لين شيان أومأ برأسه موافقًا، وقال: "لكن هذه مجرد تكهنات. وبناءً على الوضع الراهن، من الأفضل أن نصلي أن تكون هذه التكهنات خاطئة. فوجود مثل هذه المنظمة سيكون، لجميع الناجين وجمعية فينيق الاتحاد، لا يقل خطورة عن قوى الظلام التي تواجهها البشرية."
________________________________________
ارتفع صوت صافرة متقطعة. في تلك اللحظة، أطلقت ساعة لين شيان صوتًا مميزًا.
[الليل يهبط.]
اندفعت تشن سي شوان بسرعة وهي تلهث، وقالت: "لين شيان، أمامنا سهلٌ فسيحٌ، رؤيته واضحة ولا يحجبها سوى غابة صغيرة."
أومأ لين شيان برأسه بجدية، وقاد قلبه الميكانيكي على الفور ليوقف القطار.
"سيسدل الليل ستاره قريبًا، شو تشين، دا لو." ضغط لين شيان على جهاز الاتصال اللاسلكي.
"قائد القطار لين، نحن على أهبة الاستعداد."
وقفت شو تشين في ممر العربة رقم 8، ممسكةً بندقية ريمينغتون إم 96، ترمق الخارج بيقظة شديدة من النافذة.
"أخي شيان، لا بأس." وقف دا لو أمام الباب الأوتوماتيكي للعربة رقم 5، رافعًا مدفع روفير K23 الكهربائي الدوار، وفاتحًا قفل الأمان استعدادًا للانطلاق. صرخ في لو شينغ تشن، الذي كان لا يزال غارقًا في نومه: "يا فتى! سيهبط الظلام قريبًا."
رد لو شينغ تشن: "لا تقلق، سأتولى الأمر." ثم فتح عينًا واحدة بالكاد، ألقى نظرة سريعة، وأغلق عينيه مجددًا.
"يا رفاق." التقط لين شيان جهاز الاتصال الداخلي، وكانت عيناه ترمشان بخفة، وقال: "نحن على وشك التوقف. على كل قافلة أن تجد موقعًا ملائمًا وتتخذ وضعًا دفاعيًا. فما أن يسدل الليل ستاره، قد يقع الاشتباك في أي لحظة. رجاءً، كونوا مستعدين."
وصلت كلمات لين شيان إلى أسطول المركبات الفولاذية، حيث ارتسمت على وجوه وو تشن هاي، ولياو مينغ، ولوه يانغ، وليانغ لي، ولي يي، وغيرهم، تعابير جادة، وردوا على الفور.
صاح وو تشن هاي بصوت صارم: "تلقينا الأمر! استعدوا للتوقف، ولتتخذ كل مركبة تشكيلًا دفاعيًا للمعسكر!"
دوّت قعقعة معدنية. رفعت شاحنة عسكرية سوداء تابعة لقافلة النسر الكبير بوابتها الجانبية، ونشرت ما تبقى من نحو اثني عشر صاروخًا صغيرًا في تسلسل هجومي.
في الأثناء، ترجل أكثر من عشرين فردًا مسلحًا من النخبة، يرتدون الدروع الواقية ويحملون أسلحة عالية الطاقة، من المركبات. انتشروا حاملين هالة من الصرامة والترقب نحو نقاط الدفاع المختلفة.
أما من جانب فريق مطاردة الشمس، فقد شكّل لوه يانغ ومجموعة من الشباب أسطولًا من اثنتي عشرة سيارة، وسرعان ما وجدوا منطقة مفتوحة. كان هؤلاء السائقون ماهرين ومنسقين، فكوّنوا بسرعة تشكيلًا حلزونيًا، محيطين بمركبة إمداد في المنتصف.
بعد ذلك، خرج الشباب من مركباتهم المعدّلة بدرجة عالية، يحملون أسلحة ثقيلة متنوعة: قاذفات صواريخ، ورشاشات ثقيلة ذات عيار كبير، وحتى أجهزة إطلاق قنابل الطائرات المسيرة.
"شياو باي، أعدي الجدار الأيوني عالي الجهد. آ مين ولو لو، بطارية الدروع الصناعية الواقية تدوم لساعتين فقط. لا تخرجوا عشوائيًا؛ ركزوا على الدفاع أولًا. لي غوانغ ون، راقب التهديدات الجوية!"
