الفصل الثاني: شاب عقلاني
مركز رعاية المواطنين (البلدية المحلي)، الذي يقع على مسافة قصيرة من وسط البلدة.
هذا المكان الذي لم يكن له أي وجود يذكر في حياتي باستثناء المرة التي جئتُ فيها لتسجيل مقر سكني الجديد، تحول اليوم إلى نقطة تجمع لرجال يقفون مذهولين وأفواههم مفتوحة من الصدمة.
كان الرجال يرتدون بزاتهم العسكرية بشتى الأشكال والطرق، يجلسون على المقاعد ويرمشون بأعينهم في بطء؛ وبدا منظرهم تماماً مثل مستثمرين مستقلين هبطت أسهم حياتهم فجأة إلى القاع.
أدرتُ نظري ببطء في الأرجاء، وبفضل المقاعد الفارغة الكثيرة المنتشرة، كان من السهل إحصاء عددهم.
كنا حوالي 15 رجلاً تقريباً.
كان قائد وحدة الاحتياط المحلية رجلاً في منتصف العمر ذو عينين مائلتين للأسفل، وبدا مشتتاً ومذعوراً للغاية بسبب رنين الهاتف الذي لا ينقطع في القاعة الصغيرة.
"آه، أجل. العدد الإجمالي 43 رجلاً، لكن لم يحضر منهم سوى 15 حتى الآن. لا يا سيدي، لقد استدعيتهم فور المصادقة على قرار التعبئة، فكيف لي أن أحضرهم بأسرع من هذا؟ خصوصاً وأنه لم يتم إعلانها رسمياً بعد. أشكرك على تفهمك للظروف... نعم، نعم."
ولم يكن قائد الوحدة وحده المشغول بالاتصالات؛ فمن جالسوا بجواري كانوا يضغطون على شاشات هواتفهم بحرارة وكأنهم سيحطمونها لإرسال الرسائل، بينما كان شاب ذو مظهر أنيق ويرتدي نظارة طبية ذات إطار قرني يتحدث مع عائلته عبر الهاتف.
"سحقاً حقاً... هل تحرك أولئك الخنازير في كوريا الشمالية أخيراً؟"
قالها رجل ذو عينين ضيقتين وهو يلوذ بشفتيه متذمراً، بعد أن تملكته فجأة الروح المناهضة للشيوعية رغم أنه لم يكن يكترث للأمر قبل لحظات.
"أوه، أجل. حبيبتي، لا تقلقي، كل شيء بخير. حتى لو تم استدعائي للاحتياط، فالأمر سينتهي سريعاً. أجل، أجل. أحبكِ."
أما الشاب ذو النظارة الطبية فقد بدا وكأنه يمثل مشهداً في فيلم حربي، حيث ينظر إلى صورة حبيبته ويقسم لنفسه بأنه سيعود حتماً.
ولكي لا أكون أقل منهما، أسرعتُ بنشر رسالة في مجموعة الدردشة الخاصة بأصدقائي:
[هل فقد سكان سيول عقولهم؟ هل يعقل أن يتم استدعاء الاحتياط لمجرد وجود بعض الضباب؟ ناهيك عن هذا، هل من المنطقي تعبئة قوات الاحتياط قبل إعلان الأحكام العرفية حتى؟]
ففي نهاية المطاف، للأمور أصول وترتيب؛ فكيف يتم جلب المدنيين من المجتمع وترك جنود الخدمة الفعلية الذين يضجون بالنشاط والحيوية؟ كان هذا هو التساؤل الذي طرحته.
وفوراً، رد عليّ رفاقي الذين كانوا يُساقون إلى الاحتياط في مناطق أخرى:
[تم إعلان الأحكام العرفية في سيول رسمياً ابتداءً من الساعة 11:34 صباح اليوم.]
[واو...]
تفقدتُ الوقت الحالي، فكانت الساعة تشير إلى 1:46 ظهراً.
هذا يعني أنه في غضون ساعتين فقط، تم الانتقال من إعلان الأحكام العرفية إلى قرار تعبئة قوات الاحتياط.
الأمر الذي لم أكن أستوعبه بدأ يتسلل إلى واقعي ببطء.
