الفصل الثاني والثمانون : التحقيق
________________________________________________________________________________
في منطقة برية قريبة من منطقة جبال دالوه، كان قطار ثقيل جاثمًا بهدوء. كان الليل حالكًا كالحبر، والثلج يتساقط رقائق. لم يكن لين شيان موجودًا، فقد توقف قطار اللانهاية عن الحركة. مرت ساعتا النهار بسرعة، ومع حلول الليل، لم يجد الثلاثة سوى العودة إلى العربة للمناقشة ومواصلة الانتظار.
أحضرت تشن سي شوان بضعة بطانيات، وأضافت طبقة أخرى لتغطية كي كي النائمة، وأخذت بطانية أخرى إلى بيلدينغ. كانت العربة 5 قد جرى تعديلها إلى عربة نوم بسيطة حيث كان بيلدينغ يقيم، بينما رُصِفت مناطق أخرى برفوف الأدوات، تخزن الكثير من الصلب والأدوات.
سألت تشن سي شوان: “كيف الحال؟”
جلست شاشا على الأريكة، تحدق في الراديو من بعيد بتعبير خائف. وتمتمت: “لا أعلم لماذا، ولكني أشعر دائمًا أن هذا الشيء لا يزال يصدر ضوضاء...”
خيم الصمت على الأجواء. وقفت تشن سي شوان هناك، صدرها يعلو ويهبط، تحدق في الراديو، محاولة السيطرة على حالتها النفسية. أخبرها عقلها ألا تفكر في أشياء لا تستطيع فهمها، فإذا كان هناك من يستطيع التحكم في القطار، فلا بد أنه لين شيان!
“لم نسمع أي ضوضاء منذ ساعات، ربما لين شيان… واجه شيئًا ما...”
نظرت شاشا إليها وهي تبدو منزعجة بعض الشيء، فمن الطبيعي أن يجد أي شخص صعوبة في التفكير بإيجابية عندما يختفي أحدهم في الهواء. فردت تشن سي شوان: “لا بأس، لديه بالتأكيد طريقة.” بدت كلماتها وكأنها تطمئن نفسها.
أومأت لو شاشا برأسها. أطفأت تشن سي شوان الأنوار والتدفئة في العربة، محافظًا على الكهرباء الحيوية. وفي هذه الأثناء، تبادلتا هي وشاشا المناوبة، واحدة في القاطرة، وواحدة في العربة رقم 1، وأخرى في العربة الخلفية، حيث كانت كل منهما تراقب الخارج.
خارج النوافذ المدرعة، كان السواد حالكًا. بدا أن هناك همسًا خبيثًا دائمًا في البرية تحت غطاء الظلام، وصدت صرخات وزعقات مرعبة في الظلام، تقشعر لها الأبدان.
داخل قمرة القيادة الباردة، التفت تشن سي شوان ببطانية، واتكأت على مقعد السائق، تراقب الظلام بقلق خارج النافذة. كان داخل العربة آمنًا نسبيًا. نظام كشف الرادار الأمامي يعمل بقدرة منخفضة. [ ترجمة زيوس] لقد خرج بيلدينغ للتو للتفتيش، ولا يزال الدرع الخارجي للقطار، بما في ذلك الدرع العلوي، سليمًا.
من محطة يوتشي، نجوا وسط الأخطار ليلة أمس، بما في ذلك وحش متسلق أبيض؛ ومن يدري كم عدد الوحوش الأخرى التي قد تكون موجودة. تلك الاصطدامات والعضات والهجمات وضعت ضغطًا هائلاً على الجميع. كم عدد الأهوال والأمور المجهولة التي ملأت الليل المظلم، ربما لم يروا حتى رأس الجبل الجليدي.
ومع ذلك، فإن الهروب بنجاح من مثل هذه المواقف الخطيرة يشير إلى أن ترقية لين شيان الأخيرة للدرع قد نجحت. لو كان الدرع القديم، فربما كانت الوحوش قد تمكنت من اختراق سقف القطار، وكانت العواقب ستكون وخيمة. ولكن ما كادت أزمة تنحسر حتى ظهرت أخرى؛ فقد تردد تردد إذاعي غامض على القطار وسط حصار الكائنات الشاذة والمظلمة.
في الظلام، أخذت تشن سي شوان نفسًا عميقًا بحذر. مجرد التفكير في ذلك الراديو الغامض الذي ظهر بشكل غير مبرر جعل تشن سي شوان ترتعد. هل يمكن لبعض الأشياء أن تتجاوز حتى الدرع الفولاذي؟
تراكمت الغرائب الواحدة تلو الأخرى — الزومبي، وحوش الحشرات، الضباب، الطفرات، حدث مرعب تلو الآخر، وفي غضون فترة قصيرة، شعرت تشن سي شوان وكأنها تحملت كوابيس لا حصر لها.
'بالتأكيد سيكون كل شيء على ما يرام...' شجعت نفسها داخليًا.
في الوقت الحالي، بالإضافة إلى الطاقة الاحتياطية في قاطرة مدار النجوم 7F الكهربائية على متن قطار اللانهاية، كان هناك أيضًا أكثر من ألف لتر من البنزين تم جمعها من تانغ هاي. وقد ملئ جزء من هذا البنزين في خزان وقود التوربين الغازي، بينما ترك لين شيان الباقي احتياطيًا.
