143. البركة
سبع مجموعات من الوحوش السحرية من نوع القرد لتهزم في ستة أسابيع من الزمن. كان لديهم كل الوقت اللازم للتخطيط بعناية لنهجهم ، وكان عليهم فقط أن يكونوا حريصين على عدم التسبب في الكثير من المشاجرة. في النهاية ، اختاروا تكتيكًا بسيطًا: نوح سيكون الطُعم ويكشف كل قائد ، وكان على الطلاب الثلاثة الآخرين قتله. بعد ذلك ، سيعيدون تجميع صفوفهم ويطبقون تشكيلًا قتاليًا مختلفًا لاستغلال نقاط ضعف كل نوع من الوحوش بشكل أفضل. اعتمدت قرود الأرض والقردة المسننة على أجسادهم لذلك كان من الأفضل محاربتهم كمجموعة في تشكيل صلب ومستقر ، باستخدام هجمات قوية لقتل كل عينة بضربة واحدة. كانت قرود النار والقردة السامة بارعة في التعاويذ مع مساحة كبيرة من التأثير ، اختار الطلاب محاربتها بشكل منفصل ، وتقسيم انتباه المخلوقات إلى أربعة مجالات مختلفة. كانت قرود الرياح والقردة القزمية سريعة وذكية ، وكان على نوح وإيرول البقاء في وسط مجموعاتهم لجذب انتباههم بينما قام جون ونيجل بهجوم كماشة عليهم. كانت المجموعة الأخيرة مكونة من قرود مستنيرة. لم يكونوا أقوياء للغاية لكن ذكائهم كان عالياً. غالبًا ما كانوا يهربون ليروا أنه ليس لديهم أي فرصة لهزيمة الطلاب من الأكاديمية. كان الخيار الوحيد لمجموعة نوح هو حصرهم ببطء حتى تموت جميع عيناتهم. أما لماذا كان على نوح أن يلعب دور الطُعم ، فذلك لأن فنون الدفاع عن النفس ورفيق دمه كانا الأكثر ملاءمة للتعامل مع أعداد كبيرة من الأعداء. "لقد انتهينا أخيرًا!" صرخ إيرول بسعادة وهو يرفع ببطء صولجانه الملطخ بالدماء في الهواء. تحته ، كانت هناك جثة محطمة لآخر وحش سحري من الطبقة السادسة. "نعم ، انتهى الأمر في النهاية." قال نايجل ، وأطلق تنهيدة منهكة. استغرق الأمر منهم ثلاثة أسابيع لقتل جميع القرود ، وقد وضعت هذه المعارك الطويلة والمستمرة عبئًا ثقيلًا على ذهنه. لم يكن نوح وجون أفضل حالًا ، فقد شعروا أيضًا بالتعب الشديد. أتساءل عما إذا كان بإمكاني فعل ذلك بمفردي. مع شكلي الشيطاني ، هذا الرقم فقط لا يكفي لإلحاق الهزيمة بي. ومع ذلك ، لا بد لي من النظر في مقدار الطاقة العقلية المنفقة في هذه العملية. حلل نوح الاختبار وقارن صعوبته ببراعته القتالية الفعلية. لن يتمكنوا من هزيمتي لكن من المحتمل أن أكون منهكة قبل أن يموت آخر منهم. أعتقد أنه من العدل لأن قوة تعويذتي لا تصدق. أضاءت النقوش على جدران الأرضية وتلاقت في وسط الغابة. كانت الأشجار طويلة وأوراقها سميكة ، ولم يتمكنوا من رؤية المكافآت من موقعهم. "دعونا نفحص المكافآت ثم نستريح لمدة أسبوع كامل ، أخشى أننا قد نواجه المئات من الوحوش ذات المرتبة الثالثة في الطبقة التالية." تحدث نايجل وتحركوا نحو المنطقة الوسطى. ومع تعمقهم في الغابة ، ازدادت كثافة "التنفس" بشكل كبير ، لدرجة أنها تجاوزت حتى مكان إقامة نوح الحالي. "كيف يكون هذا ممكنا؟ لقد فتشنا هذه المنطقة بوضوح من قبل." تحدث يونيو وشحذت عيون الطلاب الأربعة. عندما وصلوا إلى المكان الذي ظهرت فيه المكافآت ، فتحت أفواههم دون وعي بسبب اندهاشهم. على أرض الغابة ، لم يكن هناك الكومة المعتادة من العناصر والاعتمادات التي حصلوا عليها في الطوابق الثلاثة السابقة. بدلاً من ذلك ، تم وضع حجر أزرق كبير يبلغ ارتفاعه خمسة أمتار وأربعة أمتار على الأرض. رأى نوح ذات مرة معدنًا مشابهًا في قاع بحيرة تحت الأرض. "هذه نعمة" نفس "! صاح نوح. لم أفكر أبدًا أنهم يمكن أن يكونوا بهذا الحجم! يجب أن تكون قيمتها هائلة! " حدق الشباب الثلاثة الآخرون بعيون واسعة في الحجر الهائج. كانت كثافة "التنفس" عالية جدًا حوله لدرجة أن بضع قطرات من "التنفس" كانت تتراكم ببطء على سطحه. "التركيز في النقطة التي يتغير فيها" التنفس "من تلقاء نفسه! أصدقائي ، أعتقد أننا ضربناها بالثراء!" تحدث إيرول بحماس وتحرك بصولجانه ليضرب الحجر. ظهر نوح أمامه وأوقف تقدمه. "ايرول ، ماذا تفعل؟" أجاب بنبرة مشوشة. "حسنًا ، أردت تقسيمه حتى نتمكن من مشاركة إطاره في حلقات الفضاء الخاصة بنا." "ستفقد القيمة إذا قسمناها ، فمن الأفضل تخزينها في قطعة واحدة. سأقبلها ، بصفتي القبطان المعين لهذه المهمة ، فإن مسؤوليتي هي التعامل مع مثل هذا العنصر القيّم." تحدث نايجل من ورائه. "أعتقد أنكم جميعًا تقللون من شأن إدمانه للزراعة." تحدثت يونيو بهدوء وهي جالسة على الأرض بالقرب من الحجر وتغمض عينيها. نظر نايجل وإيرول بارتباك إلى إيماءتها ثم حركا نظراتهما إلى نوح. كان يبتسم قليلا وهو يحدق بنظرة قوية على نعمة "التنفس". بعد أن استشعر أن الطالبين كانتا تنظران إليه ، استدار وشرح ما فهمه يونيو بالفعل. "منذ أن أكملنا الاختبار ، لم يعد لدينا حد زمني بعد الآن. وكلما تقدمنا في وقت مبكر ، كان علينا تقديم هذا الشيء الثمين إلى العائلة المالكة في وقت أقرب. وأقول إنه يمكننا الزراعة هنا لمدة شهر أو نحو ذلك قبل في الطبقة السابعة ، نحن نتقدم بسرعة إلى حد ما على أي حال ". ثم أعاد نظره إلى المعدن وجلس بالقرب منه. لم تكن هناك حاجة للتفكير فيما إذا كان العالم الخارجي نهارًا أم ليلًا ، فالحدود في أسلوبه كان موجودًا فقط لأنه كان يتطلب تركيزًا أعلى من "التنفس" لعنصر الظلام لجعله يعمل. ومع ذلك ، بالقرب من المعدن ، كان "التنفس" لكل عنصر غزيرًا لدرجة أن أي تقييد كان لا طائل من ورائه. استخدم نوح جسد يين وتقنية زراعة الدوامة المظلمة على عجل في نفس الوقت وبدأ في الزراعة. كان يونيو يفعل الشيء نفسه في الزاوية المقابلة للحجر. نظر نايجل وإيرول إلى بعضهما البعض وابتسموا بسعادة قبل احتلال الزاويتين الأخريين والبدء في التأمل. من هذا القبيل ، مر شهر ببطء في الطبقة السادسة.