حين كان الضباب يلف سيول، كنت أظن الأمر عادياً، لكن في هذه اللحظة، شعرتُ بكل جوارحي أن البلاد تنهار وتتحطم في الوقت الفعلي.
[سحقاً، ماذا يفعل سكان سيول اللعناء هناك بالضبط؟]
وفي اللحظة التي أرسلتُ فيها هذه الرسالة في مجموعة الدردشة لعدم وجود مكان آخر أفرغ فيه إحباطي...
لاحظتُ أن الرسالة لم تلقَ أي استجابة، وحين تفقدتُ الأمر، ظهرت فجأة علامة (X) حمراء بجوار النص.
ولم أكن بحاجة للتفكير في معنى هذه العلامة، إذ كفتني صرخات العويل والشكوى التي انطلقت من حولي:
"هاه؟ هاه؟ ما الذي يحدث؟"
"أجل، أجل. يجب أن تأتوا الآن. لقد أُعلنت الأحكام العرفية في سيول، والآن أُعلنت التعبئة أيضاً... اللعنة. أين مجند الإدارة؟ هل يمكنك فحص خط الهاتف؟"
صاح بها رجال الاحتياط وهم يفتحون أعينهم على وسعها بذهول وهم يحدقون بهواتفهم، بينما تنهد قائد الوحدة بعمق بعد أن كان يتصل بلطف بمن لم يحضروا بعد من المشمولين بالتعبئة.
وبينما كنتُ أراقبهم بذهول، اقترب مني ببطء الشاب ذو النظارة الطبية الذي كان يمثل فيلمه الرومانسي الحربي قبل قليل وقال بصوت خافت:
"عذراً... هل توقف هاتفك عن العمل أنت الآخر؟"
"عفواً؟"
"آه، كنت آمل أنه إذا كان هاتفك يعمل أن أستعيره لإجراء مكالمة سريعة..."
"لا، أنا نفسي كنت مذهولاً للتو لأن رسائلي لا ترسل."
"آه..."
عاد الشاب ذو النظارة إلى مقعده ممتعضاً، لكنني شعرتُ بقشعريرة مريبة تسري في جسدي.
ولم يكن منظر الرقيب الذي ركض مسرعاً لتلبية نداء قائد الوحدة، وهو يتصبب عرقاً أثناء فحص أسلاك الهاتف ومعدات الاتصال، يبعث على الارتياح؛ إذ بدا أن المصيبة ستقع على رؤوسنا جميعاً.
استمر الرقيب في الدخول والخروج من القاعة الصغيرة، وبعد دقائق معدودة، اقترب من قائد الوحدة بوجه شاحب وقال:
"لقد انقطعت خطوط الهاتف والإنترنت عن مركز رعاية المواطنين بأكمله الآن."
"ماذا؟ سحقاً... هل يعني هذا أن علينا الذهاب والبحث عنهم بأنفسنا؟"
رغم أنه حاول خفض صوته لكي لا يسمعه رجال الاحتياط، إلا أن صوته كان واضحاً وجلياً في أرجاء القاعة الفارغة.
لوح الرجل ذو العينين الضيقتين بلسانه تذمراً وقال:
"لقد انفجرت محطات الإرسال (شبكات الاتصال)."
بمجرد نطق تلك الكلمة، انطلقت تنهدات وشتائم مكتومة من أفواه رجال الاحتياط:
"أهذا حقيقي؟"
"اللعنة..."
كانت كلمة "اللعنة" هي القاسم المشترك بين الجميع، لكنني رفضتُ أن أنقاد وراء هذه الموجة من الرعب والاضطراب.
"سحقاً! لو كنتُ أعلم أن هذا سيحدث، لكنتُ قد غادرتُ كوريا بلا عودة."
بالطبع، لم أكن أملك القدرة الفعلية على الهجرة، لكن هذا ما كان يختلج في صدري.
واجتاحتني موجة عارمة من الندم الشديد؛ فلو أنني استغللت الأيام الخوالي التي أهدرتها في الملذات والعبث في التحضير للهجرة، لما كنتُ سأتعرض لهذه المذلة في السنة الثامنة لي في قوات الاحتياط!
وفي تلك اللحظة، صرخ الشاب ذو النظارة الطبية الذي كان يترقب أي فرصة للاتصال بحبيبته بصوت مبهج:
"لقد عادت! عادت الخدمة مجدداً!"
