الفصل الثالث والسبعون بعد المئتين: الطُعم الغوّاص
________________________________________________________________________________
“آه؟ ما الذي تقصدين؟”
بينما كانتا تسيران وتتحدثان، قالت دينغ جون يي: “لقد فتك الوباء الفيروسي بالبشرية على مر العصور مرات لا تُحصى. لقد حصد أرواح الكثيرين، ورغم تطور العلوم الحديثة وعلم الفيروسات الذي أثمر عن تدابير مضادة عديدة، يبقى الواقع أننا لم نهزم أي فيروس هزيمة حاسمة بالوسائل الطبية قط.”
“إذن، على ماذا اعتمدنا؟ هل اختفى الفيروس طبيعيًا؟” سألت كي كي بحيرة.
أومأت دينغ جون يي برأسها قائلة: “جزئيًا، نعم. لكن الفضل الأكبر يعود لتطور جهاز المناعة البشري. لذلك، حين أسمعكِ تتحدثين عن مهمة مؤسسة SIID، يخطر ببالي هذا الأمر.” “بصراحة، بصفتي متخصصة في مجال علم الأحياء، أجدني أتفق مع هذه النظرية عقلانيًا.”
“هل تتحدثين عن القوى الخارقة؟” حلّقت كي كي إلى جانب دينغ جون يي، ومدّت إصبعها لتلمس الخصلة الخضراء الصغيرة على رأسها، ثم أردفت قائلة: “لقد تطورتِ أنتِ أيضًا، وهذا دقيق تمامًا، لكنني لا أوافق على أساليبهم.” “لين شيان لا يوافق كذلك. وبما أننا نتحدث عن هذا، فما الغرض من إطلاق الطُعم الذي وضعوا عليه العلامة؟”
“هذا مجرد تخمين. لا يمكننا الجزم في الوقت الراهن.”
عند سماع كلام دينغ جون يي، نظرت إليها كي كي فجأة وقالت: “إذا اختلف موقفكِ عن موقف لين شيان، فماذا ستفعلين؟”
أجابت دينغ جون يي بهدوء: “موافقتي على النظرية تنبع من منظور علمي بحت. موقفي ليس ذا أهمية؛ فإذا سألني لين شيان، سأبلغه استنتاجي بناءً على مبادئي.” “أما بخصوص ما يفعله بذلك، فكل ما أستطيع قوله هو...”
“سأدعم أي قرار يتخذه.”
ألقت دينغ جون يي نظرة على كي كي وقالت: “أنا أؤسس موقفي على المبادئ، بينما موقفكِ يستند إلى العواطف. هذا هو الفارق بيننا.”
عند سماع هذا، اتسعت عينا كي كي، وراحت تشرح بتوتر: “عواطف؟ هفف، هراء! هو وأنا مجرد شريكين، والآن، الجميع يكافح للبقاء على قيد الحياة...”
“انتظري!”
في هذه اللحظة، توقفت دينغ جون يي فجأة، وراحت عيناها تتثبتان في ما هو أمامهما.
انقطع كلام كي كي، وسرعان ما استدارت. كانتا قد وصلتا إلى منطقة أبحاث غير مألوفة، حيث ظهرت أمامهما قاعة عزل زجاجية ضخمة، وقد امتلأت بمياه البحيرة العكرة كأنها حوض أسماك. كانت بعض الشقوق ترش المياه باستمرار إلى الخارج، وتراكم الماء على الأرض حتى مستوى الركبتين.
“أي نوع من الغرف هذه؟”
فتشت دينغ جون يي عن لافتة المنطقة، وسرعان ما لمحت لوحة تحكم خارج الحجرة الكبيرة تحمل الملصق التالي:
[حجرة أخذ العينات من أعماق البحر GX]
“هذه حجرة لخفض الضغط. وما وراءها يجب أن يكون اتصالًا مباشرًا ببحيرة شيجيو.”
التقطت كي كي جهازًا محمولًا وحلّقت به إلى نافذة العزل الثقيلة، راقبت مياه البحيرة العكرة، ثم بدأت بتشغيله على الفور.
