الفصل المئتان واثنان وخمسون: ميدان الاختبارات البيوكيميائية – الجزء الثاني
________________________________________________________________________________
“أدرك ذلك.” انقبض قلب لين شيان لسماعه هذا. رمق البلدة الصغيرة أمامه بتوتر، حيث كانت خيوط الضباب الخفيف تتماوج في الشوارع، بينما بدا الشارع الرئيسي ساكنًا بشكل مخيف. تتقدم الدراجة النارية ببطء نحو البلدة، تحيط بها وحشة وصمت مطبق، يردد فيها همهمة المحرك صداها، فيما يتغلغل وهج الدراجتين البرتقالي في جزء من الظلام.
كلما اقتربوا أكثر، ازداد يقينا لين شيان وكي كي بأن البلدة التي يرونها حقيقية بالفعل. وعلى جانبي الطريق، كانت المتاجر والواجهات المتنوعة مطابقة تمامًا لتلك الموجودة خارج بلدة تشينغشوي. وقد أولى لين شيان اهتمامًا خاصًا لبعض الأماكن التي تذكرها، فوجد أن كل شيء يتطابق بشكل مثالي؛ الداولات والكراسي بالداخل، اللافتات، بل حتى مواقع أغطية فتحات المجاري.
فجأة، انبعث شعور غريب بالضغط والاضطراب من أعماقه. وكانت شو تشين تشاركه الشعور ذاته، فقد سبق لهما زيارة المكان في وضح النهار، ورؤية هذا المشهد المخيف الآن بدت غريبة بشكل لا يصدق.
“قائد القطار لين، كيف يمكن أن توجد بلدة مطابقة تمامًا لهذه؟” عبست شو تشين وهي تتلفت حولها، وقد ارتسم على ملامحها ذهول بالغ.
“يجب أن تكون نسخة اصطناعية مطابقة.” شعر لين شيان تدريجيًا بهالة غير عادية، فأخذت ملامحه تتخذ طابعًا جادًا وقال: “على الجميع توخي الحذر.”
جلست كي كي على المقعد الخلفي لـ لين شيان، بينما كانت هالة مشؤومة ومروعة تتسلل إلى عنقها، مما جعلها ترتجف لا إراديًا. همست قائلة: “أينما أنظر، يبدو المكان خاليًا من الناس.”
شعر لين شيان بقليل من القلق، لم يكن يتوقع وجود معهد أبحاث مخفي بهذا الشكل، ولا يعلم كيف تمكن هو لوشو من الدخول إليه. بتفكيره في الأمر، ندم حقًا على عدم ترك معلومات اتصال أو عنوان لـ هوا شياو لينغ، ربما كان ذلك ليتجنب كل هذه المتاعب.
ضغطت كي كي على جهاز اتصاله اللاسلكي، فأرسل البرنامج المُعد مسبقًا إشارة تحذير مرة أخرى.
“جهاز الاتصال اللاسلكي الذي ثبتيه يجب أن يكون بالجوار، ولكن من دون نظام تحديد المواقع، لا يمكننا الجزم بالاتجاه.”
“قال هو لوشو إنه لا سبيل للدخول دون دعوة.” أخرج لين شيان البطاقة وهو يتحدث بجدية: “لا أدري إن كان هذا يُعد دعوة.”
“من الغريب حقًا أن يختبئ معهد أبحاث بهذا الإحكام.”
شعر لين شيان بشيء من الدهشة أيضًا. تذكر القبة التي رآها خلال النهار، وما زال شعور بالخوف يساوره. يبدو أنها بنية خارجية تحاكي الضوء طوال اليوم، على نطاق لا يقل عن تشييدات مدينة خطة الفجر الجوفية، بل يصعب تصديقها أكثر من تلك التي بُنيت بعد يوم القيامة الكارثي، حيث لا توجد أي علامات بناء حول بلدة تشينغشوي.
