الفصل 3 : الخطوة الأولى نحو القوة
ششششك!
اخترق السيف الأبيض عنق الذئب السحري في ضربة واحدة.
تجمد الوحش في مكانه للحظة.
ثم...
سقط جسده الثقيل على الأرض بلا حراك.
تناثر الدم على الصخور، بينما أعاد جين هو السيف إلى جانبه بحركة هادئة.
نظر إلى الذئب الميت.
ثم قال بصوت منخفض:
"الضربة كانت دقيقة..."
"لكن هذا الجسد ما زال يستهلك طاقة أكثر مما ينبغي."
أخذ نفسًا عميقًا.
ومسح الدم عن نصل السيف.
مرت ساعات طويلة منذ أن بدأ يشق طريقه داخل الكهف.
واجه خلالها عشرات الوحوش.
غوبلين...
وذئاب سحرية...
ووحوش صغيرة أخرى كانت تجوب الممرات.
ومع كل معركة...
كان جسده يزداد انسجامًا مع أسلوبه في القتال.
وفجأة...
طننن...
ظهر الضوء الذهبي أمامه مرة أخرى.
ابتسم جين هو ابتسامة خفيفة.
"ظهر مجددًا."
لم يعد يتفاجأ كما في البداية.
بل وقف بهدوء يراقب النوافذ وهي تتشكل أمامه.
«[تم القضاء على: الذئب السحري.]»
«[اكتساب نقاط الخبرة.]»
«[اكتملت متطلبات رفع المستوى.]»
ثم...
أضاءت أكبر نافذة بلون ذهبي أكثر إشراقًا.
«[تهانينا.]»
«[لقد ارتفع مستواك.]»
«[المستوى الحالي: 2.]»
«[تمت استعادة جزء من الحيوية.]»
«[زادت قوة العضلات.]»
«[زادت سرعة الحركة.]»
«[زادت كمية المانا المتاحة.]»
اختفت النافذة ببطء.
أما جين هو...
فبقي واقفًا في مكانه.
أغلق عينيه للحظة.
ثم قبض يده.
"همم..."
فتحها مرة أخرى.
كان يشعر...
أن جسده أصبح أخف.
وأكثر استجابة لحركاته.
لوّح بالسيف مرة واحدة.
اخترق الهواء بسرعة أكبر من السابق.
"إذن..."
"رفع المستوى لا يمنح أرقامًا فقط."
"بل يقوي الجسد فعلًا."
نظر إلى الذئب الميت.
ثم إلى النوافذ التي بدأت تختفي.
"في البداية..."
"ظننت أن هذه مجرد ظاهرة غريبة."
"لكن بعد كل ما رأيته..."
"...أصبحت أفهمها."
بدأ يتمشى ببطء داخل الممر.
وهو يحلل الأمر بصوت مسموع.
"هذه النوافذ تظهر بعد تحقيق شروط معينة."
"القتال يمنحني قوة."
"والقوة تؤدي إلى رفع المستوى."
"ورفع المستوى يزيد قدرات هذا الجسد."
توقف قليلًا.
ثم تابع:
"أما المهام..."
"...فهي تمنح مكافآت مختلفة."
رفع رأسه نحو سقف الكهف.
"من صنع هذا النظام؟"
"ولأي غرض؟"
لم يجد إجابة.
لكن هذه المرة...
لم يحاول تحطيم النوافذ.
ولم يغضب من ظهورها.
بل بدأ يتعامل معها كجزء من هذا العالم.
ابتسم ابتسامة خفيفة.
"مهما كانت هويتك..."
"أيها النظام."
"طالما أنك تمنحني طريقًا لاستعادة قوتي..."
"...فسأستخدمك حتى النهاية."
ثم شد قبضته على السيف الأبيض.
وأكمل السير نحو أعماق الزنزانة.
وفي عينيه...
عاد ذلك البريق الذي حمله الإمبراطور الشيطاني يومًا ما.
بريق شخص...
بدأ أولى خطواته نحو استعادة مجده المفقود.
