الفصل الثامن عشر بعد المئة: انتظر لحظة
________________________________________________________________________________
كانت الرؤية في العاصفة الثلجية سيئة للغاية، وقد فُتحت جميع ستائر تعتيم القطار، فاستُخدمت الأضواء داخل العربات لإضاءة السهول الثلجية بالخارج.
كان الجميع قد أفلتوا من الموت بشق الأنفس، واستُنزفت قواهم تقريبًا بالكامل. تناقش لين شيان وكي كي تشن سي شوان قليلًا وقررا أولًا إسكان دينغ جون يي وتشاو يان وووكسو ون في العربة الخامسة، التي كانت في الأصل العربة الثالثة المخصصة لنقل الإمدادات. وبعد التأكد الأولي من هروبهم من منطقة الخطر، استعدوا لترتيب العربات معًا.
كانت خطة لين شيان الأولية تقتضي التهام قاطرة مدار النجوم 7F الكهربائية، فبعد الحصول على قاطرة جيميني 11R النووية الكهربائية، أصبحت مسألة الطاقة الكهربائية في القطار محلولة تمامًا.
لكن لاعتبارات السلامة، وضع القاطرة النووية في المؤخرة لدفع القطار، مع عربتي محرك في الأمام والخلف لزيادة المرونة. أما كبينتا كول 3 للبحوث البيولوجية، فقد وضعتا مباشرة بعد العربة الثانية الحالية.
[ ترجمة زيوس]
بالنسبة لتلك المقطورتين المسطحتين، فقد التهمهما كذلك، مستخدمًا المواد في صنع دروع للعربات الجديدة.
صنع لين شيان بعض فولاذ السكك الحديدية بجانب القطار، ثم وضع مجموعة بسيطة من المسارات لإعادة ترتيب العربات. وُضعت قاطرة مدار النجوم 7F الكهربائية، التي تقاعدت بكرامة، خلف القاطرة النووية، ووُضعت كبينتا كول 3 للبحوث البيولوجية الجديدتان كليًا بعد العربة الثانية، لتصبحا العربتين الجديدتين رقم 3 و 4.
ولكن بسبب بعض الاختلافات في معايير ربط العربات، استغرق لين شيان وقتًا طويلًا لربط الدوائر الكهربائية وربطات العربات بشكل صحيح.
ما أن وطأت الأقدام عربة الأبحاث، وعندما أُضيئت الأنوار، انبهر الجميع فورًا بإعداد المختبر النظيف والقياسي بالداخل. كانت هناك معدات بحث متنوعة، وما كان لين شيان يتوق إليه بشدة: حجرة زراعة النباتات. وقد خطط لإعادة ترتيب الديكور الداخلي، لأن هدفه كان زراعة الخضروات، وليس إجراء أبحاث علمية فعلية على الطريق.
على الرغم من أن ذلك قد يبدو سوء استخدام للموارد، إلا أنه لم يكن يهم كثيرًا. لم تستطع الأدوات الدقيقة تحمل الرحلة الوعرة أثناء الفرار من الخطر. كان من الأفضل زراعة المزيد من الفاكهة والخضروات لتخفيف ضغط البقاء الناجم عن التحديات الغذائية في عالم ما بعد يوم القيامة.
بعد الانتهاء من ربط العربات، كان الوقت متأخرًا من الليل، وتفاقمت العاصفة الثلجية. طلب لين شيان من كي كي وتشن سي شوان، اللتين كانتا متعبتين ومرتبكتين، أن تذهبا للراحة أولًا، بينما طلب من بيلدينغ البقاء حارسًا في العربة السابعة.
ثم استغل الوقت لالتهام المقطورتين المسطحتين وقاطرة مدار النجوم 7F الكهربائية، متوقعًا أنه سيتجاوز المستوى الثالث بلا شك ويختبر صحوته الأولى.
بعدها، وبعد استعادة بعض القوة في اليوم التالي، سيقوم بصنع مجموعة من الدروع الواقية للقاطرة النووية.
