الفصل السادس والتسعون: أحاديث الليل وتطلعات الغد
________________________________________________________________________________
في عربة القطار المعتمة، حيث انتشر دفء نظام التدفئة، فاصلاً إياهم عن البرد القارس خارج الدرع الثقيل، كان لين شيان مستلقيًا على سريره يراقب تشن سي شوان، التي كانت قد غطت في نوم عميق بجواره. بدت على عينيه بارقة من الارتياح.
لقد جعله يوم القيامة يدرك الكثير بسرعة. كان الطعام والماء شحيحين للغاية، وبالتأكيد كان الزومبي والأجسام الشاذة فتاكين، لكن ضغط الوحدة والخوف تحت وطأة البقاء لم يكن أقل رعبًا من سابقيه.
لولا دعم تشن سي شوان، والقوى الخارقة لـ كي كي، ومساعدة بيلدينغ شاشا، لكان جمع الشجاعة للاستمرار في الحياة أمراً بالغ الصعوبة.
مع اشتداد العاصفة الثلجية، نهض لين شيان ليرتدي ثيابه بهدوء، ثم شق طريقه إلى قمرة قيادة الويل ليبدأ قلبه الميكانيكي ويجري فحصًا وإصلاحًا شاملاً للمركبة.
إن الجسم الشاذ المرعب في السماء، الذي كان يخيم فوقه كغيوم داكنة، جعل النوم صعبًا على لين شيان، فقرر قضاء بعض الوقت في إصلاح طفيف لدروع المركبة بأكملها.
بعد ترقية دروع المركبة وزيادة وزنها، بالإضافة إلى استهلاك الطاقة المطلوب لتدفئة العربة، أدى هذا مباشرة إلى زيادة استهلاك قطار لين شيان للطاقة بشكل أكبر.
“إن لم أقم بترقية قلبه الميكانيكي إلى المستوى الثالث، فقد يكون من الصعب قطع ثلاثمئة كيلومتر يوميًا.”
“آمل أن تحتوي المدينة الجوفية على بعض أجهزة الطاقة المفيدة لتمنحني بعض الراحة...”
بعد إصلاح بعض التشوهات الأكثر خطورة في الدروع ببساطة، عاد لين شيان إلى السرير، وضبط المنبه، وبدأ بالنوم.
نظرًا لاستخدامه الجهاز لكشف قيمة اهتزاز الروح، كان لين شيان قد أبقى بيلدينغ فقط للحراسة في العربة الخلفية هذه الليلة. ومع أن نظام كشف بالرادار في الأمام سمح ببعض الطمأنينة، فقد كان هو الآخر بحاجة لاستعادة بعض قوته لمواجهة متاعب الغد.
صوت صفير متقطع، صوت صفير متقطع
في تمام الساعة الثامنة من عمق الليل، استيقظ لين شيان على صوت منبه ساعته اليدوية، وقد شعر باستعادة معظم طاقته.
كانت معلمتي تشن ما تزال غارقة في نوم عميق. وباعتبارها واحدة من الشخصين العاديين الوحيدين في المركبة، لم تكن حالتها البدنية تقارن بالثلاثة الآخرين، ولا حتى بـ شاشا؛ فبعد أيام من التوتر الشديد، كانت تحصل أخيرًا على بعض الراحة التي كانت في أمس الحاجة إليها.
لم يوقظها لين شيان، بل وقف وفتح فتحة العربة الثانية ليجد كي كي تعمل بالفعل على الحاسوب.
“مرحباً، أيها الزعيم~”
كانت كي كي تتخذ وضع القرفصاء أمام الحاسوب دون أن تضيء النور، وقد أضاء وهج الشاشة وجهها، مما منح لين شيان فجأة وصفًا لها:
فتاة مدمنة للإنترنت...
“مبكر جدًا؟”
“لقد نمتُ لفترة لا بأس بها، حسنًا.” تمددت كي كي ثم قالت، وهي تنظر إلى لين شيان بنشاط، “في هذه اللحظة، أنا الأكثر نشاطًا في هذا القطار.”
