الفصل الخامس والستون: التهدئة
________________________________________________________________________________
مع الاندفاع إلى الأمام، لم يعد صخب جحافل الزومبي يُسمع. وفي غياهب الليل، تمايلت عدة حزم ضوئية من الكشافات بجانب مسار السكة الحديدية، بينما ظهر القلق جليًا على وجه شاشا وهي تبحث حولها حاملة كشافها.
في مكان آخر، كان لين شيان وبيلدينغ يشقان بعنف في لحم الوحش العملاق، باحثين عن تلك الخرزات الحمراء.
في تلك اللحظة، جاء صوت صيحة من حيث كانت شاشا:
"وجدتها!"
عند سماع ذلك، توقف الرجلان عن فعليهما وهرعا في اتجاهها.
رأيا شاشا واقفة على حافة خندق للصرف، حيث تدحرج رأس الوحش الأبيض العملاق. كان وجهه المخيف مغطى بدماء حمراء وبلازما سوداء، مما جعله مرعبًا لدرجة أن شاشا لم تجرؤ على الاقتراب منه.
مع اقتراب لين شيان، أشارت الفتاة الصغيرة بكشافها عن بعد نحو عنق الوحش المقطوع.
“انظر.”
من عنق الوحش، كان تيار من الدخان الأسود يتسرب باستمرار، ثم يختفي في الأرض. وفي الوقت نفسه، ظهرت حبة حمراء بحجم الإبهام على سطح الأرض.
ولكن الغريب أن هذه الحبة كانت أكبر بكثير من تلك التي كان لين شيان قد استبدلها من قبل!
عند مشاهدة هذا المنظر، عبس لين شيان. لقد بدا مألوفًا، فتوقف فورًا عن الاقتراب وقال لشاشا: “لا تتحركي، سأتولى الأمر.”
اقترب ببطء، وبالفعل، كلما اقترب من الدخان الأسود، بدأ صوت خشخشة يصدر بالقرب من أذنيه. ومع كل خطوة يخطوها، تحولت الخشخشة إلى صرخة كبحر هائج، تزداد لتصبح هديرًا يصم الآذان!
عبس لين شيان أكثر، وشد على أسنانه وهو يقترب؛ كان العويل يكاد يرن في أذنيه.
وقبل أن يمزق الصوت طبلة أذنيه، التقط الحبة الحمراء، وفي تلك اللحظة، توقف العويل فجأة!
“إذن هكذا هو الأمر!”
أطلق لين شيان زفيرًا طويلًا، وعيناه حادتان.
لقد بدا أن هذا النوع من الضوضاء، عندما قتلوا الوحش الأحمر من قبل، كان يصدر منه. في ذلك الوقت، لم يكن لديه أدنى فكرة عن وجوده، لكن الآن بدا مؤكدًا أنه كان هناك جوهر دم غامض كذلك.
شعر لين شيان ببعض الحيرة،
“هذا الشيء يأتي بأحجام مختلفة أيضًا…”
دون تفكير أعمق، أخذ جوهر الدم الغامض الأكبر حجمًا إلى العربة ووضعه بالقرب من فم كي كي وأنفها.
هذه المرة، وقبل أن تلمس البلورة الحمراء كي كي حتى، تحطمت بسرعة، مطلقة دفعة من الضباب الأحمر الكثيف الذي انفجر للأمام، مندفعًا إلى أنف كي كي وعينيها.
“واو، هذا…”
شاشا شاهدت بدهشة. في وقت قصير، اكتسب وجه كي كي بعض اللون، واستقر تنفسها.
رفع لين شيان جفني كي كي ليرى الحبر الأسود في عينيها يتبدد بسرعة.
ورغم أنه لم يكن يعلم ما الذي يحدث بالتحديد، إلا أنه بدا ناجحًا. عند رؤية ذلك، تنفس الجميع الصعداء.
“كيف يمكن أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الزومبي وهذا الوحش؟”
عبست تشن سي شوان في هذه النقطة، “ألم نتخلص من ذلك الشيء في مدينة جيانغ…”
“لا يمكنني فهم الأمر الآن.”
نظر لين شيان إلى وحدة تكييف الهواء، “يبدو أننا بحاجة إلى إضافة طبقة حماية أخرى في الأعلى.”