نظرتُ إلى هاتفي مدفوعاً بالفضول، وكان الأمر كما قال تماماً؛ إذ بدأت الرسائل المتراكمة في مجموعة الدردشة تتدفق وتنهمر دفعة واحدة.
وعادت الهواتف ترن في القاعة مجدداً، ولم أتردد في الدخول إلى يوتيوب والمواقع الإخبارية، متصفحاً أي مقال يقع تحت يدي بنهم:
[شلل مؤقت في محطات الإرسال بسبب ضغط الاستخدام الزائد... دقائق من الرعب والصرخات المتواصلة]
[الاضطرابات في سيول تتجاوز الحد الحرِج... والدول المجاورة تراقب الوضع عن كثب]
[الولايات المتحدة والصين، رغماً عن الخلافات السياسية بينهما، تعربان بشكل استثنائي عن مخاوف أمنية بالغة بشأن الاضطرابات في سيول.]
عند هذا الحد، بدأ عقلي يستوعب الموقف بوضوح.
وبينما كنتُ أشعر بالدوار من العناوين الإخبارية المثيرة والمحفزة للدوبامين، والتي تُظهر بوضوح أن البلاد تتجه نحو دمار شامل في الوقت الفعلي، ظهر هذا الخبر:
[عاجل: إعلان قرار التعبئة العامة لقوات الاحتياط للسيطرة على الاضطرابات في سيول.]
يبدو أنني لم أكن الوحيد الذي قرأ هذا الخبر العاجل؛ فالحقيقة أن الجميع كانوا يركزون أبصارهم في هواتفهم.
وقائد الوحدة الذي كان يجري الاتصالات بجد، ورجال الاحتياط الذين كانوا يعبثون بهواتفهم بلا هدف، شعروا جميعاً بقشعريرة باردة تسري في أجسادهم دفعة واحدة في تلك اللحظة.
فقد كان بإمكاني رؤية حدقات أعينهم المتسعة، وأسنانهم التي تصطك ببعضها خلف شفاههم المفتوحة جزئياً.
ولم أكن أنا بأفضل حال منهم.
طق طق طق طق...
أنا الذي لم تربطني أي علاقة بالرقص طوال حياتي، كنتُ أؤدي أفضل رقصة إيقاعية في حياتي، ليس بخصري أو حوضي، بل بأسناني التي كانت تصطك رعباً.
في هذا الوضع، كان قائد الوحدة هو أول من بادر بالتحرك:
"أيها الرقيب، اذهب وافتح مخزن الأسلحة والذخيرة الحية، وأحضر الجُعب العسكرية والمعدات فوراً."
"علم، سيدي!"
ومع ابتعاد خطوات الرقيب، خيّم صمت غريب ومريب على المكان.
الرجل ذو العينين الضيقتين، والعاشق ذو النظارة الطبية، وقائد الوحدة الذي كان يتصل دون توقف، وكل رجال الاحتياط المستدعين في القاعة... أغلقوا جميعاً أفواههم بإحكام كما لو كانوا قد اتفقوا على ذلك مسبقاً.
وفي وسط هذا الصمت، انطلق صوت بث إخباري من هاتف أحدهم بعد أن رفع الصوت عالياً:
[اليوم، تقف جمهورية كوريا أمام اللحظة الأكثر خطورة منذ تأسيسها... نهيب بالمواطنين الكرام ضرورة اتباع توجيهات الحكومة بدقة، ونرجو منكم تفهم أن هذه الإجراءات الاستثنائية، حتى وإن بدت غير عقلانية، هي تدابير طارئة لتجاوز الكارثة الوطنية التي تمر بها البلاد...]
***
في النهاية، لم يتجاوز عدد الرجال الذين تجمعوا 21 رجلاً فقط.
ورغم أن قائد وحدة الاحتياط كان يتنهد بعمق وحسرة، إلا أنه صفّنا في طابور لتسلم الجُعب العسكرية، والخوذ، والأسلحة.
تسلمتُ خوذتي، وجُعبتي، وسلاحي، ثم عدتُ إلى مقعدي لأتفقد حالة البندقية.