“آه، هذه المنطقة تخضع لسيطرة نظام داخلي مستقل.”
حلّقت كي كي مباشرة إلى لوحة تحكم عملاقة في الأفق، ووصلت جهازها المحمول بها، وسرعان ما دخلت إلى برنامج التحكم بالحجرة.
“أمر يسير...”
كانت كي كي فخورة بنفسها للغاية، ثم سارعت بتفعيل برنامج تصريف المياه من حجرة أخذ العينات.
“يبدو أن التسرب الكبير ليس هنا، إذ إن التصريف يعمل بشكل طبيعي.”
اقتربت دينغ جون يي من قاعدة اللافتة ورأت عليها تحذيرات مختلفة مكتوبة، فعبست قليلًا. وقفت على الفور وحذرت كي كي.
“انتبهي، يبدو أن هذه منطقة أبحاث لمشاريع خطيرة، وجميع العمليات تُدار عن بعد بواسطة النظام.”
“آه؟”
عند سماع ذلك، حلّقت كي كي بعيدًا على الفور، وعيناها واسعتان، وصرخت: “هل يمكن أن يكونوا يجرون أبحاثًا على شيء سام أو مشع؟”
“يا حاكمي!”
بينما كان مستوى المياه في الحجرة يتناقص ببطء، بدأت الأصداء تتردد في الداخل، مصحوبة بدوامات في المياه العكرة. في هذه اللحظة، رأت كي كي ودينغ جون يي عدة أذرع ميكانيكية تظهر من الأعلى، متصلة بما بدا وكأنه جهاز غواص صغير في الأسفل.
“آه، فهمت الآن.” عند رؤية المشهد بالداخل، تنهدت كي كي الصعداء أخيرًا قائلة: “لا بد أن هذا الغواص لاستكشاف بحيرة شيجيو، ويتم تخفيف ضغطه هنا بعد ذلك. لقد تساءلت ما هذا.”
في هذه اللحظة، بدت كي كي وكأنها لاحظت جسمًا يدور مع الدوامات في المياه العكرة. اندفعت إلى الأمام على الفور، عازمة على استخدام قوتها الخارقة لسحبه لإلقاء نظرة فاحصة.
طفى الجسم الأسود ببطء من المياه الخضراء العكرة، وفي اللحظة التالية، اصطدم مباشرة بالزجاج أمام كي كي مع دوي مكتوم. المفاجأة أن الجسم الأسود كان جثة أنثى بعينين مفتوحتين على وسعهما، وقد بدأت تنتفخ في جميع أنحاء جسدها!
انكمشت حدقتا كي كي، وتراجعت غريزيًا. بينما كانت الجثة تحتك بالزجاج وعلى وشك الانجراف مع التيار، مدت يدها فجأة بقوتها الخارقة للإمساك بها، صارخة:
“أختي دينغ، أنا أعرف هذه الشخصية!”
لم تكن جثة الأنثى الطافية في الماء سوى تان منغ، التي رأتها كي كي ولين شيان في اللعبة المميتة بعد ظهر ذلك اليوم في الغرفة رقم 5!
“ما الخطب؟”
“هذه الشخصية هي إحدى النساء في اللعبة التي أخبرتكِ عنها للتو. أتذكر...”
“أتذكر أنها نجت في نهاية اللعبة، فكيف انتهى بها المطاف ميتة هنا؟”
“إذن، وعد الحرية والنجاة كان مجرد خداع؟” قالت دينغ جون يي.
“هذه المؤسسة حقًا حقيرة!” صرّت كي كي على أسنانها وقالت ذلك.
عند هذه النقطة، بينما استمر مستوى المياه في حجرة تخفيف الضغط في الانخفاض، تسبب تزايد الضغط الجوي في بدء انتفاخ الجثة، وراح اللحم يتسرب من الأنف والفم، مقدمًا مشهدًا مرعبًا.
عبست كي كي، ثم فكت قبضتها، واستمرت جثة الأنثى تنجرف نحو الأسفل مع التيار حتى أُفرغت كل المياه من حجرة تخفيف الضغط، واستقرت أخيرًا في زاوية وبدأت تتغير بهدوء.