لقد خرج هو وبيلدينغ للتو من العربة لتفقد وضع المعركة، ووجدا أنه على الرغم من فوضى العربة الخامسة ووجود بعض الانبعاجات في السقف، فإن ألواح الدروع على جانبي قطار اللانهاية كانت سليمة. لقد كانت جحافل الزومبي، مثل تسونامي، لا تستطيع خدش هذه المركبة المدرعة. فكر لين شيان أنه ببعض الأجهزة التفاعلية على الجزء الخارجي من القطار، وحماية معززة على السقف والجوانب، ودرع كاسر للجليد حاد يضاف إلى الأمام، حتى ضد أشرس جحافل الزومبي، يمكنهم اختراقها بسهولة.
“المعلم تشن، ما هو تقدير شروق الشمس غدًا؟” سأل لين شيان.
“أعتقد أنه يجب أن يكون بين الساعة 14:40 والساعة 15:10.”
“جيد.” ألقى لين شيان نظرة على كي كي النائمة، “لدينا متسع من الوقت. الآن لنتجه إلى محطة يوتشي للرسو، وإعادة تجهيز القطار، وتحديث الدفاعات، ثم ندخل مدينة يوتشي للبحث عن بعض الإمدادات.”
“الإمدادات ليست هي التركيز الرئيسي.” أخرج لين شيان خريطة وقال، “مدينة يوتشي ليست كبيرة، وهدفنا الرئيسي هذه المرة هنا…”
“المركز التجاري للإلكترونيات ومحطة توليد الطاقة الفرعية للمدينة.”
“المحطة الفرعية؟” بدت شاشا متفاجئة، “ماذا سنفعل هناك؟”
“الحصول على بعض المحولات والمكثفات؛ إذا وجدت واحدة مناسبة، سأحضر مركبة أخرى.”
قال لين شيان: “لقد حصلنا على أكثر من ألف لتر من البنزين من الموقع العسكري المتقدم. سنحضر برميلين على المركبة. إذا وجدنا مركبة مناسبة، فسننفصل ونعود مباشرة، نحمل كلاً من المركبة والبضائع على العربة المسطحة لتوفير الوقت.”
بعد الانتهاء من الترقية والتحضير، أراد أن يبدأ في جمع الإمدادات على نطاق واسع. أما بالنسبة للمواد الكهربائية والميكانيكية، فقد كان ينوي جلب أكبر قدر ممكن. أولاً، لجمع المواد، وثانيًا، ستكون هذه المواد الأكثر تجزئة أكثر مرونة بالنسبة له ليستهلكها، دون أن تستغرق عدة ساعات دائمًا.
إذا نشأت مشاكل على طول الطريق، يمكنه دائمًا التوقف واستخدامها بشكل تدريجي للترقيات.
ومع ذلك، بعد تجربة الأرباح التي جلبها محرك القطار، أصبح لين شيان أكثر جرأة. فإذا تمكن من العثور على محرك آخر لاحقًا، طالما أنه ضمن ضغط الوزن الذي يمكن تحمله، فسوف يسحبه على الطريق، ويستهلكه أثناء اتباع المسارات، ليقوم بالترقية بسرعة!
أما المحولات والمكثفات، فليس فقط بسبب المكثف عالي الطاقة وجهاز القوس الكهربائي لسكين GK03 الكهربائية، ولكن أيضًا لأنه استلهم من هذا التصميم، وأراد استخدامه لإنشاء نظام دفاعي خارجي للتفريغ الكهربائي للقطار.
“المعلم تشن، لننطلق بالقطار.”
أومأ المعلم تشن برأسه وأصدر تعليماته لشاشا، “شاشا، اهتمي بجروحهم.”
“اتركي الأمر لي!”
تناولت شاشا بمهارة حقيبة لين شيان الطبية وجاءت لتعالج الجرح في صدره.
“أخي لين، هل يؤلمك؟”
“لا بأس.” قال لين شيان بوجه صامد متحملًا الألم.
“أوه،” ثم سكبت شاشا اليود على الجرح في صدر لين شيان.
شهيق!!!!!
…طنة… طنة
أطلق “قطار اللانهاية” أنينًا فولاذيًا خافتًا، وعادت العجلات الحديدية للدوران مرة أخرى!
