الفصل 22: يجب على عشيرة الثعبان المحلق أن تشكرني، لقد ساعدتهم في التخلص من النفايات
=================================
"الابن المقدس البدائي، إذا كان لديك الشجاعة، فاقتلنا!" ركع جين تاي يوان على الأرض، وعيناه مليئة بنية القتل، ونظر باهتمام إلى جيانغ تشن.
لم يستطيعوا الاعتذار إطلاقًا. لم يكن أمامهم سبيلٌ للتراجع. فضّلوا الموت على الاعتذار أو الخضوع لجيانغ تشن، لأنه لم يكن اعتذارًا بسيطًا، بل كان يُمثّل وجه عشيرة طائر بينغ ذي الأجنحة الذهبية وعشيرة الأفعى المُحلّقة.
إذا اعتذروا، ستُنتهك كرامة كلتا العشيرتين. وحتى لو عادوا سالمين، سيواجهون عقابًا داخل عشيرتهم.
بالنسبة لابن حاكم الأفاعي المُحلق، نظرًا لمكانته الرفيعة، قد يكون العقاب أخف. لكن بالنسبة لجين تاييوان، كان الأمر مختلفًا. خضوعه لجيانغ تشن أمام أعين الجميع، بمجرد عودته، سيُقتل أو يُصاب بالشلل. لذلك، يُفضل جين تاييوان الموت على الخضوع.
"كما ترون، إنهم يفضلون الموت على الخضوع!" مد جيانغ تشن يديه وقال بلا مبالاة، "ليس الأمر أنني لا أعطيك وجهًا، لكنهم لا يمنحونك وجهًا!"
أخذ هوانغ شان هي نفسًا عميقًا وقال مبتسمًا: "أفهم يا ابني المقدس، أرجوك افعل ما تشاء!". في هذه المرحلة، إن استمر، فسيُغضب كلا الطرفين. ومن غير المرجح أن يستسلم أيٌّ منهما.
حتى لو رضخت جهة ابن حاكم الثعبان المحلق وسمح لهم جيانغ تشن بالرحيل، نظرًا لطبيعة العشائر الإمبراطورية القديمة، فإنهم لن يكونوا ممتنين لهم، بل سيحملون ضغينة.
"هل تقصد ذلك أيضًا؟" سأل جيانغ تشن بلطف، ووجهه يبتسم كما لو كان ينظر إلى صديق قديم بعد سنوات عديدة، مما يجعل الناس يشعرون بالدفء.
"بالتأكيد!" قال ابن حاكم الأفعى المُحلِّقة بحزم. كان جين تاييوان قد اختار الموت على الخضوع، وإذا رضخ الآن، فلن يكون له مكان في عشيرة الأفعى المُحلِّقة.
مع أن منصبه كابن حاكم كان مرموقًا، إلا أنه اقترن بمسؤوليات جسيمة. كان يمثل الجيل القادم من عشيرة الأفعى المحلقة، بل ووجهها أيضًا. إذا تبين أنه جبان يخشى الموت، فسينتظره عقاب لا يُصدق. ومن المتوقع أن يفقد منصبه كابن حاكم
جيانغ تشن، نحن نمثل عشيرتين نبيلتين عريقتين! كما خشي أن يقتلهما جيانغ تشن دون قصد، فذكّره بذلك تحديدًا. لم يكونوا وحدهم، بل يمثلون عشيرتين عريقتين عظيمتين. إذا أقدم جيانغ تشن على أي فعل، فسيؤدي ذلك إلى استفزاز هاتين العشيرتين.
"هل تهددني؟" سأل جيانغ تشن بابتسامة.
أطلق ابن حاكم الثعبان المحلق صوتًا باردًا دون أن يفسر.
قال جيانغ تشن مبتسمًا: "للأسف، لا أطيق تهديد الآخرين لي. لستَ بحاجةٍ لاستخدام العشائر القديمة للضغط عليّ. عندما يقاتل الجيل الأصغر،لا تُهمّ الحياة والموت، وحتى لو أرادت العشائر التي خلفك الانتقام، فلن تستطيع!"
هذه قاعدة لا يُمكن لأي قوة كسرها بسهولة! علاوة على ذلك، أنت لست مؤهلاً بعد لإجبارهم على كسرها!
لم يكن جيانغ تشن ساذجًا، ولن تخيفه بضع كلمات من ابن حاكم الأفعى المحلق. ما دام الجيل الأكبر سنًا لم يتدخل، حتى لو ماتوا، فلن تتمكن القوى التي تقف وراءهم من فعل الكثير علنًا.
على الأكثر، سيتصرفون سرًا، حرصًا على عدم انكشاف أمرهم. إذا انكشف أمرهم، فقد يشعل حربًا بين قوتين عظيمتين. كانت القوتين الخالدتين مقيدتين للغاية في هذا الصدد، لأن حربًا بينهما قد تُزعزع استقرار عالم السماوات التسع بأكمله.
