الفصل مئتان وثلاثة وعشرون: قاعدة الصناعات العسكرية المتنقلة
________________________________________________________________________________
استدار سريعًا، فأدرك أن حمولة الإمدادات التي أحضرها معه لم يتبق منها سوى أقل من الثلث، فاعتلى وجهه عبوسٌ قاتم.
"اللعنة يا صن تشانغ، أيعقل أنهم يملكون قطارًا كاملاً من الأسلحة حقًا؟" همس هو لوشو للمرأة التي تقف خلفه.
شعرت المرأة المدعوة صن تشانغ أيضًا بأنهم ربما استهانوا بقوة هذه المجموعة القطارية، وفتحت فمها ببطء قائلة: "هذه الأسلحة حديثة جدًا؛ لا بد أنهم حصلوا على دفعة من الإمدادات العسكرية."
عبس هو لوشو وقال: "أوه، حقًا؟"
لم تنبس المرأة ببنت شفة.
ازداد وجه هو لوشو قتامة، ونظر إلى القطار الثقيل بتعبير غامض، متمتمًا لنفسه: "لقد صدقتُ هراءكِ هذا."
ومع ذلك، بدا مشهد صناديق الأسلحة وهي تُنقل وكأنه يتكرر بلا نهاية، معروضًا باستمرار أمام ناظري هو لوشو.
دوي! وُضع آخر صندوق من الأسلحة أمام فريق هو لوشو، واستدار الرجل المسؤول عن فحص البضائع ليرى أتباعه يمدون أيديهم في حيرة، لأن الإمدادات الموجودة على شاحنتهم قد فُرغت واستُبدلت بكومة من الصناديق المليئة بالبنادق الآلية، مكدسة بعناية في زاوية الشاحنة.
"هل هذا كل شيء؟" أنهت تشن سي شوان عد الدفعة الأخيرة من الإمدادات، رفعت رأسها وعبست في وجوههم قائلة: "كيف يكون هذا مجرد قليل؟"
عند سماع ذلك، ارتعد هو لوشو لدرجة أنه سكب الشاي الذي في يده. قفز واقفًا، ويده التي تمسك بفنجان الشاي ترتجف، ناظرًا إلى شاحنته الخاصة ثم إلى صندوق آخر من البنادق يُرفع من القطار؛ كان يشعر بالخدر التام.
في هذه الأثناء، ترجل لين شيان من القطار، وبجانبه كي كي، تكبح ضحكاتها، ناظرًا إلى هو لوشو وقال: "ظننتُ الأمر جللاً، لكننا لم نملأ حتى نصف عربة قطار."
بالطبع، لا يمكن مقارنة شاحنة بعربة قطار. نُقلت حمولة إمدادات هو لوشو إلى العربة السابعة المخصصة للتخزين، فلم تملأ سوى حوالي ثلث المساحة.
اقترب لين شيان، وقال بهدوء: "ألم تكن تنوي تصفية المخزون؟ هل تود الذهاب لإحضار المزيد؟ وفقًا للاتفاق، لا يمكنك المغادرة حتى يُصفى كل شيء."
"مهلًا، أيها الرفاق!؟"
تغيرت ملامح وجه هو لوشو، أدرك أنه وقع حتمًا في فخ كبير اليوم، وكان على وشك الانفجار، لكنه رأى عينًا حادة ترمقه.
نظر إليه لين شيان باهتمام، وقلبه الميكانيكي في طور التشغيل، فجأة، انفتحت الأبواب الأوتوماتيكية المقاومة للانفجار في القطار، وتراجعت محطتا الأسلحة في العربتين 2 و11، وارتفع مدفعان مرعبان ببطء على متن القطار.
وو~ طن طن طن طن طن طن~ في لحظة، تحول القطار الثقيل الذي بدا عاديًا فجأة إلى سفينة حربية متنقلة.
اسودّت وجوه هو لوشو وأتباعه بسرعة بينما كانت قاعدة مدفع السكة الكهرومغناطيسي المتنقل G3 ونظام أسلحة قريبة المدى من طراز 1130 تدور وترتفع، تقلصت حدقات عيون الجميع في آنٍ واحد، وتغيرت تعابير وجوه أفراد قافلة الناجين بشدة، وهم يتراجعون دون وعي.
