في المساء، في غرفة خاصة بمطعم فاخر للمأكولات البحرية في منطقة تيانخه.
عكست أواني المائدة ذات اللون النحاسي بريقًا دافئًا تحت الضوء الدافئ، وفي وسط الطاولة المستديرة الضخمة، كان النُدُل يقدمون سلسلة من الأطباق الرئيسية.
"جراد البحر الأسترالي المطهو على البخار مع حشوة الثوم."
"طبق ساشيمي جراد البحر".
"عصيدة رؤوس الجمبري والبيض المطهو على البخار مع مخ الجمبري، تفضلوا بالهناء والشفاء."
عندما نظرت شي يولينغ إلى المشهد أمامها، شعرت للحظة بالحيرة من أين تبدأ.
قُطّع عدد من جراد البحر الأسترالي الضخم إلى أطباق متنوعة، غطت ما يقرب من نصف الطاولة. كان كل طبق جذابًا بصريًا وله رائحة شهية.
لم تستطع إلا أن تضحك بصوت عالٍ: "أختي تشو، هل اشتريتِ كل جراد البحر الموجود في المطعم؟"
ابتسم تشو لين وقال: "لا، لقد طلبت كل هذه الكركند الأسترالية مسبقاً. ففي النهاية، يجب تناول المأكولات البحرية طازجة."
وبينما كانت تتحدث، وضعت تشو لينتيان قطعة من أشهى أنواع الروبيان المطهو على البخار مع الثوم على طبقها. كان الروبيان الأبيض مغطى بالثوم الذهبي، وكان البخار يتصاعد من أعلاه.
لم يكن لدى تشو مياومياو الكثير من الأصدقاء، كما أن تشو لينتيان كانت تعلم أن العديد من الفتيات ذوات القوام الجيد يواجهن صعوبة في تكوين صداقات جيدة خلال سنوات دراستهن إذا لم يكنّ منفتحات اجتماعياً.
لذلك، اهتم تشو لينتيان كثيراً بشي يولينغ بطبيعة الحال.
تذوقت شي يولينغ قطعة من لحم الروبيان ووجدت أنها متماسكة ومطاطية.
كان جراد البحر الذي تناولته شي يولينغ في الواقع هو نودلز جراد البحر التي كانت تُقدم على كل طاولة عندما ذهبت إلى حفل زفاف.
ومع ذلك، من الواضح أن لحم الكركند في نودلز الكركند لم يكن لذيذاً مثل لحم الروبيان الذي كانت تمضغه الآن.
"لماذا لا تمتلك هذه الكركند مخالب؟" تذكرت شي يولينغ أن الكركند يمتلك مخالب.
"يختلف هذا الكركند الأسترالي عن كركند بوسطن. فهو لا يحتوي على هذين المخالب الكبيرة التي تشكل وزناً. إنه كله لحم، وتناوله مُرضٍ للغاية."
أشار تشو لينتيان إلى طبق الساشيمي الصافي، قائلاً: "علاوة على ذلك، لا يمكن تناول سوى جراد البحر الأسترالي نيئاً. لحمه نظيف وله مذاق حلو. أما جراد البحر البوسطني فيحتوي على العديد من الطفيليات ولا يمكن تناوله إلا مطبوخاً."
لم يسبق لشي يولينغ أن تناولت ساشيمي جراد البحر من قبل. التقطت قطعة من ساشيمي جراد البحر الأبيض الناصع، وكان لحم جراد البحر لا يزال يتمتع بقوام شفاف، وغمسته في القليل من صلصة الصويا الخاصة والواسابي المبشور الطازج، ثم وضعته في فمها.
تنفجر الحلاوة القصوى على اللسان، ولحم الروبيان متماسك ومطاطي مع مذاق فريد لا يترك رائحة كريهة.
"لذيذ!" هتفت شي يولينغ بصدق، وعيناها تتجعدان من السعادة.
يستطيع سكان شرق مقاطعة قوانغدونغ التمييز بوضوح بين نكهات السمك ونكهات أومامي.
تمامًا مثل سمك الكارب ذي الرأس الكبير الذي اصطاده لين مو في المزرعة من قبل، عادةً ما يحتاج هذا النوع من الأسماك إلى الاحتفاظ به في الماء لعدة أيام، وإلا فمن المحتمل أن يكون الرأس فقط هو الصالح للأكل.
ومع ذلك، في ظل عملية لين مو، لم تتم إزالة العظام فحسب، بل تمت إزالة رائحة السمك الكريهة أيضًا.
ولهذا السبب لن يجد الناس طعماً موحلاً أو مريباً عند تناوله.
لم يكن طعم سمك الكارب ذي الرأس الكبير الذي تم بيعه جيداً مثل طعم السمك الذي أعده لين مو بنفسه.
عندما رأى تشو لينتيان تعبير الرضا على وجه شي يولينغ، ازدادت ابتسامته عمقاً.
"تناول المزيد إذا كان طعمه جيدًا."
تنهد تشنغ يوان قائلاً: "لا تدللها كثيراً، وإلا فلن تحب أنواع الروبيان الأخرى في المستقبل".
ردت شي يولينغ على الفور قائلة: "مستحيل! أنا أحب جميع أنواع الروبيان!"
ابتسمت تشو مياومياو قليلاً وأكلت البيض المطهو على البخار مع مخ الجمبري بلقمات صغيرة.
كما أنه لذيذ عند مزجه مع الأرز.
تناول لين مو طعامه بهدوء. لم يقتصر الأمر على وجود جراد البحر على الطاولة، بل كان هناك العديد من الأطباق الأخرى. تناول لين مو طعامه بهدوء.