كانت من طراز M16. وبصفتي مجنداً سابقاً في سلاح المدفعية المضادة للطائرات بالقوات الجوية، كان هذا السلاح مألوفاً جداً لي.
عندها فقط، بدأتُ أتفقد بطاقات الأسماء المعلقة على صدور الأشخاص الذين انطبعت صورهم في ذاكرتي بطريقة غريبة قبل قليل.
"أولئك الخنازير في الشمال."
الرجل ذو العينين الضيقتين الذي كان يلوذ بشفتيه متذمراً، هو مجند سابق في سلاح البر (الجيش)، واسمه "كيم ميونغ-شين".
"آه... هففف."
أما الشاب ذو النظارة الطبية الذي كان يتألم قلقاً على حبيبته، فهو مجند سابق في سلاح البحرية، واسمه "كانغ دانييل".
"حسناً يا سادة، أرجو منكم التأكد من الأرقام المتسلسلة لأسلحتكم، وأن تحافظوا على هدوئكم بعد تسلم الجُعب والبنادق. في نهاية المطاف، نحن لسنا وحدة خطوط أمامية، لذا سنبقى هنا للمساعدة في حفظ الأمن العام فقط. سأقوم أولاً بتقييم الوضع وتقسيمكم إلى مجموعات للعمل بنظام ثلاث نوبات، وسأنظم الوقت بحيث لا تتأثر حياتكم اليومية كثيراً، فلا تقلقوا. لكن في المقابل، يجب عليكم ارتداء البزات العسكرية أو حمل الجُعب معكم في جميع الأوقات."
وقائد الوحدة ذو العينين المائلتين الذي كان يحاول تهدئة الرجال بملامح مرتبكة يعلوها الحرج، هو "بارك سونغ-غيون".
بالإضافة إليهم، كان هناك العديد من الأسماء والوجوه الأخرى التي جمعها قدر "قوات الاحتياط" في هذا المكان، لكنني لم أكن مهتماً بهم كثيراً بعد.
ولكن، سرعان ما ظهرت شخصية جذبت انتباهي واهتمامي دفعة واحدة.
فبينما كان الصمت المطبق المستسلم، والإحباط، والخوف، والضيق يلف القاعة الصغيرة، دخل ثلاثة رجال يرتدون البزات العسكرية وهم يحملون سلالاً ثقيلة.
اثنان منهما كانا ضابطي صف تظهر على وجهيهما آثار لفحات الشمس لدرجة يصعب معها تخمين عمرهما الفعلي، بينما كان الثالث ملازماً أول ذو مظهر مرتب وعظام وجنتين بارزة قليلاً.
اقترب الملازم من قائد الوحدة وتبادل معه حديثاً بملامح غاية في الجدية، ثم وضع السلال التي أحضرها مع ضابطي الصف أرضاً، ونظر إلى رجال الاحتياط.
"مرحباً بكم جميعاً. أنا الملازم أول ’شين هان-غي‘. وأود في البداية أن أعرب عن خالص امتناني لرجال الاحتياط الذين لبوا نداء التعبئة رغم خطورة الوضع المتسارع وضبابيته."
بالطبع، الحقيقة المرة هي أننا لو كنا نملك القدرة على الهروب لفعلنا دون تردد، لكن بما أننا عاجزون عن ذلك، فقد اتفق الجميع ضمناً على التظاهر بالوطنية وتجاهل الأمر.
على أي حال، بدا أن الملازم أول شين هان-غي يحاول تلطيف الأجواء بكلماته الدافئة، لكنه سرعان ما استدعى جنود الخدمة الفعلية وبدأ في توزيع الأوراق التي كانت بداخل السلال.
"أعلم... أعلم أنكم جميعاً تشعرون بالحيرة والفضول؛ وتتساءلون عن خطورة ما يحدث في سيول لدرجة تستدعي تعبئة قوات الاحتياط. في الواقع، حتى الجيش لا يملك الصورة الكاملة بعد. وفي غياب استنتاج واضح، لا يمكننا إطلاق تكهنات متسرعة، ولكنني أرجو منكم على الأقل استيعاب مدى خطورة الموقف الحالي."
