نُحيت الطاولة الحجرية في الساحة جانبًا، مما أفسح مساحة كافية لشخصين للمبارزة.
بما أنها كانت منافسة في فنون السيف، فمن غير المرجح طبيعيًا استخدام ميزة الطاقة الروحية التي تجلبها مستويات التدريب. ومع ذلك، شعر جيانغ لو أنه بناءً على فهمه لـ "تقنية سيف العودة للأصل"، سيكون الأمر أكثر من كافٍ لإرشاد الأخ الأكبر غو هذا.
ففي النهاية، كان واثقًا تمامًا من موهبته في تقنيات التدريب والفنون القتالية.
وعلاوة على ذلك، وبالحكم على أداء الأخ الأكبر غو، فقد كان يتدرب على تقنية السيف لنحو نصف شهر فقط، على الأكثر. ولم تكن هناك أي آثار لتقنيات تدريب أخرى في مهاراته بالسيف؛ بل كان نقيًا للغاية. وكان فهمه هو نفسه لـ "تقنية سيف العودة للأصل" عميقًا بالفعل، إلى جانب قراءاته المكثفة المعتادة، مما سمح له بدمج مزايا تقنيات السيف الأخرى ببراعة. وظن أن إرشاد مبتدئ سيكون بمثابة نزهة يسيرة.
بالطبع، لن يستخدم جيانغ لو فهمه لتقنيات التدريب الأخرى ليتنمر على مبتدئ. ففي النهاية، كان الغرض من هذه الرحلة هو "التصحيح"، وليس "المبارزة". لقد احتاج فقط إلى استعراض فهمه الأكثر نقاءً لـ "تقنية سيف العودة للأصل" للإشارة إلى أخطاء أخيه الأكبر.
ومع هذه الفكرة، التقط جيانغ لو سيفًا خشبيًا للتدريب، وانحنى عن بعد لغو تشنغ مينغ، وقال بصوت عميق: "أيها الأخ الأكبر، تفضل."
وحمل غو تشنغ مينغ سيفًا كذلك ورد الانحناء.
قام جيانغ لو بالحركة الأولى المسماة "الظلال المتناثرة المائلة"، وتدحرج رأس سيفه بخفة، مثل ملامسة اليعسوب لسطح الماء، مستهدفًا صدر غو تشنغ مينغ المكشوف مباشرة. هذه الحركة هي وضعية الافتتاح لـ "تقنية سيف العودة للأصل"، وتؤكد على السرعة والدقة والخفة، والمقصود منها هو جس النبض.
ولم يتملص غو تشنغ مينغ ولم يتجنبها، بل واجهها بنفس حركة "الظلال المتناثرة المائلة". وتلامس السيفان الخشبيان بخفة في الهواء، محدثين صوت "طقطقة" مقرمشة.
انثنى معصم جيانغ لو، وتغير وضع سيفه فورًا، محولاً الطعنة إلى قطيعة، منزلقًا على طول سيف غو تشنغ مينغ، مستهدفًا معصمه. كان هذا تنوعًا تاليًا قياسيًا، والمقصود منه جعل الخصم يسحب سيفه لحماية نفسه، وبالتالي انتزاع زمام المبادرة.
ولكن سيف غو تشنغ مينغ لم يتراجع. وبدا نصل سيفه وكأنه مغطى بالغراء، ملتصقًا بشدة بسيف جيانغ لو، وهابطًا مع حركة القطيعة التي قام بها الخصم. وتحرك رأس سيفه ببراعة، وبحركة بدت متأخرة لكنها وصلت أولاً، وجهها أيضًا نحو معصم جيانغ لو.
استخدام أسلوب الخصم ضده.
رفع جيانغ لو حاجبًا، ومفكراً في نفسه: "ممتع". لوى معصمه، وسحب سيفه للدفاع، وفي الوقت نفسه، غير موضع قدميه، وانجرف جسده مثل نبتة الصفصاف، صانعًا مسافة تفصله عن غو تشنغ مينغ.
"أيها الأخ الأكبر، سيفك لزج للغاية."
علق جيانغ لو قائلاً:
"تقدر 'تقنية سيف العودة للأصل' الانفصال؛ وإذا أخطأت الضربة، يجب على المرء التراجع. وتشابكك هذا يفقد التقنية جوهرها الحقيقي."
وقولاً لهذا، تقدم للأمام مرة أخرى، مطلقًا حركات سيفه، وكانت كل واحدة منها تمثل الجوهر الأساسي لـ "تقنية سيف العودة للأصل". كان أسلوبه في اللعب باردًا وسريعًا، وكل ضربة تتوقف قبل النهاية بقليل، مما نسج شبكة فضفاضة ولكن لا مفر منها حول غو تشنغ مينغ.
