الفصل المئة واثنان وثلاثون : الماء النقي
________________________________________________________________________________
“لقد واجهناه جميعًا؛ ولولا جيانغ يون، لانمحت قوتنا بأكملها عن الوجود!”
تحدثت شو تشين بصوت عالٍ، ولمح لين شيان وميضًا من الغضب في عينيها. أضافت قائلة: “كانت هناك عصابة من البلطجية تُدعى "الغراب الأسود الرباعي"، تخصصهم قتل مستخدمي القوى الخارقة.
يبدو أن أحدهم يمتلك القدرة على طرد جحافل الزومبي. في تلك الليلة، كانت جميع قوافلنا قد تجمعت في المصنع عندما استهدفونا، أرادوا القضاء علينا جميعًا.
بعدها، طاردتهم قافلة جيانغ يون و"الرجل الملتحي" حتى بحيرة بينغ أيه. تكبدت قافلة "الرجل الملتحي" خسائر فادحة، ومات هناك الشقيق الأصغر لـ جيانغ يون، دونغ دونغ.
ورغم ذلك، وبناءً على الرسائل اللاسلكية اللاحقة حول تلك المجموعة الرباعية، فقد تمكنوا من الفرار، وهو أمر يثير الغضب حقًا!”
عند قولها هذا، ارتسم على وجه شو تشين شعور بالاستياء العميق، وبدا أن ذلك التدفق الهائل لجحافل الزومبي في تلك الليلة قد ألحق بهم خسائر فادحة أيضًا.
ما إن سمع لين شيان هذا، حتى أدرك الموقف فجأة، ولم يستطع إلا أن يلعن في داخله.
'إذن، لم يكن تدفق جحافل الزومبي ذاك له علاقة بـ تانغ هاي؛ يبدو أن حظه كان سيئًا للغاية، فقد وقع في المشكلتين بالصدفة في آن واحد.'
“دونغ دونغ...” عندما ذكرت شو تشين ذلك الشاب الذي يعمل تحت إمرة جيانغ يون، تذكر لين شيان على الفور الشاب الذي قاد طريقهم في تلك الليلة عند ممر تشو، والذي عاد حتى ليذكرهم بالبقاء في أمان، فظهر على وجهه شعور بالندم.
“نعم، إنهم مجانين تمامًا.”
أومأ لين شيان برأسه، وأصبح فهمه واضحًا. لقد كانت تلك الليلة محفوفة بالمخاطر الشديدة، وقد تبين أنه قد صنع لنفسه عدوًا كهذا.
“صحيح، هناك شخص آخر.” تذكرت شو تشين فجأة، وعادت إلى صلب الموضوع، فأشارت نحو الأفق. في ذلك الاتجاه، كانت تقف على جانب الطريق مركبة ترفيهية كبيرة، معدّلة بالكامل بالأسلحة، وقد نصبت تحتها مظلة للظل.
كان شاب يرتدي نظارات شمسية يستلقي على كرسي شاطئ، وبجانبه داولة صغيرة حيث كان يحضر الشاي، ترافقه بعض المعجنات اللذيذة. جعل هذا السلوك المريح يبدو وكأنه ينتمي إلى عالم مختلف تمامًا عن فريق الناجين القلق والمتضرر هنا.
“من هذا الرجل؟ لا يبدو أنه يفر من كارثة؛ بل يبدو وكأنه في عطلة؟”
“هذا الرجل اسمه لو شينغ تشن. تتكون قافلته من شخص واحد فقط؛ إنه ذئب وحيد. لقد التقينا به في سلسلة جبال دالوه، وعلى الطريق إلى مدينة يو بي الكبرى، ساعدنا كثيرًا.”
أضافت شو تشين: “قوته الخارقة هائلة. يمكنه حتى التعامل مع الأجسام الشاذة المحمولة جواً وحدها!”
عند سماعه هذا، خفّ تجهم لين شيان، أدرك الموقف، وبينما مرت نظرته، رأى الرجل يتناول رشفة من الشاي بينما يخفض نظارته الشمسية لينظر إلى لين شيان، بل ورفع يده ليلوح له.
“مرحباً~”
لوّح لين شيان بدوره، وبعدها لم يعد الرجل يُعير اهتمامًا واستمر في الاستمتاع بشربه الشاي.