وبينما كان الملازم أول شين هان-غي يقدم تبريرات نيابة عن قيادة الجيش، اقترب مني الرقيب الذي كان يركض بهمة منذ فترة وهو يرتدي جُعبته العسكرية كاملة، وسلمني حزمة أوراق مدبسة.
وبمشاعر يملأها الأسى، تسلمتُ الحزمة التي كانت تتكون من ثلاث صفحات تقريباً، ولم أملك عند قراءة العنوان سوى أن يتملكوني الشك والريبة.
"أنا أعلم جيداً ما يدور في أذهانكم الآن بعد تسليم هذه الأوراق. أعلم ذلك... ولكن هذه الكُتّيبات تم إعدادها بناءً على شهادات وإفادات الجنود والضباط المنتشرين في سيول حالياً، لذا يجب عليكم تصديقها ومراجعتها بجدية. ولكن، يُمنع تقليب الصفحات حتى تصدر إليكم تعليمات بذلك، واكتفوا بقراءة الصفحة الأولى فقط."
وتحت عنوان رئيسي كُتب بخط عريض، كانت هناك أسطر من الكلمات الصغيرة المتراصة، وكان أبرز ما وقعت عليه عيناي فوراً هو التالي:
[قواعد النجاة والاشتباك داخل المناطق مقيدة الحركة]
1. يجب تجنب الأماكن ذات مدى الرؤية القصير وسلوك طرق بديلة.
2. يُمنع منعاً باتاً الانفصال عن الفصيل أو مغادرته.
3. يُعتبر كل شخص يقترب منكم شخصاً مشتبهاً به؛ وفي حال استمراره في الاقتراب بعد تحذيره، يتم إطلاق النار عليه وتصفيته.
4. يُمنع منعاً باتاً استخدام الأسلحة النارية في أي مواقف أخرى خلاف ذلك.
5. تُعتبر المعلومات والبيانات التي يمكن جمعها ميدانياً ذات أولوية قصوى ويجب تأمينها أولاً.
6. يُمنع منعاً باتاً إنقاذ الأرواح البشرية؛ وفي الحالات الاضطرارية، يتم عزل الشخص ثم إغلاق المنطقة بالكامل.
لوح "كيم ميونغ-شين"، ذو العينين الضيقتين الذي كان يقرأ الأوراق قبلي، بلسانه تعجباً وصاح:
"يا إلهي! أليس هؤلاء الأوغاد مجانين؟"
وكان رأيي مشابهاً لرأيه تماماً.
"هل هذا يعني... هل نحن نواجه موتى سائرون (زومبي) مثلاً؟"
أجل. بالنسبة للإنسان الحديث الذي نشأ على شتى أنواع المحتويات الإعلامية والسينمائية، كان من المستحيل ألا يشعر بنوع من الألفة الغريبة مع هذه السطور.
هل يعقل أن تكون تلك الاضطرابات في سيول عبارة عن تفشٍّ للزومبي في الحقيقة؟
حتى وإن كانت بقية القواعد تتماشى مع المنطق العسكري، إلا أن القاعدتين الثالثة والسادسة كانتا تحملان إشكالية يصعب على مواطن ديمقراطي، نشأ على نبذ العنف، تقبلها بسهولة.
لم تكن تلك القواعد تختلف تماماً عن المبادئ التي نتعلمها في الجيش، لكن نبرتها صِيغت بطريقة غريبة ومريبة ومقلقة للغاية.
وفي تلك اللحظة، عندما استشعر الملازم أول شين هان-غي حالة الهمهمة والاضطراب التي سادت بين رجال الاحتياط، تابع حديثه بهدوء:
"الآن، يمكن لمن انتهى من مراجعة قواعد الاشتباك أن يقلب الصفحة للاطلاع على المحتوى التالي. ولكن، في حال شعوركم بأعراض مثل القيء، أو الغثيان، أو الدوار، أو الصداع، نرجو منكم إغلاق أعينكم فوراً وأخذ نفس عميق."
خشيرر.
كان ذلك صوت تقليب الصفحات المتزامن الذي قام به رجال كوريا المطيعون والمنظمون في لحظة واحدة.
ولم أملك عندما نظرتُ إلى محتوى الصفحة التالية سوى أن أعقد حاجبيّ بذهول وضيق.