كان جين هو يسير بهدوء في الممر الحجري الطويل.
كانت خطواته ثابتة، بينما انعكس ضوء البلورات الزرقاء على نصل سيفه الأبيض.
لم يظهر أي وحش منذ دقائق.
ولأول مرة منذ استيقاظه...
وجد فرصة لترتيب أفكاره.
ساد الصمت داخل الكهف.
ثم تنهد بهدوء.
"...الحكام."
توقفت قدماه للحظة.
ظهرت في ذهنه صورة قاعة العرش المدمرة.
السلاسل الذهبية.
والختم.
والحكام الثلاثة عشر وهم يقفون أمامه.
قبض على مقبض السيف بقوة.
"لم أظن..."
"...أنني سأستيقظ مرة أخرى."
خفض رأسه قليلًا.
"لكن يبدو أن القدر منحني فرصة ثانية."
عاد إلى المشي.
وكان صدى خطواته يملأ الممر.
"لقد ختمتم قوتي..."
"وسلبتم مني مملكتي..."
"وألقيتم بي في ذلك الفراغ الذي لا نهاية له."
ساد الصمت لثوانٍ.
ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة باردة.
"لكنكم ارتكبتم خطأً واحدًا."
رفع نظره إلى الأمام.
"...أنكم تركتموني حيًا."
اشتدت نظراته.
"في يوم من الأيام..."
"سأقف أمامكم مجددًا."
"ليس بصفتي رجلًا مهزومًا..."
"...بل بصفتي الإمبراطور الذي ظننتم أنكم محوتم وجوده."
توقف أمام جدار صخري.
ثم رفع يده.
تجمعت كمية ضئيلة جدًا من المانا فوق راحة يده.
كانت مجرد شرارة صغيرة...
ثم انطفأت.
نظر إليها بصمت.
"كما توقعت."
أغلق قبضته.
"المانا داخل هذا الجسد ضعيفة للغاية."
"بهذه الكمية..."
"لن أستطيع استخدام معظم تعاويذي."
تنهد.
"حتى أبسط السحر الذي كنت أطلقه دون تفكير..."
"...قد يستنزف كل ما أملكه الآن."
نظر إلى يده مرة أخرى.
"هذا الجسد يحتاج إلى أن يصبح أقوى."
"وأن تزداد كمية المانا فيه."
بدأ يسير من جديد.
"رفع المستوى يزيد من قدراتي الجسدية."
"لكن هذا وحده لا يكفي."
"إذا أردت استعادة سحر الإمبراطور..."
"...فعليّ أن أرفع مخزون المانا إلى مستوى يمكنه تحمله."
مرر أصابعه على نصل السيف.
"في الوقت الحالي..."
"الاعتماد على السيف أكثر حكمة."
"أما السحر..."
"...فسأحتفظ به حتى يحين الوقت المناسب."
ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة.
"عندما أستعيد قوتي."
"وعندما تنكسر آخر قيود ذلك الختم."
"سأبحث عن الحكام الثلاثة عشر."
توقفت خطواته مرة أخرى.
وكان صوته هذه المرة هادئًا...
لكنه حمل عزيمة لا تتزعزع.
"لن يكون انتقامي أعمى."
"سأعرف أولًا لماذا وقفوا ضدي."
"ولماذا لم يمنعوا سقوط ألدوريا منذ البداية."
"لكن..."
ارتفعت هالة خافتة حوله.
"إذا كانت إجاباتهم لا تختلف عما رأيته قبل عشرة آلاف عام..."
"...فسأجعلهم يدفعون ثمن كل شيء."
أعاد السيف إلى وضعه بجانب جسده.
ثم واصل السير نحو أعماق الكهف، بينما كانت عيناه ثابتتين على الطريق أمامه.
فمهما طال الزمن...
كان يعلم أن أول خطوة نحو مواجهة الحكام...
تبدأ من استعادة قوته.
واصل جين هو السير عبر الممر الحجري الضيق.
وبعد عدة دقائق...
بدأ الممر يتسع تدريجيًا.