بعد بعض الأحاديث القصيرة، فهم لين شيان تقريبًا وضع هذه المجموعات القليلة من القوافل. أصبحت قافلة بيغ فوت لـ شو تشين تملك سبع مركبات متبقية مع أكثر من ثلاثين شخصًا، وبأسلحة متوسطة.
أما قافلة شو جين فكانت تضم ثماني عشرة مركبة، ومع القافلتين، كان لديهم ثلاث شاحنات ثقيلة، يبلغ مجموع أفرادها أكثر من مئة شخص. بالنسبة لقافلة لاو مو تشنغ تشي، فقد كانت تتكون من شاحنتين ثقيلتين مجنزرتين تسيران في جميع التضاريس، وهما من الطراز الرفيع للغاية.
وبعيدًا عن عائلته وعائلات عدد قليل من رفاقه القدامى، كان مجموع الأفراد حوالي عشرين شخصًا. على الرغم من أن قافلته كانت تضم رجالًا ونساءً وكبار سن وأطفالًا، إلا أن الشاحنتين الثقيلتين المجنزرتين لجميع التضاريس كانتا مجهزتين بشكل استثنائي.
وبعيدًا عن الجنازير الأمامية والخلفية، كانتا مزودتين بستة أزواج من إطارات الطرق الوعرة كبيرة الحجم، محميتين بدرع سميك، بل ومجهزتين بأبراج مراقبة. من الواضح أن التصميم الداخلي يجب أن يكون معقدًا. وقد طُليت الواجهة الخارجية بنمط نظارات شمسية مثير للإعجاب، وأضيفت عليها كلمات "عائلة القوة الحديدية".
بعد التقديم المتبادل، سأل لين شيان مباشرة: “إذن، توقف الجميع هنا لأنكم واجهتم بعض المتاعب؟”
تبادلت شو تشين و شو جين نظرات خاطفة نحو لين شيان، وتغيرت تعابير وجهيهما قليلًا. قالت شو تشين على الفور:
“في المدينة، يوجد جسم شاذ ضخم!”
تجهم جبين لين شيان أيضًا: “هل تتحدثين عن قنديل البحر العملاق ذاك؟”
“هل واجهته أنت أيضًا؟” سألت شو تشين.
لم يُعر لين شيان كلامه: “لقد صادفته بالصدفة عندما دخلت سلسلة جبال دالوه، لكن لحسن الحظ، تمكنت من تجنبه.”
“حسنًا، أنت محظوظ حقًا أيها الشاب!” رفع لاو مو نظارته الشمسية وقال: “حتى فرقة الدرع الحارس الحديدي تراجعت مهزومة عند مواجهته. مع هذا الشيء، لا يوجد ما يمكننا فعله سوى الفرار.”
“إضافة إلى ذلك، هناك مشكلة إغلاق الطرق،” تحدث شو جين بجدية أيضًا. “جميع الطرق داخل المدينة محظورة الآن. المدينة تعج بجحافل الزومبي، وتزحف في كل مكان.
علاوة على ذلك، مع تراكم الثلوج والطرق الجليدية، من المستحيل ببساطة المرور. لذلك، بعد اكتشاف تلك القطارات المتجهة نحو المطار رقم واحد في مدينة يو بي، قررنا قيادة مركباتنا على السكك الحديدية واتباع مسار السكة الحديدية هناك. إنه أمر مزعج بعض الشيء، لكن سياراتنا تستطيع ذلك.”
“وأيضًا، هناك ضباب في المدينة الآن. تلك القناديل البحرية لا يمكن التنبؤ بها، وقد فقدت العديد من قوافل الناجين الاتصال بالفعل. لذا نفكر في جمع المزيد من القوافل ثم الانطلاق معًا.”
“انتظروا.” تجهمت حواجب لين شيان: “تلك القناديل البحرية؟ ألم يكن هناك واحد فقط؟”
بدت شو تشين مذهولة: “بالطبع، هناك أكثر من واحد. لكنها تختلف عن ذلك الجسم الشاذ الضخم في سلسلة جبال دالوه؛ تلك التي في الضباب كلها ذات أحجام أصغر...”
هز شو جين كتفيه: “ربما هي ذرية ذاك الكبير. على أي حال، لقد شوهدت عدة من هذه المخلوقات في المدينة الآن.”
“لا عجب.”
أومأ لين شيان برأسه: “فهمت الآن. ممر الصعود لا يزال يعمل، يمكننا جميعًا أن نسلك السكة الحديدية. سأقود الطريق في المقدمة، ويمكنكم أن تتبعوني من الخلف. إذا نشأت مشكلة، فسيكون لدينا المزيد من القوة النارية.”
