الفصل الثلاثمئة وتسعة: استئصال الآفات! استئصال الآفات!
________________________________________________________________________________
صوت حادٌّ كالهواء المنشقّ اختلط بصريرٍ مدوٍّ! على جانب قطار اللانهاية، في تلك اللحظة، ارتفع مدفع السكة الكهرومغناطيسي المتنقل G3 المركب في العربة 2، ونظام أسلحة قريبة المدى من طراز 1130 الكائن في محطة الأسلحة بالعربة رقم 12، بتزامن شبه كامل. كانت نظرة لين شيان باردة، يطبق فكيه بإحكام، وبلا كلمة واحدة، وجّه سلاحه مباشرة نحو الوحش ذي الضوء الأحمر المتوهج في مقدمته.
صدح صريرٌ كهربائيٌّ عالٍ أعقبه أزيزٌ متواصل! تدفقت أقواس الكهرباء على مدفع السكة الكهرومغناطيسي المتنقل G3، فأحدثت دويًا هائلًا. انطلق شعاع أزرق مبهر، اخترق ظلام الليل في لحظة، وصوّب مباشرة نحو رأس الوحش المتوهج باللون الأحمر. دوّى انفجارٌ مدوٍّ! أطلق نظام أسلحة قريبة المدى من طراز 1130 كامل قوته النارية، فتدفق سيلٌ عنيفٌ من المعادن ممزوجًا بالرصاصات الكاشفة نحو الوحش.
أصاب مدفع السكة الكهرومغناطيسي المتنقل G3 هدفه مباشرةً، فانفجر رأس الوحش المستدير من جانب واحد، وتناثرت كميات هائلة من الشظايا السوداء في كل مكان، وسقطت على الأرض لتبدأ بالاهتزاز الطاقي ثم اشتعلت فيها النيران بضراوة. توقف الصوت المدوّي فجأة. سرعان ما أحدثت العاصفة المعدنية الصادرة عن نظام أسلحة قريبة المدى من طراز 1130 موجة من الغبار على الأرض، وتحطم جسد الوحش ذي الأطراف والجلد الأسود في لحظة.
أزيزٌ حادٌّ متكرر. هبت عاصفة من ريح شبيهة بالضباب الأسود، ولوّى الوحش ذو الضوء الأحمر في رأسه جسده العلوي، وطفا في الهواء بشكل غريب، واختفى بسرعة في جنح الليل، ولم يتبق منه سوى وهج أحمر بعيد يدل على حركته!
“اللعنة، هذا الشيء يستطيع الطيران!”
في تلك اللحظة، عاد جهاز الاتصال اللاسلكي إلى طبيعته، فصاح لين شيان فورًا على الجميع قائلًا: “إياكم أن يسلط عليكم هذا الشيء ضوءه الأحمر، فطرق هجومه تختلف عن أي شيء واجهناه من قبل!”
“تلقينا الأمر!” “عودوا إلى المعسكر بسرعة.”
في العربة رقم 11، كانت كي كي تحتضن شاشا، التي كانت تغطي أذنيها، وقد شحب وجهها. لم تتفاعل شاشا إلا عندما سمعت صوت لين شيان. سارعت كي كي بدفع شاشا إلى مقصورة آلية سيد النار القتالية، قائلةً: “اختبئي في الداخل الآن وأحكمي إغلاق الفتحة بإحكام.”
بدت شاشا مستعجلة، فقالت: “لكن سالي لا تستطيع الوقوف.”
صفعت كي كي جبهتها، ثم ساعدتها على الضغط على زر الفتحة، محدقةً بها بحدة، قائلةً: “ابقي مكانكِ الآن، سأذهب لمساعدة أخيكِ لين. سأُخرجكِ إذا دعت الحاجة.” بعد أن قالت هذا، ودون انتظار لحديث شاشا، هرعت نحو العربة الأمامية.
في العربة الخامسة، كان تعابير دا لو تعكس ثقلًا، فالوضع اختلف تمامًا عما توقعه. وبجانبه، رفع لو شينغ تشن قناع عينيه أيضًا، وعقد حاجبيه بعمق، قائلًا: “يبدو أنه شيطان، وهذا أمر صعب نوعًا ما.”
في السابق، كانت الأجسام الشاذة التي واجهها الجميع غالبًا وحوشًا تقفز عليهم لتلتهم وتُمزق، وفي مثل هذه المواقف، كانت القوة النارية الكاملة كافية. لكن الآن، انفجر صوت يشبه صفير سفينة سياحية في البرية، قادرًا على حمل عدوى ظلامية غازية قوية، وهو أمر مستحيل الدفاع عنه على الإطلاق!