ومع ذلك، بدا غو تشنغ مينغ وكأنه لم يسمعه، مستمرًا في استخدام تقنية سيفه "اللزجة".
عندما يطعن سيف جيانغ لو، يقابله سيفه، ليس سعيًا للصد، بل للالتصاق فقط. وعندما يقطع سيف جيانغ لو، يتبع سيفه الزخم، ملتفًا مثل اللبلاب.
في البداية، كان جيانغ لو مرتاحًا. بل إنه تباطأ عمدًا، مستخدمًا نفس حركات غو تشنغ مينغ لـ "تصحيحه"، محاولاً جعله يفهم ما هو "الانفصال البارد" الحقيقي.
ولكن من كان يظن أنه كلما طال قتالهم، شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا.
كانت تقنية سيف غو تشنغ مينغ مثل شبكة عنكبوت تضيق تدريجيًا. وبدت كل ضربة من ضرباته وكأن جيانغ لو يحلها بسهولة، لكن نية السيف اللزجة تلك تغلغلت ببراعة، مما تسبب في إبطاء حركات جيانغ لو دون وعي بجزء ضئيل، وفي تردده بمقدار شعرة.
هذا التأخير الطفيف، الذي لا يتعدى جزءًا من الثانية، لم يكن ملحوظًا في البداية. ولكن مع زيادة عدد التبادلات، بدأت هذه الميزة السلبية الصغيرة تتراكم. وشعر جيانغ لو تدريجيًا كما لو أن سيفه يغرق في مستنقع؛ وكل أرجوحة تتطلب جهدًا أكبر قليلاً من ذي قبل.
وبدأ يشعر برغبة في الروح ولكن بضعف في الجسد.
وما كان ينبغي أن يكون جلسة إرشادية سهلة، بعد أكثر من ثلاثين تبادلاً، أصيب جيانغ لو بالرعب عندما اكتشف أنه وقع دون علم منه في موقف ضعف مطلق.
لقد تم "التحكم به".
وعندها أدرك جيانغ لو فجأة أن "التشابك" الذي يبدو أخرقًا من الخصم في كل حركة، وكل التزاق، وكل التواء، وكل تفادٍ، كان يجمع الميزة بصمت. لقد بدد حدة حركات سيفه هو، وعطل إيقاعه، وحد من مساحة مناورته. وهذه المزايا الصغيرة، عندما جُمعت معًا، شكلت ضغطًا لا يمكن إنكاره.
ضغط جيانغ لو على أسنانه سرًا، لا يمكنه ترك هذا يستمر!
ومع هذه الفكرة، تغير مسار سيفه فجأة. وظهرت لمحة من نية القتل الحادة فجأة داخل "تقنية سيف العودة للأصل" التي كانت في الأصل باردة ومنفصلة. كانت هذه مهارة أدركها من تقنية سيف أخرى رفيعة المستوى في بوابته، وهي "سيف البجعة الفزعة". وتسارع زخم سيفه فجأة، محاولاً تمزيق شبكة غو تشنغ مينغ اللزجة بالسرعة المطلقة.
وبحلول هذه النقطة من المباراة، كانت تقنيات سيفهما قد انحرفت بشكل كبير عن فهم جيانغ لو الأولي لـ "تقنية سيف العودة للأصل".
وظن جيانغ لو في الأصل أنه بعد إخراج مهارته الحقيقية، يمكنه على الأقل استعادة بعض من وضعه الضعيف.
من كان يظن أن ضربته الحادة لم تجعل غو تشنغ مينغ يتوقف إلا للحظة قصيرة.
وفي اللحظة التالية، استجابت حركات السيف المتشابكة بلا انقطاع مثل مرض مستعصٍ. وفي هذه المرة، أصبح "التشابك" أكثر دهاءً، وأكثر صعوبة في التخلص منه.
إذا كانت حركات السيف الباردة والمنفصلة يصعب التعامل بها ضد التشابك من قبل، فقد كان ذلك مفهومًا. ولكن الآن بعد أن غير حركاته، لماذا كان لا يزال عاجزًا عن منع الخصم من "التشابك"؟
أصيب جيانغ لو بذعر شديد. وشعر أنه بغض النظر عن كيفية تغييره لحركاته، وبغض النظر عما إذا كان مسار سيفه سريعًا أو بطيئًا، صلبًا أو ناعمًا، يمكن للخصم دائمًا العثور على طريقة مناسبة تمامًا للالتصاق بزخم سيفه وإبطائه وإبطال مفعوله، ثم الاستمرار في التشابك اللانهائي.
