الفصل المئتان والرابع والعشرون : منظمة التأسيس
________________________________________________________________________________
«ما رأيك، أخي لين؟ لقد كثرت الأسلحة لدينا، دع القافلة تهضمها أولًا، ثم سآخذ البضاعة منك مباشرة، أهذا مناسب لك؟»
نظر لين شيان إليه نظرة ذات مغزى عميق، ثم سأله: «أتدري حجم بضاعتي التي أمتلكها؟»
تعثر هو لوشو في كلامه، وتغيرت ملامح عينيه قليلًا، ثم التفت إلى لين شيان قائلًا: «كلما ازداد العدد، كان أفضل، بل كلما ازداد، كان أفضل بلا شك. بقافلة بهذه القوة التي تحوزونها، لا بد أنكم قادرون على تأمين أي إمدادات مهما كانت!»
جالت نظرة لين شيان على هو لوشو والمرأة الواقفة خلفه، ثم قال بهدوء: «إذًا، أين لي أن أجدك حين أجهز البضاعة؟»
استرخت حواجب هو لوشو على الفور إثر هذا السؤال، وأجاب مسرعًا: «معسكرنا يقع في صالة ألعاب ممر هنغشان. ما رأيك أن تشرفنا بزيارة الآن، ودعني أقدم لكم جميعًا وليمة بالقدر الساخن؟»
«أحقًا تقول هذا؟» ابتسم لين شيان واستمر في تثبيت نظره على هو لوشو، الأمر الذي أثار قليلًا من عدم الارتياح في نفس الأخير.
«لا داعي، تفضل أنت بمغادرة المكان.» تغير تعبير لين شيان، رافضًا طلبه بصراحة. كان يدرك تمامًا أن هذا الرجل لديه ألف حجة للتملص والهروب، لكنه لم يكن هنا ليتصرف كقاطع طريق. فلا حاجة لإثارة عداء مع قوافل المتجولون هذه، فمن يدري متى قد يحتاج إليهم في المستقبل.
«أجل، حسنًا إذن! أخي لين يتمتع بكرم بالغ، ونحن... سنغادر أولًا.» ابتسم هو لوشو ابتسامة عريضة، وأشار بسرعة إلى طاقمه الواقف خلفه، فصعدوا مسرعين إلى المركبة وغادروا تاركين وراءهم سحابة رمادية من الغبار.
وشوشة خفيفة انبعثت من كي كي وهي تقف بجانب لين شيان، بعد أن شاهدت قافلة هو لوشو وهي تبتعد. سألته قائلة: «أتترك هذا الرجل يذهب هكذا بهذه البساطة؟»
ضحك لين شيان بخفة وأجاب: «ماذا عساك تفعلين إذن؟ لم يجبرنا على الشراء أو البيع، ولقد تبادلنا حمولة سيارة كاملة من الإمدادات، فماذا نطلب أكثر من ذلك؟»
نظرت تشن سي شوان إليه ببعض التساؤل: «هل سيتعاون معنا حقًا كما يدعي؟»
استهزأ لين شيان قائلًا: «ما يسميه "وكيلًا لأخذ البضائع" يعني أنه سيساعدني في بيعها؛ أما بالنسبة للسعر، فلا نبالي نحن به كثيرًا. هدفه الحقيقي من ذلك هو منعنا من الإعلان عن الأسعار علنًا، وبالتالي تثبيت معدلات البيع في هذه المنطقة، ليتمكن هو من بيع بنادق ستارفاير 26 التكتيكية الآلية بالكامل بسعر مرتفع ويسترد بعض تكاليفه. ولكن، سواء وافقنا أم لم نوافق، فإن هدفه الأساسي يظل هو الفرار أولًا وقبل كل شيء.»
اتسعت عينا كي كي تعجبًا إثر هذا الشرح، وهتفت قائلة: «هذا الرجل داهية حقًا وذو فطنة!»
تنفس لين شيان بعمق ثم أردف: «لكنه أصاب في ملاحظة مهمة واحدة؛ وحوش الليل تزداد قوة الآن باطراد. فالبشر يتطورون، والوحوش كذلك، وربما حتى الزومبي سيصبحون أكثر بأسًا وفتكًا، مما يجعل الأسلحة العادية أقل قيمة وفاعلية بمرور الوقت.»
أومأت تشن سي شوان برأسها مؤكدة: «لقد أدركت قوافل الناجين هذا الواقع، لذا فجميعهم يرغبون في الحصول على أسلحة ثقيلة.»
في تلك اللحظة، التفت لين شيان إلى أولئك الناجين الذين كانوا ما يزالون يراقبون بحذر وقال: «هل ما زلتم ترغبون في مقايضة الأسلحة؟»
«مقايضة!!» هتفوا في آن واحد، «نريد، نريد، نريد.»
