الفصل 20
كنا سنحتل المركز الخامس من أصل خمسة فرق. شعرت بالأسف تجاه أعضائي، فقد كانت وجوههم مليئة بالأمل والفرح. بدا أنهم يؤمنون بشدة بأننا سنحتل المركز الأول، أو أنه حتى لو لم نكن في المركز الأول، فسنتمكن بالتأكيد من احتلال أحد المراكز المتقدمة.
«أفضل فريق... هممم. الجميع كان جيدًا جدًا، لذا من الصعب اختيار فريق واحد فقط...»
بما أنهم كانوا واثقين من فوزنا، كان أعضائي يختارون الفريق الأفضل والأسوأ بسعادة وبطريقة مريحة.
لكنني كنت أعرف أننا سنحتل المركز الأخير، رغم أن أداءنا كان بمستوى أداء «أونلي وان» أو ربما أفضل منه.
ومن المرجح أن حقيقة أن أداءنا كان مماثلًا لأداء «أونلي وان» كانت أكثر ما يزعج الفرق التي ظهرت لأول مرة بالفعل، مثل «وان باي وان» و«لومينين».
حتى لو لم يتمكنوا من الفوز بسبب وجود كانغ هيون-سونغ في «أونلي وان»، فلن يرغبوا بالتأكيد في التفريط بالمركز الثاني.
لذلك، سيشعرون بالتهديد إذا احتل فريق لم يبدأ ظهوره الرسمي من قبل، ولم يسمعوا به قط، المركز الثاني.
ورغم أنه كان من العدل والمنطقي أن نتنافس وفق مهاراتنا الحقيقية—
من الذي سيلعب بنزاهة في ساحة معركة كهذه؟
كانت هذه فرقًا ظهرت في البرنامج بعد أن باعت قصصها الحزينة للجمهور. ولم يكن هذا وقت اللعب بنزاهة عندما كان مصدر رزقنا الأساسي على المحك.
كان من الطبيعي أن تحاول الفرق الأخرى التلاعب بنظام التصويت وخفض ترتيبنا، بما أنه لم تكن هناك حيلة أخرى يمكنهم اللجوء إليها.
في حياتي السابقة، انتهى الأمر بفريق بريء في المركز الأخير بهذه الطريقة، وكان واضحًا أننا سنلقى المصير نفسه.
«يا رفاق، من تعتقدون أنه قدم أفضل أداء؟» سأل يون-هون وهو يرفع بطاقات الفرق الأربعة أمامنا.
«بصراحة، الجميع أبلوا بلاءً حسنًا.»
«نعم، هذا صحيح.»
«من الصعب اختيار فريق واحد فقط~»
واجه أعضائي صعوبة في اتخاذ القرار.
ألقيت نظرة على البطاقات التي كان يون-هون يحملها. رغم ما كانوا يقولونه، فمن المؤكد أن أعضاء الفريق كانت لديهم فكرة تقريبية عن الفريق الذي قدم أفضل أداء ومن قدم أسوأ أداء اليوم.
لكنهم جميعًا كانوا يراوغون حول الموضوع، لأن اتخاذ القرار بسهولة ودون نقاش كبير سيجعلنا نبدو أشخاصًا لئيمين أو مثيرين للمشاكل.
ومن ناحية أخرى، مهما فعلنا، كان من المؤكد أن يتم إخراج هذا المشهد من البرنامج بطريقة أو بأخرى أثناء المونتاج.
وبدلًا من أن يتم حذفه، رأيت أن الأفضل هو أن أقول رأيي بوضوح وأتبع الترتيب المعتاد.
قلت:
«أعتقد أن الأفضل هو أونلي وان، والأسوأ هو لومينين.»
«ماذا؟» سأل يون-هون بدهشة من صراحتي.
