الفصل السابع عشر : تدريب القتال [1]
________________________________________
'ما الذي حدث للتو؟!'
وقف ليفي غارقًا في تفكيره، يرتسم على وجهه تعبير الذهول الشديد. لم يصدق ما الذي حل بهم للتو. وكلما حاول استيعاب ما جرى، ازداد الأمر إعجازًا للعقل والمنطق.
ظل صدى نبرة سيدريك المتعالية يتردد في أذنيه، وقد صدمه ذلك وحده وأخرس لسانه منذ البداية. فقد كان سيدريك، على الرغم من كونه شقيقه الأكبر، يعيش دومًا في خوف منه، ويرتجف كلما رآه، بل ويعجز عن النظر إليه في عينيه.
بالطبع، كان هو سبب هذا الخوف. فمثله مثل والديه وأخته التوأم سيليست، كانوا جميعًا يكرهون سيدريك. ولأنه كان خيبة أمل لعائلتهم النبيلة، فقد عاملته الأسرة بازدراء مطلق، مستخدمين سلطتهم في إساءة معاملته، حتى أنهم باعوه إلى مصيره المحتوم في النهاية.
ولهذا السبب، وبعد سماعه الشائعات بعودة سيدريك، جاء ليفي ليتحقق من صحتها. وفي حال تأكد منها، كان يعتزم معرفة كيف نجا من التاجر، وفي ذات الوقت إهانته خلال هذه العملية.
كان من المفترض أن يكون الأمر كالمعتاد: سيدريك يتراجع مرتعبًا ويتجمد في مكانه لحظة التقاء أعينهما، متوسلًا أن يتركوه وشأنه. لكن بدلًا من ذلك، وجد ليفي نفسه مذهولًا من موقف سيدريك البارد والمتعالي.
وبصرف النظر عن ذلك الغرور المستحيل...
'رفيق؟'
'لم يكتفِ باستخدامه الهالة فحسب، بل تجلى رفيقٌ ليحميه من إفْريت؟'
'كيف؟ كيف يعقل ذلك؟ ألم يكن بلا رفيق؟'
"هذا لا منطق فيه. ما الذي حدث بحق الجحيم بعد أن بيع؟" تمتم ليفي، لا يزال غارقًا في أفكاره.
رفع بصره إلى إفْريت الواقف أمامه. ثم عقد حاجبيه عندما رأى أن خدي إفْريت كانا محمرين، كمن أصابه الارتباك، وبدا انتباهه مشتتًا في مكان آخر.
"هاه؟ ما هذه النظرة على وجهك؟"
عاد إفْريت للتركيز فورًا ونظر إليه، قائلًا: "أوه، لا شيء."
نحنح بصوته ثم أضاف: "ألا ينبغي أن نتوجه إلى ساحات التدريب؟ أعتقد أن أخاك قد توجه إلى هناك. علينا أن نكتشف ما الذي يجري، أليس كذلك؟"
حدق ليفي فيه للحظة بارتياب، ثم أبعد نظره وقال: "نعم، لنذهب إلى هناك."
استدار الاثنان وبدآ السير نحو ساحات التدريب.
سائرين بأقصى سرعة ممكنة، وصلنا أخيرًا إلى ساحات التدريب الخارجية الشاسعة، حيث استقبلنا بحر من الطلاب في سنتهم الأولى، من صفي ومن أحد الصفوف الأخرى. كان بعضهم يضع مخلوقاتهم رفقاء له على أكتافهم، بينما كانت مخلوقات الآخرين، التي بدت أكبر حجمًا من أن تُحمل، تجلس على الأرض بجانبهم.
لمحتُ بعض الوجوه المألوفة. كان دايمون وغاريث بين الحضور، يقفان في زاوية ما. كما رأيتُ ليون، وقد احمر وجهه بابتسامة عريضة، وهو يداعب رأس رفيقه، الذي كان على شكل قطة يستقر على ذراعه.
كان أحد المدربين، وهو رجل يقف بين الطلاب، قد انتهى بالفعل من تقديم نفسه، وكان يختتم الآن تعليماته قائلًا:
"أنا متأكد من أنكم جميعًا تعلمون أن الهدف من هذه الحصة هو اختبار كفاءتكم العامة وقدراتكم القتالية. سأفترض أنكم، بما أنكم كنتم مع رفقائكم منذ الثانية عشرة من العمر، قد اعتدتم بالفعل على استخدام أشكال أسلحتهم. وأود أيضًا أن أصدق أنكم، بما أنكم جميعًا نبلاء، قد تلقيتم التدريب ولديهم بعض الخبرة في القتال على الأقل."