على الرغم من أن الليل لا يزال مخيمًا، إلا أن الباب الخلفي للعربة الخامسة كان قد فتح بواسطة لين شيان. ورغم الظلام، كانت المناظر الطبيعية في الخارج مغطاة بالفعل بمساحات شاسعة من الثلوج البيضاء.
لقد أضافت درجة الحرارة المنخفضة للغاية والمساحات الشاسعة من الثلوج البيضاء شعورًا بالبرودة القاتمة لهذا العالم ما بعد يوم القيامة.
بالنظر إلى العربة المسطحة في الخلف، كانت سيارتا الجيب العسكريتان قد تضررتا في القتال، ولم يتبق سوى مركبة الدفع الرباعي والمركبة المدرعة من فريق الثعبان الأسود.
'لا يهم، استهلاك العربة المسطحة ربما لن يكون ذا فائدة كبيرة؛ إنها مجرد كومة من الخردة المعدنية. الأفضل استخدامها لتحميل المزيد من الأشياء، كمنصة نقل في الهواء الطلق، ومريحة أيضًا بالنسبة لي لاستهلاكها أثناء الركض…'
بينما كان يفكر هكذا، نظر لين شيان إلى الأجزاء العديدة من العربة المسطحة، ووجدها فجأة أكثر جاذبية بكثير.
بعد ترقية قلبه الميكانيكي إلى المستوى الثاني واكتساب مساحة التفكيك، تعززت قدرته على التصنيع الميكانيكي بشكل كبير.
لكنه كان يشعر حاليًا بوجود نقصين.
أولاً، كان بإمكانه فقط تخزين المواد التي يكتسبها بعد الاستهلاك، مثل أنواع مختلفة من الفولاذ والبلاستيك، وما إلى ذلك.
إنها متنوعة ومعقدة، وتفتقر إلى التركيز.
فعلى سبيل المثال، قام الآن بمسح مخطط نظام الأسلحة القريبة المدى، وعلى الرغم من أن المواد المطلوبة واسعة النطاق وكلها من الفولاذ المستخدم في الأسلحة، إلا أنه ليس من الصعب التعامل معها. لكن القضية الأكثر أهمية هي الذخيرة.
النحاس، التنجستن، الفولاذ، وما شابه ذلك ليست نادرة، لكن المواد الأساسية للبارود عديم الدخان اللازمة للرصاص أو للمتفجرات في القذائف، مثل تي إن تي، سداسي نايترو سداسي أزايزوورتزيتان، وأنيونات النيترايد الكاملة، لا يمكن العثور عليها إطلاقًا.
أن تمتلك الأسلحة ولا تمتلك الذخيرة هو أمر محرج نوعًا ما.
القضية الثانية هي نقص المخططات للمعدات الميكانيكية القوية في مكتبة المخططات.
وبصرف النظر عن نفسه، فقد أراد أيضًا تسليح قطار اللانهاية وكذلك رفاقه. لقد صنع سيفًا عظيمًا قاطعًا للصلب لبيلدينغ ببساطة لأنه لم يكن هناك بديل. فمع بنية بيلدينغ الضخمة، فإن حمل مدفع غاتلينغ حاكم النار سيتناسب على الأقل مع حضوره المهيب.
بعد الحصول على المزيد من الرفاق، بدأ لين شيان يعدل تركيزه من القتال الفردي إلى ديناميكيات الفريق.
خيم الهدوء على الليل مع تقدم القطار، وشعر لين شيان براحة طفيفة في قلبه. كان هو وبيلدينغ مستندين إلى الباب الخلفي للعربة الخامسة. بينما كانت شاشا تعتني بكي كي، وكان المعلم تشن في قمرة القيادة يتحقق من ظروف الطريق.
“أخي شيان.”
مد بيلدينغ السيف العظيم القاطع للصلب إلى لين شيان، مشيرًا إلى أنه يريد إعادته.
ابتسم لين شيان قائلًا: “لمن تعتقد أنني صنعت هذا الحجم؟”
ذُهل بيلدينغ، وتغير تعبيره، ثم أخذه بحماس: “شكرًا لك، أخي شيان.”
وجد السيف العظيم مريحًا جدًا في الاستخدام؛ فقد كان صلبًا ويمكن استخدامه كدرع في المواقف الحرجة، إنه بالفعل سلاح دفاعي جيد للاستخدام اليومي. [ ترجمة زيوس]