“يوجد غواص بباب مفتوح هناك. أظن أنها هربت منه.”
أشارت دينغ جون يي في اتجاه، وعلى الأرض كان يرقد غواص متضرر بباب شفاف مفتوح، وقد غاص إلى القاع.
“إذن، هذا الغواص لحمل الأشخاص؟”
رفعت كي كي يدها وسحبت الغواص باتجاهها. في هذه اللحظة، رأى كلاهما أنه تحت الباب الزجاجي المركزي للغواص، كانت هناك مساحة أسطوانية ضيقة تبدو كافية لاحتواء شخص.
نزلت دينغ جون يي الدرجات إلى الماء في الأسفل، واقتربت من كي كي.
“كي كي، أنزلي هذا الشيء لأتمكن من إلقاء نظرة.”
أومأت كي كي برأسها، واستقرت هي والغواص على الأرض، حيث راحتا تراقبان من خلال النافذة الزجاجية.
عدلت دينغ جون يي نظارتها، وكانت ملامحها هادئة وهي تقول:
“هذا بالفعل غواص غير مأهول. المساحة الداخلية ليست للقيادة بل لاحتواء شخص.”
“انظري،” قالت وهي تشير إلى داخل الغواص، “لا توجد محطة تحكم هنا. الشخص في الداخل محكم الإغلاق تمامًا.”
اقتربت كي كي أكثر، وعندها فقط لاحظت الخدوش العديدة التي سببتها الأظافر الملطخة بالدماء على الجدران المعدنية الداخلية للغواص.
“هل تعرفين ما الذي كان يفعله المشروع بالأشخاص في الداخل؟”
اغمق وجه كي كي قليلًا وقالت: “أليس ذلك واضحًا.”
“أختي دينغ، كوني حذرة.” ثم استخدمت قوتها الخارقة لرفع دينغ جون يي، ونقلتها إلى مسافة آمنة، وطبقت القوة على الفور على الغواص غير المأهول، محطمة الزجاج عالي الصلابة لحجرة تخفيف الضغط لاستخراج الغواص.
ثم أحضرته أمامها، وحددت موقع لوحة التحكم، وأزالت الغلاف المعدني الخارجي، وربطت جهازها المحمول.
“هذه الأنظمة غير المأهولة تحتفظ دائمًا بسجلات المهام. أشك في أنهم قاموا بمسح هذا أيضًا.”
وكما توقعت، سرعان ما استخرجت سجلات المهام من الداخل.
في هذه اللحظة، أحضرت كي كي دينغ جون يي، التي كانت تمسكها في الجو، وقالت بحيرة: “ما... ما هذه المهام الغريبة؟”
شعرت دينغ جون يي ببعض التوتر من التحليق في الهواء، فعدّلت وضعها لفترة وجيزة، ثم وجدت الأمر مثيرًا للغاية. ألقت نظرة فاحصة وعبست أيضًا.
“يبدو أن كل مسار إلى بحيرة شيجيو هو نفسه، 900 متر تحت الماء، 30 دقيقة، ثم العودة.”
“ماذا يعني هذا؟” تساءلت كي كي بحيرة: “يضعون شخصًا في البحيرة ليدور دورة ثم يعيدونه؟”
عدلت دينغ جون يي نظارتها وقالت: “ما يثير اهتمامي هو توقيت المهمة.”
أشارت إلى وقت السجل على شاشتها المحمولة وقالت: “انظري، كل مهمة لا تستغرق 30 دقيقة فحسب، بل تحدث دائمًا قبل 30 دقيقة من الفجر!”
“أوه، صحيح.”
علّقت كي كي قائلة: “بهذه الإعدادات للمهام، سيعودون فور بزوغ الفجر؟”
“تفقدِ الغواصات الأخرى أيضًا.” لمعت عينا دينغ جون يي كما لو كانت تدرك شيئًا، فأخبرت كي كي على الفور.
سارعت كي كي، وهي حائرة، إلى التنفيذ دون تأخير.
