الفصل المئتان والرابع : القوة النارية
________________________________________________________________________________
على منصة محطة رين تاون، رسا قطار اللانهاية في سكونٍ تام. وخارج المنصة، تسللت قافلةٌ تضم عشرات المركبات إلى الغابة الخفية بحذرٍ بالغ، بينما ترقبت عيونٌ لا تُحصى ذلك القطار الأسود الثقيل.
توزع بعض الرماة البارعين، الذين تمتعوا بمهارة فائقة، حول محيط المنصة، متخفين خلف المباني، ليُحكموا الطوق على قطار اللانهاية من كل الجهات.
همس رجلٌ نحيلٌ في المقدمة بجهاز اتصاله اللاسلكي، متسائلاً بفضول: “أخي روي، درع هذا القطار محكمٌ للغاية، لم نجد فتحةً واحدةً. كيف لنا أن نُلقي بديدان العظام في الداخل؟”
فأجاب لوه روي، وهو يترجل من سيارته في قلب الغابة ويُراقب باستمرار بمنظاره: “من المستحيل ألا يكون هناك ثقوبٌ، وإلا لكان من بالداخل قد اختنق. ابحثوا عن أي فجوة، فديدان العظام تلك تستطيع شمّ رائحة البشر والتسلل إلى الداخل.”
ثم ارتفع صوت رجلٍ بدينٍ آخر من الجهاز اللاسلكي قائلاً: “أخي روي، غو تشنغ أخذ الفريق الثالث وأصبح جاهزًا على المسار الخارجي. هل أنت متأكد من أننا لن ندعم أخي دينغ؟”
“لا داعي.” تجمّدت ملامح لوه روي، وارتسمت على وجهه ابتسامة باردة وهو يضيف: “أخي دينغ يُحب أن يلعب دور الرجل الطيب. أما هذه الأعمال اليائسة، فسأقوم بها أنا بدلاً عنه.”
لقد قال ذلك وعيناه تُحدقان في القطار بنظرةٍ صارمةٍ بعض الشيء.
في البداية، فرّ فريق جينغانغ بقيادة دينغ تشينغ شرقاً بشجاعةٍ وبسالةٍ عظيمتين. قاتلوا ليالي لا تُحصى، وازدادت قوة الفريق، وتقاسم الجميع الأفراح والمصاعب في الطريق، محاربين قوى الظلام.
لكن مع مرور الوقت، ربما اعتاد الكثيرون على الهروب الذي لا ينتهي. حتى دينغ تشينغ نفسه بدأ يتساءل عما إذا كان الفريق سينجو حتى الغد.
في مثل تلك الأوقات العصيبة، وصلوا إلى رين تاون. ومع أن الأشباه البشرية تسببت في بعض الخسائر للفريق في البداية، إلا أنه بعد فترة من الراحة، اكتشف الجميع تدريجياً خصوصية هذا المكان.
لم تكن هناك جحافل زومبي لا نهاية لها، ولا أجسام شاذة تتفشى في الليل. وما دامت فرق النجاة قد تعلمت كيفية تحديد تسلل طفيليات الأشباه البشرية في أي ملجأ، يمكن للفريق أن يحظى بشعور نادر بالأمان والراحة.
لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ الأجسام الشاذة في غزو البلدة ليلاً. وعندما ظن الجميع أن المكان لم يعد آمناً، أخبرهم بعض الناجين المختبئين هناك أن إلقاء الجثث في الحفرة العميقة للمصنع الكيميائي لإطعام زهرة الفانوس من شأنه أن يمنع ظهور المزيد من الأجسام الشاذة.
عند اكتشاف هذا النمط، تعامل أعضاء القافلة معه ككنزٍ ثمين. وبعد فترة من الزمن خلت من الجثث اللازمة لإطعام الزهرة، بدأوا ينتظرون موت الناجين القادمين من الخارج في البلدة. ثم كانوا ينهبون إمدادات أولئك الناجين التعساء وينقلون الجثث إلى المصنع، مُشكلين بذلك توازنًا تكافليًا غريبًا.
