العودة.
لكن قبل أن يتمكنوا حتى من الاستقرار—
كان نوتس كاونتي يعدون ردهم بالفعل.
الدقيقة الثالثة والستون –
كارثة.
كان برادفورد لا يزالون يحتفلون.
بالكاد انتهى كولينز من احتفاله بالهدف عندما وضع نوتس كاونتي الكرة في دائرة المنتصف، مستعدين لاستئناف اللعب.
رأى جيك ذلك يحدث من قبل—الفرق تتوقف عن اللعب بعد التسجيل، مما يسمح للخصم بالرد فوراً.
صاح من خط التماس، "استيقظوا! ابقوا متنبهين!"
لكن تحذيره جاء متأخراً جداً.
في اللحظة التي استؤنفت فيها المباراة، تحرك نوتس كاونتي بهدف.
استلم ظهيرهم الأيمن الكرة في عمق نصف ملعبه وأطلقها على الفور إلى الأمام.
لم تكن تشتيتاً يائساً—بل كانت تمريرة مقاسة بدقة، موجهة مباشرة إلى خط دفاع برادفورد المرتفع.
مين-جاي وبارنز، اللذان تقدما كثيراً، أدركا فجأة أنهما في ورطة.
كان ريد، هداف نوتس كاونتي الأكثر دقة، قد بدأ ركضته بالفعل.
وكان سريعاً.
استدار مين-جاي، لكنه كان متأخراً بنصف خطوة.
حاول بارنز التعافي، لكن ريد كان قد غادر بالفعل.
لمسة طويلة واحدة إلى الأمام.
ارتدت الكرة بشكل مثالي في طريقه.
نظرة واحدة للأعلى.
ثم، تسديدة هادئة ملتفة نحو القائم البعيد.
هدف! نوتس كاونتي 3 – 1 برادفورد!
استقرت الكرة في شباك المرمى.
انفجر ويمبلي.
انفجر مشجعو نوتس كاونتي بالاحتفال، وكان التباين بين فرحتهم وصمت برادفورد المذهول قاسياً.
وقف لاعبو برادفورد مجمدين.
العودة التي حاربوا بجهد كبير لبدئها؟
مُحيت.
نظر مين-جاي إلى الأسفل، ويداه على ركبتيه.
صفع بارنز العشب بإحباط.
التقط أوكافور الكرة من شبكته وأطلقها إلى أعلى الملعب بغضب.
استدار جيك، ويداه على رأسه.
لا يصدق.
لقد عادوا للتو إلى المباراة.
لكن نوتس كاونتي عاقبهم فوراً.
أخذ جيك نفساً عميقاً، ثم التفت نحو مقاعده.
لم يكن لديه خيار.
حان وقت إجراء التغييرات.
التبديلات
لم يتردد جيك.
لا وقت للتفكير الزائد. لا وقت للتوقف عند الأخطاء.
استدار نحو المقعد، موجهاً التعليمات. "ثلاثة تغييرات. الآن."
احتاج برادفورد إلى أرجل جديدة.
احتاجوا إلى زخم.
احتاجوا إلى لاعبين يمكنهم قلب المد.
التبديلات
كولينز خارج – أليكس غرانت داخل (المزيد من السرعة والضغط)
تم إدخال غرانت، الأسرع والأكثر حدة في الضغط، لضخ الإلحاح.
احتاج جيك شخصاً ليضايق وسط ميدان وظهيري نوتس كاونتي بلا هوادة.
بينما كان كولينز يهرول خارجاً، صفق جيك على ظهره. "أديت بشكل جيد. نحتاج المزيد الآن."
تشابمان خارج – ريان كارتر داخل (الإبداع في وسط الميدان)
كارتر، ممرر برادفورد الأكثر إبداعاً، كان بالضبط ما يحتاجه الفريق.
كان نوتس كاونتي يجلسون أعمق الآن، يدعون للضغط. قدرة كارتر على إيجاد جيوب المساحة يمكن أن تفتحهم.
بينما غادر تشابمان، محبطاً، سحب جيك كارتر قريباً. "احصل على الكرة. تحكم في هذه المباراة. لم ننتهِ بعد."
لو خارج – بينسون داخل (طاقة جديدة لاستعادة السيطرة)
عمل لو بجد، لكن ساقيه تعبتا. بينسون، النشيط والعدواني، سيوفر الطاقة والتوازن.
أشار جيك إليه. "اربح معركة وسط الميدان. اجعلها لك."
رفع المسؤول الرابع اللوحة، معلناً التبديلات الثلاثة.
بينما كان كارتر يهرول إلى الملعب، كانت عيناه حادة، مركزة.
لا توتر.
فقط العزيمة.
أومأ برأسه قليلاً لجيك، وهو يحرك كتفيه.
أومأ جيك بالمثل.
"اجعلهم يعانون."
ركض كارتر إلى موقعه.
نفخ الحكم في صافرته.
وبدأت معركة برادفورد الحقيقية.