نظر حوله لبرهة، وحين لم يعترض أحد، استرسل قائلًا: "والآن، ما أتوقعه من كل طالب هنا هو أن يكون في أوج عطائه وأن يأخذ هذا الأمر بجدية تامة، وكأن حياتكم تتوقف عليه."
رفع المدرب نظره عبر نظارته، وازدادت نبرته جدية. "هناك ثلاثة أمور فقط يجب الانتباه إليها خلال هذه الحصة."
رفع يده وقال: "أولًا، يُمنع استخدام المهارات الحصرية خلال النزالات. فنحن نختبر الكفاءة القتالية لا قدرتكم على استخدام السحر."
رفع إصبعه الثاني مضيفًا: "ثانيًا، إذا عجزت عن الاستمرار بعد بدء النزال، ارفع يدك فورًا استسلامًا وسأوقف المباراة."
توقف لحظة، جائلًا بنظره على الطلاب المتجمعين، قبل أن يرفع إصبعه الثالث ويضيف ببرود: "أخيرًا... طالما أنك لا تقتل خصمك، فكل شيء آخر مسموح به. لذا، لا تترددوا أبدًا في أن تكونوا شرسين."
عند سماع ذلك، ضجت ساحة التدريب على الفور بهمهمات الطلاب، بعضهم يضج حماسًا، وآخرون يرتسم عليهم خوف واضح. بيد أن هذه الوحشية العادية كانت أمرًا طبيعيًا، فالطبيعة القاسية لهذه الحصص التدريبية كانت انعكاسًا مباشرًا لمدى خطورة العالم ما وراء الستار. كان واضحًا تمامًا: أي شخص لا يأخذ تدريبه القتالي على محمل الجد، لن يملك فرصة تذكر للبقاء على قيد الحياة في ذلك العالم الشرس.
ثم شرع المدرب في شرح تفصيلي لتكوينات النزالات، ملوحًا بيده لإسكات الحشد الصاخب قبل أن يبدأ.
"كما تعلمون جميعًا، ستكون هذه الحصة التدريبية بين أعضاء صف دلتا وصف ألفا."
كان صف دلتا هو الصف الذي خُصص له سيدريك. وحسب التقاليد، كانت صفوف السنة الأولى المختلفة تتنافس فيما بينها طوال الأسبوع في تدريبات القتال. واليوم، صادف أننا كنا نواجه صف ألفا، الذي يضم معظم أقوى طلاب السنة الأولى، بمن فيهم الشخصية الرئيسية، ليون. [ ترجمة زيوس]
"يجب أن تشعر كلا الصّفين بالحرية في اختيار شركاء النزال من الصفوف الأخرى. الوقت المخصص لذلك هو خمس دقائق. أي شخص لا يجد شريكًا في النزال بحلول نهاية المدة، سأقوم أنا بتعيين واحد له. وبمجرد تعيين شريك لكل فرد، ستبدأ النزالات، حيث سيتناوب كل زوج في التباري."
بعد أن تحدث المدرب، تزايدت الهمهمات بين الطلاب المتحمسين، حيث بدأ العديد منهم في الاقتراب من بعضهم البعض، يتبادلون التحديات.
في تلك اللحظة، التفتُ إلى أودري، متضرعًا ألا تكون قد غيرت رأيها بعد المشهد الذي حدث مع ليفي. لحسن الحظ، كانت ملامحها لا تزال تحمل قلقها المعتاد.
التفتت إليّ، ترددت لحظة وكأنها تحاول العثور على الكلمات المناسبة، ثم قالت بصوتها المعتاد: "أه... أتفهم أنك بما أنك حصلت للتو على رفيقك، فقد لا تكون معتادًا على استخدامه بعد. فهل تفضل استخدام أسلحة التدريب، أم أنك تود استخدام رفيقك؟"
فركتُ الوشم الغريب على يدي اليمنى بلا وعي.
كانت هذه فرصة مثالية لأثبت أنني لست بلا رفيق. بالإضافة إلى ذلك، كنت سأحب رؤية شكل سلاح آيكا. لكن بخلاف تدريب البندقية الأساسي الذي تلقيته خلال خدمتي الإلزامية، لم تكن لدي أي خبرة في استخدام أسلحة القتال في هذا العالم. لذلك، كان من الأفضل حاليًا أن ألعب بأمان حتى أتمكن من التدرب مع آيكا لاحقًا.
"أفضل أسلحة التدريب."
أومأت أودري برقة. "حسنًا، سأذهب لأخبر المدرب بذلك."
كانت على وشك أن تستدير مبتعدة، حين دوى صوت مألوف على بعد أمتار قليلة منا.
"أتحداك في نزال، أيها الوغد بلا رفيق."