وجدت قصة "سويانغ"، التي انحرفت فجأة في الحلقة العاشرة بالكشف عن إصابة داندجونغ بمرض عضال، اتجاهها النهائي عندما عُرضت الحلقة الحادية عشرة وسط جدل محتدم. داندجونغ، الذي استشعر دنو أجله، اختار الأمير سويانغ ليكون خليفته.
ولكي يتمكن سويانغ من مواصلة حكم الأمة في الاتجاه الذي رسمه، حتى بعد توليه مقاليد شؤون الدولة، أبلغه داندجونغ بهذا القرار وطلب منه التعاون بشكل أساسي. وفي الوقت نفسه، فإن الأمير سويانغ، الذي كان ينبغي أن يكون أكثر المستفيدين من هذا التطور ويفرح أكثر من غيره، شعر بدلاً من ذلك بموجة من الغضب وهو ينظر إلى ابن أخيه الشاب، الهادئ بشكل غريب تجاه موته الوشيك.
بالطبع، مجرد إيجاد القصة لاتجاهها لم يعني أن الجدل قد هدأ. جادل الناس بضراوة؛ أعرب البعض عن رضاهم لأن الأضواء عادت أخيراً إلى الأمير سويانغ، الذي كان يُوصف غالباً بأنه ليس بطلاً بقدر ما هو شرير رئيسي — أو حتى بطل صوري. وعبّر آخرون عن إحباطهم من احتمالية فقدان داندجونغ، وهي شخصية محبوبة ومقنعة للغاية بحيث لا يمكن أن تختفي ببساطة من الرواية بعد أن حملت عبء القصة حتى الآن.
لكن الأهم من ذلك هو أن اهتمام الجمهور بالدراما زاد أكثر من ذي قبل. ففي النهاية، الجدل يولد ضجيجاً، والضجيج يجذب الانتباه. ووسط النقاشات المحتدمة، مر أسبوع. وانتظر كل من مؤيدي ومعارضي رحيل داندجونغ فقط كيف ستتكشف الحلقة القادمة؛ كانوا يتوقون لرؤية المسار الكامل لقصة داندجونغ وسويانغ.
من الحلقات 12 إلى 15، انتقلت دراما "سويانغ" بعيداً عن المنظور القريب الذي حافظت عليه تجاه داندجونغ والأمير سويانغ. وبدلاً من ذلك، ابتعدت الكاميرا لتقدم وتيرة أوسع وأسرع، تشبه إلى حد كبير وثائقياً تاريخياً، يسلط الضوء على الأحداث من مسافة بعيدة. كان هذا جزئياً لتجاوز العمليات المتوسطة للقصة، ولكنه بدا أيضاً وكأنه وسيلة متعمدة لإظهار مدى ضيق الوقت المتبقي لـ داندجونغ.
داخل الرواية، ساءت بشرة داندجونغ بشكل ملحوظ مع مرور الوقت. حتى ذلك الحين، كان المسلسل قد تجنب استخدام المكياج، معتمداً فقط على أداء الممثل لنقل تطور المرض. ولكن الآن، وكأن لم يعد هناك شيء لإخفائه، لجأ الإنتاج إلى مكياج الشحوب، مصوراً التدهور السريع لـ داندجونغ.
في الوقت نفسه، صور المسلسل جهود داندجونغ اليائسة لإخفاء حالته عن وزرائه. عرف المشاهدون حقيقة حالته، لكن الشخصيات داخل الدراما لم يزددوا إلا شكاً دون يقين. ومن بينهم، كان الأمير سويانغ وحده — الذي يعرف الحقيقة — يغرق في حزن لا يوصف.
[لماذا... لماذا تذهب إلى هذا الحد؟ ألا يمكنك ببساطة أن تترك كل شيء وتستريح الآن؟]
سأل سويانغ هذا السؤال بينما واصل داندجونغ، رغم تدهور صحته، لقاء سويانغ سراً، ومناقشة السياسات وإيكال تعليمات مختلفة إليه. ابتسم داندجونغ الشاحب والنحيف بوهن.
[بمجرد أن أموت، ألن يكون لدي وقت غير محدود للراحة؟]
لم تكن العاطفة في تلك الابتسامة شفقة على الذات ولا كراهية لها، بل كانت كبرياء ملك. ارتجف الأمير سويانغ بصدمة من تلك الابتسامة.