لم يطل الوقت حتى تم فحص الغواصات الأخرى، وكانت سجلات مهامها متطابقة تقريبًا، مع الفارق الوحيد هو عدم وجود خدوش داخل تلك الغواصات.
“أختي دينغ، هل اكتشفتِ شيئًا؟”
فكرت دينغ جون يي للحظة، ثم نظرت إلى كي كي وقالت: “ألا تعتقدين أنه كالصيد؟”
“الصيد؟”
“نعم.”
تفحصت دينغ جون يي الآن منطقة الأبحاث بعين ناقدة قائلة: “إرسال أهداف حية إلى بحيرة شيجيو واستعادتها بعد فترة وجيزة يشبه الصيد ثم سحب الخيط، أليس كذلك؟”
اغمق وجه كي كي عند سماع الكلمات وقالت: “ماذا؟ هل يمكن أن يكونوا يستخدمون البشر لإغراء الجسم الشاذ؟”
هزت دينغ جون يي رأسها قائلة: “لا أظن ذلك. لو كانوا يغوون الجسم الشاذ، لما كانت هناك حاجة لمثل هذه الأساليب.”
“إذن، لإغراء ماذا؟”
تحولت نظرة دينغ جون يي إلى الجدية، قائلة: “غواصات غير مأهولة، مع ركاب أحياء، تعود قبل الفجر. إذا حدثت مواجهات في المياه العميقة، فما الفائدة من عودة الشخص؟”
عندما سمعت كي كي هذا، اتسعت عيناها ببطء، ولم تستطع مقاومة فتح فمها قليلًا،
“الـ[العلامة المظلمة]!”
“ليس هذا فحسب،” تابعت دينغ جون يي، “فالتحكم في العودة قبل الفجر، يشير إلى أن المرفق البحثي يخشى فشل الاسترداد أو يواجه خطرًا جسيمًا، لذا فهم يضمنون العودة قبل الفجر.”
[ ترجمة زيوس]
“وإذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، فلا بد أن هناك حضورًا مشؤومًا في الموقع تحت الماء الذي تم تحديده للغواص!”الفصل الثالث والسبعون بعد المئتين: الطُعم الغوّاص
________________________________________
“آه؟ ما الذي تقصدين؟”
بينما كانتا تسيران وتتحدثان، قالت دينغ جون يي: “لقد فتك الوباء الفيروسي بالبشرية على مر العصور مرات لا تُحصى. لقد حصد أرواح الكثيرين، ورغم تطور العلوم الحديثة وعلم الفيروسات الذي أثمر عن تدابير مضادة عديدة، يبقى الواقع أننا لم نهزم أي فيروس هزيمة حاسمة بالوسائل الطبية قط.”
“إذن، على ماذا اعتمدنا؟ هل اختفى الفيروس طبيعيًا؟” سألت كي كي بحيرة.
أومأت دينغ جون يي برأسها قائلة: “جزئيًا، نعم. لكن الفضل الأكبر يعود لتطور جهاز المناعة البشري. لذلك، حين أسمعكِ تتحدثين عن مهمة مؤسسة SIID، يخطر ببالي هذا الأمر.” “بصراحة، بصفتي متخصصة في مجال علم الأحياء، أجدني أتفق مع هذه النظرية عقلانيًا.”
“هل تتحدثين عن القوى الخارقة؟” حلّقت كي كي إلى جانب دينغ جون يي، ومدّت إصبعها لتلمس الخصلة الخضراء الصغيرة على رأسها، ثم أردفت قائلة: “لقد تطورتِ أنتِ أيضًا، وهذا دقيق تمامًا، لكنني لا أوافق على أساليبهم.” “لين شيان لا يوافق كذلك. وبما أننا نتحدث عن هذا، فما الغرض من إطلاق الطُعم الذي وضعوا عليه العلامة؟”
“هذا مجرد تخمين. لا يمكننا الجزم في الوقت الراهن.”