صوتٌ يشبه الصفير تلاه أزيزٌ خفيف. ترجلت فتاتان من السيارة، ترتديان دروعًا صناعية واقية، ومسلحتان بالكامل. كانت دروعهما البيضاء مزينة بخطوط طاقة زرقاء سماوية، مما يشير إلى دروع قتالية عسكرية متطورة للاستجابة السريعة، تم تحديثها وتعديلها بشكل كبير، لتبدو مهيبة.
"تزامنوا مع أنظمة الرؤية." كانت الفتاتان تقومان بربط الأنظمة.
"اكتمل التزامن."
"شحن السيف المتسلسل!"
كان ليانغ لي ولي يي داخل شاحنة تعدين ثقيلة، تم تحويلها إلى عربتهما السكنية المتنقلة، وقد ربطا سلاسل الثلوج حول عجلات الشاحنة. خلفهما، تبعت عدة مركبات هندسية ثقيلة حافلتين معدلتين تحملان الركاب.
كانت قافلتهما قوية ومتينة بوضوح، وقد أتت من الخلف لتركن مباشرة خلف قطار اللانهاية. أحاطت عدة شاحنات هندسية بشاحنات النقل المحملة بالإمدادات وحافلتين معدلتين، متخذة تشكيلًا دفاعيًا.
"يا حبيبتي، ما عليكِ سوى البقاء في المركبة وإعطاء الأوامر؛ اتركي الخارج لي!"
فركت لي يي بطنها المنتفخ بلطف، وهي تنظر إليه بقلق: "كن حذرًا، لي زي."
"لا تقلقي، لن يدخل أي حشرة إلى قافلتنا." لوى ليانغ لي عنقه، وعيناه تلمعان خافتًا.
بدا جسده كله ينتفخ، وتحول جلده إلى لمعان معدني داكن، وحتى قبل أن يترجل، كان النظام الهيدروليكي للمركبة قد انخفض بالفعل بمقدار سنتيمترين.
من جانب قطار اللانهاية، في العربة 2، راقبت كي كي التحركات السريعة للقافلة، ثم ألقت نظرة خفيفة على لين شيان.
"ألم أقل لكَ، قدراتهم ليست سيئة، أليس كذلك؟"
أجاب لين شيان: "القوة النارية لقافلة النسر الكبير تلك، تم صدها من قبل مد الحشرات، لذا يجب أن نبقى متيقظين." [ ترجمة زيوس]
ثم قال لـ كي كي: "شاشا في العربة 11 تضبط آلية سيد النار القتالية بدقة، اذهبي لمساعدتها. وعند الضرورة، انشروها بسرعة لقمع النيران."
"حسنًا~"
أشارت كي كي بيدها لـ لين شيان بعلامة "نعم" بوضع إصبعين على جبينها، ثم طافت بلا عناء من مقعدها، محلقة بسرعة نحو العربة 11.
كانت شاشا تستعد لدخول قمرة قيادة الآلية القتالية، وعند رؤيتها لـ كي كي، قالت: "أختي كي كي، لماذا وصلتِ الآن للتو؟ بسرعة، بسرعة~"
"لمَ العجلة؟ قد لا نحتاج لاستخدامها حتى." عقدت كي كي ذراعيها، وهبطت أمام الآلية القتالية، قائلة: "إذا كان الوضع كسابقه حيث حوصر القطار، فلا فائدة من نشر هذا."
"من الأفضل أن نكون مستعدين." وقفت شاشا فوق قمرة القيادة، وعلامات الترقب بادية على وجهها. قفزت إلى قمرة القيادة، وربتت عليها قائلة: "صحيح، سالي؟"
كانت شاشا، بالرغم من صغر حجمها وولعها بالقوة النارية الثقيلة، تحب دائمًا العبث بالأسلحة. ومنذ أن سمح لها لين شيان بتشغيل آلية سيد النار القتالية هذه، أمضت ساعة أو ساعتين في المساء بالفعل، وتزايد إدمانها لها.
كان منظر فتاة صغيرة مهووسة بالقوة النارية الثقيلة لآلية سيد النار القتالية يخلق تباينًا فريدًا بين الملائكية والشيطانية.
"قلت لكِ أن تغيري الاسم؛ سالي تبدو كـ "دجاجة سالي"."
"لا، أنا أحب سالي!"
دوّى صوت أزيز. توقف القطار الثقيل الأسود ببطء في السهل الشاسع. وباستثناء غابة عريضة الأوراق، كانت الرؤية مفتوحة في جميع الأنحاء، مما جعل المكان ممتازًا لإقامة معسكر ليلًا.