فقد كانت الصفحة تحتوي على ما يشبه خربشات غريبة مشوشة تشبه التواءات الديدان، وُزّعت بشكل عشوائي وفوضوي. وبالنسبة لقدراتي اللغوية التي تجد صعوبة حتى في استيعاب لغة واحدة، كان الأمر رديئاً لدرجة أنني لم أستطع تحديد ما إذا كانت هذه لغة بشرية من الأساس أم لا.
لكن ردود أفعال الآخرين من حولي كانت دراماتيكية وصادمة للغاية.
"آه... ووه، أح!"
وكان الرجل ذو العينين الضيقتين، كيم ميونغ-شين، هو أول من بدأ يحك رقبته بعنف وهو يتقيأ عصارة معدته أرضاً.
وتوالت بعد ذلك أصوات الغثيان والتقيؤ المكتومة من عدة أشخاص، بل إن العاشق ذو النظارة الطبية، كانغ دانييل، غطى فمه بكلتا يديه وسرعان ما تقيأ بعضاً مما في جوفه.
"إووووع..."
وعلى الرغم من أن قائد الوحدة كان يبدو في حالة أفضل نسبياً من البقية، إلا أنه كان من الواضح أنه شحب تماماً وبدأ يتصبب عرقاً بارداً بلا سبب ظاهر.
وبدا قائد الوحدة وكأنه يريد إلقاء حزمة الأوراق بعيداً فوراً، حيث كان يمسكها بأطراف أصابعه فقط كالملقط وهي ترتجف في يده.
"عذراً... ما هذا الشيء بحق الجحيم؟"
سأل قائد الوحدة بذعر، فرد الملازم أول شين هان-غي بسرعة: "قائد الوحدة، أرجو منك تهدئة الأشخاص الذين يعانون من الأعراض... حضرة المساعد أول بارك، هل هناك أشخاص تبدو حالتهم مستقرة؟"
ومع كلمات الملازم أول شين هان-غي، التفت المساعد أول الذي كان يضع نظارته الشمسية فوق جبهته ونظر باتجاهنا.
وتلاقت عيناه تماماً مع عينيّ أنا، الذي كنتُ أقف وسط الفوضى متخبطاً ومذهولاً ومستغرباً مما يحدث حولي.
"أنت هناك. ما اسمك يا أخي؟"
"اسمي... بايك جيمين."
***
غرفة الاستشارات في مركز رعاية المواطنين.
بمجرد أن جلسنا وجهاً لوجه، أخرج الملازم أول شين هان-غي وثيقة وقلمًا، ثم سألني وهو يرتسم ابتسامة رسمية وعملية:
"السيد بايك جيمين، هل تنتمي إلى دين معين؟ أو هل سبق لك أن انتميت لأي دين؟"
"في مركز التدريب العسكري، حضرتُ الفعاليات البوذية والمسيحية والكاثوليكية كلها، فهل يُحسب هذا أيضاً؟"
"همم... موقف منفتح وغير متعصب تجاه الأديان المختلفة..."
تململتُ في مكاني لألمح بطرف عيني ما يكتبه الملازم أول شين هان-غي في الوثيقة، لكن المحتوى كان مبهماً وغريباً.
لقد كتب: "التعصب الديني". وبالنظر إلى المعنى السلبي الذي تحمله كلمة التعصب، شعرتُ أن هذا قد يكون تقييماً جيداً جداً بحقي.
وبدا لي أن التزامي بمبدأ عسكري واضح طوال فترة خدمتي وهو أن "من يمنحني شوكولاتة تشوكوباي أو شطيرة برغر هو إلهي" قد أتى ثماره أخيراً بعد مرور تسع سنوات، مما جعلني أشعر بالفخر.
يبدو أن التمسك بالمبادئ أمر مهم حقاً في النهاية.
"ألم يخبرك أي كاهن أو عراف من قبل أنك تملك طاقة روحية قوية، أو هل خضعت لطقوس طرد الأرواح أو استقبال الأرواح؟"
"لا."
