251. التحقيق
أسكتت هذه الكلمات الثلاث النبلاء ، فقط سيسيل كان على علم بالوضع. كانت الحقيقة أنه بعد الكشف عن عنصر نوح ، قاموا بالتحقيق بنشاط في مكان وجوده دون أن يتمكنوا من العثور على أي دليل. يبدو أن نوح قد اختفى! "لم يعد إلى مسكنه المستأجر ولا يمكن لأكاديميته ورموز الصياد الخاصة به تحديد موقعه. فهم إما في حلقة فضاء أو مكسورة." أضاف ثاديوس ورأسه منخفضًا ، فهو حقًا لم يكن مستعدًا لمثل هذا الموقف. لقد أعطى نوح الكثير من الموارد وأبقى على هويته سرًا ، ولم يستطع حقًا فهم أفعاله. بشكل عام ، كانت شروطه هي الأفضل التي يمكن أن يأمل المزارع في العثور عليها في تلك الأمة ، لم يكن أي شخص على استعداد للتخلي عن هذا القدر لمزارع وحيد. "همف ، كيف لنا أن نعرف ما إذا كنت تقول الحقيقة؟ دعنا نقول أنك لا تعرف حقًا هويته الحقيقية ، كيف يمكننا التأكد من أنك لا تخفيه الآن بعد أن أصبحت هذه المعلومات معروفة على نطاق واسع؟" ضغط إيان ، لن يترك هذه الفرصة قريبًا. في ذلك الوقت ، صعد سيسيل. "قسم عائلتنا عقد اجتماعا حول ذلك. قررنا السماح لأي نبيل راغب بالانضمام إلى التحقيق في الأسرة الملكية." فوجئ النبلاء بهذا البيان. كان للسماح للعائلات النبيلة بالانضمام إلى تحقيق رسمي بشأن أفراد العائلة المالكة أهمية كبيرة في العديد من الجوانب. لم يتمكنوا فقط من إثبات براءتهم أمام الشهود ، بل يمكنهم أيضًا تلبية الحاجة إلى معلومات النبلاء. لم يكن إيان وفريد ومريديث سعداء بهذه الشروط ولكن توماس كان منتشيًا! "إذا كان الأمر كذلك ، فأنا على استعداد لاتباع السلالة الملكية في البحث عن حفيدي." قال ، أداء انحناءة عميقة. لم يكن من الممكن مساعدته ، فقد كان توماس فقط هو البطريرك لعائلة نبيلة متوسطة الحجم ، وسلطته وحدها لا يمكن أن تجعل العائلة المالكة تتزحزح ، لقد كان أكثر من سعيد بقبول هذه الشروط. كان هدفه هو الكشف عن مكان وجود جميع ورثته المفقودين ، وكان لديه الكثير ليخسره أكثر من أي شخص آخر. أومأ سيسيل برأسه لتوماس ولوح بيده في اتجاه ربع معين داخل العاصمة. "إذن ، يا لورد بالفان ، أعتقد أنك ستكون مهتمًا بما سيقوله سيده عنه." أثارت عبارته انتباه النبلاء الآخرين الذين تبعوا بصمت العائلة المالكة تجاه سكن نوح السابق. لقد وصلوا إلى مبنى بسيط نسبيًا ولكنه يتميز بكثافة عالية من "الأنفاس" ، في نظر توماس كان ذلك المكان بالفعل فخمًا للغاية. أخرج سيسيل رمزًا من خاتمه الفضائي واستخدمه لفتح شقة معينة. كانت الشقة مكونة من غرفة واحدة كبيرة كان ينام فيها مزارع رث. "يجب أن أحذرك ، هذا الرجل لديه بحر متصدع من الوعي ، المعلومات الوحيدة التي يمكنه تخزينها هي تلك المتعلقة بطريقة الكتابة الخاصة به." حذر سيسيل النبلاء ودخل الغرفة ، وهو ينقر برفق على كتف إيفور لإيقاظه. استغرق الأمر بعض الوقت حتى تفتح عيون إيفور وتكتسب الوضوح ، بدا حقًا أن عقله وصل إلى حدوده. "انت مجددا؟" كانت تلك هي الكلمات الأولى التي خرجت من فمه ، ويبدو أن أفراد