الفصل ثلاثمئة وثمانية وخمسون: وادي تراكاما الجليدي_4
________________________________________________________________________________
في مرمى بصر لين شيان، توقف سهل الثلج الأبيض أمامه فجأة، كاشفًا عن جرفٍ قُطع ببراعة. فغيّر اتجاهه على الفور، وسارت المركبتان على طول حافة الوادي حتى بلغتا منحدرًا مرتفعًا قبل أن تتوقفا.
"لقد وصلنا. ينبغي أن يكون هذا وادي تراكاما الجليدي."
في تلك اللحظة، فتح كلاهما باب السيارة، فاجتاح وجهيهما عصفٌ من ريح ثلجٍ عاتية. وقف لين شيان، مرتدياً قناعًا أسود واقيًا من وهج الثلج، على مسارات الشاحنة المجنزرة الشاملة للتضاريس القطبية. ووصلت خلفه نينغ جينغ كذلك، وأوقف الجميع مركباتهم، محدقين إلى الأمام.
على غير بعيد، بدا في مرمى بصرهم وادٍ ضخم يمزق الأرض، يمتد بلا نهاية.
شكلت الرياح الباردة العاصفة تيارًا هوائيًا دواميًا فوق الوادي، مع حبيبات الثلج البيضاء التي كانت تتطاير باستمرار.
"وفقًا لبيانات الخريطة السابقة، ظل هذا الوادي منظرًا طبيعيًا جليديًا لسنوات، وبعد أن غطته عاصفة ثلجية، لم يعد الجليد ذاته مرئيًا"، قالت نينغ جينغ، وهي تتحدث عبر جهاز الاتصال اللاسلكي وتتحدى الرياح الباردة. وأضافت: "لم نعثر على أي إشارة لـ لاو شي ورفاقه على طول الطريق، لكن الاتجاه هو هذا بالفعل."
"كيف لنا أن نبحث في هذا الوادي الشاسع؟ هل حقًا سنهبط إلى الأسفل؟" سيطرت كي كي على الروبوت الهندسي من طراز PX-05 ليحلق فوق الجرف أمامهما. وعلى جهازها المحمول، كان نظام الكاميرا محجوبًا بالعاصفة الثلجية، فلم يظهر سوى منظر ضبابي للغاية للوادي الجليدي. ولم يكن الأسفل عميقًا فحسب، بل كانت التضاريس معقدة بالجليد أيضًا.
رفع لين شيان بصره نحو الوادي الجليدي، الذي كان يضم مناطق مفتوحة بالإضافة إلى مضائق ضيقة عمودية. وكان النزول للاستكشاف خطيرًا للغاية بلا شك، ولم يزد وصولهم إلى هذا الحد دون رؤية أي من شياطين الثلج إلا من قلقه.
"أختي نينغ، دعونا نبحث حول هذا المكان كمركز ونضبط الوقت."
نظر إلى دوامة الغيوم الداكنة في السماء، فكان مركز دوامات البرد القارس يطلق هديرًا هائلاً من الرعد بين الحين والآخر، ليضيء سماءً عاصفةً بلون أزرق كوبالتي، مما يجعل القلب يرتجف.
زئيير~ وكأنما لتأكيد ظنه، بدأت الرياح الباردة تشتد.
"العاصفة الثلجية ستحل قريبًا، ليس آمنًا البقاء هنا طويلاً."
أومأت نينغ جينغ رأسها موافقة: "بناءً على وضعنا الأخير، لم يكن الأمر خطيرًا كما توقعنا. يبدو أن لاو شي ورفاقه لابد وأنهم واجهوا شيئًا آخر. هل يمكن أن يكونوا قد دخلوا الوادي؟"
عند سماع ذلك، هز لين شيان رأسه مباشرة: "لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك. في مثل هذه التضاريس، بمجرد أن تهبط، لا يمكنك الصعود. حتى لو كان يقود قطارًا مزودًا بوحدة الدفع الشاملة للتضاريس ذات الممغنطة القوية المعدلة، فلن يكون أحمق بما يكفي للنزول."
"همم، إذن لا وقت نضيعه."
عادت نينغ جينغ بحزم إلى السيارة، وأحضرت معها عشر طائرات مسيرة صغيرة لعملية البحث والإنقاذ. وفي هذه الأثناء، على جانب لين شيان، حلقت كي كي عالياً في السماء، تقود الروبوت الهندسي من طراز PX-05 لاستكشاف ما تحت الوادي.
"أيتها الفتاة، كوني حذرة."
"لا تقُل ذلك~" حلقت كي كي فوق المضيق العميق، محدقةً إلى الوادي الجليدي الذي لا قاع له وسط الرياح الباردة القارسة والظلام، فلم تتمالك نفسها من الشعور بقليل من التوتر: "هذا المكان مخيف للغاية."
