"أخوه؟ أين هو؟"
نظر صن كاي نحو وادي الجليد الشاسع خلفهم قائلًا: "لقد قضى هناك في اليوم الأخير وهو يغطي انسحابنا. هل رأيت الشق على الدرع المصنوع من السيراميك النانوي على رأس الآلة الأولى؟ لقد مزق جسم شاذ أخاه، تشن لي، بلقمة واحدة. في النهاية، كان تشن وي هو من يقود هذه الآلية القتالية، مغطيًا بقيتنا."
ثم التفت إلى لين شيان بنظرة ذات مغزى، مضيفًا: "لديه مزاج خاص، لا يظهر وجهًا بشوشًا لأحد، وخاصة تجاه مستخدمي القوى الخارقة. سمعت أنه بعد يوم القيامة الكارثي، تعرضت عائلته للمذبحة على يد قافلة من مستخدمي القوى الخارقة المارقين، والآن رحل أخوه أيضًا. إضافة إلى ذلك، عانى من صدمة نفسية بعد ربط نفسه بنظام التفاعل العصبي الشامل للآلية الأولى بمفرده. لذا لا تأخذ الأمر على محمل الجد؛ لقد خاطرتم بحياتكم للمساعدة، ومع ذلك تصرف على هذا النحو... أعتذر نيابة عنه."
صمت لين شيان لحظة عند سماعه هذا، ثم تنهد وقال: "لا داعي للاعتذار، أيها الملازم صن. في الحقيقة، يبدو أننا لم نقدم الكثير من المساعدة. يبدو أننا سنحتاج إلى البحث عن مخرج آخر."
"قيادة آلية قتالية عبر نظام التفاعل العصبي الشامل بمفرده؟!" تعجبت كي كي كثيرًا عند سماعها هذا، "ولم يمت؟!"
"أفترض أن لديه حياة عظيمة..." أومأ صن كاي برأسه وقال.
قالت كي كي لصن كاي: "حسنًا، ألم تقل أن الزعيم يو وفريقه لديهم خطة للهروب؟ ما هي؟ بالتأكيد لن ننتظر جميعًا إنقاذ مدينة شيلان وحسب؟"
تحدث شي دي يوان في هذه اللحظة، قائلًا: "يبدو أنهم يخططون لجعل هذه الآلية القتالية تبث إشارة معينة لجذب الوحوش، ثم تفجيرها ذاتيًا لمعرفة ما إذا كان بإمكانها القضاء على الحشرة السوداء العملاقة أو إصابتها بجروح بالغة، مما يمنحنا فرصة للهروب. لا أعرف التفاصيل، لكن كانت لديهم فكرة عامة قبل وصولكما."
"عناقيد النقاط الكمومية النانوية،" قال صن كاي. "هذا جهاز تجريبي كان موجودًا في الأصل على الآلة الأولى، ومخصص لجذب الوحوش. يقال إن هذه الجسيمات النانوية المنبعثة يمكن أن تشكل حالة تشابك مع 'البئر الكمومي الأمومي' في وكر الوحش أو ما شابه ذلك. الأمر معقد جدًا بالنسبة لي لأفهمه."
نظر إليه لين شيان وفكر في نفسه: 'تشرح المبدأ بهذا التعقيد، وتقول إنك لا تفهم؟'
"ولكن هناك خطة أخرى،" تابع صن كاي دون توقف. "اقترحها تشن وي. كان هو وشقيقه قائدي آليات قتالية بمعامل رنين من المستوى الخامس، والآن بعد وفاة أخيه، لا يزال هناك شخص في الفريق بمعامل رنين من المستوى الثالث. يريد تشن وي أن يأخذ هذا الشخص ويحاول تفعيل الآلة الأولى بالقوة لفتح طريق لنا جميعًا."
"أما بالنسبة للإنقاذ... في مثل هذه الحالة التي انقطعت فيها الاتصالات ولا يمكنك حتى تحديد الاتجاه في هذه العاصفة الثلجية، حتى لو خاطر مستخدم القوى الخارقة القادر على الطيران بالخروج، فقد لا يصل إلى مدينة شيلان، لذا لا يمكن أن تكون سوى خطة احتياطية. يكمن المفتاح الأساسي في هروبنا الاستباقي."