وفي هذه اللحظة، كان غو تشنغ مينغ منغمسًا تمامًا في حركات سيفه. وكانت عيناه مشرقتين، وعقله شديد التركيز، وكل أرجوحة للسيف الخشبي في يده تتناغم بشكل رائع مع تنبيهات مستوى المودة التي تومض باستمرار لـ "تقنية سيف العودة للأصل" على شاشته.
تراجع جيانغ لو بثبات، وظهرت حبات صغيرة من العرق على جبهته، ولم يعد قادرًا إلا على الصمود بالكاد.
وشعر بالاختناق الشديد. فمن الواضح أنه من حيث القوة والسرعة، لم يخسر كثيرًا أمام الخصم. ولو اختار غو تشنغ مينغ الاشتباك معه مباشرة، ربما لم يكن ليسقط في مثل هذه الحالة المزرية.
لكن الخصم رفض ببساطة الانخراط في اشتباك مباشر. واستخدم فقط تلك الحركات المتشابكة والمتفادية اللانهائية لإضعاف حدته وصبره باستمرار، تاركًا إياه بقوة لا يستطيع استخدامها، وشاعرًا بإحباط شديد يجعله يرغب في تقيؤ الدم.
لا، هذا لا يمكن أن يستمر!
عرف جيانغ لو أنه إذا استمر في التعرض لـ "التحكم" هكذا، فإنه سيخسر حتمًا.
ومضت نظرة تصميم في عينيه. وقام بحركة حاسمة، مطلقًا صرخة عالية، ومستغلاً اللحظة التي انتهت فيها القوة القديمة لسيف غو تشنغ مينغ ولم تتولد بعد القوة الجديدة، وصب كل قوته وروحه في رأس السيف. وأصدر السيف الخشبي في يده طنينًا مجهدًا، وبوضعية حازمة لا يمكن إيقافها، اخترق نحو صدر غو تشنغ مينغ!
كثفت هذه الضربة سنوات من إدراكه للتدريب الشاق، وكانت خلاصة تجربته في طريق السيف، وكانت الضربة الأكثر روعة التي يمكنه إطلاقها في هذه اللحظة.
الحركة القصوى لجيانغ لو جاهزة، وجيانغ لو قادم!
ومع ذلك، في اللحظة التي ضرب فيها، غو تشنغ مينغ، وكأنه توقع هذا، غير فجأة مسار سيفه المتشابك في الأصل.
ولم يتملص، ولم يصد، بل بدلاً من ذلك، مد سيفه الخشبي للأمام أيضًا، ملتقيًا بضربة جيانغ لو المستميتة وجهًا لوجه!
وفي اللحظة التي اشتبك فيها السيفان، رأى جيانغ لو أخيرًا بوضوح.
رأى ما كان يحتويه خلف ضربة سيف غو تشنغ مينغ التي تبدو عادية.
لم تكن مجرد قوة، ولم تكن تقنية رائعة.
بل كان "زخمًا" غير مرئي ولكنه ثقيل بشكل لا يصدق تراكم من عدد لا يحصى من الالتصاقات، والالتواءات، والالتفافات، والتفادي، منذ الحركة الأولى تمامًا.
هذا "الزخم" كان مثل الأنهار التي تتدفق إلى البحر، ومثل مئة جدول تعود إلى مصب واحد.
لقد احتوى على جميع حركات سيف جيانغ لو المبطلة سابقًا، وكل حدته المتضاءلة، وكل إيقاعاته المعطلة. وكل تنازل، وكل تشابك قام به غو تشنغ مينغ من قبل، كان مثل إضافة قطرة ماء إلى هذا الزخم العظيم.
والآن، هذا الزخم الرائع، الذي شكلته قطرات ماء لا حصر لها، انسكب أخيرًا!
شعر جيانغ لو أن السيف الخشبي في يده لم يصطدم بسيف آخر، بل بجبل شاهق يضغط عليه، بموجة عملاقة هائجة ولامحدودة! وكان ذلك الضغط ثقيلاً، شاسعًا، ولا يقاوم، مما جعله يشعر بلمحة من الضآلة والعجز من أعماق روحه.
وضربته بالسيف الرائعة، التي كان فخورًا بها للغاية، كانت هشّة مثل غصن ذابل أمام هذا الزخم الرائع.
"كلانغ!"
رنين عالٍ. شعر جيانغ لو برعشة عنيفة في قبضة يده، وجاءت قوة عارمة لا تقاوم من نصل السيف. ولم يعد قادرًا على الصمود، وطار السيف الخشبي من يده، راسمًا منحنى في الهواء قبل أن يسقط على العشب البعيد.
وتوقف رأس السيف البارد بدقة عند رقبته، دون انحراف شبر واحد.
وتردد صوت غو تشنغ مينغ الهادئ في الساحة.
"أيها الأخ الأصغر، لقد خسرت."