انفجر الاصطدام من نقطته المركزية مندفعًا إلى الخارج في كل اتجاه. أحرقت ألسنة اللهب المتعارضة الأشجار والملاجئ، وفجأة، تحول العالم من حولهما إلى ضباب من الأحمر والرمادي.
استمر الشعاعان في التدفق إلى نقطة الاصطدام المركزية، يرفضان التراجع. وبينما أحاط الدخان اللاذع المليء بالسخام بليفي وهو يتصاعد من فمه، كانت هيئة سيدريك محاطة بدخان أخضر شبحي.
ملأت بقايا ذات رائحة كريهة الأجواء، ثم بدأت نيران الاضمحلال تنتصر، تلتهم اللهب الأحمر وتزحف شيئًا فشيئًا نحو المصدر.
عندما رأى ليفي أن الاضمحلال يطغى على قوته وكاد يبلغ حلقه، تراجع للخلف في ذعر يائس. وانطلقت الطاقة المظلمة والمضمحلة فوق رأسه مباشرة، كادت أن تخطئه.
هرع ليفي إلى الجانب، ثم انقض بسرعة خاطفة على سيدريك ويده مرفوعة للخلف. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى هدفه، ضرب بكل قوته، ليجد بضع عشرات من الريش الأسود على الأرض المتصدعة تحت قبضته.
اعتدل واستدار، يبحث بجنون عن سيدريك. ثم اتسعت عيناه عندما رأى أن سيدريك كان بالفعل في الهواء خلفه، يدور ليوجه ركلة.
لم يستطع أن يتفاعل في الوقت المناسب، وفي تلك اللحظة، اصطدم كعب سيدريك بوجهه، مرسلًا إياه يترنح إلى الخلف بضعة أمتار.
مثل هذا الإنجاز كان ممكنًا لسيدريك لأنه على الرغم من حجم ليفي الهائل، إلا أن قوته كانت لا تزال مرتبطة بمستواه، وفي هذه اللحظة، كان مستوى سيدريك أعلى ببساطة. لذا، قرر ليفي الاعتماد على سمته، الهائج.
بالنسبة إليه، عززت سمة الهائج جميع إحصائياته مؤقتًا مقابل تفكيره التكتيكي. فلم يعد يحسب تحركاته، بل أصبح ببساطة قوة تدمير خالصة لا تشوبها شائبة.
لم يكن يحب حقًا استخدام سمته لأنه كان يعشق التحكم في كل غريزة لديه. لكن، مع كبريائه المحطم بهذه الطريقة، لم يستطع منع نفسه في تلك اللحظة. فقد كان سيدريك يثبت ببساطة أنه بعيد المنال قليلاً.
“إفْريت.” تردد صوت ليفي. “في اللحظة التي أدخل فيها حالة الهائج، أطلق قاعة اللهب.”
بعد أن تكلم، تحول فراء ليفي من لون بني ترابي إلى أسود عميق كالجحيم، وتغير اللهب الذي كان يكسو فرائه من الأحمر إلى الأزرق الحارق.
بدا شكله يزداد حجمًا أيضًا مع انتفاخ عضلاته بقوة غير طبيعية، ثم انفجرت من تحت جلده صفائح سوداء من دروع شبيهة بالعظام المتصلبة.
عززت الصفائح ساعديه وساقيه الضخمين، وتوجت بمخالب سوداء مقوسة تتوهج بالبياض الشديد عند أطرافها. وصعد الدرع على عموده الفقري وكتفيه في حواف حادة، يحيط برأسه الوحشي ويجعله يبدو كقوة لا تُقهر من الظل واللهب.
تراجع للخلف وأطلق زئيرًا، وبينما فعل ذلك، انتشرت موجة صدمة صغيرة من اللهب الأزرق إلى الخارج. ثم، ثبت نظره على سيدريك الواقف على الأرض.
في نفس الوقت الذي كان فيه ليفي يخضع لتحوله، مد سيدريك يده إلى الجانب. كانت آيكا تجلس وتدخن فوق أحد الملاجئ التي لا تزال سليمة ليست بعيدة جدًا عن سيدريك.