إذا مات عبقريٌّ ذو إمكانياتٍ كافية، فقد يُحفّز ذلك قوةً خالدةً على التحرك. شخصياتٌ مثل جيانغ تشن، أو الإمبراطور تشين الثاني المذكور سابقًا، والابن المقدس لعائلة يي، كانت من المواهب التي علّقت عليها القوى العظمى آمالها، وكلٌّ منها يمتلك إمكانياتٍ تُضاهي إمبراطورًا. قد يُحفّز موتهم قواتهم على إجبار الآخرين على الدفع بأي ثمن.
مع ذلك، لم يكن ابن حاكم الأفعى المُحلِّقة قد وصل إلى هذه المرحلة بعد. بطريقة ما، لم تكن مكانته عالية بما يكفي. علاوة على ذلك، كانت عشيرة الأفعى المُحلِّقة باردة القلب نوعًا ما، وقد لا تتحمس لهذه الحادثة لتعبئة العشيرة بأكملها.
قال جيانغ تشن بلا مبالاة: "أستطيع أن أمنحك فرصة واحدة! اركع واعتذر، وسأنقذ حياتك. خيار الحياة أو الموت لك."
"مستحيل!" قال جين تاي يوان بحزم، غير مكترث بما قاله جيانغ تشن. حدق ابن حاكم الأفعى المحلق في جين تاي يوان، متمنيًا لو كان بإمكانه قتله.
بعد سماعه كلام جيانغ تشن، قارن بين الإيجابيات والسلبيات، واضطر للاعتراف بأن كلامه كان محقًا. لو قرر جيانغ تشن القتل حقًا، لما أصدرت عشيرة الأفعى المحلقة أكثر من بضعة بيانات، لكنها لم تتخذ أي إجراء.
الأهم من ذلك، أن ابن حاكم الأفاعي المحلقة شعر أن جيانغ تشن يريد قتله بصدق ودون أي تردد. لكن تصريح جين تاييوان قطع عليه الطريق تمامًا. إذا استسلم، فإن عودته إلى عشيرة الأفعى المحلقة تعني على الأرجح الموت أو الإعاقة.
كانت عشيرة الأفعى المحلقة شديدة البرودة، وكانت أي مكانة تعتمد على القوة والفائدة. بمجرد استسلامه، كان يفقد قيمته تمامًا لدى العشيرة، ويصبح عارًا. بشكل أساسي، كان من السهل استبداله داخل عشيرة الأفعى المحلقة، على عكس جيانغ تشن وغيره.
"مستحيل!" لمعت عينا ابن حاكم الثعبان المحلق وهو يحدق في جيانغ تشن، متحدثًا بصوت عميق. كان يراهن على أن جيانغ تشن لن يجرؤ على التصرف.
"غريبٌ ما،" هزّ جيانغ تشن رأسه. "أنتَ تختار الموت على طريق الحياة. لا أفهم. أليس من الأفضل أن تعيش؟ حتى لو كان الأمر مُخجلًا بعض الشيء، على الأقل ستعيش. هناك دائمًا فرصةٌ للنجاة طالما بقيتَ حيًا."
بصوتٍ عالٍ، لم يُتح لهم جيانغ تشن فرصةً للحديث أكثر. لوّح بيده، فانفجرت أجسادهم، وتحطمت لحومهم، وابيدت أرواحهم. في لمح البصر، أُبيدوا تمامًا أمام أعين الجميع.
عند رؤية الجثتين، شعر الحشد بشعور غريب. صرخوا: "مات ابن حاكم الأفعى المحلق هكذا! يا له من أمرٍ لا يُتوقع! من كان ليتخيل أنه سيموت هنا، وبطريقةٍ بائسةٍ كهذه!"
سمع جيانغ تشن التعليقات المحيطة، فقال بلا مبالاة: "مجرد ابن حاكم. يمكن لعشيرة الأفعى المحلقة إيجاد آخر. ربما عليهم حتى شكري. كان هذا الابن الإلهي عديم الفائدة؛ قد يكون التالي أكثر تميزًا."
ارتجفت أفواه الحشد عند سماع كلماته، بلا كلام. شكرًا له؟ ربما سيرغب آخرون في ذبحه! لكن بالنظر إلى هوية جيانغ تشن، بدا من غير المرجح أن تجرؤ عشيرة الأفعى المحلقة على الانتقام، على الأقل علنًا.
كان موت ابنهم الإلهي نتيجةً لضعف مهاراتهم؛ لم يستطيعوا لوم الآخرين. سقط عددٌ لا يُحصى من العباقرة على مر العصور، سواءً في العشائر القديمة أو البشرية. مات معظمهم دون أي اضطراب يُذكر، ولم يُحدث سوى عدد قليل منهم
اضطراباتٍ كبيرة. ومن الواضح أن ابنهم الأفعى المُحلق لم يكن بينهم.