فحصل فريق جينغانغ والناجون الأصليون معًا على مواد البقاء وبيئة آمنة، متولين مسؤولية توفير الغذاء الدموي.
مع مرور الوقت، قلت كمية الغذاء الدموي، وتغيرت عقلية الفريق بشكل خفي. وبقيادة لوه روي، بدأ الناس يُغرون بعض الناجين إلى البلدة بشكل فعال.
في البداية، أخبر دينغ تشينغ ودوان مين أن الغرض من ذلك هو مساعدة أولئك الذين يواجهون الأجسام الشاذة في الليل على دخول البلدة للجوء. خلال النهار، كان لديهم خيار المغادرة أو دخول البلدة للاستكشاف والبحث عن الكنوز، وهذا يعود لقراراتهم الخاصة. وإذا ماتوا، لم تكن مسؤوليتهم.
في الحقيقة، كان الجميع يعلم أن هذا مجرد عذر ليخدعوا به أنفسهم. ولكن بما أن معظمهم بدأ يخشى الليل ويعتمد على هذا الملجأ، بدا أن الجميع، بما في ذلك دينغ تشينغ، تقبلوا هذا السلوك ضمنيًا.
إلى أن بدأ لوه روي لاحقًا في اتخاذ إجراءات مباشرة ضد الناجين الذين يدخلون البلدة، عندها أدركوا أنهم قد تحولوا إلى جلادي الليل.
لذا، فإن هذا الهجوم على قطار اللانهاية كان من تدبير لوه روي ومرؤوسيه. فأولئك الذين اتبعوه أصبحوا بالفعل متعطشين للدماء، ولم يدخروا وسيلةً إلا واستخدموها للاستمرار في البقاء على قيد الحياة في رين تاون.
التقط لوه روي جهاز اتصاله اللاسلكي وصاح آمرًا: “الجميع يستعد!” ثم أضاف: “بعد قليل، سيفجر الفريق الثالث المسار، ليطلق الجميع النار معًا ولنُراقب ردود أفعالهم. إن قاموا بالرد وحاولوا الهرب، فانتظروا حتى يخرجوا عن مسارهم ويتحطموا، ثم نهاجم. وليتولى الفريق الثاني حراسة بوابة المحطة لمنع قافلتهم من شن هجوم مضاد على البلدة.”
جاء الرد سريعًا: “مُستلم، أخي روي.”
وفي الغابة، تحركت ظلالٌ كثيرةٌ بخفة، مُشكّلة شبكة حصارٍ تتوسع بهدوء. وعلى شاحنات فريق جينغانغ، كانت رشاشاتٌ ثقيلةٌ مثبتة، بالإضافة إلى صواريخ وأسلحة أخرى. وبعد القتال المتواصل، لم تكن القوة القتالية الفردية لأعضاء القافلة بالمنخفضة، إذ عمل كل منهم بتناغمٍ تام.
على متن قطار اللانهاية، رفع لو يي مدفع روفير K23 الكهربائي الدوار، مراقبًا الخارج بيقظة. وفي العربة 2، نظرت لو شاشا إلى الأشكال التي تومض على الشاشة من الغابة، فعبست جبينها لا إراديًا.
‘لقد كان الأخ لين محقًا بالفعل، هؤلاء الناس يهاجمون قطارنا مباشرةً.’
‘لكن ماذا يفعل هؤلاء الناس…’ [ ترجمة زيوس]
على شاشة المراقبة، استخدم نظام رصد وحراسة قطار اللانهاية، بالإضافة إلى نظام كشف بالرادار، الأشعة تحت الحمراء وكاشفات الحرارة، مما سمح لشاشا برؤية تحركات فرق لوه روي المتسللة وكأنهم مجرّدون من أي ستر. فقامت بتفعيل وظيفة تتبع الهدف، لتجعل نظام رصد وحراسة يتتبع تحركات هؤلاء الأشخاص مسبقًا.
جاء صوت تشن سي شوان عبر جهاز الاتصال: “شاشا، هناك شخص ما يقترب من خلف القطار.”
أومأت شاشا برأسها، مشيرةً إلى لو يي، الذي توجه فورًا نحو العربة رقم 11.