[كيف... لماذا... إلى هذا الحد؟]
اقتربت الكاميرا من قبضته، التي كانت مشدودة بقوة حتى ابيضت واهتزت، ثم ارتفعت ببطء إلى وجهه المتصلب من التوتر.
[والموت أمامك، هذا هو فكرك؟ أنك ستستريح بعد الموت؟]
هز داندجونغ كتفيه، ووجهه مظلم.
[أليس هذا أفضل من التفكير في أنني سأظل مضطراً للعمل حتى بعد الموت؟]
[هونغ-وي...!]
أمسك الأمير سويانغ بيد داندجونغ بقوة، منادياً إياه باسمه.
[سأتحدث بصدق: لقد استخففت بك.]
[...]
[نعم، أعترف بذلك. ليس لأنني ظننت أن لديك نية خيانة، لكني كنت قلقاً. خشيت أن تصبح ملكاً دمية، تتلاعب بك الحاشية القوية في سنك الصغيرة، وتدمر السلالة.]
[ظننت ذلك منذ أن بدأت تتحدث معي بلغة غير رسمية، لكنك الآن تخلع كل الأقنعة حقاً يا عمي.]
[لكن هذا— هذا مختلف! لقد فعلت أكثر من كافٍ، لقد أبليت بلاءً حسناً أكثر مما يمكن لأي شخص أن يطلبه...!]
تحدث الأمير سويانغ مثل رجل يحاول التفاوض بشكل عاجل.
[لم يعد أحد في كل جوسون يشك في شرعيتك! أنت بالفعل ملك عظيم! لذا لا داعي لهذا!]
[...]
[اطلب العلاج. من فضلك، اطلب العلاج!]
انهمرت كلمات سويانغ بشكل غير مترابط. كشفت عيناه المرتجفتان وصوته غير المتزن عن ذعره. جردت الكاميرا المشهد من زخارفها الفنية المعتادة وأظهرت وجهه بوضوح، يكاد يكون بأسلوب خام — وهذا العراء، أكثر من أي شيء آخر، كشف عن الصدق الفوضوي للرجل.
[اترك أعباء الدولة الآن. اذهب إلى مكان به هواء نقي ومياه صافية، وتناول دواءً جيداً، وفي غضون عام قد تتعافى! أنت لا تزال شاباً، يمكنك التغلب على مرض كهذا!]
[هذه طريقة طويلة جداً لتقول إنك حريص على الحكم كوصي.]
[اللعنة! إذا كنت لا تثق بي، فأعطِ الحكم لـ آنبيونغ، أو لـ كيم جونغ-سيو، أو لأي شخص آخر!]
طم!
أمسك الأمير سويانغ برأسه وصرخ.
[لماذا تصر على السير نحو الموت! أليس لديك إرادة للعيش؟!!]
[... يا عمي.]
[عِش! فقط إذا عشت يكون للسلطة والعرش معنى!]
[... هه.]
ابتسامة داندجونغ الباهتة دفعت سويانغ إلى حافة الهاوية، مما جعله يزأر كالذئب.
[أيها الشقي اللعين الذي رأسه مليء بأفاعي المخططات! فكر في العيش، اللعنة!!!]
أرسلت صرخة سويانغ اليائسة القشعريرة في أجساد المشاهدين. وعلى وجه داندجونغ، المشوش والشاحب والمليء بابتسامة خافتة، زاد مزيج من الفرح والعبث العميق من قوة الموقف. بدأت التعليقات تتدفق في الوقت الفعلي:
[ما هذا بحق الجحيم، هل هذه تراجيديا سرية لـ سويانغ؟]
لا، حقاً، "بئر الندم" الذي سقط فيه العم سويانغ يضرب بقوة الآن...؛؛
كيف يكون هذا هو نفسه سيجو الذي قتل ابن أخيه وسرق العرش؟ يا للإنسان...
بهذا المعدل، سيضطر المؤرخون للقول إن سويانغ أجبر داندجونغ على ترك العرش وجعله "الملك المتقاعد" خوفاً على صحته...
[بصراحة، عندما صرخ سويانغ 'عِش!' شعرت بالقشعريرة. إعجاب كبير جداً.]