«السبب في أن أونلي وان هو الأفضل أنهم قدموا أداءً استثنائيًا على المسرح، والسبب في أن لومينين هو الأسوأ ليس لأن مهاراتهم ضعيفة، بل لأنهم كانوا الأقل إثارةً للإعجاب على المسرح.»
قدمت تفسيرًا منطقيًا، كما أن الترتيب الذي ذكرته لم يكن قائمًا على ذوقي الشخصي. لم أعتقد أن «أونلي وان» أو «لومينين» قد فعلا شيئًا خاطئًا أو سيئًا على وجه الخصوص.
كيف يمكنني أن أصنف أشخاصًا بذلوا أرواحهم وقلوبهم في الرقص؟
كان الترتيب الذي ذكرته قائمًا على الرأي العام الذي تشكل عندما عُرض البرنامج للمرة الأولى في حياتي السابقة.
كان الرأي العام السائد بعد الحلقة الأولى من
ذا شوكيس 2
لم أعتقد أن الرأي العام سيختلف كثيرًا هذه المرة أيضًا، لذلك رأيت أن اتباع هذا الترتيب هو الخيار الأكثر أمانًا.
حتى لو جعلنا المنتج بارك سو-تشول نبدو سيئين من خلال «المونتاج الخبيث»، فإن رد فعل الناس العام سيتفق معنا.
في الواقع، في حياتي السابقة، كان «بليشو» هو الفريق الذي احتل المركز الأخير في البرنامج الفعلي، بينما كان الرأي العام يرى أن «لومينين» هو من كان يستحق المركز الأخير.
الفريق البريء الذي ذكرته سابقًا كان «بليشو».
في حياتي السابقة، كان «بليشو» يشغل موقعًا مشابهًا لموقعنا. كانوا يُعتبرون الفريق الوحيد الذي لديه فرصة لمنافسة «أونلي وان».
وبما أن الفرق الأخرى حاولت إبقاء «بليشو» تحت السيطرة، انتهى بهم الأمر، رغم أنهم كانوا يستحقون المركز الثاني، في المركز الأخير.
وبالطبع، سنكون نحن من يحتل المركز الأخير هذه المرة، وليس «بليشو».
شعرت بالسوء لأنني أخذت مكان «بليشو» من حياتي السابقة، لكن بما أنني كنت في موقف يائس، دفعت ضميري جانبًا.
«أنا أتفق مع تاي-يون.»
ثم أيد دو-سيونغ رأيي.
«هممم. أنا أيضًا أميل قليلًا إلى...» بدا لي وون وكأنه يشارك الرأي نفسه الذي أشاركه أنا ودو-سيونغ.
كان لدينا بالفعل الأغلبية، وحتى دونغ-جون أيد رأيي بحذر.
«نعم، أعتقد أن الـ«هوك» الخاص بلومينين كان ضعيفًا قليلًا.»
«حسنًا إذًا، فلنختر أونلي وان كأفضل فريق، ولومينين كأسوأ فريق.»
قال يون-هون ذلك ووضع بطاقة «أونلي وان» في صندوق الأفضل، وبطاقة «لومينين» في صندوق الأسوأ.
ثم غادرنا محطة التصويت وعدنا إلى مقاعدنا.
لم يكن هناك سوى صمت محرج على المسرح.
كان موقفًا غير مريح ومزعجًا، إذ كان علينا أن نصنف بعضنا بعضًا.
لم يكن أمامنا سوى الانتظار حتى يمر هذا الوقت سريعًا.
بعد خروج «لومينين» من محطة التصويت، انتهت جميع عمليات التصويت.
عاد المقدمان اللذان كانا يستريحان في الخلف إلى المسرح. أضاءت الأضواء مجددًا، وأضاءت الشاشة الإلكترونية بألوان زاهية.
وبمجرد أن عاد المسرح إلى الحياة، رفع المقدم كيم يونغ-جين ميكروفونه وبدأ بتلاوة كلماته:
«انتهى للتو التصويت على العروض التعريفية. لقد اختارت الفرق الخمسة الموجودة هنا أفضل فريق وأسوأ فريق على التوالي.»
