250. المختفي
العودة إلى الوراء قليلا. كان ثاديوس في غرفة مظلمة تحت الأرض بها نقوش تصرفت عن سبر الطاقة العقلية الخارجية. كان يقف في منتصف الحجرة وجثت امرأة أمامه. "إذن ، ما الأمر ، هازل؟ لماذا أردت رؤيتي فجأة؟" تحدث معها ثاديوس بنبرة منزعجة. كانت المرأة التي أمامه هيزل ، الصيادة في مجموعة كورت! "ذهب فانس إلى الزنزانه الخاليه بمفرده. لم أكن أعرف ماذا أفعل لذا جئت إلى هنا بحثًا عن طلباتك." ردت ورأسها منخفض. "من المحتمل أنه يتطلع إلى زيادة تعزيز تعويذة نزيف الدم ، هذا الطفل لا يستطيع احتواء نفسه حقًا . أعتقد أن جسده يجب أن يكون بالقرب من محنة الألم." استمعت هازل إلى كلماته وكان عقلها مليئًا بالصدمة ، ولم تستطع إلا أن ترفع رأسها لتطرح المزيد من الأسئلة. "هل وصل إلى جثة من الرتبة 4 بالفعل؟ لكنه ليس حتى في العشرين! سيكون في مستواي بعد هذا الاختراق ، لا أعرف ما إذا كنت سأتمكن من التعامل معه إذا حاول التمرد في ذلك الوقت." على ما يبدو ، أمرها ثاديوس بمراقبة نوح ، وإذا تطلب الأمر ذلك ، قمعه. "لا تقلق ، لست متأكدًا من ذلك أيضًا. سأشرك نيوتن في العملية فقط حتى يكون آمنًا. يمكنك الذهاب الآن ، تذكر أن تخبرني بمجرد عودته." خفضت هازل رأسها مرة أخرى قبل أن تقف وتغادر الغرفة ، تاركة ثاديوس هناك بعمق في التفكير. إنه ينمو بشكل أسرع مما كنت أتخيله. يبدو أنه سيتعين علي إجراء حديث آخر معه حول الميراث الملكي بمجرد عودته إلى المدينة. أضاءت عيناه بالجشع حيث ظهرت أمامه رون ذهبي وجعله يختفي في لحظة. تكشفت الأحداث داخل زنزانه خاليه وأصبحت معرفة عامة ، وكان لدى ثاديوس نسخة أكثر تفصيلاً عنها بالطبع. مات المخلوق الناجي من المرتبة 4 من عملية التنظيف الأخيرة ، ومن المؤكد أن دانييل وفانس يشكلان ثنائيًا مخيفًا. ومع ذلك ، لم يعد نوح إلى العاصمة بعد ، فمن المحتمل أنه يخضع لمحنة الألم. هذه الموهبة ، مثل هذه الإرادة ، يجب على العائلة المالكة أن تجعله إلى جانبها. ومع ذلك ، مرت أسابيع ولكن لم يكن هناك أثر لنوح. 'هل هو ميت؟ مستحيل! لقد نجا من طريقة تغذية الجحيم السبعة في شبابه ، وينبغي أن يكون اجتياز محنة الألم أمرًا سهلاً بالنسبة له. ظلت المخاوف تتراكم في ذهن ثاديوس ، فقد كان يفكر في إرسال فرقة تحقيق في الزنزانة لاكتشاف المزيد عن منصبه. لا ، مات هناك ورثان ، جنودنا سيكونون ملفت للانتباه للغاية. من المحتمل أنه يأخذ الأمور ببطء حتى يعتاد على جسده الجديد. هكذا ، مرت أسابيع أخرى ، وصلت حتما إلى اليوم التالي للاجتماع المقرر بين نوح ودانيال. كان ثاديوس قلقًا بعض الشيء ، وكانت سيطرته على نوح قوية داخل العاصمة وعندما كان مع مجموعة الصيد الخاصة بكورت. ومع ذلك ، كان هناك الكثير الذي يمكنه فعله فقط عندما ذهب للصيد بمفرده ، ولم يستطع وضع مزارع في الرتب البطولية كحارس شخصي لرجل مع