عند سماع كلام دينغ جون يي، نظرت إليها كي كي فجأة وقالت: “إذا اختلف موقفكِ عن موقف لين شيان، فماذا ستفعلين؟”
أجابت دينغ جون يي بهدوء: “موافقتي على النظرية تنبع من منظور علمي بحت. موقفي ليس ذا أهمية؛ فإذا سألني لين شيان، سأبلغه استنتاجي بناءً على مبادئي.” “أما بخصوص ما يفعله بذلك، فكل ما أستطيع قوله هو...”
“سأدعم أي قرار يتخذه.”
ألقت دينغ جون يي نظرة على كي كي وقالت: “أنا أؤسس موقفي على المبادئ، بينما موقفكِ يستند إلى العواطف. هذا هو الفارق بيننا.”
عند سماع هذا، اتسعت عينا كي كي، وراحت تشرح بتوتر: “عواطف؟ هفف، هراء! هو وأنا مجرد شريكين، والآن، الجميع يكافح للبقاء على قيد الحياة...”
“انتظري!”
في هذه اللحظة، توقفت دينغ جون يي فجأة، وراحت عيناها تتثبتان في ما هو أمامهما.
انقطع كلام كي كي، وسرعان ما استدارت. كانتا قد وصلتا إلى منطقة أبحاث غير مألوفة، حيث ظهرت أمامهما قاعة عزل زجاجية ضخمة، وقد امتلأت بمياه البحيرة العكرة كأنها حوض أسماك. كانت بعض الشقوق ترش المياه باستمرار إلى الخارج، وتراكم الماء على الأرض حتى مستوى الركبتين.
“أي نوع من الغرف هذه؟”
فتشت دينغ جون يي عن لافتة المنطقة، وسرعان ما لمحت لوحة تحكم خارج الحجرة الكبيرة تحمل الملصق التالي:
[حجرة أخذ العينات من أعماق البحر GX]
“هذه حجرة لخفض الضغط. وما وراءها يجب أن يكون اتصالًا مباشرًا ببحيرة شيجيو.”
التقطت كي كي جهازًا محمولًا وحلّقت به إلى نافذة العزل الثقيلة، راقبت مياه البحيرة العكرة، ثم بدأت بتشغيله على الفور.
“آه، هذه المنطقة تخضع لسيطرة نظام داخلي مستقل.”
حلّقت كي كي مباشرة إلى لوحة تحكم عملاقة في الأفق، ووصلت جهازها المحمول بها، وسرعان ما دخلت إلى برنامج التحكم بالحجرة.
“أمر يسير...”
كانت كي كي فخورة بنفسها للغاية، ثم سارعت بتفعيل برنامج تصريف المياه من حجرة أخذ العينات.
“يبدو أن التسرب الكبير ليس هنا، إذ إن التصريف يعمل بشكل طبيعي.”
اقتربت دينغ جون يي من قاعدة اللافتة ورأت عليها تحذيرات مختلفة مكتوبة، فعبست قليلًا. وقفت على الفور وحذرت كي كي.
“انتبهي، يبدو أن هذه منطقة أبحاث لمشاريع خطيرة، وجميع العمليات تُدار عن بعد بواسطة النظام.”
“آه؟”
عند سماع ذلك، حلّقت كي كي بعيدًا على الفور، وعيناها واسعتان، وصرخت: “هل يمكن أن يكونوا يجرون أبحاثًا على شيء سام أو مشع؟”
“يا حاكمي!”
بينما كان مستوى المياه في الحجرة يتناقص ببطء، بدأت الأصداء تتردد في الداخل، مصحوبة بدوامات في المياه العكرة. في هذه اللحظة، رأت كي كي ودينغ جون يي عدة أذرع ميكانيكية تظهر من الأعلى، متصلة بما بدا وكأنه جهاز غواص صغير في الأسفل.
“آه، فهمت الآن.” عند رؤية المشهد بالداخل، تنهدت كي كي الصعداء أخيرًا قائلة: “لا بد أن هذا الغواص لاستكشاف بحيرة شيجيو، ويتم تخفيف ضغطه هنا بعد ذلك. لقد تساءلت ما هذا.”
