الفصل المئتان وأربعة وخمسون: خطة الإمبراطور - الآلة الأولى
________________________________________________________________________________
استعرّ مد الشياطين الثلجية، وبينما كانت الدودة السوداء العملاقة تحفر بعنف في الأرض، بدا جسدها الضخم، الذي انكشف فوق السطح كتلة سوداء هائلة، يتلقى وابلًا من القصف المكثف من الجميع، مما أدى إلى تطاير كتل من اللحم وتهاطل أمطار من الدماء.
بيد أن هذه المدفعية الثقيلة بدت عاجزة عن إلحاق الضرر بالوحش، فلم تتمكن حتى من اختراق جلدها الأسود السميك. كانت الانفجارات الهائلة على جسدها أشبه بشرارات صغيرة، بينما تابع الجميع كيف أن الوحش، بقوة هزت الأرض، حفر طريقه تحت السطح.
تطاير غبار الثلج، وبدأت كميات كبيرة من الثلوج عند حافة الوادي في الانهيار والانزلاق إلى الأسفل.
اجتذبت كي كي بانفرادها انتباه الجميع فورًا، فقد اجتاحت قوة نارية هائلة المكان، وثبتت الشياطين الثلجية التي كانت تخرج من الثلوج. بما أن الغطاء الثلجي الأمامي كان قد تحطم، لم يعد للشياطين الثلجية مكان تختبئ فيه، فخرجت إلى السطح، لتمزقها سيول معدنية من مختلف أنواع المدفعية الثقيلة.
وبسبب تضيق التضاريس عند حافة الجرف، كان هذا الخط الدفاعي أسهل في الدفاع عنه من الهجوم. تجمعت الوحوش وتكدست، عاجزة عن الاندفاع قدمًا ضد الأسلحة الحركية والحرارية القوية.
حاولت الوحوش ذات الأجنحة الضخمة في السماء الانقضاض على التشكيلة عبر العاصفة الثلجية الهوجاء. بدأت المدفعية المضادة للطائرات الرئيسية في محطة أسلحة جبل التنين رقم 1 التابعة لشي دي يوان تؤتي ثمارها، فملأت الانفجارات الحرارية الهواء، وتخلل وادي الجليد بأكمله رائحة بارود قوية.
دويّ هائل!
اهتزت الأرض حين بدأت الدودة السوداء العملاقة تحت الأرض في إحداث الفوضى. رأى شي دي يوان غبار الثلج على السطح يبدأ بالاهتزاز، فبصق بحدة، ثم استدار ليصيح نحو معسكر في المؤخرة.
“الزعيم يو، هذا الشيء يصعد، اترك الآلة تعمل لوقت أطول قليلاً!”
طنين!
ووووه~
وسرعان ما انبعث هدير مدوٍ فجأة من جسد الآلية القتالية العملاقة. وسط العاصفة الثلجية، تصاعد زئير محرك توربيني يعمل بالطاقة النووية، مصحوبًا بموجة صوتية اخترقت الأجواء تدريجيًا، مما جعل أجساد الجميع ترتعش!
بوم بوم بوم بوم!
مع ظهور هذا الصوت، وقع مد الشياطين الثلجية الجامح فجأة في حالة من الفوضى، وأصبحت الارتعاشات تحت الأرض أكثر اضطرابًا، مما جعل سهل الثلج بأكمله يتموج كالأمواج. لم يمض وقت طويل حتى بدا الزلزال وكأنه يتراجع، ومع طنين هذا الصوت، بدأت مساحات واسعة من الشياطين الثلجية والوحوش رباعية الأرجل تحفر طريقها في العاصفة الثلجية، لتختفي تدريجيًا من خط إطلاق النار.
“أوقفوا إطلاق النار!”
“اقتصدوا في الذخيرة!”
“افسحوا المجال، دعوهم يمرون!!”
بدأت القوى النارية المتنوعة تتوقف مع تراجع مد الشياطين الثلجية.
أمام الخط الدفاعي، بدأت شاحنة مجنزرة ذات دروع ثقيلة في التحرك، فاتحة فجوة صغيرة في مقدمة الخط.
قاد لين شيان الشاحنة المجنزرة الشاملة للتضاريس القطبية فورًا، وعند دخوله، وجد أن هناك العديد من المركبات المتوقفة داخل الخط، بعضها حتى يحمل شعار جمعية فينيق الاتحاد. كان مخيم مؤقت قد أقيم هناك.