حتى وصل إلى بوابة حجرية طبيعية تشكلت بين الصخور.
توقف أمامها.
ثم دخل بخطوات هادئة.
ما إن عبر المدخل...
حتى اتسعت عيناه قليلًا.
كانت الغرفة ضخمة بصورة غير متوقعة.
أرضيتها دائرية، وجدرانها ترتفع لعشرات الأمتار.
وعلى امتداد الجدران...
كانت مئات الأحجار السحرية المضيئة مغروسة داخل الصخور، تبعث ضوءًا أزرق هادئًا أضاء المكان بأكمله.
أما السقف...
فكان مرتفعًا جدًا.
وفي منتصفه...
ظهرت فتحة دائرية عملاقة، يغطيها الظلام.
نظر جين هو إلى الأحجار المحيطة به.
اقترب من إحداها.
ومد يده نحوها.
"هذه ليست بلورات مانا عادية..."
مرر أصابعه على سطحها.
"تركيز الطاقة بداخلها مرتفع."
رفع حاجبه.
"لكن طريقة صقلها..."
"...لم أرَ مثلها في عالمي."
أدار نظره في أنحاء الغرفة.
"هل صنعها البشر؟"
"أم أنها تشكلت طبيعيًا؟"
وقبل أن يكمل حديثه...
غرررر...
اهتزت الأرض تحت قدميه.
توقف جين هو فورًا.
رفع رأسه نحو السقف.
"...؟"
غرررررر...
ازداد الاهتزاز.
وسقطت شظايا صغيرة من الصخور من الفتحة العملاقة.
في اللحظة نفسها...
طننن...
ظهرت النوافذ الذهبية أمامه.
نظر إليها بهدوء.
بدأت الكلمات تظهر تباعًا.
«[تم اكتشاف منطقة الزعيم.]»
«[تحليل البيئة... اكتمل.]»
«[تم رصد كيان عالي الخطورة.]»
«[بدء المهمة الطارئة.]»
ظهرت نافذة أكبر من سابقاتها.
«[المهمة الطارئة]»
«الاسم: القضاء على زعيم المغارة.»
«الهدف: اهزم زعيم هذه الزنزانة.»
«المكافآت:
- رفع مستوى مضمون.
- فتح الختم الأول بنسبة جزئية.
- صندوق مكافآت خاص.
عقوبة الفشل: الموت.»
قرأ جين هو النافذة دون أن تتغير ملامحه.
"الموت؟"
ابتسم ابتسامة خفيفة.
"وكأنني بحاجة إلى نظام ليخبرني بذلك."
اختفت النافذة ببطء.
وفي اللحظة نفسها...
اهتز السقف بعنف.
بووووم!!
تساقطت الصخور من الفتحة العملاقة.
ثم...
ظهر شيء يتحرك داخل الظلام.
ثماني عيون حمراء...
أضاءت الواحدة تلو الأخرى.
تبعها صوت احتكاك أرجل ضخمة بالصخور.
كشششششش...
نزل مخلوق هائل من السقف بواسطة خيوط عنكبوت سوداء سميكة.
كان عنكبوتًا عملاقًا، يزيد ارتفاعه على خمسة أمتار.
غطى الدرع الأسود الصلب كامل جسده.
وأنيابه الطويلة كانت تقطر بسائل أخضر سام.
ما إن لامست أرجله الأرض...
حتى اهتزت الغرفة بأكملها.
أطلق زئيرًا حادًا.
كيييييييييششش!!
ثبت جين هو نظره عليه.
ثم قبض على مقبض السيف الأبيض.
"إذن..."
انخفض جسده قليلًا، واتخذ وضعية القتال.
"...أنت زعيم هذه المغارة."
أطلقت العناكب الصغيرة المختبئة بين الصخور أصواتًا حادة، بينما بدأ العنكبوت العملاق يخطو نحوه ببطء.
أما جين هو...
فلم يتراجع خطوة واحدة.
بل ارتسمت على وجهه ابتسامة واثقة.
"لنرَ..."
"...هل تستحق أن تكون أول زعيم أسقطه في هذا العالم."