في الوقت نفسه، كانت احتياطيات الإمدادات كافية أيضًا. يمكن اعتبارهم هم القلة مؤمّنين مؤقتًا أثناء بقائهم في القطار. المشكلة الوحيدة هي أن البقاء في مكان واحد سيعني أن سرعة المد الليلي ستغرق مدينة يوتشي بأكملها في الليل المدقع في غضون أيام قليلة، وعندها لن يمكنهم سوى الرضوخ لقدرهم.
هوو~
على الطريق الجبلي البعيد، كانت أضواء عدة سيارات تومض باستمرار، بدا وكأنها قافلة هاربة. لاحظت تشن سي شوان أن الأصوات تقترب، وسرعان ما أصبح تعبيرها حذرًا. ومع ذلك، لم يمر وقت طويل حتى توجهت تلك القافلة نحو مدينة يو بي الكبرى على طول طريق يبعد بضعة كيلومترات.
تنفس تشن سي شوان الصعداء. وطوال الليل، كان يمكن للمرء أن يسمع من وقت لآخر قوافل مختلفة، كبيرة وصغيرة، تسرع في الليل. ومع ذلك، وبما أن خط السكة الحديد والطريق السريع كانا يقعان بعيدًا، لم يلاحظ الكثير من الناس هذا القطار الضخم المركون في البرية.
علاوة على ذلك، كان الراديو غير صالح للاستخدام ولم يتمكن من استقبال أي معلومات خارجية. في هذه اللحظة، كان هذا القطار أشبه بقارب وحيد في محيط مظلم، مما أثار حتمًا شعورًا باليأس في قلوب الناس.
بيب، بيب، بيب...
رن جرس الإنذار على الساعة، فأيقظ تشن سي شوان من نوم خفيف. كانت الساعة الواحدة صباحًا في عمق الليل. نهضت فورًا وتوجهت إلى العربة رقم 1. كانت كي كي لا تزال فاقدة للوعي، ولم يكن هناك أي أثر للين شيان. حتى خطوات الأقدام، كالسابق، اختفت.
“أختي تشن.”
صوت ناعس بعض الشيء كسر الصمت داخل العربة. جلست شاشا ببطء من الأريكة، والبطانية الثقيلة انزلقت إلى خصرها. فركت عينيها اللتين ما زالتا نعوستين ونظرت نحو تشن سي شوان، وقالت: “هل يجب أن نتبادل المناوبات؟ يمكنني تولي المقدمة.”
لوّحت تشن سي شوان بيدها وهمست: “لا بأس، عودي إلى النوم قليلًا، سأراقب هنا لبعض الوقت لأرى ما إذا كان هناك أي حركة أخرى.”
تمتمت شاشا: “لا أستطيع النوم، بما أن الأخ لين لم يعد، فأنا مضطربة بعض الشيء أيضًا.”
“حسنًا، لا تقلقي كثيرًا. لين شيان مستخدم للقوى الخارقة؛ ولديه بالتأكيد طرق للتعامل مع المواقف أفضل منا،” ابتسمت تشن سي شوان ابتسامة مصطنعة، على الرغم من أنها كانت تشعر بالقلق في داخلها، إلا أنها حاولت تهدئة شاشا.
“هممم.” أومأت شاشا برأسها.
كانت الأضواء داخل العربة مطفأة، وجميع ستائر التعتيم مغلقة، مع تسرب ضوء خافت فقط. كانت العربة رقم 1 حاليًا هي العربة الأكثر تجهيزًا في قطار اللانهاية، وقد صُنعت بجهد ووقت كبيرين من لين شيان. داخل هذه العربة التي يزيد طولها عن عشرين مترًا، كانت توجد مناطق للمعيشة وأرائك وداولات طعام وخزائن تخزين تحتوي على الطعام والماء وبعض الأسلحة.
كما خزن لين شيان هناك بندقية قنص طراز A33K الثقيلة. كان طول البندقية السوداء 1557 ملم ووزنها 14.8 كيلوجرام. كانت تستخدم رصاصات خارقة للدروع بعيار 12.7 ملم ذات قلب من التنجستن. ووفقًا لكي كي، كان هذا السلاح وحشًا مضادًا للمواد مطلقًا.
أراد لين شيان في الأصل أن يعطيه لبيلدينغ ليستخدمه، لكن بيلدينغ قال إن بصره ليس جيدًا، وإنه أخرق. حملها كان كحمل عصا نارية، وإنه يفضل الرشاشات الخفيفة والثقيلة الحيوية، لذلك وضعها لين شيان هنا مؤقتًا.
“شاشا، هل يمكنك أن تعلميني كيف أستخدم هذا؟” لسبب ما، بالنظر إلى هذا السلاح، خطرت لتشن سي شوان فكرة غريبة فجأة.
صاحت شاشا بدهشة: “آه؟! أختي تشن، إنه ثقيل جدًا!”
أخذت تشن سي شوان نفسًا عميقًا: “أعلم.” ثم أضافت: “لكن إذا تمكنت من المساعدة في إطلاق النار لتوفير الغطاء عندما نصادف الوحوش، فيمكن أن يوفر ذلك أيضًا قوة نارية إضافية ويخفف بعض الضغط على الجميع.”