في مواجهة فوهتي المدفعين الكبيرين اللتين تشبهان الثقوب السوداء، تسمّر هو لوشو مكانه، وانزلقت نظارته الشمسية ذات العدسات الكبيرة إلى طرف أنفه، كاشفةً عن عينين مرعوبتين.
تلعثم قائلاً: "لا لا، أخي، أخي الأكبر، ما الذي تفعله؟"
خفق قلب هو لوشو بقوة، فلقد كاد أن ينفجر غضبًا قبل قليل، لكن الجانب الآخر بدا وكأنه استبق تحركاته.
"أوه، لا شيء." نظر لين شيان إلى مدفع السكة الكهرومغناطيسي المتنقل، وأضاف: "لا داعي للخوف، هذه مجرد صيانة روتينية لنظام القطار، لا تنخدعوا بالعيار الكبير لهذه المدافع، بأنه لا يُحدث أي أذى يذكر عند الإصابة."
أصابت الجميع الدهشة والصمت.
عند رؤية هذا المشهد، تغير وجه المرأة المدعوة صن تشانغ أيضًا بشدة، معتقدةً أن هذه الأسلحة يمكن استخدامها بسهولة ضد الوحوش، لكن كيف ظهرت في عربات ركاب عادية؟
في هذه اللحظة، شعر هو لوشو وكأنه رأى شبحًا، فلقد كان يراقب هذا القطار منذ دخوله المدينة، وبالرغم من أنه كان مغطى بالدروع، إلا أنه بدا وكأنه عربات ركاب مدنية عادية. في عالم يوم القيامة هذا، ما لم تكن تملك نظامًا صناعيًا عسكريًا، فمن يستطيع تركيب سلاحين عملاقين في عربات قطار عادية؟
وو~ وكأنه عرضًا، تراجعت فوهتا المدفعين الكبيرين مرة أخرى.
"الزعيم هو، لا تقلق بشأن تلك الأمور." ابتسم لين شيان لهو لوشو مضيفًا: "دعنا نواصل الحديث عن العمل."
"نعم، نعم، نعم، عمل، عمل!" كان هو لوشو يلعن في داخله، لكن وجهه كان يفيض بالابتسامات، خاليًا تمامًا من الغطرسة السابقة، يبتلع ريقه مرارًا، وقال للين شيان: "هل لي أن أعرف كيف أخاطبك، أيها الأخ الأكبر؟"
"لين شيان."
"مرحباً أيها الأخ لين، شراء هذا العدد الكبير من البنادق بسعر زهيد يجعلني أشعر بعدم الارتياح، ما رأيك بهذا، سأقوم بالعد، مقابل كل صندوقين من البنادق، سأضيف صندوقًا إضافيًا من اللحم المقدد، ما قولك؟" كشف هو لوشو عن نظرة ماكرة لكنها متملقة، أدرك أنه اصطدم بحائط مسدود، فكانت سرعته في تغيير تعابيره مذهلة.
"ماذا، ألم تقل أن لديك عشرات الشاحنات المحملة بالبضائع للتجارة؟" شبكت كي كي ذراعيها، ثم ارتفعت فجأة في الهواء، وشعرها يتطاير، بنبرة تهديد في صوتها.
لو شينغ تشن، متربعًا على سطح القطار في لحظة ما، كانت ألسنة اللهب تشتعل في كفيه، وعلى وجهه ابتسامة تحدٍّ، وقال: "لقد سمع هذا السيد أيضًا في وقت سابق، قيل إنه بمجرد تصفية بضائعنا، علينا أن ننصرف، البضاعة لم تُصفَّ بعد، فهل ينوي الزعيم أن ينكث بوعده؟"
عند رؤية هذا المشهد، على الفور، لهث كل من في المحطة، وتحولت أعينهم بصدمة نحو هذين الشخصين.
حتى الأحمق يمكنه أن يدرك أن هذين الشخصين يمتلكان قوى خارقة رفيعة المستوى، وما عُرِضَ منها حاليًا، لا يمكن إنكار أنه مُرهِب!
"لا، لا، متى قلتُ ذلك قط!" شحب وجه هو لوشو، فقد أدرك الآن أن هؤلاء القوم ليسوا ممن يُعبث معهم، فانفجرت لديه غريزة البقاء على الفور، وتغلّظ جلده عشرة أضعاف، ثم التفت إلى أتباعه وصاح: "هل قلتُ ذلك للأخ لين للتو؟"
"لا، لا!!!" هز جميع الأتباع رؤوسهم بشدة، وكل منهم غارق في العرق البارد.