رغم أنه كان يقرأ النص المكتوب له فحسب، فقد نجح في خلق توتر غريب في المكان.
في تلك اللحظة أدركت قيمة المقدم الماهر وذي الخبرة.
تابع كيم يونغ-جين:
«سيحصل الفريق الذي صوّتتم له باعتباره الأفضل على نقطة واحدة، بينما سيحصل الفريق الذي صوّتتم له باعتباره الأسوأ على نقطة سالبة واحدة. وهكذا تم احتساب النقاط.»
كانت طريقة بسيطة وواضحة.
«والآن، بعد أن انتهينا من ذلك، سأعلن النتائج.»
بدأت الأضواء البيضاوية تجتاح المسرح المظلم، وانطلق صوت جهير في الخلفية.
اعتقدت أنهم أضافوا هذا الصوت أثناء عملية المونتاج بعد التصوير، لكن يبدو أنهم شغلوه في موقع التصوير أيضًا.
وربما بسبب قوة الإضاءة والموسيقى، أصبح يون-هون متوترًا وأمسك بذراعي وهز جسدي.
«آآآغ! آآآه! تاي-يون!»
«أوووه! واو!»
في المقابل، كانت عينا دونغ-جون تلمعان بالفضول.
«بفوووه. لنأخذ نفسًا عميقًا. شهيق عميق.»
أخذ لي وون شهيقًا وزفيرًا.
تنهد...
أما دو-سيونغ فتنهد بعمق.
«حسنًا! سأعرض الآن مجموع النقاط على الشاشة للجميع في وقت واحد!»
«واااو! في وقت واحد!»
تنهد.
«أوووه، أرجوكم...!»
ومع انفجار ردود الأفعال المختلفة، غلت أجواء المكان كأنها فرن.
طَق.
ومضت الشاشة الإلكترونية، وكُشف عن الترتيب والنقاط دفعة واحدة.
المركز الأول: أونلي وان (4 نقاط)
المركز الثاني: لومينين (0 نقطة)
المركز الثالث بالتساوي: بليشو، وان باي وان (-1 نقطة)
المركز الخامس: سيرين (-2 نقطة)
«انظروا إلى ذلك!»
«نعم!»
انطلقت صيحات الفرح والهتافات من جهة «أونلي وان».
«واو!»
«يا للراحة.»
خرجت تنهيدة ارتياح من «لومينين».
«أحسنتم.»
«نعم.»
«يمكننا أن نؤدي بشكل أفضل في المرة القادمة.»
وبينما تبادل «بليشو» و«وان باي وان» كلمات التشجيع—
«هاه...؟»
«سالب نقطتين...؟»
«نحن؟»
«آه...»
انهارت أجواء فريقنا على الفور.
نظرت إلى أعضاء فريقي.
بعد أن ومضت الشاشة الإلكترونية، تدهورت تعابير الأعضاء، التي كانت قبل لحظات تغمرها السعادة والأمل، بسرعة.
فقدت عينا يون-هون حيويتهما.
قطب دو-سيونغ حاجبيه بشدة وظل يحدق في الشاشة.
أما لي وون فظل فمه مفتوحًا على اتساعه، وكأنه غير قادر على تصديق ما حدث.
وبدا دونغ-جون غاضبًا حقًا، إذ أخذ ينظر إلى الفرق الأخرى من حوله.
عندما رأيت ردود أفعالهم العفوية، شعرت ببعض القلق بشأن الطريقة التي ستظهر بها على الشاشة، لكنني سرعان ما فكرت:
لا، ربما يكون الأمر أفضل بهذه الطريقة.
بعد أن أدركوا أن أداءنا كان جيدًا بما يكفي للفوز بالمركز الأول، لن تكون ردود أفعالهم الواقعية سيئة إلى هذه الدرجة، لأن المشاهدين سيتمكنون من التعاطف معهم.