كانت شي يولينغ راضية جداً عن الوجبة، بل وشعرت بالشبع قليلاً.
استندت إلى الخلف على كرسيها، وربتت على بطنها المستدير، ومازحت قائلة: "أختي تشو، أشعر وكأنني أشع بأناقة جراد البحر الأسترالي الآن. ستجعلني هذه الوجبة أستمتع بها لمدة شهر على الأقل."
من الواضح أن شي يولينغ في الواقع مرحة للغاية في قلبها؛ فهي تصبح مرحة كلما أطعمها أحدهم الروبيان.
لحسن الحظ، استخدم لين مو لحم الروبيان أولاً لكسب قلب شي يولينغ.
بعد أن انتهى الخمسة من تناول وجبتهم، ذهب تشنغ يوان وتشو لينتيان إلى دورة المياه.
جلس لين مو باسترخاء على الأريكة في الغرفة الخاصة، ناظراً من النافذة إلى المنظر الطبيعي.
قال تشنغ يوان بأدب في الممر: "شكراً لك على قضاء هذا الوقت الطويل يا لين تيان".
"لا داعي لإنفاق المال. قد أكون مشغولاً للغاية في المستقبل، وسأحتاج إليكِ أنتِ ويولين لرعاية مياومياو."
"لا تقولي ذلك. مياومياو فتاة مهذبة للغاية. منذ وفاة زوجي، لم تُكوّن يولينغ الكثير من الصداقات. لحسن الحظ، لديها مياومياو وشياومو."
"مياو مياو انطوائية للغاية أيضاً، وأنا ممتنة جداً لـ لين مو ويو لينغ."
خفضت تشو لينتيان رأسها، وكانت عيناها، المختبئتان خلف شعرها، مليئتين بنظرة آسرة.
"مرحباً سيد تشو؟ لم أرك منذ مدة طويلة."
انطلق صوت ثابت، ممزوج بشيء من المفاجأة.
نظر الاثنان باتجاه الصوت فرأيا شاباً يرتدي بدلة أنيقة يبتسم لهما.
يبدو أنه لا يتجاوز الثلاثين من عمره، لكن لديه إحساس واضح جداً بالنضج والاتزان.
سرعان ما تعرف تشو لينتيان على الشخص الآخر، وقال: "مرحباً، المحامي زينغ، لقد مر وقت طويل بالفعل."
كانت لها عدة معاملات تجارية مع المحامي زينغ الذي كان أمامها عندما كانت تعمل في شركة تابعة لمجموعة داجيانغ.
كان القسم القانوني للمجموعة يعاني من نقص في الموظفين، لذلك تم إسناد بعض القضايا البسيطة إلى مكتب المحاماة الخاص به.
على الرغم من صغر حجم القضية، إلا أنه تعامل معها بشكل مثالي وبكفاءة عالية للغاية.
ولما رأى تشنغ يوان أنه وسيم ويعرف تشو لينتيان جيداً، تراجع بمهارة نصف خطوة إلى الوراء، تاركاً لهما بعض المساحة.
تقدمت المحامية زينغ خطوة إلى الأمام، واتسعت ابتسامتها. "كنت أظن أن السيد تشو كثير النسيان، لكنني لم أتوقع أن تتذكرني بعد الآن."
لم تتوقع تشو لينتيان أن يتم التعرف عليها بملابسها اليوم. ابتسمت بهدوء، بأدب ولكن ببرود.
"من الصعب نسيان المهارات المهنية للمحامي زينغ. لكن الفريق القانوني للمجموعة قد وسّع طاقمه، لذا يمكن حل معظم المشاكل داخلياً."
"أرى. تهانينا، سيد تشو." لمعت في عيني المحامي زينغ لمحة من الندم. "مع ذلك، ما زلت آمل أن تتاح لي فرصة العمل مع السيد تشو مرة أخرى..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، فُتح باب الغرفة الخاصة خلفه فجأة.
انتشرت رائحة كحول قوية، وانحنى رجل بخطوات غير ثابتة، وهو يصرخ بفارغ الصبر:
"المحامي زينغ، لماذا لم تدخل بعد؟ هل تجعل الجميع ينتظرونك؟"
توقف المحامي زينغ عن الابتسام فوراً واستدار ليشرح بأدب قائلاً: "سيد لي، لقد صادفت صديقاً وتحدثت معه قليلاً".
كان الرجل، الذي يُشار إليه باسم الرئيس لي، وعيناه مغشيتين بالكحول، وكان ينظر إلى تشو لينتيان من أعلى إلى أسفل دون أي محاولة لإخفاء ذلك.
كانت تلك النظرة لزجة، كما لو أنها أرادت أن تجرد أحدهم من ملابسه.
عبس تشو لينتيان بشكل طفيف للغاية.
كان الرجل ثملاً بشكل واضح؛ فقد صفق بشفتيه وأطلق صفيراً ساخراً.
"أوه، قد لا تكون ملابسك أنيقة للغاية، لكن لديك أساس جيد. المحامي زينغ، لديك ذوق رفيع."
وبينما كان يتحدث، رفع يده الدهنية، عازماً على مسك ذقن تشو لينتيان.
تحولت عينا تشو لينتيان إلى نظرة باردة. قبل أن تتمكن يد الشخص الآخر من الاقتراب، تراجعت خطوة سريعة إلى الوراء، وكانت حركاتها حاسمة وبدون أي تردد، تاركة اليد معلقة في الهواء بشكل محرج.