كان لين شيان يخشى تلك الأجسام الشاذة المحمولة جواً. فبالرغم من أن قطار اللانهاية يتمتع الآن بحماية وافرة، إلا أن قوته النارية الخارجية كانت محدودة ببضع بنادق فقط، ولن يزول خوفه من نقص الأسلحة حتى يتم تصنيع نظام أسلحة قريبة المدى من طراز 1130.
سماع كلمات لين شيان، أشرق وجه شو تشين، وقالت بفرح: “هذا رائع، قائد القطار لين. إذا انضممت إلينا، ستكون فرص نجاحنا أكبر.”
“انظر إليك أيها الشاب!”
كان اهتمام لاو مو منصبًا بالكامل على قطار لين شيان، وجابت نظراته نحو مؤخرة قطار اللانهاية. قال: “لم أتوقع أن تمتلك قاطرة نووية كهربائية عابرة للقارات. كم عدد الركاب لديك على متنها؟”
“أقل من عشرة،” أجاب لين شيان بصراحة.
عند سماع هذا، نظر الثلاثة إلى لين شيان بتعابير غريبة. قال شو جين بدهشة: “بأقل من عشرة أشخاص فقط، تجرؤ على الفرار بقطار هائل كهذا؟!”
“جريء جدًا.”
“ألا يجب أن يكونوا جميعًا مستخدمي قوى خارقة أقوياء مثل لو شينغ تشن على متن قطارك؟” سألت شو تشين.
“هناك أيضًا أناس عاديون،” أجاب لين شيان: “أنا أبحث أيضًا عن رفاق مناسبين للانضمام إلى القطار. لكن طوال الطريق إلى هنا، صادفت وحوشًا أكثر من البشر. إنه حظ كافٍ أن أظل على قيد الحياة.”
عند هذه الكلمات، صمتت شو تشين.
لم يكن عدد الوحوش التي تفوق البشر على الطريق مبالغة بأي حال من الأحوال؛ فجحافل الزومبي و الأجسام الشاذة تجوب كل مكان، مما جعل من النادر مصادفة عدد قليل من البشر الأحياء.
حتى عند مصادفة مركبات أخرى تفر من الكارثة، لم يكن بإمكانك استبعاد أن يكونوا بلطجية عازمين على سرقة السيارات. لهذا السبب، في التجمع الأخير الذي ضم جيانغ يون، توحدت عدة قوافل معروفة من اجتماع موقد العون المتبادل تلقائيًا، بحثًا عن بعض الدعم على الطريق.
بما في ذلك الآن، لقاء لين شيان بـ شو تشين للمرة الثانية غرس فيه ثقة أكبر من رؤية أي غرباء آخرين. في البيئة القاسية لـ يوم القيامة حيث يسعى كل فرد للبقاء على قيد الحياة بمفرده، كان ذلك نادرًا بشكل استثنائي.
[ ترجمة زيوس] “لنتفق على ذلك إذن.” فرك لاو مو يديه بنشاط: “قطار الصغير لين سيقود الطريق، وسأغطي المؤخرة. لا تستخفوا بهاتين المركبتين اللتين أملكهما، حتى لو كانتا قديمتين؛ فشاحناتي ليست للعرض، إنها مليئة بالمعدات.”
“بالمناسبة، قائد القطار لين.”
في هذه اللحظة، اتجهت شو تشين نحو قافلتها وأخرجت صندوقًا من خزان التخزين لتقدمه إلى لين شيان. “في المرة الماضية ساعدتني في إصلاح جهاز تنقية المياه ذاك، ولم أقدم سوى علبة من الأطعمة المعلبة كتعويض، وقد شعرت دائمًا بالأسف حيال ذلك.
الآن بعد أن جمعنا القدر مرة أخرى، سأعطيك هذه المجموعة، التي ستجدها مفيدة. هذه بضع علب من أغشية التناضح العكسي وجدناها بالأمس، بجودة ممتازة.
الآن، يمكن لأجهزة التنقية في قافلتي وقافلة لاو شو ترشيح الماء النقي من المستوى الثاني. حتى دون الغليان، جودة الماء مطابقة تمامًا لمعايير الشرب، وحتى الآن شربه أكثر من مئة منا دون أي مشاكل.”