أولاً، أنا أيضاً...
آه، ابتسامة داندجونغ الباهتة دمرتني. لماذا لا يمكن لملكنا أن يكون سعيداً...
[أيها الكاتب؟ أنت تدرك أن هناك قانوناً يقضي باعتقالك إذا لم ينتهِ هذا بشكل سعيد، صح؟]
نحن نراقب...
222222222222
333333333333
اللحظة التي يموت فيها داندجونغ، يموت الكاتب والمنتج معه....
بينما تفاعل المشاهدون هكذا، ابتسم داندجونغ بلطف، وكان وجهه هادئاً. كانت ابتسامة صافية ومسالمة لم يظهرها المسلسل من قبل.
[شكراً لك يا عمي.]
لكن العاطفة الكامنة وراء تلك الكلمات كانت لا تخطئها العين. نقل أداء الممثل الهادئ وتعبيره الرزين ليس القبول أو الموافقة، بل "وجه الشخص غير المثقل الذي انتهى من ترتيب شؤونه".
[لأكون صادقاً، أعتقد أنني أسأت فهمك حتى الآن يا عمي.]
لو أنه أدرك ذلك في وقت مبكر... ولكن الحياة هي ما هي عليه، لا يمكن التنبؤ بها. بتمتمة هذه الكلمات، ابتسم الصبي بوضوح.
[بسبب هذا المرض، تمكنت من التحدث معك بصدق، وتلقي اهتمامك. لأول مرة، أشعر بالامتنان لذلك. هاها...]
[هونغ-وي....]
[هاهاها... كحة، كحة!]
تحولت ضحكته إلى سعال جاف، ثم زاد السعال عنفاً.
[اللعنة! أي أحد! أليس هناك أحد هنا؟!]
برؤية داندجونغ يبصق دماً، قفز سويانغ لاستدعاء طبيب، لكن داندجونغ رفع يده بحزم لإيقافه.
[لن يأتي أحد. لقد أصدرت أوامر بذلك.]
[ماذا...]
[يا عمي، لقد فات الأوان. هل سمعت يوماً عن شخص مصاب بالسل في هذه المرحلة المتأخرة، ويبصق دماً، ينجو؟]
[...]
[إذا كنت تهتم بي حقاً... فلا تدع ما تبقى من وقتي يضيع سدى. حتى لو هلكت، يجب أن تظل أساسات جوسون صامدة.]
[...]
[البلد التي تخيلتها— المبنية على الأساس الذي وضعه جدي، وصممها والدي، ورسمتها أنا— إذا أكملتها أنت، يمكنني الذهاب إلى العالم الآخر وأنا مبتسم.]
ابتسم داندجونغ بوهن، بينما حدق سويانغ فيه وعيناه ترتجفان. انفجر قسم التعليقات بالجنون.
[أوه، هونغ-وي ㅠㅠ]
: الكبار آسفون... آسفون جداً...!!
[اللعنة، أنا أبكي...]
: ذلك الطفل... ملك، نعم، ولكنه لا يزال مجرد طفل، وهو يقلق على وقوع البلاد في الفوضى بعد موته أكثر من قلقه على نفسه... قلبي تحطم...
لا يمكنني تحمل هذا... ㅠㅠ كيم جونغ-سيو، هان ميونغ-هوي، الأمير آنبيونغ، جميعهم لا يفكرون إلا في أنفسهم... وصبينا المسكين، حتى وهو على فراش الموت، لا يفكر في شيء سوى البلاد...
[واو... التمثيل جنوني. داندجونغ وسويانغ يحطمان السقف الآن...]
انظر إلى سويانغ، حتى لو أخبره شخص ما أن لديه شهوراً ليعيشها، فلن يذعر هكذا...
اعتاد سويانغ أن يكون الذئب المستعد لافتراس الحمل، ولكن الآن داندجونغ، الحمل، يموت من المرض، والذئب يجلس هناك فقط يلعق جراحه ويحرسه... هذا يقتلني... آه... ㅠㅠ
حقاً... لماذا تمهيد طريق الزهور إذا لم يكن سيسير فيه...