ساد الصمت في أرجاء الغرفة الحجرية.
كانت العيون الحمراء الثماني للعنكبوت العملاق مثبتة على جين هو، بينما أخذت أنيابه تقطر سمًا أخضر أحدث ثقوبًا صغيرة في الأرض الصخرية.
...تقط...
...تقط...
قبض جين هو على السيف الأبيض.
ثم زفر ببطء.
"رغم أن ماناي لا تزال ضعيفة..."
"إلا أن هذا الجسد أصبح أقوى مما كان عليه عندما استيقظت."
أنزل مركز ثقله.
وثبت قدمه اليمنى على الأرض.
"إذن..."
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه.
"...لنبدأ."
دوم!!
انطلقت قدمه بقوة، وانفجر الحجر تحتها.
اندفع جين هو نحو العنكبوت بسرعة خاطفة.
وفي اللحظة نفسها...
أطلق العنكبوت صرخة حادة.
كييييييييش!!
رفع إحدى قوائمه الأمامية العملاقة، ثم هوى بها نحوه.
بووووم!!
تحطمت الأرض في المكان الذي سقطت فيه الضربة.
لكن...
كان جين هو قد اختفى.
ظهر عند الجانب الأيسر من الوحش.
رفع السيف.
ششششك!
مر النصل الأبيض على إحدى أرجل العنكبوت.
تناثرت شرارات بدلًا من الدم.
ارتد السيف قليلًا.
قطب جين هو حاجبيه.
"...درع خارجي صلب."
استدار العنكبوت بسرعة غير متوقعة.
وانطلقت من فمه كمية هائلة من الخيوط البيضاء.
فششششش!!
قفز جين هو إلى الخلف.
مرت الخيوط أمام وجهه مباشرة.
واصطدمت بالجدار.
وخلال ثوانٍ...
تحول الحجر إلى كتلة مغطاة بشبكة لزجة.
نظر إليها جين هو بطرف عينه.
"إذا أمسكت بي..."
"...ستنتهي المعركة."
لم يمهله الوحش وقتًا للتفكير.
اندفع بجسده الضخم نحوه.
اهتزت الغرفة مع كل خطوة.
رفع جين هو سيفه بكلتا يديه.
وعندما أصبحت المسافة بينهما مترين فقط...
اندفع للأمام بدلًا من التراجع.
"هاه!"
كااااانغ!!
اصطدم السيف بإحدى الأنياب العملاقة.
تناثرت الشرارات.
ضغط العنكبوت بقوته الهائلة.
وشعر جين هو بعضلات ذراعيه ترتجف.
"قوته الجسدية..."
"...تفوق توقعاتي."
دفع نفسه إلى الخلف قبل أن يسحقه الوحش.
تراجع عدة خطوات.
لكن العنكبوت لم يتوقف.
رفع ثلاثًا من قوائمه دفعة واحدة.
ثم أنزلها عليه كالمطارق.
بووم!
بووم!
بووووم!!
قفز جين هو بين الضربات بصعوبة، بينما كانت الأرض تتشقق تحت قدميه.
هبط على صخرة مرتفعة.
وأخذ يراقب حركة الوحش.
"سرعته ليست عالية..."
"لكن مدى هجومه واسع."
"ودرعه يمنع الضربات السطحية."
أخذ نفسًا عميقًا.
ثم ابتسم.
"إذن..."
"...لا داعي لضرب الدرع."
ثبت السيف أمامه.
وانخفضت قامته استعدادًا للهجوم التالي.
"سأقطع ما لا يستطيع الدرع حمايته."
أطلق العنكبوت زئيرًا غاضبًا، واندفع نحوه مرة أخرى بكل ثقله.
أما جين هو...
فلم يهرب.
بل اندفع مباشرة نحو الوحش، وعيناه مثبتتان على نقطة واحدة...
المفاصل بين الأرجل المدرعة.
وفي اللحظة التي اقترب فيها الاثنان من بعضهما...
بدأت المعركة الحقيقية.
[ نهاية الفصل 3 ]