بخاطره هذا، شعر لين شيان فجأة بأنه قلل كثيرًا من شأن منظمة مؤسسة SIID هذه. تتبعت الدراجة النارية ومركبة الدفع الرباعي الواحدة تلو الأخرى، متقدمتين ببطء على طول الشارع الرئيسي، فيما كان الراكبان يراقبان بحذر كل ما حولهما.
“لين شيان!” فجأة، نطقت كي كي في هذه اللحظة.
“ما الخطب؟”
“ألم تلاحظ أنه لا يوجد مطر هنا؟”
تغير وجه لين شيان عند سماع ذلك، فقد غاب عنه هذا التفصيل تمامًا أثناء مروره عبر الغابة. الآن، حدقت عيناه بحدة، مدركًا أن جميع شوارع البلدة جافة، رغم أن المطر كان يهطل بغزارة مع سحب الرعد قبل لحظات قليلة، وحتى لو توقف المطر، لكانت الشوارع موحلة.
بيب~ طنين! بيب~ طنين! فجأة، دوّى جرس إنذار يصم الآذان في البلدة، محطمًا الصمت المخيف.
توقف لين شيان ورفاقه بمركباتهم، وقد ارتسمت على وجوههم ملامح الجدية، وتلفتوا حولهم قائلين: “ما الذي يحدث؟”
“يبدو وكأنه نوع من الإنذار!” قالت كي كي بجدية: “إنه يبدو غريبًا للغاية!”
صدى الإنذار يتردد في شوارع البلدة وأزقتها، في الأزقة الخافتة، وزوايا المتاجر المغلقة، والشوارع المظلمة العميقة. وفي هذه اللحظة، دوّى فجأة صوت أنثوي آلي.
“موقع اختبار بلدة تشينغشوي رقم 3، تبدأ محاكاة التجربة البيوكيميائية الثانية والتسعين.”
شهيق~ وما إن خفت الصوت حتى انبعث المزيد من الضباب من كل زاوية في البلدة!
“موقع اختبار؟!” تغيرت ملامح لين شيان.
“هل نحن الآن داخل معهد الأبحاث ذاك؟” قالت كي كي بذهول.
“لا عجب إذن في أن المطر لا يهطل.”
وكأن السماء تستجيب لكلماته، في الثانية التالية، شق برق السماء فجأة.
قعقعة! أومض البرق، وتجلجلت السحب. تحت البلدة، بدأ شعور متزايد بالهلاك الوشيك يتصاعد تدريجيًا!
استمع لين شيان وراقب كل ما حوله، فسمع فجأة صوتًا في الظلام أمامه.
“ما الخطب؟”
“يوجد شيء ما في الأمام،” قال لين شيان.
شعرت كي كي بالتوتر عند سماع ذلك، فأدارت رأسها لترنو بثبات إلى الأمام. في الظلام، بدا بالفعل أن هناك شيئًا ما يتحرك ببطء نحو أضواء الدراجة النارية.
صرير~ آه~ قعقعة~ تمتمة~ أوه
في الظلام، ترددت أصوات خافتة غريبة، كأنها وتر صوتي متعفن يتلوى باستمرار.
“شخص ما يسير نحونا.” مد لين شيان يده ببطء نحو البندقية السوداء، وبينما كان يحدق، بدا أن شخصًا ما يترنح نحو حدود ضوء الدراجة النارية، وفي اللحظة التالية، تغيرت نظرات الجميع.
ما كان يقترب هو شكل متصل لا يُصدق، بأطراف متباعدة متصلة ببعضها البعض، وشاحب تمامًا، وكلا الرأسين عبارة عن فراغ أحمر قرمزي، لا تظهر عليهما أي ملامح.
عبس لين شيان، 'هل هذا الشيء زومبي أم جسم شاذ؟ أم ربما شذوذ بشري؟'
“كم هذا مقزز، ما هذا الشيء؟!” شعرت كي كي بحكة في فروة رأسها، وهي تعقد حاجبيها.
“قائد القطار لين، انظر خلفك!” في هذه اللحظة، دوى صوت شو تشين عبر جهاز الاتصال اللاسلكي. [ ترجمة زيوس]