دانتيان من الرتبة الثانية . أيضًا ، إذا تم اكتشافه ، فإنه لن يؤدي إلا إلى تفاقم العلاقة المحفوفة بالمخاطر بالفعل التي كانت تربطه بنوح ، وكان عليه أن يمنحه بعض المساحة. " لديك الجلالة، يا صاحب الجلالة! عليك أن ترى هذا!" ركض خادم على عجل إلى الغرفة التي كان يستريح فيها ، ممسكًا بغطاء في يديها. "ماذا او ما؟" شعر ثاديوس بالانزعاج لكنه لا يزال يأخذ الملاءة ، وكان خدمه مدربين جيدًا ، ولم يجرؤوا على الدخول دون سابق إنذار في الغرفة التي كان يقيم فيها إذا لم يكن الوضع خطيرًا. تصور الورقة نوحًا وكانت هناك بعض الأسطر النصية تحتها تصف المعلومات المعروفة عنه. حدق ثاديوس في الورقة بعيون واسعة وأخذ بسرعة رمزًا من خاتمه الفضائي. " أبي ، لدينا مشكلة". . . . بالعودة إلى الوقت الحاضر ، اصطحب سيسيل النبلاء الأربعة نحو القصر الملكي. كان ثاديوس ينتظرهم مباشرة أمام المدخل الرئيسي وانحنى على مرأى الكثير من المزارعين الأقوياء. "ثاديوس إلباس يحيي النبلاء". كان موقع ثاديوس أقل من والده ، فقد كان مجرد أستاذ في الأكاديمية ظاهريًا. "سيسيل ، لماذا أتيت بنا إلى هنا؟" تحدث إيان بنبرة من الغطرسة في صوته. كان يعلم أن تلك الأحداث كانت فرصة مثالية لجلب المزيد من العائلات النبيلة إلى جانب القضية ، لذلك لم يتردد في إظهار نفوره علانية من أفراد العائلة المالكة. "ابني هو المسؤول عن شؤون الأكاديمية ، يمكنه شرح الأحداث المرتبطة بفانس أفضل مني". "اسمه نوح بالفان ، ابن ريس بالفان ومحظية ". تحدث توماس. تفاجأ النبلاء الثلاثة بجانبه قليلاً بهذه المعلومات لكنهم أخفوا ردود أفعالهم. كانوا يستخدمون توماس لتشويه سمعة العائلة المالكة بعد كل شيء ، كانوا بحاجة للظهور بأكبر قدر ممكن من الصرامة. "فانس ، لا ، لقد أخفى نوح هويته جيدًا ، ولا حتى شبكتنا يمكنها اكتشاف مثل هذا الشيء. أعتقد أنه خدع الجميع." تحدث ثاديوس بصدق ، كانت قدراته التمثيلية مذهلة بالتأكيد. "هل تريدنا حقًا أن نصدق أنك لا تعرف هويته الحقيقية؟ هل تفضل أن تكون غير كفء بدلاً من قول الحقيقة؟" تحدث فريد ، وكانت كلماته مليئة بقصد القتل الخفي. لقد فقد ابنه في المعركة بالقرب من فوندور ، وكان يدرك أن أفراد العائلة المالكة يستخدمون المجرمين لتلبية احتياجاتهم ولا يسعه إلا أن يتساءل عما إذا كان لنوح علاقة بهذا الأمر. "فريد ، تذكر أنك تتحدث إلى حكام الأمة وأنك بجوار قصرنا ، كنت سأراقب كلماتي لو كنت مكانك". بدأت نية القتل تشع من سيسيل ، ولم يستطع السماح بإهانة هؤلاء النبلاء علانية. "سيسيل ، جئنا إلى هنا من أجل الحقيقة. من فضلك ، أخبرنا أين يوجد فانس." تحدث ميريديث ، في محاولة لتهدئة الوضع. أصبح تعبير سيسيل قبيحًا واستدار نحو ثاديوس. قام المزارعون الآخرون بنفس الشيء وانتظروا حديثه. فتح ثاديوس فمه بتردد ليقول ثلاث كلمات. "لقد اختفى".