حينها، قالت تشن سي شوان وهي تُغير مسار بندقيتها ببطء، ناظرةً في الأفق، وسبابتها على الزناد: “أرى أن رجالهم يتجهون إلى مقدمة المسار، وأخمن أنهم يريدون تخريب السكة.”
قاطعتها شاشا بسرعة: “أختي تشن! من الأفضل ألا تُطلقي النار أولاً، وإلا سيكتشفون مكانك، وهذا سيُسبب المشاكل.”
فوجئت تشن سي شوان بكلماتها، ثم رفعت إصبعها قائلة: “حسناً، كدتُ أتسرع.”
فكرت تشن سي شوان لحظةً، ثم قالت لشاشا والآخرين: “فلندعهم يفجرون المسار. ربما يظنون أنه بمجرد تفجير السكة، لن يكون لدينا مخرج وسنظهر أنفسنا.”
فأجابت شاشا: “بالضبط. هم بالتأكيد ما زالوا يتحسبون لعودة الأخت شو تشين. سنُبقيهم هنا أولاً، ثم نباغتهم.”
همهمت تشن سي شوان موافقةً. ويجب القول أن شاشا كانت بالفعل صغيرة في السن ولكنها ناضجة لعمرها. ففي مواجهة حصار العدو، فكرت في اصطيادهم؟
عندما رأت تشن سي شوان هدوء زميلتها، أخذت هي الأخرى نفسًا عميقًا، وحافظت على صمتها، وبدأت تُركز على الأسلحة الثقيلة للعدو.
دوى انفجاران مدويان، تلاهما انفجارات أخرى أصابت الأذان، من كلا الاتجاهين على المنصة. تصاعد الدخان الأسود، حتى أن زجاج المنصة اهتز من قوة الصدمة.
صاح أحدهم قائلاً: “أخي روي، لقد فجروها!”
راقب لوه روي ورفاقه المختبئون خلف الغطاء القطار على المنصة عن كثب. وعند سماع الانفجارات، رفع الجميع أسلحتهم على الفور، مستعدين لإطلاق النار بناءً على أمر لوه روي.
ضيّق لوه روي عينيه قليلاً، وبدت على وجهه ملامح هادئة وهو يمسك بجهاز الاتصال اللاسلكي، مُستعدًا لإعطاء رجاله تعليمات بالتحرك.
بعد بضع دقائق، ظل القطار صامتًا. فالتقط لوه روي منظارًا ليُلقي نظرةً في اتجاه البلدة، لكن لم تظهر أية مركبات.
سأل الرجل البدين: “ماذا يحدث، ألم يطلب هؤلاء الناس تعزيزات؟”
فرد لوه روي بتهكم: “أفترض أنهم ينتظرون ليروا ما سيحدث. لقد انتهى الطريق، لم يعودوا قادرين على الهرب حتى لو أرادوا.”
التقط لوه روي جهاز اتصاله اللاسلكي قائلاً: “الفريق الثاني، عليكم بالكمين داخل المنصة. عندما تعود تلك المجموعة، أطلقوا النار فوراً، ولا تبقوا على أحد حياً.”
جاء الرد: “مُستلم.”
بدأت إحدى المجموعات تتحرك نحو الجزء الخلفي من مباني المنصة.
وفي هذه الأثناء، عاد لوه روي إلى المركبة، والتقط جهاز الاستجابة، ثم أومأ برأسه إلى مرؤوسٍ قريب، الذي فهم الإشارة ونهض على الفور، وأطلق وابلاً من النيران على القطار.
دوى صوت رشاشات متواصلة!
اندلع إطلاق النار، فحولت المشهد على الفور إلى فوضى عارمة.
في هذه اللحظة، ضغط لوه روي على زر جهاز النداء قائلاً: “يا جميع من في القطار، أنصتوا! لقد فجرنا الطريق، ولن يعود زملاؤكم. الآن، أمنحكم دقيقة لفتح الباب والاستسلام، وإلا سنسرّ لإظهاركم قوة نيراننا—سنُجبركم على ترك القطار، ولن نرحم أحدًا منكم!”