ربما يمكننا استخدام هذا لصالحنا بدلًا من ذلك.
فكرت في أنه يمكننا استخدام سوء النية الذي أظهرته الفرق التي منحتنا المركز الأخير ضدها.
«أريد من الجميع أن يعرفوا أنه بغض النظر عن الترتيب، فإن أداء كل فريق من الفرق كان مشرقًا حقًا على المسرح.»
في تلك اللحظة، تلا كيم يونغ-جين الكلمات التي كتبها المؤلفون، ونظر إلينا.
كان ينظر إلينا بعينين تحاولان مواساتنا، لكن—
لماذا بحق الجحيم يتحدثون عن مدى تألقنا على المسرح وما إلى ذلك بعد أن جعلونا نصنف بعضنا بعضًا؟
كما توقعت، لا بد أن منتجي البرامج التلفزيونية مختلون اجتماعيًا.
لم يكن كيم يونغ-جين مخطئًا، بل كان الخطأ من طاقم الإنتاج.
«آه، هاهاها.»
استعاد يون-هون، الذي ظل شاردًا لفترة، تماسكه وتمكن من الابتسام.
لكن تلك الابتسامة بدت أكثر إثارة للشفقة، لذلك غطيت وجهه بيدي.
ثم أدهشني أن وجه الإنسان يمكن أن يكون صغيرًا إلى درجة تمكنني من تغطيته بسهولة بيد واحدة.
كما بدأ دو-سيونغ ودونغ-جون ووون يستعيدون تعابيرهم تدريجيًا، إذ بدا أنهم أدركوا بسرعة أن إظهار رد فعل قوي في هذه اللحظة لن يكون في مصلحتنا.
وفي الوقت المناسب تمامًا، اقترب منا يونغ-جين حاملًا الميكروفون.
وبينما كان يقترب، بدت على وجهه ملامح اعتذار خفيفة.
مد إلينا الميكروفون وسأل:
«للأسف، جاء سيرين في المركز الأخير. هل أنتم بخير؟»
كان سؤالًا قاسيًا وضعه كُتّاب النص، ولا بد أن هذا هو سبب مظهره المعتذر في وقت سابق.
«آه...»
نظر إليه يون-هون بتعبير عابس قليلًا، وكأنه لا يصدق أنه طُرح عليه سؤال بهذا القدر من قلة المراعاة.
لم يبدُ أي شخص في فريقنا، باستثنائي، في حالة تسمح له بتلقي الميكروفون الآن، لذلك أخذته من يون-هون.
«نعم، نحن بخير.»
ثم ألقيت نظرة على أعضاء فريقي واحدًا تلو الآخر.
كنت أعرف أن المرء لا ينبغي أن يكون عاطفيًا أمام الكاميرا.
لكن بعد إجراء الحسابات المناسبة، رأيت أن التعبير عن مشاعري عمدًا قد يضيف المزيد من الإثارة إلى البرنامج.
قد يكون هذا في صالحنا.
قلت رأيي بأكبر قدر ممكن من الصراحة:
«لكنني لا أعتقد أن فريقنا يستحق المركز الأخير.»
اتسعت عينا كيم يونغ-جين وناهِيون عند سماع كلماتي.
أعتقد أنهما لم يتوقعا أن أجيب بهذه الطريقة، إذ قلت علنًا إننا لسنا الفريق الأخير من حيث المهارات.
كان تعليقًا لا يمكن قوله دون قدر كبير من الثقة على المسرح.
وفي الوقت نفسه، كان هذا أيضًا انتقادًا غير مباشر يستهدف أولئك الذين أعمتهم الغيرة إلى درجة التلاعب بالأصوات.
كنت أخطط لجعل أولئك الذين منحونا لقب «أسوأ فريق» يتلقون نصيبهم من الانتقادات عندما يُعرض البرنامج.