“ليس سيئًا، أيتها الفتاة النشيطة، هل تعملين على نظام إعادة تدوير الماء والأكسجين؟”
“أجل~”
أشارت كي كي إلى الشاشة وقرعت لسانها.
“الأمر ليس بهذه السهولة. أولاً، نحتاج إلى فصل خزان المياه المستخدمة للاستهلاك المنزلي عن الخزان المخصص للمركبة. ثم هناك جهاز لتنقية المياه، وهذا يعتمد على مدى استعدادك لإنشاء مخططه. إذا أردتِ إعداد نظام تدفئة، فعليكِ ربط خزان مياه المركبة بخزان المياه المنزلية في توصيل تسلسلي دائري، وهذا مثالي لإضافة مرحلة التقطير؛ فهو لا ينقي الماء فحسب، بل يوفر التدفئة أيضًا.”
“يمكن إعادة تدوير المياه المنزلية؛ فمع أنها مستخدمة، إلا أنها أنظف بالتأكيد من المطر الأسود. تاليًا، نظام إعادة تدوير الماء والأكسجين، وهو أكثر إزعاجًا. إن أردتِ إعداد عربة زراعة، فلن تحتاجين إلى الزراعة المائية والري بالرش فقط، مما يتطلب قسمًا منفصلاً، بل سيتوجب عليكِ أيضاً حل مشكلة الهواء. لذا، سيتعين عليكِ إغلاق القطار بأكمله لإنشاء دورة أكسجين وظيفية...” [ ترجمة زيوس]
انتاب لين شيان الفضول، فسحب كرسيًا وجلس.
“صحيح، فكرتي الأولية كانت مجرد تعديل استخدام المياه الحالي للقطار. لكن الآن، نحتاج إلى أخذ التنقية وإعادة التدوير والتدفئة والزراعة بعين الاعتبار، لذا فقد تعقدت الأمور أكثر. ومع ذلك، يمكننا البدء بالتنقية وإعادة التدوير أولاً. أما بالنسبة للتدفئة، فنظام الهواء الدافئ الحالي يكاد يكون كافيًا.”
“أعتقد أن مشروعًا ضخمًا مثل مدينة خطة الفجر الجوفية رقم 9 سيكون لديه نظام متكامل بالتأكيد. ومع أننا لا نستطيع نسخه مباشرة، يمكننا استلهام الأفكار منه، وربما نجد بعض الحلول الجاهزة...”
أشرقت عينا كي كي، وقالت: “صحيح، مشروع مدينة جوفية كهذا سيحتوي بالتأكيد على منطقة لزراعة النباتات الخضراء وبالتأكيد على منظومة طبية متكاملة...”
صفعة~
وبينما كانت تتحدث، صفقت يديها بحماس، وعيناها مليئتان بالشغف وهي تحدق في لين شيان.
“هناك أمر حاسم آخر.”
“ماذا؟”
“وحدة نظام الذكاء الاصطناعي!” اتسعت عينا كي كي. “إذا تمكنا من الحصول على قوة حاسوبية فائقة، يمكننا استخدام نظام الذكاء الاصطناعي مباشرة لتوليد خيارات قابلة للتطبيق لعربتنا، أليس هذا أفضل من عصف أذهاننا؟”
أومأ لين شيان برأسه قائلاً: “هذا منطقي.”
“وهناك، وهناك المزيد...” ازدادت كي كي حماسًا وهي تتحدث، وأدارت كرسيها. وكانت ترتدي شورتًا فقط، وساقاها الطويلتان تواجهان لين شيان بلا مبالاة.
“ربما تمتلك المدينة الجوفية نفسها قطارًا بمستوى أبدي يُستخدم لنقل الإمدادات الخارجية أو الإجلاء في حالات الطوارئ. هذه القطارات الخارقة مجهزة بوحدات طاقة نووية مصغرة – لو تمكنا من الحصول على واحدة...”
