الفصل المئتان والعشرون : ازدهار التجارة
________________________________________________________________________________
يُعَدُّ ممر هنغشان أول مدينةٍ تُعَدُّ مركزًا حيويًا للمواصلات، تصادفك بعد عبور سلسلة جبال داتشو ودخول سهل يونجيانغ، وهي أكبر بكثير من مدينة جيازهو. فبفضل موقعها الجغرافي الفريد، يمكنك شمالًا الوصول إلى شيلان، مرورًا بهاوية النجوم رقم أربعة والخامسة، لتصل إلى مدينة تشو غوان. أما جنوبًا، فيقودك الطريق إلى تشينغشوي ولانشنغ وهايدونغ؛ وتجاوزًا بهاوية النجوم رقم سبعة والثامنة، تتابع شرقًا مباشرةً إلى المسار الرئيسي للنجم الدائري، عبر سهول بالما، ومن خلال نهر وي ومنطقة لونغجيانغ، حتى تصل إلى جين هاي ومدينة النجوم، التي أُعيد تسميتها الآن بمدينة الفجر، العاصمة السابقة لبلاد التنين حسب حكومة الاتحاد السابقة.
انطلق القطار مسرعًا عبر السهول الشاسعة، تحت ضوء النهار الساطع، دون أن تلوح في الأفق أي جبال. وعلى طول السكك الحديدية، بدأ بعض الزومبي، الذين لم يعُد بهم رمق من النضارة، يظهرون، وقد تيبّست أجسادهم وتعفّنت، منجذبين إلى صوت القطار، فاندفعوا نحو السكك.
مع اقترابهم من مدخل المدينة، ظهرت المزيد من المباني الشاهقة، ولم تقف كي كي مكتوفة الأيدي، بل أطلقت طائرة مسيرة صغيرة لتبدأ في مراقبة الوضع. وفي العربات الأخرى، شرع أفراد من بيلدينغ شو تشين وغيرهم في الاستعداد. فقد ظهر عدد لا بأس به من الزومبي في الطريق، ومن المؤكد أن المدينة ستحوي المزيد. ومع وجود بعض العوامل المجهولة، أُعدّ القطار بأكمله للمعركة.
داخل المدينة، ازدادت المباني العالية كثافةً، بدت كغابة من الفولاذ والخرسانة، وغلّفها شعورٌ بالخراب تحت وهج الشمس. لم يصل المطر الأسود بعد إلى سهل يونجيانغ، ونمت العديد من النباتات الخضراء في شوارع المدينة المهجورة منذ زمن بعيد. تسلقت الكروم بعض المنازل المنخفضة، وحتى بعض الحيوانات كانت تندفع عبر الشارع المكتظ بالسيارات المهجورة. كانت جحافل الزومبي الرثة تتجول هنا وهناك، منجذبةً إلى صوت السكك الحديدية المتدحرج، مطلقةً عواءً خافتًا.
غطّى الغبار لافتاتٍ متنوعة، وكأنّ الطرق والمنشآت المختلفة قد شاخت بسرعة بعد اختفاء البشرية، وبدأت الأسوار تتآكل صدأً. وفي عربة قطار اللانهاية، اتكأ العديد من أفراد الفريق على النوافذ، يحدقون في هذه المدينة الغريبة. فبخلاف مدينة يو بي الكبرى المليئة بالزومبي، بدت مدينة ممر هنغشان كأي مدينة عادية قد تصادفها في رحلة جوية، مما ذكّر لين شيان بشعور مدينة جيانغ.
"لا يبدو أن هذا المكان يضم الكثير من الناس."
علّقت كي كي، وهي تراقب الغابة الحضرية الخارجية تحت أشعة الشمس الساطعة، فردّ عليها لين شيان: "هل تتوقعين رؤية ناجين يتشمسون على أسطح المنازل؟"
تمدّدت كي كي بكسل قائلة: "لأكون صادقة، بعد الركض في الظلام لفترة طويلة، هذا النوع من الطقس مثاليٌّ بالفعل لحمامات الشمس."
لم يعلّق لين شيان، بل وقف قائلًا: "نحن على وشك الوصول إلى محطة قطار ممر هنغشان، استعدّوا."
"حسنًا، يا زعيم."
صدر صريرٌ حادٌّ.
اجتاز القطار الأسود الثقيل السكك الحديدية الحضرية المرتفعة، مقتربًا بسرعة من منصة ركاب كبيرة حيث يقع مركز ركاب النجم الدائري. وعندما دخل لين شيان قمرة القيادة وألقى نظرة، أضاءت عيناه. كانت المحطة مكتظة بالعديد من القطارات المهجورة، بعضها استخدمه الناجون كملاجئ. ومع ذلك، لم يَرَ سوى بقع دم باهتة ولا أثر لأي شخص.