وبالطبع، بما أنني أدليت بتصريح قوي، توقعت أن أتلقى بعض الانتقادات أنا أيضًا، لكن ذلك لم يكن مهمًا.
حتى الأعضاء الآخرون تفاجؤوا من كلامي.
«آك! أوه، تاي-يون...!»
كاد يون-هون يسقط من مقعده من شدة الصدمة، وأمسك بذراعي.
«بونغ تاي-يون...؟»
تنهد.
«واو...»
نادى دو-سيونغ اسمي بهدوء، وتنهد وون بعمق، بينما بدا دونغ-جون مندهشًا حقًا ومعجبًا بي.
«آه، هاهاها! نعم! حسنًا! لنستمع الآن إلى بليشو.»
لا بد أن كيم يونغ-جين ظن أن شجارًا حقيقيًا قد يندلع إذا قلت المزيد من التعليقات.
فسارع إلى استعادة الميكروفون واتجه مباشرة إلى «بليشو».
تجمد جو الاستوديو في لحظة، لكن بما أنه كان برنامجًا في نهاية المطاف، قال الجميع الكلمات التي كان متوقعًا منهم قولها.
بعد أن أنهى «أونلي وان» حديثه عن الفوز بالمركز الأول، قال يونغ-جين:
«والآن، هل نبدأ بالكشف عن الامتيازات التي سيحصل عليها الفريق صاحب المركز الأول في العرض التعريفي؟»
انتقل البرنامج من تبادل الآراء حول الترتيب إلى الكشف عن امتيازات الفريق صاحب المركز الأول.
وانتعش جو الاستوديو، الذي كان قد توتر بسبب كلامي، في الحال.
«نعم! إذًا، الامتياز الذي سيحصل عليه أونلي وان بعد فوزه بالمركز الأول في العرض التعريفي هو...»
توقفت ناهيون للحظة، ثم قالت:
«أنتم تملكون صلاحية تحديد ترتيب العروض في المنافسة القادمة، و...»
وبما أن هناك أكثر من امتياز، تابعت التعليق بعد وقفة أخرى:
«أنتم الوحيدون الذين يملكون الحق في اختيار خياراتكم بأنفسكم في المهمة القادمة!»
أبدى الناس ردود فعل متفاجئة بدرجة معتدلة عند الإعلان عن الامتيازات.
لم يكن أحد متفاجئًا حقًا، لأن الامتيازات لم تكن خارجة عن المألوف.
لكن بما أننا كنا في برنامج تلفزيوني، فقد أظهر الجميع قدرًا معينًا من ردود الفعل.
في الواقع، لم يكن ما أثار فضول الناس هو الامتيازات، بل موضوع المنافسة التي ستقام بعد أسبوعين.
قال يونغ-جين:
«حسنًا إذًا، علينا أيضًا أن نتحدث عن المهمة القادمة.»
عندها فقط بدأت تظهر علامات الفضول الحقيقي على وجوه المتسابقين.
انتظر الجميع بجدية حتى يعلن يونغ-جين عن مهمة المسابقة التالية.
وبعد وقفة أخرى، قال أخيرًا:
«إنها "لون العرض"!»
كان تعليقًا غامضًا، فمال الجميع برؤوسهم إلى الجانب، إذ كان من الصعب فهم المقصود من العنوان وحده.
بدا أن المقدمين أدركوا أننا لم نفهم، فهتفوا:
«لون العرض! عليكم تزيين المسرح وجعل اللون هو محور العرض!»
«اللون؟»
«أوه!»
«يبدو هذا ممتعًا!»
حتى أعضاء فريقنا، الذين كانوا قد بدوا محبطين قبل لحظات، نظروا إلى المقدمين بأعين متلألئة.
أما الوحيد بيننا الذي بدا وجهه قاتمًا، فكان—
أنا.
لون العرض؟
مسرح يكون اللون محوره.
هل تغير المستقبل...؟
لم تكن هذه مهمة أعرفها.