العائلة المالكة قد استجوبوه بالفعل. "هل تمانع في إخبار ما قلته لي قبل أيام قليلة لهؤلاء اللوردات؟" كانت أخلاق سيسيل مهذبة ، حتى أنه أخرج جرة من النبيذ وسلمها إليه. "ما الذي تحدثنا عنه قبل أيام قليلة؟" أخذ إيفور الجرة وبدأ يشرب ، معربًا عن ارتباكه بشأن الموضوع. "تلميذك فانس. أخبرنا بكل ما تعرفه." قال ثاديوس. "متولى حسن ..." أخذ ايفور وقتا طويلا لفرز أفكاره. "إنه طفل موهوب ، وهو أحد الأبرز في أسلوب تزوير العناصر. بصراحة ، لا بد أن حياته كانت مأساوية بالنسبة له لامتلاك مثل هذا المجال العقلي القوي." جعلت كلمات إيفور المزارعين في الغرفة يتجهون نحو توماس الذي لا يمكنه إلا أن يتنهد بلا حول ولا قوة. كان يعلم أن حياة نوح لم تكن سهلة ولكنه كان مجرد نذل ، ولم يكن هناك سبب لمنحه أي امتيازات خاصة. أيضًا ، بمجرد اكتشاف كفاءته ، قتلت والدته نفسها لتتوقف عن أن تكون عبئًا على ابنها ، لم يستطع توماس إلا أن يلعن مدى سرعة حدوث تلك الأحداث. "نعم ، لم تكن حياته سهلة. هل تعرف أين هو الآن؟" غيّر توماس تركيز المحادثة. "لا توجد فكرة ، إنه يأتي فقط ويذهب كما يشاء ، لم يخبرني أبدًا أين أو لماذا. أوه ، الآن فهمت. لقد فقدته." كان إيفور يهز رأسه عندما بزغ الإدراك له ولم يستطع إلا أن يكسر ضحكة رنانة. "هاهاها! هذا الطفل هو الساحر الأكثر موهبة في تاريخ هذا البلد وقد تمكنت بالفعل من خسارته! يا لها من مزحة!" استمر إيفور في الضحك لكنه اضطر للتوقف بسبب موجات الألم التي أرسلها عقله إليه. اقترب منه ثاديوس ليتحدث بصوت ناعم. "لقد تخلى الطالب عنك هنا. ألا تريد أن تجده واسأله لماذا؟" ومع ذلك ، ضحك إيفور أكثر على هذه الكلمات. "هاها! من يهتم بي! أنا مجرد مزارع ضائع وقد نقلت إليه بالفعل كل معرفتي. إنه لأمر مريح حقًا أن تعرف أنه على استعداد للتخلي عن الأشخاص المقربين منه ، فلن تجد أبدًا شخصًا بذلك الشخصية! يمكنني التأكد من بقاء طريقي الآن ". جعلت كلمات إيفور تعبيرات المزارعين في تلك الغرفة مظلمة. "ألا يمكننا ببساطة أن نفحص بحر وعيه؟" طلب فريد لمن حوله ولكن سيسيل هز رأسه. "مجاله العقلي متصدع بالكامل تقريبًا ، سنقوم بتدميره بمجرد أن نحاول فحصه." ساد الصمت في الغرفة ، لم يعرفوا حقًا كيف يقتربون من إيفور. في تلك اللحظة قام إيان بالشخير ووجه انتباهه نحو سيسيل. "من الواضح أنه يعرقل التحقيق مع العائلة المالكة ، فماذا ستفعل حيال ذلك؟" فهم سيسيل المعنى الكامن وراء كلماته وركز طاقته العقلية على عقل إيفور. استغرق هذا الإجراء لحظة ولكن عقل إيفور لم يستطع تحمل الضغط المنبعث من سيسيل وانكسر ، مما جعل وعي إيفور يتلاشى في العالم. اختفى الضوء في عيني إيفور وسقط مرة أخرى على الأريكة حيث كان جالسًا ، وسكب النبيذ في البرطمان في كل مكان. مات إيفور. "هل كان قائدك الوحيد؟" سأل توماس بوضوح ، لم يكن موت أحد المزارعين مشكلة كبيرة حقًا. أجابه ثاديوس وبصره لا يزال مثبتًا على جثة إيفور. "لا. سنذهب إلى أرض وراثة شوستي بعد ذلك."