145. ذراع
نسر السحابة خفق ببطء بجناحيه. ابتعدت تدريجياً عن الأرض ، محدقة في الطلاب الثلاثة على بعد أمتار قليلة من بعيد. كان جسد نايجل عالقًا بقوة في مخالب قدمه اليمنى ، وكان لا يزال على قيد الحياة ولكن الدم كان يتدفق بلا انقطاع من إصاباته. كانت هناك نتيجة واحدة فقط في حالته: الموت. لقد فهم الشبان ذلك واستداروا على عجل لمواصلة هروبهم نحو الممر إلى الطبقة السادسة. ومع ذلك ، بينما كان يبتعد بصره عن نايجل ، تذكر نوح شيئًا جعله يلعن بصوت عالٍ. "اللعنة!" استدار نوح ولكن ليس نحو الممر ، واجه الوحش من المرتبة الرابعة ، نظر إليه بعيون حازمة. قفز إلى الأمام ، وظهرت حلقات سوداء تحت قدميه وبدأ الدخان الأسود يحيط به. خطوات الظل! شكل شيطاني! قام بتنشيط نوبتيه وركض بأقصى سرعة نحو الوحش. لاحظ إيرول ويونيو سلوكه لكنهما استمرتا في الهرب ، بغض النظر عن مدى إحباطهما من موقف نايجل ، فلن يخاطروا بحياتهم لإنقاذ رجل ميت. اكتسب نوح الزخم ، وفي غضون ثوانٍ ، وصل بالقرب من النسر. ركل بقوة على الأرض ، مستخدمًا كل قوته للقفز في الهواء نحو الوحش. أطلق النسر صافرة عالية النبرة رأى أن تفوقه في السماء يتعرض للتحدي. خفضت رأسها ، مستعدة لمواجهة هجوم الخصم. لكن نوح لم يقصد رأس المخلوق بل قدمه اليمنى! كان نوح مغطى بالدخان الأسود من رأسه حتى أخمص قدميه ، وتم تنشيط شكله الشيطاني بالكامل. عندما كان على بعد مترين من جسد نايجل ، انفتح زوجان من الأجنحة المدخنة عن ظهره ، مما أوقف هجومه بقوة في منتصف الطريق. قام بقطع سيوفه باستخدام أقوى تقنياته وتمكينه من أقوى تعويذته. " الشكل الأول لعاشوراء!" لم يجرؤ على كبح أي شيء عندما واجه وحشًا سحريًا من المرتبة الرابعة. ما أطلقه في تلك اللحظة كان أقوى هجوم له. كان نايجل واعيًا ، اتسعت عيناه في مفاجأة لرؤية ما يمكن أن يكون نوح قادرًا عليه بالفعل. تألق الأمل في عينيه الصغيرتين. وضرب النسر عشر ضربات دخان. استخدم منقاره لصد معظم الهجمات ، وسقطت الأخرى على جسده ، ولم يتمكنوا إلا من سقوط بعض ريشه. لم يصب النسر بأي ضرر على الإطلاق ، مهما حاول الدخان السام التهام جلده ، فإنه لم يكن قادرًا على جرح الوحش. ومع ذلك ، فإن إحدى هجمات نوح لم تستهدف المخلوق بل إلى فريسته! تجمدت تعبيرات نايجل عندما قطع نوح ذراعه اليمنى وأسرع بها. حدق نايجل في رفيقه الشاب وهو يركل الهواء ليهرب بذراعه. "لم ينظر إلي حتى." كانت تلك أفكار نايجل الأخيرة. غضب نسر السحابة لأن مثل هذا الإنسان الضعيف تمكن من سرقة جزء من فريسته وشد قبضته على قدميه ، مما أسفر عن مقتل نايجل على الفور. كان نوح يطير بعيدًا بأقصى سرعته. أمسك إحدى ذراعيه المقطوعة بإحدى يديه والسيف باليد الأخرى. رفرفت أجنحته الأربعة باستمرار وركل الهواء مرارًا وتكرارًا ، وكان يستخدم تعويذة خطوات الظل و ايكو لأداء رحلة حياته! لم يتركه النسر يهرب ببساطة ، بل طار لمطاردته. ومع ذلك ، لم تكن سرعتها استثنائية. كان لا يزال أسرع من نوح لكن الفرق لم يكن بهذه الضخامة. 'كنت أعرف!' ابتهج نوح في ذهنه وهو يتفقد الوضع خلفه. لقد جوع لفترة طويلة جدًا ولم تعد الرحلة الأفقية من اختصاص فصائلها! تتفوق نسور السحابة في سرعة الغوص وتسمح لي حالتها السيئة بمطابقتها تقريبًا في رحلة مباشرة! " صعدت عائلة إلباس إلى عرش قارة أوترا منذ حوالي ألفي عام. كان هذا يعني أنه كان على العائلة المالكة السابقة أن تمهد طريق الميراث قبل تلك اللحظة. كان للوحوش السحرية أجسام قوية لكنها ما زالت تتأثر بنقص الغذاء. اكتسب النسر بعض الأرض ببطء ولكن أعاقت رؤيته الدخان الأسود الذي أطلقه نوح باستمرار. كان عليه أن يقلل من سرعته لاستعادة البصر لهدفه ثم تسارع مرة أخرى. نسر ضخم وشخص شيطاني كانا يطيران في خط مستقيم باتجاه تجويف صغير في منطقة قاحلة. تتبع نوح خط دخان أسود في السماء وهو يحدق في المخرج القريب. دامت الثواني مثل السنوات في ذهن نوح ، لكنه في النهاية دخل الممر بنجاح ولم يستطع النسر حتى لمسه. ارتطم بجدران الممر ولم يجرؤ على خفض سرعته ولو لثانية واحدة أثناء هروبه. استمر في كشط سطح الممر حتى خرج في غابة الطابق السادس. هناك ، استمر في التدحرج حتى اصطدم بشجرة كبيرة أوقفت زخمه. سقط على ركبتيه وأوقف شكله الشيطاني ، والتهم الدخان المتبقي الشجرة خلفه. كان يتنفس بعنف ، لقد استخدم كل ما لديه لاستعادة ذراع نايجل اليمنى والهروب من الوحش. شاهد إيرول ويونيو مشهده وهو يخرج بنجاح من الطبقة السابعة ، وقد هربوا بينما كان مشغولاً بالنسر. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها نوح يستخدم قوته الكاملة ، وكان عليهم أن يعترفوا بأن شخصيته الشريرة قد تسببت في قشعريرة في العمود الفقري. جمع إيرول شجاعته واقترب منه. "فانس ، هل أنقذته؟" رفع نوح رأسه لينظر إلى الشاب الطويل. "كيف يمكنني إنقاذ نايجل؟ لقد مات لحظة نظره إلى السماء." اقتربت يونيو منه أيضًا وطلبت حواجبها مجعدة. "إذن ، ما الذي فعلته حتى هناك؟" ابتسم نوح وفتح يده اليمنى. كان الدخان الأسود قد التهم ذراع نايجل ولكن العنصر الموجود على إصبعه تم تخزينه بإحكام من قبله. وقفت حلقة فضاء سوداء في راحة يده سالمة.