بينما ازدادت التعليقات كثافة، اندفعت الدراما متجاوزة الحلقات 13 و14، متجهة مباشرة نحو ذروة الحلقة 15. لم تكن الديناميكية بين الملكة جيونغهوي، التي علمت بمرض داندجونغ من خلال سويانغ، والأمير سويانغ مجرد رومانسية بقدر ما كانت لحظة عابرة من المواساة.
سأل سويانغ، وهو يقمع طموحه ويدفن شفقة ابن أخيه في أعماقه، بعينين محمرتين وصوت ثقيل:
[... جلالتك، ماذا تريدني أن أفعل؟]
هذه المرة لم يكن "العم" سويانغ، بل كان سويانغ نفسه، مديراً اهتمامه ليس فقط للحزن على فقدان "لي هونغ-وي"، بل وأيضاً لعزيمة داندجونغ.
ابتسم داندجونغ بوهن، ثم تصلبت تعابير وجهه وهو يتحدث بجدية.
[ سأجعل خبر مرضي يتسرب، ولكن ليس بشكل صارخ جداً. يجب أن ينتشر وكأنه بالصدفة. إذا استدعيت طبيباً سراً لفحص نبضي، سينتشر الخبر من تلقاء نفسه. سأتأكد من أن الأمير آنبيونغ واللورد كيم جونغ-سيو يسمعان به. أحدهما أو كلاهما سيبتلع الطعم. ]
[...!!]
[ حتى لو تنازلت عن العرش رسمياً، وبغض النظر عن الطريقة، فلن تكون مطالبتك بالعرش مستقرة بعد موتي. لأنك، في النهاية، لست ابن الملك الراحل، بل شقيقه. لهذا السبب يجب أن نستعد. أولئك الذين سيستخدمون النسب كعذر لعرقلة حكمك يجب التخلص منهم بينما لا أزال حياً. ]
[جلالة الملك.]
[ ويجب أن يتم ذلك بيدي. عندها فقط سيستقر ملكك على صخرة صلبة. ]
حتى لو طرد سويانغ منافسيه بنفسه، فسيُتهم بسرقة العرش من ابن أخيه، مدفوعاً بالطموح. لذا سيقوم داندجونغ بإزالة منافسيه بنفسه، ثم في ذروة شرعيته، يتنازل عن العرش لصالح سويانغ. يسكت كل المعارضة، ويضمن ألا يجرؤ أحد على رفع صوته.
[سويانغ، أعلم أنك جمعت ذات مرة محاربين وفنانين في الأقاليم الجنوبية.]
[...! ذلك، ذلك كان...]
تذكر سويانغ كيف تودد ذات مرة لرجال القوة واضعاً التمرد في اعتباره، فاحمر وجهه خجلاً. لكن داندجونغ لم يوبخه، بل تحدث بهدوء فقط.
[اجمع الرجال الأقوياء في السر مرة أخرى، حتى يمكن سحق أي انتفاضة بسرعة.]
[... بأمر الملك السامي.]
انحنى سويانغ بعمق.
[أتلقى أمر جلالتكم السامي.]
انتقلت الكاميرا إلى الخارج. وبينما كانت أمطار غزيرة تنهمر، أظلمت الشاشة كما لو كان التلفاز نفسه يبتل، وتلاشى الضوء إلى السواد. ظهر نص أبيض:
القدر السامي.
ثم، مثل الحبر الذي غسله المطر، تشوشت الحروف وتحولت، مشكلة كلمات جديدة:
العزيمة السامية.
وبهذا انتهت الحلقة الخامسة عشرة.
انهار سون جون-هوي على سريره بدلاً من تسجيل الدخول إلى المجتمعات الإلكترونية. كان رأسه مشوشاً للغاية بمشاعر غامرة لدرجة لا تسمح له بالجدال مع الغرباء أو حتى قراءة آراء الآخرين. أراد فقط أن يرى كيف ستنتهي هذه القصة.
وربما شعر جميع المشاهدين بنفس الشعور؟ فبالرغم من تحقيق نسب مشاهدة قياسية بلغت 37.4%، ظلت المنتديات الإلكترونية هادئة بشكل غير معتاد. مثل الهدوء المريب الذي يسبق العاصفة.
وفي ذلك الصمت الغريب، جاء اليوم التالي— عندما بدأ بث الحلقة الأخيرة، الحلقة السادسة عشرة.