تتميز محطة قطار ممر هنغشان بمنصة مرتفعة تقع في المدينة، مما يجعلها ملجأً طبيعيًا. لكن من خلال ما بدا عليه الأمر، كانت المحطة قد سقطت أيضًا. والمثير للاهتمام، لم يكن هناك زومبي واحد، مما يشير إلى أن أحدهم قد قام بتطهيرها مسبقًا.
وقبل دخول المحطة، لاحظ لين شيان، وهو يقف في غرفة التحكم، عدة حزم ضوئية تنبعث من نقاط استراتيجية في المنصة. وبينما ركّز نظره، رأى عددًا لا بأس به من الأشخاص يقفون فوق الهياكل الفولاذية، يستخدمون مناظير مكبرة للنظر في هذا الاتجاه.
"عددٌ لا بأس به من الناس."
ببصَرها الثاقب، لمحت تشن سي شوان منصة المحطة بلمحة. في هذه اللحظة، كانت عشرات المركبات من أنواع مختلفة متوقفة، بما في ذلك دراجات نارية، ومركبات دفع رباعي، وسيارات جيب، وشاحنات صغيرة. وفي الأثناء، تجمّع العديد من الناجين في مجموعات صغيرة، وكأنهم ينتظرون شيئًا ما.
ومع ظهور قطار اللانهاية، توجّهت أنظار هؤلاء الأفراد بالتتابع نحو مدخل المحطة، ليروا قطارًا أسود ثقيلًا تعمل بقوة الرياح يدخل المنصة. وفي غضون ذلك، كانت جثث الزومبي التي تم تطهيرها لا تزال ملقاة على سكك المحطة ومنصتها.
"إنه قادم؛ لا بد أن هذا هو القطار."
"اسمه قطار اللانهاية، أليس كذلك؟"
"على الجميع توخي الحذر، فقد يكون البيع بهذا السعر الزهيد مجرد عملية احتيال."
"تراجعوا، ابحثوا عن غطاء أولًا!"
في هذه اللحظة، بدأ الناجون يتضاربون ويصيحون، متراجعين خلف المركبات وهم يراقبون القطار القادم إلى المنصة. عاد بعضهم إلى سياراتهم؛ فالفرار الطويل قد صقل حذرهم الشديد، ليس فقط تجاه الليل، بل أيضًا تجاه القوافل الأخرى المجهولة.
وعلى متن قطار اللانهاية، كان أفراد الفريق في كل عربة يطلون إلى الخارج عبر النوافذ، ويبدون حذرين للغاية.
كان تعبير لين شيان جادًا قليلًا؛ لم يتوقع أن يظهر كل هذا العدد من قوافل الناجين من مجرد بث إذاعي واحد. بدا أن بندقية مقابل علبة بسكويت صفقة مربحة حقًا.
ومع ذلك، بالنسبة للين شيان، لم يكن يخسر شيئًا. فبالإضافة إلى الأسلحة التي جمعها سابقًا من تانغ هاي، كان القطار يضم وفرة من الأسلحة التي حصل عليها من أسطول خط النار وفريق جينغانغ على حد سواء. كان القطار يحتوي على بنادق أكثر من الرصاص، حيث بلغ عددها ما يزيد عن مئة بندقية حسب تقدير معلمتي تشن. وعلاوة على ذلك، إذا لم تكن كافية، كان بإمكانه تصنيع المزيد مباشرة على متن القطار.
في مواجهة هذا العدد الكبير من الناس، لم يتمكن لين شيان من التخلص من حذره. فباستثناء موقد العون المتبادل الذي نظمه جيانغ يون سابقًا، كانت هذه ثاني مشاركة له في تجمع تجاري للناجين، وقد بادر بها بنفسه.
توقف قطار اللانهاية رويدًا رويدًا على المنصة الرئيسية، تحت أنظار عشرات الجماعات من الناجين، فيما أحدثت عجلاته الفولاذية وصُلب سككه أزيزًا خافتًا.
اقترب لين شيان من النافذة، عندما نادته تشن سي شوان من خلفه: "كن حذرًا."
ربما كانت مفرطة الحساسية، فأومأ لها لين شيان بابتسامة: "لا تقلقي؛ نحن نسعى بنشاط للتعاون. فالتفاعلات المستقبلية مع الفرق الأخرى لا مفر منها. ومع البقاء حذرين، يمكننا أيضًا محاولة التواصل."
منذ مغادرته مدينة جيانغ، وبصرف النظر عن مواجهة مجموعة جيانغ يون، التقى لين شيان وتشن سي شوان في الغالب بقوافل مارقة معادية، لذلك ليس من المستغرب أن تكون حذرة جدًا الآن. والحقيقة أن لين شيان كذلك.