أومأ لين شيان برأسه عند سماع هذا، "الاكتفاء بالأمل في الإنقاذ ليس كافيًا بوضوح. فمع هذا العدد الكبير من الأجسام الشاذة المتجمعة في هذا الوادي، حتى لو كان هناك إنقاذ، فلن يكون الأمر سهلًا."
بيد أن كي كي التقطت معلومة مهمة؛ فنظرت إلى صن كاي وقالت: "تفعيل الآلية القتالية؟ هل تقصد أن هذه الآلية القتالية لا يزال بالإمكان تفعيلها؟!"
شعر صن كاي على الفور ببعض الإحراج بعد أن انتهى من كلامه، فقال: "لست متأكدًا من المشاكل التقنية لهذه الآلية القتالية، ولكن بما أنهم يستطيعون اقتراح مثل هذه الخطة، فربما يمكن ذلك... ربما."
بعد أن تحدث، قال على الفور لشي دي يوان ولين شيان: "تحدثا أنتما أولًا، سأذهب لأبلغ عن وضع الاستكشاف."
وبعد ذلك، انصرف.
"يا حاكمي، هل يمكن تفعيل هذا الشيء؟!" راقب شي دي يوان رد فعل صن كاي بتعبير مستنير، ثم أدار رأسه على الفور لينظر إلى العملاق الفولاذي الضخم.
"لا ينبغي أن يكون الأمر بهذه البساطة،" قال لين شيان في هذا الوقت، "لو كان الأمر سهلًا حقًا، لكانت الخطة الأساسية هي هذه بالتأكيد، وليس آلية قتالية تفجر نفسها."
فتح شي دي يوان فمه عند سماع هذا، وبعد لحظة، أطلق تنهيدة طويلة، وهو ينظر إلى العاصفة الثلجية في الأعلى، قائلًا:
"يا له من فوضى، ظننت في الأصل أنه حتى لو وصل جبل التنين رقم 1 إلى مدينة شيلان، وحتى لو مت هنا، فلن يكون الأمر بهذا السوء. الآن، الجميع لا يزالون عالقين هنا. اللعنة، لو علمت، لما أتيت!"
نظر إليه لين شيان قائلًا: "كنت ستأتي مهما حدث. لست شخصًا يمكن أن يصبح بارد الدم وأنانيًا في هذه الحياة."
[ ترجمة زيوس] "بالضبط،" ابتسمت كي كي أيضًا وقالت: "في مطار يو بي الكبرى، عندما كان ذلك الرجل من الاتحاد، تيلور، على وشك إطلاق النار على الناجين، تقدمت أنت على الفور دون معرفة الوضع. أخي شي، عليك أن تعترف، أنت شخص جيد."
"شخص جيد..."
زم شي دي يوان شفتيه بتردد نوعًا ما عند سماعه هذا، "توقيت سيء، أنا مسؤول عن الكثير من الأرواح، ماذا أفعل؟"
"هناك طرق أخرى، أخي شي. سأذهب أنا وكي كي لإلقاء نظرة على تلك الآلية القتالية أولًا."
"حسنًا." استدار شي دي يوان وقال: "تفضلا، سأفحص خط الجبهة ودعونا نناقش قبل حلول الظلام."
"أجل."
بعد أن انتهى لين شيان من حديثه، أخذ كي كي على الفور وتوجها نحو اتجاه الآلية القتالية الضخمة.
في هذه اللحظة، لم يتحدث جنود جيش الفضاء والفنيون المنشغلون من حولهم بكلمة واحدة، ففي النهاية، كان الجميع في نفس القارب، وكل ناجٍ آخر كان فضوليًا أيضًا، يذهب لرؤية الآلية القتالية وحتى لمسها. لم يكن لين شيان الوحيد الذي يفعل هذا، لذا لم يمنعه أحد.
"كلما اقتربنا، كلما بدا أكبر."
وقفت كي كي أمام ذراع الآلة الأولى، ومدت يدها واستخدمت قوة التحريك الذهني لرفع حاجز كبير، يحميهما من الرياح والثلوج، مما سمح لهما بمراقبة الجمال الصناعي للخطوط المعدنية على الذراع الميكانيكي بوضوح.
'البشرية يمكنها صنع أسلحة بهذا المستوى، مثل هذه الحضارة، كيف يمكن أن نخسر أمام وحوش الظلام هذه؟' مد لين شيان يده ليلمس صفيحة الدرع الواقي الباردة لأصابعه، متمتمًا في صمت: 'إغراء الآلة، ساحر حقًا.'