في جوف الليل، نام الجميع من الإرهاق، بمن فيهم تشاو يان وووكسو ون. كان بيلدينغ يقف حارسًا في العربة السابعة، بينما كان لين شيان يمسح تلك الأدوات الدقيقة في العربتين الجديدتين 3 و 4.
لقد أصبح هذا فعلًا اعتاد عليه. ففي بعض الأحيان لم يكن يحتاج بالضرورة إلى هذه الأدوات، ولكن وجودها في مكتبة مخططاته يعني أن بعض مكوناتها الميكانيكية قد تكون مفيدة في وقت ما.
[اكتمل المسح، تم الحصول على مخطط جهاز طرد مركزي مبرد سطح المكتب]
[اكتمل المسح، تم الحصول على مخطط معدات الفصل الكهربائي الأفقي]
وصل الوقت إلى التاسعة والنصف مساءً. داخل العربة الرابعة، شاهد لين شيان العاصفة الثلجية في الخارج وقد بدت وكأنها خفت قليلًا، فارتاح عقله بعض الشيء. فلو استمرت هكذا، لربما دُفن نصف قطار اللانهاية في السهول الثلجية بحلول الغد.
كان التكوين الداخلي لكابينة كول 3 للبحوث البيولوجية جيدًا للغاية، مع نظام استشعار شامل لدرجة الحرارة، مما جعلها أكثر راحة بكثير من الهواء الدافئ في العربتين 1 و 2، وعزل البرد القارس في الخارج.
دوّى صدى خطوات.
رفع لين شيان رأسه ليرى دينغ جون يي، ترتدي معطف مختبر أبيض، وقد وقفت بالفعل في العربة، تمسح مجموعة من المعدات التجريبية الجديدة كليًا.
قالت: "على الرغم من أنني عالمة أحياء، إلا أن العقل يخبرني أن هذه الأشياء لا قيمة لها خلال هروبنا. وإذا كنت بحاجة إلى البحث في القوة المظلمة، فستحتاج أيضًا إلى دعم فريق بحث علمي متخصص، وهو ما لا تملكه بوضوح في الوقت الحالي."
أجاب لين شيان بهدوء، وعيناه مثبتتان على حجرات زراعة النباتات: "من قال إنني أريد دراسة القوة المظلمة؟ هدفي الرئيسي هو زراعة الخضروات؛ وعلى الأكثر، أبحث في نبات كارثة بلاء الدم الخاص بك. ربما يمكن زراعته داخل هذه الحجرات."
قطبت دينغ جون يي حاجبيها؛ لم تكن تتوقع أن استخدام لين شيان لهذه المزارع البيولوجية المتطورة هو في الواقع لغرض زراعة الخضروات...
قال لين شيان بإيجاز: "صحيح."
صمتت دينغ جون يي للحظة، ثم نظرت إلى لين شيان، وبعد فترة، سألت فجأة: "ماذا تخطط أن تفعل بنا؟"
نظر لين شيان جانبًا وقال: "مدينة يو بي الكبرى. هناك عدد لا بأس به من قوافل الناجين هناك، وإذا لم يحدث شيء غير متوقع، فمن المفترض أن تكون فرقة الدرع الحارس الحديدي أيضًا في تلك المنطقة. إذا طلبت المساعدة من المنظمات الرسمية، فقد تتمكن من العثور عليهم، وربما يمكنهم ربطك بجمعية فينيق الاتحاد."
تأمل لين شيان؛ هذا هو كل ما يمكنه فعله، وكان على طريقه على أي حال.
أومأت دينغ جون يي برأسها. "شكرًا لك على إنقاذك السخي، وإلا لكان ثلاثتنا قد لقينا حتفنا الآن."
هز لين شيان كتفيه قائلًا: "إنه تعاون. ولدي أغراضي الخاصة أيضًا. ومع ذلك، لو كان عليّ أن أتخذ القرار مرة أخرى، لما أتيت لإنقاذكم بالتأكيد."