أشعل هذا التغير المفاجئ في الوضع حماسة هذه المجموعة من الناجين. فقد تبين أن قافلة اللانهاية التي تقف أمامهم كانت قوة عظيمة خفية، بامتلاكها عتادًا عسكريًا على المركبات يكفي لتجهيز فرقة كاملة، مما أذهل أفراد القوافل الأخرى. أسرعوا بالاقتراب من جانب قطار اللانهاية، مستأنفين عمليات التجارة السابقة بحماس.
في تلك الأثناء، شاهد الرجل متوسط العمر، الذي يُدعى لياو مينغ، قافلة هو لوشو وهي تغادر المكان. ثم اقترب من لين شيان، وبدأ في الحديث قائلًا:
«يا أخي، لا تلتفت لأكاذيب ذلك الرجل؛ إنه داهية ماكر، وبضاعته لم تكن مجرد بضاعة أعيد بيعها.»
«أوه؟» عبس لين شيان سائلًا باستفهام: «ماذا تقصد بذلك تحديدًا؟»
أشار لياو مينغ إلى صندوق حبوب الإمدادات العسكرية الذي كان يحمله طاقمه خلفه، وقال: «مثل هذه الإمدادات القياسية والموحدة، كيف يمكن أن تكون قد جُمعت من الناجين وحسب؟ عندما حاولنا الشراء منه في وقت سابق، تفاخر رجاله بأن فريق فو لو شو المتنقل يتعاون مع المنظمة الرسمية، لكن هذا محض كذب.»
وبينما كان يتحدث، تغير تعبير وجهه ليصبح أكثر جدية، مخاطبًا لين شيان والآخرين: «أنتم تعرفون بلدة تشينغشوي، أليس كذلك؟ إنها تقع بجوار بحيرة شيجيو، حيث توجد سفينة نقل دراغون 095 تابعة لحكومة الاتحاد السابقة، والتي تحطمت هناك في وقت مبكر. تشير الشائعات إلى أن الصبي ذا الأسنان الذهبية حالفه الحظ العظيم، فجمع الكثير من إمدادات النجاة من تلك السفينة، ومن ثم بدأ بالتجارة والبيع في كل مكان، وظف عددًا كبيرًا من الناس، ووسع قافلته على الفور وبشكل ملحوظ.»
«يا حاكمي، سفينة نقل دراغون، كيان ضخم يزيد وزنه عن عشرة آلاف طن، يا له من حظ يحظى به!» زمجرت كي كي بغضب وهي تشد على أسنانها، وهتفت: «إنه حظ محض لا أكثر!»
لكن تركيز لين شيان كان ينصب على أمر مختلف؛ فقد سارع بسؤال لياو مينغ: «هل سفينة النقل تلك ما تزال في مكانها؟»
«ولماذا تسأل؟» توقف لياو مينغ قليلًا، ثم ابتسم قائلًا: «لقد أفرغها عدد لا يحصى من الناس منذ زمن بعيد. الآن بلدة تشينغشوي تعج بـ الزومبي، هل تفكر في التطهير، أليس كذلك؟»
«مجرد فضول لا أكثر.» بدا تعبير لين شيان يميل إلى الابتسامة نصف ابتسامة، بينما كانت خططه تتشكل في قلبه بالفعل.
فما يرمي إليه حقًا هو سفينة النقل العملاقة تلك. فمثل هذه الآليات الضخمة، حتى لو كانت حطامًا، يمكنه مسح أنظمتها فرديًا. وهذا، بالنسبة له، يمثل «المورد» الأهم والأكثر قيمة!
معالج توربيني نووي. محرك طاقة عائم. مجموعة محركات. رادار السفينة. أسلحة دفاع جوي للسفينة.
حتى المواد وحدها، فالمواد المستخدمة في سفينة طائرة أفضل بكثير من تلك الموجودة في عربات القطارات العادية. في السابق، عندما خرج من مدينة خطة الفجر الجوفية رقم 9، لو لم يكن الليل قد زحف بقوة، لكان قد جمع مواد من الزوارق الحربية والمقاتلات المحطمة التابعة لفرقة الدرع الحارس الحديدي على سلسلة جبال دالوه، وما زال يشعر ببعض الندم على ما فاته. [ ترجمة زيوس]
خارج محطة قطار ممر هنغشان، اندفعت عدة مركبات مسلحة عالية السرعة بتهور في شوارع كانت خضراء في السابق، تسحق جحافل الزومبي المتنوعين باستمرار تحت عجلاتها.
في إحدى المركبات، جلس هو لوشو في مقعد الراكب الأمامي، وهو يزمجر أسنانه بغيظ، بينما كانت نائبته، صن تشانغ، هي من تتولى القيادة.
«اللعنة! لقد خسرنا كثيرًا، كثيرًا حقًا. فبمجرد ظهور مجموعات القطارات الكبيرة مثل النجم الفضي وجبل التنين رقم 1، يبرز لنا قطار اللانهاية آخر. اللعنة عليهم، هؤلاء مشغلو القطارات يملكون الكثير من الأشياء!»
قادت صن تشانغ القوية المركبة بثبات، دون أن تلتفت برأسها، وقالت: «أسعارهم معقولة، فكيف تعتبر ذلك خسارة؟»