ووووه~
تلاشى هدير محرك توربيني يعمل بالطاقة النووية تدريجيًا، حاملاً نبرة أسف، وتردد صداه في الهواء.
نظر لين شيان وكي كي إلى الأعلى على الفور. كانت الآلية القتالية البشرية العملاقة، وهي تسند نفسها بيد واحدة على الأرض، تنظر إلى الأسفل. تجاوز الجزء المكشوف منها ثلاثين مترًا، أي ما يقارب ارتفاع مبنى من اثني عشر طابقًا.
ركعت الآلية القتالية العملاقة في وادي الجليد، مسندة قبضتها على الجرف. كانت العاصفة الثلجية تدور حول دروع كتفيها المتعرجة، وكان طلائها الأزرق الداكن الجديد كليًا مغطى بالفعل بندوب المعركة. عند الصدر، كان محرك توربيني ضخم يعمل بالطاقة النووية لا يزال يحتضن كرة من ضوء برتقالي مصفر.
ظهر جرح ممزق ضخم في ذراعها اليسرى، كاشفًا عددًا كبيرًا من الأنابيب الهيدروليكية السداسية الشبيهة بخلية نحل ممزقة، مع سائل تبريد ذهبي شاحب يتقاطر من نهايات الأنابيب مكونًا صواعد جليدية بطول عدة أمتار. تدحرج لوح الدرع على الكتف الأيسر إلى الخارج، كاشفًا أعمدة نقل كربونية داخلية وعظام سبائكية قادرة على تحمل عشرة آلاف طن من الضغط.
“أنا… اللعنة.”
'لقد صنعت جمعية فينيق الاتحاد سلاحًا مرعبًا كهذا...'
[ ترجمة زيوس]
نظر لين شيان إلى العملاق الفولاذي أمامه، ولم يتمالك نفسه من الارتجاف في داخله، حتى قلبه الميكانيكي شعر وكأنه على وشك أن يبدأ من تلقاء نفسه.
واو~!
بمجرد توقف المعركة ضد مد الوحوش مؤقتًا، أعاد الخط الدفاعي تنظيم صفوفه بسرعة. في هذه الأثناء، تجمعت مجموعة كبيرة من الناس حول الشاحنة المجنزرة الشاملة للتضاريس القطبية التابعة لـ لين شيان من جميع الاتجاهات، وكان شي دي يوان يتقدمهم. عندما رأى نينغ جينغ ولين شيان يخرجان من السيارة، قال مباشرة: “عندما استقبلنا نطاق الموجات اللاسلكية، ظننت أنها تعزيزات من جمعية فينيق الاتحاد. لماذا أنتم؟!”
“بالطبع، جئنا لنجدكم.”
نظرت نينغ جينغ إلى الأشخاص خلف شي دي يوان، عابسةً. “حقًا، ظننت أنكم جميعًا قد متّم، كيف أنكم تختبئون هنا مع هذا العدد الكبير من الناس؟”
“مرحباً، أختي نينغ.” صرخ فات كات خلف شي دي يوان بدهشة، “لماذا أنتم بضعة أشخاص فقط؟ ألم تأتوا من مدينة شيلان؟ أين تعزيزات جمعية فينيق الاتحاد؟”
“أجل، هل أنتم بضعة أشخاص فقط؟”
“آ باه، شياو تشينغ، أين البقية؟ أين قواتنا الرئيسية؟”
“القوة الرئيسية لا تزال في مكانها.”
تنهدت نينغ جينغ ونظرت إلى شي دي يوان قائلة: “لقد واجه جبل التنين رقم 1 زيادة مفاجئة في العاصفة الثلجية، بالإضافة إلى هجوم من مد الوحوش، مما تسبب في تعطل العربة رقم 3 الكهربائية الجارة. بقينا محاصرين في العاصفة الثلجية لمدة يومين.”
“بشكل غير متوقع، سلك قطار اللانهاية الطريق الشمالي أيضًا، وصادفنا قائد القطار لين الذي أصلح عربتنا. فكرنا قبل التوجه إلى مدينة شيلان، أن نأتي إلى هنا للبحث عنكم، ولم نتوقع أن تكونوا جميعًا عالقين هنا أيضًا.”
“عالقون في مكانكم؟!”
صفع شي دي يوان فخذه فجأة، “يا حاكمي، اللعنة، حادث كبير كهذا، نحن في ورطة الآن. بدون تعزيزات جمعية فينيق الاتحاد، لا يمكننا الخروج!”