لم يكن لين شيان خاملاً هو الآخر، فاتجه مباشرة إلى حافة الجرف، ومد يده، فظهرت ستارة ضوئية. وتطايرت كمية كبيرة من المواد وتجمعت بسرعة في الهواء.
وسرعان ما صنع لين شيان برج إشارة بارتفاع ثلاثة أمتار تقريبًا، يقف على حافة الجرف. وفي الوقت نفسه، أخرج جهاز اتصال لاسلكي وبدأ البث على جميع الترددات.
طقطقة، طقطقة~
تمددت ترددات البحث في العاصفة الثلجية. وافترش لين شيان الأرض، يراقب باستمرار نطاق إشارة جهاز الاتصال اللاسلكي في يده.
طقطقة~
نظرت نينغ جينغ إلى السماء الكئيبة وتساقط الثلج الكثيف المتدرج، ومع شاشة التحكم بالطائرة المسيرة في يدها وقد أصبحت كلها ضبابية وغير قادرة على العثور على أي شيء. وسرعان ما تجمدت الطائرات المسيرة تباعًا بفعل الرياح والثلوج، هابطةً في الثلج. [ ترجمة زيوس]
في هذه اللحظة، اقترب آ با فجأة من خلفها وربت على كتفها.
"هناك... في ذلك الاتجاه."
أشار آ با نحو الاتجاه على طول حافة الوادي المتجه جنوبًا.
"ماذا رأيت؟" سألت نينغ جينغ على الفور.
فتح آ با فمه وقال ببطء.
"هالة الموت... للوحوش، للبشر..."
عند سماع ذلك، تغير وجه نينغ جينغ، وعلى الفور توجهت نحو لين شيان.
"قائد القطار لين، إلى هنا!"
نهض لين شيان، الذي كان يبحث عن الإشارة، على الفور، وصعدت المجموعة نحو منحدر شديد الانحدار أمامهما.
قعقعة، قعقعة.
متحملين الرياح والثلوج، وواطئين على الثلج السميك الذي يكاد يدفن المرء، عندما عبرت مجموعة لين شيان المنحدر الشديد، ظهر أمامهم حقل واسع ومفتوح.
طقطقة.
وما أن سارت نينغ جينغ، حتى وطأت على ما بدا صلبًا تحت قدميها. فنظرت للأعلى، وإذ بطرف وحش رمادي بطول عدة أمتار يظهر فجأة في الثلج أمامها. كان نصف مدفون، لا يظهر منه سوى جزء من مخلبه الحاد يمتد في الهواء، متدليًا مع باي شوانغ المتجمد في الريح والثلوج.
"احذروا!" صرخت على الفور.
في هذه اللحظة، خفتت الرياح والثلوج قليلاً، وأصبحت الرؤية أمامهم أوضح.
في هذا الوقت، ظهرت المزيد والمزيد من جثث الأجسام الشاذة المتجمدة في مرمى البصر، إلى جانب عدد كبير من المركبات المتضررة، وجثث بشرية، وأجنحة ضخمة تشبه الخفافيش. وبالنظر إلى الأمام، رأى لين شيان أيضًا مروحية نقل سوداء من طراز هيركليز قد تحطمت في الثلج، ووحدة محركها الضخمة مغروسة رأسًا على عقب في الأرض.
بالنظر حوله، بدا وكأن معركة شرسة ومروعة قد دارت هنا، ولا يمكن وصفها إلا بكلمة "مأساوية".
بالإضافة إلى عدد كبير من جثث شياطين الثلج، كانت هناك أيضًا العديد من الأجسام الشاذة التي لم يروها من قبل. وحش ضخم يبلغ ارتفاعه عدة أمتار، على شكل وحش رباعي الأرجل، كان مخوزقًا على جناح عمودي لجهاز طائر، يموت بؤسًا مع قشور رمادية سوداء تغطيه بالكامل، ويبدو مرعبًا للغاية.
وهذا الجناح الغريب، كان لين شيان قد رأى شيئًا مشابهًا عند مروره بـ بلدة داليت من قبل، إلا أن ذاك كان أكبر بكثير مما يراه الآن، بمدى جناحين لا يقل عن أربعة أو خمسة أمتار. تخيل أي وحش مرعب يكمن مدفونًا تحت الثلج.
الرياح الباردة عوت، ومئات من جثث وحوش الأجسام الشاذة كانت ملقاة في ساحة المعركة هذه، مع عدد لا يحصى من الأجهزة الطائرة والسيارات المتضررة.
إنه أشبه بجحيم غريب في عاصفة ثلجية!