ومع ذلك، فإن الحذر المفرط لم يكن حلًا. أحيانًا، يكون إظهار القوة بشكل استباقي وسيلة لضمان بقاء الآخرين "ودودين". [ ترجمة زيوس] علاوة على ذلك، لم يكن يريد أن تقتصر قوته الخارقة الميكانيكية على البناء الداخلي فقط. فاستخدامها لتوليد القيمة، والحصول على موارد البقاء، أو حتى المعلومات والمعدات الضرورية، كان أمرًا بالغ الأهمية حقًا.
"مم." أومأت تشن سي شوان.
خفض لين شيان نافذة العربة، وألقى نظرة شاملة على السيارات العديدة المتوقفة على المنصة، وتحدث بصوت عالٍ ومباشر:
"نحن أسطول اللانهاية. هل أنتم جميعًا هنا لتجارة الإمدادات؟"
ما كاد ينهي كلامه حتى خرج رجلٌ في منتصف العمر يرتدي قبعة من خلف سيارة وصرخ: "كم عدد البنادق وكمية الذخيرة لديكم؟ وهل يمكنكم مقايضة أي شيء آخر غير البسكويت؟"
من المرجح أن عشرات الأشخاص من قافلة الناجين كانوا ممثلين أرسلتهم قوافلهم للتعامل مع تحقيقات التجارة، حيث أرسلت كل قافلة اثنين أو ثلاثة فقط. وحاليًا، كان هناك ما لا يقل عن خمسين إلى ستين شخصًا على المنصة، مما يشير إلى أن عددًا لا بأس به من قوافل الناجين كانت قريبة من ممر هنغشان.
أومأ لين شيان برأسه: "لدينا وفرة من الأسلحة ونسعى لمقايضتها ببعض لوازم المعيشة، والطعام والدواء كلها مقبولة، وجوهر الدم الغامض ليس مشكلة أيضًا."
عند سماع ذلك، بدأ الناجون يخرجون واحدًا تلو الآخر.
"سمعت أنكم تستطيعون إصلاح الآلات، هل يمكنكم إصلاح أي شيء؟" سألت امرأة تحمل بندقية.
"هل أنتم متجهون إلى مدينة النجوم؟ هل يمكنكم نقل ركاب إضافيين؟ يمكننا توفير الإمدادات."
"هل يمكنكم إصلاح السيارات؟"
"ما نوع جهاز تنقية المياه الذي لديكم؟ هل يفي بمعايير الماء النقي من المستوى الثاني؟"
"هل لديكم أحدث جهاز كشف قيمة اهتزاز الروح؟"
بدأ الجميع يتحدثون الواحد تلو الآخر، وكأنهم يعاملون قطار اللانهاية وكأنه متجرٌ متنقلٌّ عام.
لوّح لين شيان بيده ليوقف الجميع عن الكلام وقال مباشرة: "يجب إحضار أي شيء يحتاج للإصلاح إلى هنا لتقييم الخلل فيه. أما بالنسبة لأجهزة تنقية المياه، فلدينا من يفي بمعايير الماء النقي من المستوى الأول والمستوى الثاني، لكن ليس لدينا أحدث جهاز كشف قيمة اهتزاز الروح، فقط الجيل الأول الذي أصدرته جمعية فينيق الاتحاد. كما أننا لا نتجه إلى مدينة النجوم."
لم يكن يكذب؛ فما قصده لين شيان بالذهاب إلى مدينة النجوم هو إيجاد طريقة للتسلل إليها بدلًا من قيادة القطار بوضوح. وحتى لو لم يهتم بالمخاطر الداخلية للقطار واكتفى بنقل الركاب، كان عليه توصيلهم إلى وجهتهم. لم يكن بوسعه مجرد إنزالهم في منتصف الطريق.
بعد حديثه، فتح لين شيان باب العربة مباشرة وخرج. وفي غضون ذلك، انفتح الباب الأوتوماتيكي للعربة الخامسة، وشرع دا لو ولو تشانغ، يتقدّمهم آخرون، في إنزال صناديق الأسلحة التي صنعها لين شيان.
وما أن رأى الجميع حضور دا لو المهيب، المصحوب بمدفع روفير K23 الكهربائي الدوار على ظهره وآخر يحمل واحدًا أيضًا، حتى اتسعت أعينهم، وتحولت من الصدمة إلى الحسد والرغبة.
"بنادق آلية، قاذفات قنابل VOG، رشاشات خفيفة طراز M556، بنادق، مدفعين مركبين على المركبة عيار 12.7 ملم، قاذفات صواريخ، كلها لدي، بالإضافة إلى العديد من المعدات الأخرى. الأمر يعتمد على ما تحتاجونه."