كانت تمسك النوداتشي في يدها، وبينما مد سيدريك يده، رمت السيف الطويل في الهواء بسهولة متمرسة.
دار السلاح في ضباب فضي قبل أن يهبط بدقة في راحة يد سيدريك.
برشاقة، استل السيف، وانتظر ليفي. في تلك اللحظة، تنشطت حالة الهائج بالكامل.
انغمس ليفي في حالته البدائية الكاملة. قفز في الهواء بسرعة خاطفة، رافعًا كلتا يديه عاليًا فوق رأسه كمطرقة تهوي. ثم هبط بقوة أرسلت غبارًا أسود ورمادًا إلى الهواء.
قفز سيدريك إلى الخلف بمجرد أن ضرب الاصطدام الأرض، لكنه لم يتوقف عن الحركة لأن ليفي لم يتوقف أيضًا.
أرجح ليفي قبضته نحو سيدريك، ولكن مع رنين حاد للمعدن، أوقفه سيدريك بسيفه. ومع ذلك، في الثانية التالية، كانت القبضة الأخرى تطير بالفعل نحو سيدريك.
صر سيدريك على أسنانه خلف القناع وهو يوقف الضربة الثانية، وواحدة أخرى، ثم أخرى. وانفجر اشتباك من الشرر واللهب الأزرق بين الاثنين.
بدا أن مستوى ليفي قد تساوى أخيرًا مع مستوى سيدريك. لا، بل في الواقع، بدا أن مستواه قد تجاوزه، بالنظر إلى أنه بدأ يدفع سيدريك إلى الخلف شبرًا بعد شبر مؤلم.
في نفس الوقت، كان إفْريت يرتل بصمت بلغة أجنبية، وبينما فعل ذلك، بدأت كرة كبيرة من النار تتشكل في الهواء خلف ليفي. لحسن الحظ، لم تكن آيكا تنوي تركه يكتشف ما يريد فعله بذلك.
قفزت من أعلى الملجأ الذي كانت تجلس عليه، ثم مدت يدها إلى ظلها الخاص لتسحب الكاتانا. رفعت آيكا السلاح عاليًا فوق رأسها بينما غلفت ألسنة لهب سوداء ضخمة النصل، ترتفع إلى الأعلى كعمود من الظلام.
بكل ما أوتيت من قوة، أنزلت النصل، مرسلة هلالًا ضخمًا من اللهب الأسود يصرخ نحو الكرة.
شق الهلال الأسود الهواء وضرب الكرة بزئير يصم الآذان، ثم جاء الانفجار.
كان الأمر كما لو أن اللهب الأسود ابتلع الكرة، والتهمها متسببًا في انكماشها. وبعد نبضة قلب من الصمت غير الطبيعي، انفجرت إلى طاقة باردة أرسلت غبارًا أخضر كريهًا يتصاعد عبر الأطلال.
“تش.” طقطقت آيكا بلسانها بانزعاج وهي تعيد الكاتانا إلى غمدها.
في هذه الأثناء، استمر ليفي في تبادل الضربات مع سيدريك، بينما كان سيدريك يتفادى بعضها بشكل استراتيجي، مرسلًا ليفي ليصطدم بملجأ مشققًا الخشب تحت وطأته.
كان ليفي يقفز ويدور ليسحق سيدريك بساقيه، ليختفي سيدريك فقط، ويظهر خلفه في ومضة حركة. ثم يستدير ليفي ويرفع يده لصد النصل، فيرن صوت المعدن ضد صفائحه الأوبسيديانية.
وعندما يقفز سيدريك إلى الخلف لخلق مسافة، يقفز ليفي إلى مساحته فورًا، لتتصادم أسلحتهما مرة أخرى. لقد كانت فوضى وحشية.
ولكن فجأة، لدهشته وعدم تصديقه، بدأ فراء ليفي الأسود يعود إلى لونه البني الترابي الطبيعي حيث لم يعد يشعر بغضبه بعد الآن.
لسبب لم يستطع فهمه تمامًا، كانت نيران غضبه تنطفئ، وحل محلها شعور بارد وزاحف من الرهبة. [ ترجمة زيوس]