في هذه اللحظة، بدت كي كي وكأنها لاحظت جسمًا يدور مع الدوامات في المياه العكرة. اندفعت إلى الأمام على الفور، عازمة على استخدام قوتها الخارقة لسحبه لإلقاء نظرة فاحصة.
طفى الجسم الأسود ببطء من المياه الخضراء العكرة، وفي اللحظة التالية، اصطدم مباشرة بالزجاج أمام كي كي مع دوي مكتوم. المفاجأة أن الجسم الأسود كان جثة أنثى بعينين مفتوحتين على وسعهما، وقد بدأت تنتفخ في جميع أنحاء جسدها!
انكمشت حدقتا كي كي، وتراجعت غريزيًا. بينما كانت الجثة تحتك بالزجاج وعلى وشك الانجراف مع التيار، مدت يدها فجأة بقوتها الخارقة للإمساك بها، صارخة:
“أختي دينغ، أنا أعرف هذه الشخصية!”
لم تكن جثة الأنثى الطافية في الماء سوى تان منغ، التي رأتها كي كي ولين شيان في اللعبة المميتة بعد ظهر ذلك اليوم في الغرفة رقم 5!
“ما الخطب؟”
“هذه الشخصية هي إحدى النساء في اللعبة التي أخبرتكِ عنها للتو. أتذكر...”
“أتذكر أنها نجت في نهاية اللعبة، فكيف انتهى بها المطاف ميتة هنا؟”
“إذن، وعد الحرية والنجاة كان مجرد خداع؟” قالت دينغ جون يي.
“هذه المؤسسة حقًا حقيرة!” صرّت كي كي على أسنانها وقالت ذلك.
عند هذه النقطة، بينما استمر مستوى المياه في حجرة تخفيف الضغط في الانخفاض، تسبب تزايد الضغط الجوي في بدء انتفاخ الجثة، وراح اللحم يتسرب من الأنف والفم، مقدمًا مشهدًا مرعبًا.
عبست كي كي، ثم فكت قبضتها، واستمرت جثة الأنثى تنجرف نحو الأسفل مع التيار حتى أُفرغت كل المياه من حجرة تخفيف الضغط، واستقرت أخيرًا في زاوية وبدأت تتغير بهدوء.
“يوجد غواص بباب مفتوح هناك. أظن أنها هربت منه.”
أشارت دينغ جون يي في اتجاه، وعلى الأرض كان يرقد غواص متضرر بباب شفاف مفتوح، وقد غاص إلى القاع.
“إذن، هذا الغواص لحمل الأشخاص؟”
رفعت كي كي يدها وسحبت الغواص باتجاهها. في هذه اللحظة، رأى كلاهما أنه تحت الباب الزجاجي المركزي للغواص، كانت هناك مساحة أسطوانية ضيقة تبدو كافية لاحتواء شخص.
نزلت دينغ جون يي الدرجات إلى الماء في الأسفل، واقتربت من كي كي.
“كي كي، أنزلي هذا الشيء لأتمكن من إلقاء نظرة.”
أومأت كي كي برأسها، واستقرت هي والغواص على الأرض، حيث راحتا تراقبان من خلال النافذة الزجاجية.
عدلت دينغ جون يي نظارتها، وكانت ملامحها هادئة وهي تقول:
“هذا بالفعل غواص غير مأهول. المساحة الداخلية ليست للقيادة بل لاحتواء شخص.”
“انظري،” قالت وهي تشير إلى داخل الغواص، “لا توجد محطة تحكم هنا. الشخص في الداخل محكم الإغلاق تمامًا.”
اقتربت كي كي أكثر، وعندها فقط لاحظت الخدوش العديدة التي سببتها الأظافر الملطخة بالدماء على الجدران المعدنية الداخلية للغواص.
“هل تعرفين ما الذي كان يفعله المشروع بالأشخاص في الداخل؟”
اغمق وجه كي كي قليلًا وقالت: “أليس ذلك واضحًا.”
“أختي دينغ، كوني حذرة.” ثم استخدمت قوتها الخارقة لرفع دينغ جون يي، ونقلتها إلى مسافة آمنة، وطبقت القوة على الفور على الغواص غير المأهول، محطمة الزجاج عالي الصلابة لحجرة تخفيف الضغط لاستخراج الغواص.