"سوء فهم، سوء فهم." ألصق هو لوشو ابتسامة على وجهه، وخفض صوته وقال للين شيان: "ظننتُ أنكم تبيعون بالتجزئة، لم يخطر ببالي أنكم تبيعون بالجملة، ما رأيك بهذا، دعني أكون وكيلًا لبيع ما تبقى من البنادق لكم؟ [ ترجمة زيوس] فريق فو لو شو المتنقل لدينا يجوب المدن ويقوم بالتعاملات التجارية، لدينا العديد من المنافذ والطرق، أيها الأخ لين، بنادقك ذات جودة ممتازة، أضمن لك بيعها بسعر جيد، ما رأيك؟"
عبس لين شيان قليلًا، ناظرًا إلى الرجل النحيل ذي الأسنان الذهبية. 'اعتقد أن هذا الرجل موهوب حقًا، من الواضح أنه تلقى صفعة على وجهه بحياته على المحك، ومع ذلك، لم يكن رد فعله الأول هو طلب المغفرة، بل أتى بوقاحة للتودد، مع تظاهر باكتشاف فرص عمل ورغبة في التعاون، مما ترك لين شيان نوعًا ما في حيرة'.
"إذًا، هل بضاعتكم تُكتسب عن طريق المضاربة بشراء رخيص وبيع غالي، أم ماذا؟" سأل لين شيان مباشرة.
اعتدل هو لوشو في وقفته على الفور، مجيبًا ببرّ: "لا، بالتأكيد لا، أسعار فريق فو لو شو المتنقل لدينا هي بالتأكيد أقل من سعر الصرف الرسمي لـ جوهر الدم الغامض. فقط في هذا العالم الذي يشهد وفيات كل يوم، وكل قافلة ناجين أو معسكر، يحتاج الجميع أشياء مختلفة، لذلك بناءً على الاحتياجات، نكسب فرقًا في السعر، كما تعلمون، الليالي خطيرة، والتعامل في كل مكان ليس قليل المخاطر بالنسبة لنا، لذلك هو في الواقع مجرد كسب للمال بشق الأنفس."
"مال بشق الأنفس؟" كاد لين شيان أن يضحك: "لقد احتكرت، وما زلت تكسب أقل، ألم تقل للتو أن هناك عشرات الشاحنات في المعسكر؟"
تغير وجه هو لوشو قليلًا، ألقى نظرة حوله، ثم اقترب بسرعة من لين شيان وهمس:
"ليس عشرات، بل حوالي عشر شاحنات فقط، وكلها شاحنات صغيرة. هذه الشاحنة هي الأكثر تخزينًا لدينا، إذا أخذتم كل الطعام، فإن فريقنا المكون من سبعين أو ثمانين رجلاً سيمضغ البنادق الليلة. علاوة على ذلك، الزومبي والوحوش أصبحوا أكثر عددًا وقوة، والبنادق الآلية الصغيرة العيار لم تعد ذات قيمة كبيرة بعد الآن. لقد جمعت الكثير من قبل، لذلك عند سماع سعرك على الراديو، أخشى ألا تُباع بضاعتي، ولهذا."
اعتلت وجه هو لوشو تعابير توسل، فخطته الأصلية كانت شراء هذه الدفعة من البنادق الآلية من لين شيان ثم المتاجرة بها ببطء. وإلا، فمع تدني قيمة البنادق صغيرة العيار، كان سيتكبد خسارة فادحة حتمًا. لكنه، وبشكل غير متوقع، تعثر بقوة، مبادلاً بضع مئات من البنادق الآلية، يشعر بمرارة لا يمكن التعبير عنها. وكانت هناك العديد من قوافل الناجين الأخرى في الموقع، بالإضافة إلى فريق لين شيان الذي لا يمكن العبث معه، لذلك كان عليه أن يعترف بالهزيمة.
ومن ثم، وبذكائه المعهود، عدّل استراتيجيته بسرعة، محاولًا بلا خجل التشبث بـ لين شيان. 'معتقدًا أنه حتى لو فشل التعاون، فإن مغادرة المكان سالمًا يعد أمرًا جيدًا، فإذا استمر في المتاجرة، سيموت وهو يبكي'.