أعاد لين شيان المكعب السحري الراديوي غير المتجانس إلى مكانه، وبدا تعابير وجهه جادة للغاية في هذه اللحظة. ولولا وجود هذا الشيء في عربته، لكان أحدهم قد وقع في ورطة داخلها بالفعل. كانت هذه أول مواجهة مباشرة له مع أفراد يُظهرون طفرات ظلامية؛ فلا عجب أن ذلك أدى بسهولة إلى تدمير القوافل. ففي مثل هذه التفشيات الداخلية، كانت الدفاعات الفولاذية عديمة الفائدة تمامًا. وحتى مع عودة قافلة النسر الكبير إلى المركبات، فإن ذلك قلل من التأثير بعض الشيء فحسب؛ ولم يكن بالإمكان تحقيق حصار كامل كما يفعل قطار اللانهاية.
“لين شيان!”
جاءت تشن سي شوان وهي تقول: “ذلك الشيء أصبح فوقنا الآن!”
صوتٌ أُجَشُّ يتكرر! انبعث الرنين من السماء مجددًا، فجعلت موجاته الصوتية المسببة للارتجاف المكان كله يرتجف، وعلى الفور، بدأت القافلة المحيطة بالقطار بإطلاق النار بضراوة نحو السماء، حتى أن وهج النيران كاد يضيء المعسكر بأكمله. لكن هذه المرة، بدا الصوت يحمل نبرة غريبة، أحاطت بـ قطار اللانهاية.
حفيفٌ متواصلٌ. في هذه اللحظة، ومن كل الاتجاهات في ظلام المعسكر، بدأ صوت حفيفٍ كثيفٍ يتعالى تدريجيًا، من بعيد إلى قريب، مكونًا ببطء زحفًا أشبه بمدّ هائل، مع صوت أمواج عظيمة تهز الأرض.
وبينما كان وو تشن هاي يجلس في سيارته، تعكر وجهه عند سماع الصوت، فالتقط جهاز اتصاله اللاسلكي على الفور. “فليحذر الجميع، إنه مد الحشرات!!!”
كان أفراد قافلة النسر الكبير على دراية تامة بهذا الضجيج، فقد واجهوه للتو في الليلة الماضية! وسرعان ما انتشرت الكلمات بين الجميع.
“شكلوا الصف الدفاعي!” صاح لياو مينغ على الفور، ثم شغل سيارته ليعيد ضبط الاتجاه.
“شياو باي، آ مين، لو لو، قودوا نحو قطار اللانهاية، لي غوانغ ون استخدم المركبة الدفاعية لحجب المقدمة!!” حشد لوه يانغ أيضًا قواته بسرعة من جانبه.
أزيزٌ متواصلٌ! في هذه اللحظة، كانت عدة مركبات هندسية ثقيلة تتوجه بالفعل في ثلاثة اتجاهات، لتسد الجانبين الأيسر والأيمن، بالإضافة إلى مؤخرة قطار اللانهاية والقافلة على التوالي. صاح ليانغ لي وهو يحمل جهاز اتصاله اللاسلكي: “هذه هي مركبات حصننا الآلية غير المأهولة، فلتثبت القوة النارية الثقيلة جميعها في المؤخرة، وتحمي الصف الأمامي!”
صريرٌ وأزيزٌ متواصلٌ! على متن المركبات الهندسية الثقيلة غير المأهولة، ارتفع بسرعة أكثر من عشرة مدافع آلية ثقيلة عيار 12.7 ملم، بينما كان عدة شبان في شاحنة ليانغ لي يقومون بالتحكم عن بعد.
على متن قطار اللانهاية، وصلت كي كي إلى مركز معلومات العربة 2، وبدأت فورًا في البحث عن وحش الضوء الأحمر ذلك. [ ترجمة زيوس] في غضون ذلك، نشط لين شيان جهاز النصل الكهربائي للدروع الخارجية، وصاح على العربة بأكملها: “أيها الجميع، لا تدعوا مد الحشرات يخترق القافلة!!”
أزيزٌ! في العربتين الخامسة والحادية عشرة، فُتحت الأبواب الأوتوماتيكية المقاومة للانفجار، ووقف دا لو ولو تشانغ وثلاثة من أعضاء الفريق الآخرين يحملون مدافع روفير K23 الكهربائية الدوارة عند الباب. بينما جلس لو شينغ تشن على مصعد يصعد إلى السطح، يطقطق مفاصل أصابعه، وعيناه مليئتان برغبة قتالية لا حدود لها تمسح الظلام المحيط.
صريرٌ متواصلٌ ودويٌّ متتابعٌ! امتلأ الهواء بصرير حشرات مجهولة الصوت وصوت زحفٍ طاغٍ.
قامت كي كي بالمسح حولها وفجأة رصدت ذلك الوهج الأحمر في السماء مرة أخرى. “ها هو ذا!” ثم أضافت: “إنه بالتأكيد هذا الشيء هو المتسبب في مد الحشرات.”
تحدثت، ووقفت على الفور قائلةً: “سأطير لأعلى لأجده!” ولكن، بينما كانت تطير في منتصف الطريق، سار لين شيان بخفة، وأمسك كاحلها، وسحبها إلى الأسفل، قائلًا: “انزلي فورًا.”