ثم أحضرته أمامها، وحددت موقع لوحة التحكم، وأزالت الغلاف المعدني الخارجي، وربطت جهازها المحمول.
“هذه الأنظمة غير المأهولة تحتفظ دائمًا بسجلات المهام. أشك في أنهم قاموا بمسح هذا أيضًا.”
وكما توقعت، سرعان ما استخرجت سجلات المهام من الداخل.
في هذه اللحظة، أحضرت كي كي دينغ جون يي، التي كانت تمسكها في الجو، وقالت بحيرة: “ما... ما هذه المهام الغريبة؟”
شعرت دينغ جون يي ببعض التوتر من التحليق في الهواء، فعدّلت وضعها لفترة وجيزة، ثم وجدت الأمر مثيرًا للغاية. ألقت نظرة فاحصة وعبست أيضًا.
“يبدو أن كل مسار إلى بحيرة شيجيو هو نفسه، 900 متر تحت الماء، 30 دقيقة، ثم العودة.”
“ماذا يعني هذا؟” تساءلت كي كي بحيرة: “يضعون شخصًا في البحيرة ليدور دورة ثم يعيدونه؟”
عدلت دينغ جون يي نظارتها وقالت: “ما يثير اهتمامي هو توقيت المهمة.”
أشارت إلى وقت السجل على شاشتها المحمولة وقالت: “انظري، كل مهمة لا تستغرق 30 دقيقة فحسب، بل تحدث دائمًا قبل 30 دقيقة من الفجر!”
“أوه، صحيح.”
علّقت كي كي قائلة: “بهذه الإعدادات للمهام، سيعودون فور بزوغ الفجر؟”
“تفقدِ الغواصات الأخرى أيضًا.” لمعت عينا دينغ جون يي كما لو كانت تدرك شيئًا، فأخبرت كي كي على الفور.
سارعت كي كي، وهي حائرة، إلى التنفيذ دون تأخير.
لم يطل الوقت حتى تم فحص الغواصات الأخرى، وكانت سجلات مهامها متطابقة تقريبًا، مع الفارق الوحيد هو عدم وجود خدوش داخل تلك الغواصات.
“أختي دينغ، هل اكتشفتِ شيئًا؟”
فكرت دينغ جون يي للحظة، ثم نظرت إلى كي كي وقالت: “ألا تعتقدين أنه كالصيد؟”
“الصيد؟”
“نعم.”
تفحصت دينغ جون يي الآن منطقة الأبحاث بعين ناقدة قائلة: “إرسال أهداف حية إلى بحيرة شيجيو واستعادتها بعد فترة وجيزة يشبه الصيد ثم سحب الخيط، أليس كذلك؟”
اغمق وجه كي كي عند سماع الكلمات وقالت: “ماذا؟ هل يمكن أن يكونوا يستخدمون البشر لإغراء الجسم الشاذ؟”
هزت دينغ جون يي رأسها قائلة: “لا أظن ذلك. لو كانوا يغوون الجسم الشاذ، لما كانت هناك حاجة لمثل هذه الأساليب.”
“إذن، لإغراء ماذا؟”
تحولت نظرة دينغ جون يي إلى الجدية، قائلة: “غواصات غير مأهولة، مع ركاب أحياء، تعود قبل الفجر. إذا حدثت مواجهات في المياه العميقة، فما الفائدة من عودة الشخص؟”
عندما سمعت كي كي هذا، اتسعت عيناها ببطء، ولم تستطع مقاومة فتح فمها قليلًا،
“الـ[العلامة المظلمة]!”
“ليس هذا فحسب،” تابعت دينغ جون يي، “فالتحكم في العودة قبل الفجر، يشير إلى أن المرفق البحثي يخشى فشل الاسترداد أو يواجه خطرًا جسيمًا، لذا فهم يضمنون العودة قبل الفجر.”
[ ترجمة زيوس]
“وإذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، فلا بد أن هناك حضورًا مشؤومًا في الموقع تحت الماء الذي تم تحديده للغواص!”