"كما أعلنا في الراديو، يمكن استبدال بندقية آلية مع 120 طلقة بعلبة بسكويت أو نصف علبة طعام معلب، ويمكن استبدال قاذف قنابل مع 12 قنبلة بعلبتين بسكويت وعلبة طعام معلب، ويمكن استبدال رشاش خفيف مع 500 طلقة بأربع علب بسكويت أو علبتين طعام معلب، وقاذف صواريخ بعلبتين طعام معلب، ومدفع بأربع علب طعام معلب..."
بناءً على سعر الصرف الذي قام به لين شيان مع القوافل الأخرى في تشو غوان، كانت قيمة الأسلحة الحالية أعلى بشكل أساسي من قيمة الطاقة والغذاء، لأنها كانت أدوات أساسية للبقاء والأولوية القصوى لمعظم الناس العاديين.
يمكن استبدال جوهر دم غامض واحد بثلاث بنادق ستارفاير 26 التكتيكية الآلية بالكامل مع الذخيرة، أو يمكن استبداله بطعام يكفي 10 أشخاص لمدة خمسة أيام. بعبارة أخرى، يمكن استبدال بندقية آلية مع 120 طلقة بما يكفي لإطعام 10 أشخاص لمدة يوم ونصف تقريبًا، وهو ما يعادل تقريبًا قيمة صندوق من 20 علبة طعام معلب أو علبتي بسكويت. لذا، فإن تسعير لين شيان كان قد خُفّض إلى النصف بشكل أساسي.
في تلك اللحظة، بدا لين شيان كأحد الأثرياء المحليين، وقد بدأ في بيع ممتلكاته السابقة. هذه العناصر لم تكن ذات قيمة عالية بالنسبة له في الوقت الراهن، لذلك لم يكن بيعها مؤلمًا.
علاوة على ذلك، كان يدرك أنه مع استمرار تطور البشرية، ستنخفض قيمة الأسلحة المنخفضة الجودة، وستبدأ أهمية الغذاء في تجاوز أهمية الأسلحة.
ولدهشته، بمجرد أن انتهى من الحديث، أضاءت عيون جميع أفراد قافلة الناجين أمامه واندفعوا إلى الأمام على الفور.
"لدي طعام معلب وبسكويت، وحتى لحم مقدد!"
"قافلتنا تحتاج الكثير من الأسلحة..."
واو~
في هذه الأثناء، فتح الرجل متوسط العمر الذي تحدث أولًا مباشرةً شاحنة صغيرة خلفه، كاشفًا عن بضعة صناديق كبيرة من الإمدادات المجمعة، أنواع مختلفة من الطعام، المعلبات، لحم الفئران المجفف ولحم السحالي المجفف، وحتى برطمان كبير من لحم الصراصير المهروس ذي اللون البني الرمادي، تلتصق بحدود شفّته أجنحة صراصير قليلة.
"سنأخذ المدفع المركب على المركبة والرشاش الخفيف؛ انظر هل هذه الكمية كافية، أم لدينا المزيد من المخزون في مخيمنا المؤقت ويمكننا تقديم المزيد."
"يا هيه، نحن نريد بعضًا أيضًا! لا تبادلوا كل الأسلحة الكبيرة." قال شاب من قافلة أخرى، وهو ينظر إلى لين شيان. "إذا كان مستعدًا للدفع أكثر، يمكنني رفع السعر أيضًا. مقابل ذلك الرشاش الخفيف، سأعرض ثلاث علب من الطعام المعلب!"
كان الرجل ذو القبعة ينتمي بوضوح إلى قافلة كبيرة، وقال للشاب على الفور: "يا أخي، أليس الأمر من يأتي أولًا يُخدم أولًا؟ ما الخطأ في أن أقدم عرضًا أولًا إذا رأيته أنا أولًا؟"
"لا مشكلة، لكن الناس ينظرون إلى السعر أيضًا. إذا عرضت أكثر، أليس هذا عدلًا؟"
"حسنًا، أربع علب تكفي، وسأضيف برطمانًا من زيت الصراصير الفاخر."
"إذن يمكننا إضافة كيسين من رقائق الحشرات المقرمشة أيضًا!"
أوه~
اصفرّت وجوه كي كي وشاشا، اللتين كانتا تراقبان في الأصل خلف لين شيان لترى أي أطعمة شهية يمكنهما مقايضتها، عندما سمعتا عن زيت الصراصير الفاخر، وكادتا تتقيّآن.
أظهرت شو تشين والآخرون أيضًا تعبيرات مثيرة للاهتمام. لم يكونوا غافلين عن هذه العناصر، ولكن منذ صعودهم على متن قطار اللانهاية، تحسنت ظروف معيشتهم بشكل كبير. لم يتمكنوا من تناول الطعام مرتين في اليوم فحسب، بل كانوا يتناولون عادة المعلبات أو الأطعمة النشوية، وهو أمر فاخر للغاية في هذا العالم ما بعد يوم القيامة.
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k