راقبها لين شيان وهي تتحدث بحيوية، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، لم يستطع مقاومتها. بالطبع، كان يأمل أن يتحقق كل ما قالته، وكان يعلم أن مدينة جوفية ضخمة كهذه ستحتوي على أجهزة عالية التقنية متنوعة. وبالنسبة له، بقوته الخارقة الميكانيكية، كان الأمر أشبه بحلم تجلي آلة حاكمية.
ومع ذلك، كان يدرك أيضًا أنه لا ينبغي للمرء أن يكون مفرطًا في التفاؤل. أولاً، كانت المدينة الجوفية ملكًا لحكومة الاتحاد السابقة، تنتمي للسلطات السابقة. ولم يكن من المؤكد ما إذا كانت ما تزال تحت الصيانة والتشغيل تحت إدارة اتحاد تيانكي.
حتى لو كان كل شيء على ما يرام، فإن مدينة جوفية ضخمة في عالم ما بعد يوم القيامة سيكون لديها حماية ودفاع مشددين للغاية بالتأكيد. دخول كي كي لم يكن يعني أنه يستطيع ذلك، وكانت القضية الأكثر حسمًا هي—
لم يتبق الكثير من الوقت... فالممر الجوي رقم 1 لمدينة يو بي الكبرى سيُغلق في غضون ثلاثة أيام فقط. وبخصم وقت السفر، لم يكن لديه سوى أقل من يومين على الأكثر لزيارة تلك المدينة الجوفية...
لكن بالنظر إلى مظهر كي كي المتحمس بشكل استثنائي، لم يلقِ لين شيان الماء البارد عليها مباشرة. بل أومأ برأسه وقال:
“إن سارت الأمور على ما يرام، فقد يحصل قطارنا على ترقية هائلة. وبعد عبور الممر رقم 1، قد يستغرق الأمر أقل من أسبوع للوصول إلى جين هاي من مدينة جيازو.”
من كان ليعلم أنه عند سماع هذا، انقبض وجه كي كي وكأنها استشعرت شيئًا ما. ثم حَدَّقت به بحدة بينما استدارت نحوه.
“ماذا قلت؟!”
“ما الخطب؟” عبس لين شيان قليلاً. ‘هل أخطأت في المسار؟’
دب دب دب~
قبل أن يتمكن من الرد، قفزت كي كي فجأة من الكرسي، حافية القدمين، وفي بضع خطوات، قفزت على حجره، وتشبثت به كقطة صغيرة. ثم اجتذبت ياقته مقربة وجهه، ورمقته بعينيها بغضب خفيف،
“جين هاي؟ ماذا، هل تريد أن تطردني من القطار مجددًا؟”
نظر لين شيان إلى تلك العينين الكبيرتين الجميلتين أمامه، وتغيرت نظرته قليلاً إذ أدرك شيئًا على الفور، وضحك بخجل. “كيف لي أن أفعل ذلك؟ أنتِ خبيرتنا في المعلومات. كنت أتحدث فقط عن مسارنا.”
“حقًا...؟” حدقت عينا كي كي الكبيرتان بشدة في لين شيان، الذي كاد يشعر بأنفاس الفتاة على وجهه. شعور بالوخز والخدر سرى في أوصاله.
“حقًا.” أومأ لين شيان برأسه بجدية.
مع انتهاء الحديث، ساد الهدوء في الأجواء، جلست كي كي على حجر لين شيان، وتلاقت نظراتهما. “هذا أفضل إذن...”
بعد قول ذلك، حدقت كي كي في عيني لين شيان للحظة، ثم فجأة مدت عنقها وعضت طرف أنفه بلطف على عجل، ثم دفعته بعيدًا، قائلة: “اذهب، لا تزعج الآنسة هنا بينما تعمل...”
بدا لين شيان متفاجئًا إلى حد ما، لمس أنفه ورمق كي كي بنظرة دهشة، ليجدها لم تعد تكترث له، فقد وضعت سماعات الرأس وهي تدندن لحنًا وبدأت بالعمل.
‘يا للعجب...’