حتى هذه اللحظة، كان لين شيان لا يزال يطارده ذلك الوحش العملاق من الهاوية الكامن في الظلام؛ لو علم أنه سيكون هكذا، لاختار الفرار على الفور.
نظرت إليه دينغ جون يي، وتحدثت بجدية: "لم نخفِ الحقيقة. فكوننا محتجزين في المختبر، لم نكن نعرف شيئًا عن الوضع تحت الطابق التاسع والثمانين أيضًا."
قال لين شيان: "لا جدوى من الحديث عن ذلك الآن."
قالت دينغ جون يي: "أعتقد أنه من الضروري التوضيح. فالحفاظ على الثقة في ظل الأزمات له تأثير إيجابي على الصحة النفسية للطرفين."
عبس لين شيان وهو يستمع، وظهرت على وجهه علامات الدهشة، "هل تحاولين أن تكوني ودودة معي؟"
أجابت دينغ جون يي: "ليس بالكامل." تقدمت ببطء، وخلعت معطف المختبر الأبيض، ثم وقفت أمام لين شيان بتعبير هادئ، وعرضت عليه أمرًا مفاجئًا يتعارض مع حدود الأدب والقيم. كان اقتراحها ينم عن رغبة غريبة، دفعتها تجارب الأسبوعين الماضيين والمشاعر الشديدة التي انتابتها أثناء الفرار من الموت.
صُدم لين شيان للحظة، ثم نظر إلى دينغ جون يي بدهشة، وقال: "أليس هذا تناقضًا كبيرًا؟"
سألت دينغ جون يي بتساؤل: "أي تناقض تقصد؟ بصفتي امرأة ناضجة وواعية، ألا يُعدّ التعبير عن رغباتي الطبيعية مع رجل ذي قيمة أمرًا طبيعيًا؟"
قفّ شعْر لين شيان.
خطت دينغ جون يي خطوة إلى الأمام، وبدأت تفك أزرار قميصها بيد واحدة. على الرغم من قوامها الطويل والنحيل، إلا أن صدرها كان ممشوقًا للغاية. شرحت بعناية فائقة: "إذا كنت قلقًا بشأن المسائل الصحية، فيمكنني أن أؤكد لك بمسؤولية أنني أخضع لفحوصات طبية شهرية في المدينة الجوفية. ووفقًا للتقارير الطبية، فإنني بصحة جيدة جدًا ولا أعاني من أمراض وراثية أو أمراض معدية. كما أن قوامي يتوافق مع ما يصفه الذكور عادةً بأنه 'جذاب' في تقييمهم للجنس الآخر."
قاطعها لين شيان، وهو يعقد حاجبيه: "لحظة، انتظري!"
استطردت دينغ جون يي: "بالإضافة إلى ذلك، فقد أفلتنا بالفعل من الخطر، وهذه العربة نظيفة ودافئة ومساحة خاصة؛ لا يوجد أحد آخر ليزعجنا. وعلى الرغم من أنني لاحظت أنك قد تكون لديك إمكانية لعلاقة ذكرية أنثوية مع الآنسة تشن والسيدة كي كي، إلا أن العالم الآن على حافة الهاوية وقد انهار النظام الاجتماعي. وفي هذه الظروف، ألا تعتقد أن اجتماعنا في هذا الفضاء الخاص الهادئ في وقت متأخر من الليل لتبادل المتعة وبناء الثقة أمر معقول تمامًا، بل ومثير للغاية؟"
أردفت دينغ جون يي وهي تقف صامتة أمام لين شيان، وتشير إلى بنطالها الجينز تحت بطنها المسطح، وصوتها لا يخلو من البرود وكأنها مرشد سياحي غير مبال: "ولكن بصفتي امرأة، أعتقد أنه قد يبدو الأمر مسيئًا إذا اتخذتُ المبادرة أكثر من هذا."
وأضافت: "بالطبع، إذا كنت أكثر جرأة، فلن يزعجني ذلك."
كان لين شيان مذهولًا تمامًا، ورمقها بنظرة حائرة وهو يقول: "الأمر فقط أن..."