"أقصد كاهن شوجي... أي هل سبق لك أن ذهبت إلى عراف أو بيت سحر وتم تقييمك بأنك تمتلك شيئاً روحانياً؟"
"آه. لقد أخبرني أحدهم ذات مرة أن طاقة الـ ’يانغ‘ (الطاقة الحيوية الإيجابية في الفلسفة الآسيوية) لدي قوية جداً لدرجة أنني لن أقابل شبحاً طوال حياتي، ولذا لا داعي لأن أزوره مجدداً."
"أوه."
تذكرتُ حينها كلمات عراف قال لي ذات مرة إنه حتى عند إعداد مائدة طقوس تكريم الأسلاف، يجب ترك المكان فارغاً لفترة طويلة.
بالطبع، عائلتي تُعتبر عائلة عاقة وعاصية في نظر الأسلاف لأننا لم نعد مائدة تكريم واحدة منذ أكثر من عشر سنوات، ولكن سواء أكان ذلك العراف يعلم بهذه الحقيقة أم لا، فقد قال لي في تلك المرة الوحيدة التي زرته فيها إن الأرواح حتى وإن حاولت المجيء، فإنها ستُطرد وتفر هاربة بسبب شدة طاقة الـ "يانغ" التي أتمتع بها.
تابع الملازم أول شين هان-غي طرح أسئلة غريبة ومبتذلة أخرى عن حياتي الشخصية، ثم اتخذ فجأة ملامح جادة ورزينة للغاية وقال:
"السيد بايك جيمين. يجب على حضرتك أن تتعلم السحر."
"عفواً؟"
في تلك اللحظة، توالت في رأسي تساؤلات لا حصر لها كبلمح البصر.
'لماذا؟ السحر؟ ولأي غرض؟ لا، وقبل ذلك، هل السحر موجود حقاً؟ ولكن لماذا نتعلم السحر في قوات الاحتياط العسكرية بالذات؟'
وفي نهاية كل تلك التساؤلات، لم يتبقَ سوى رد واحد:
"أنا؟"
"نعم. في الوقت الحالي، معظم الأشخاص في الجيش الذين لا تظهر عليهم أي ردود أفعال نفسية عكسية عند رؤية الخربشات..."
"ولماذا أنا؟"
"في الحقيقة، بناءً على تجميع المعلومات التي توصلنا إليها حالياً..."
"أنا؟"
"حضرتك الشخص الأكثر ملاءمة..."
"لماذا؟"
رمقني الملازم أول شين هان-غي بنظرة باردة كالثلج.
لكنني لم أكن لأتراجع بهذه السهولة.
28 عاماً من الحياة. وفي السنة الثامنة من الاحتياط.
أنا الشخص الذي تطوع في القوات الجوية وتحمل مشاق المدفعية المضادة للطائرات فقط رغبةً في قضاء خدمة عسكرية هادئة ومريحة، وأنا من تخرج برتبة عريف أول من القوات الجوية عازماً على الحصول على إجازات أكثر، حتى وإن عنى ذلك قضاء ثلاثة أشهر إضافية مقارنة بسلاح البر.
وليس هذا فحسب؛ بل أنا ذلك الشاب المستريح بايك جيمين الذي يقسم رمي النفايات على ثلاث أو أربع دفعات لمجرد أن نقلها دفعة واحدة سيكون ثقيلاً ومجهداً! لذا كانت عقلانيتي وحدسي يصرخان في داخلي بكل قوتهما الآن.
تباً للسحر وتباً لكل شيء!
إذا تعلمتُه هنا في قوات الاحتياط، فسأكون قد قُضي عليّ حتماً!
"يا سيدي."
كنتُ مستعداً لسماع أي شيء يقوله، ولم يكن لديّ أدنى نية للاقتناع.
في مثل هذه المواقف، تكون تبريرات العسكريين متشابهة دائماً: "الوطن في خطر"، "تم إعلان التعبئة العامة الآن ولا يمكنك التصرف بأنانية بمفردك"... كانت الأسطوانة واضحة ومكشوفة أمامي بالفعل، مما جعلني أشعر بالسأم والبرود الشديد.
تابع الملازم كلامه: "بادئ ذي بدء، بمجرد أن تصبح قادراً على استخدام السحر، وتقديراً لحجم وصعوبة مهامك، سيتم إعفاؤك من نوبات الحراسة الليلية."
"في الحقيقة... لقد كنتُ دائماً من محبي هاري بوتر."