325. خلية
أخذ قبطان السفينة المدوَّنة بسعادة الاعتمادات ورحب بنوح في مقره. تغير موقفه بشكل جذري بعد أن دفعه نوح ، وأصبح أكثر كرمًا وبذل قصارى جهده لتلبية احتياجات نوح. كانت طاولة صغيرة مليئة بأفضل الأطعمة والنبيذ التي كان على السفينة تقديمها ، وجد نوح نفسه يتناول العشاء بمفرده مع القبطان ، ولم يكن في الغرفة سوى عدد قليل من الخدم باستثناء الاثنين. بالطبع ، استخدم نوح هذه الفرصة لجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات حول أرخبيل المرجان. كان اسم القبطان كودي ، وكان مزارعًا سابقًا في الأمة البابوية الذي تم نفيه في الأرخبيل بسبب بعض الجرائم البسيطة. وفقًا لكلماته ، كان الوضع السياسي في أرخبيل المرجان بعيدًا تمامًا عن توقعات نوح. لقد أرسلت كل دولة قوية ممثليها لاستعمار بعض الجزر التي جعلت الأرخبيل منذ زمن طويل ، لكن لديهم جميعًا معايير مختلفة لاختيار مبعوثهم. أرسلت دولة أوترا أساتذة الأكاديمية برفقة الجنود الملكيين لإنشاء فرع للأكاديمية. كانت مهمتهم هي جمع الموارد التي سيتم إرسالها إلى البلد الرئيسي لأغراض البحث أو الزراعة. كانت بيئة الأرخبيل مختلفة تمامًا عن بيئة القارة ، ولا يمكن العثور على بعض المواد إلا هناك. لم يكن لدى إمبراطورية شاندال سبب محدد لاستعمار الجزر ، لقد فعلت ذلك ببساطة لأن الدولتين الكبيرتين الأخريين كانت تفعل ذلك. لهذا السبب أرسل الجنود القدامى والمتقاعدين ، وتنوعت مهنهم من تجارة الرقيق إلى أي شيء يمكنهم الحصول عليه ، مما أدى إلى سيطرة غير منظمة على المنطقة. الأمة البابوية ، بدلاً من ذلك ، لديها مدونة سلوك صارمة. أكد مزارعوها على التوازن والاجتهاد ، مما أدى إلى عدد كبير من الجرائم البسيطة. ببساطة ، استخدمت الأمة البابوية أرخبيل المرجان كسجن بدون حانات ، وكان من شأنه فقط إرسال المزارعين المزعجين هناك وتركهم. ومع ذلك ، كان هذا هو الوضع منذ وقت طويل. مر الوقت منذ أن تم استعمار الأرخبيل واندمجت الفصائل المختلفة ببطء لتشكيل وضع سياسي أكثر اتساقًا. لا يمكن مساعدته ، فكل إنسان لديه طموحاته الخاصة ، حيث منحهم البُعد عن اليابسة الكثير من الحرية. شيئًا فشيئًا ، بدأ مواطنو الأرخبيل يشعرون بأنهم دولة مستقلة ، مما أجبر حكام القارة على فرض سيطرة أكثر صرامة على مبعوثيهم. أرسلت كل واحدة من الدول الثلاث الكبرى بعض الممثلين الموثوق بهم للسيطرة على الفصائل الخاصة بهم ، واستعادة الحواجز بين الدول. ومع ذلك ، بمجرد إنشاء فكرة ، كان من المستحيل تقريبًا تدميرها. لا تزال الهمسات حول الاستقلال تتردد في الجزر ، وتحدثت الشائعات عن منظمة سرية تدخلت سراً في السلطات التي أرسلتها القارة. "ما اسم هذه المنظمة؟" أصبح نوح مهتمًا للغاية بمجرد وصول المحادثة مع كودي إلى تلك النقطة. كان نوح مجرمًا في أمة أوترا ، وكان للعائلة المالكة صورة كاملة عن قوته. أيضًا ، كان مطلوبًا في الإمبراطورية ، حتى لو لم يكن على دراية بملامح وجهه ، فلا يزال يعرف قدراته. لقد اعتقدت في البداية أنني سألتحق ببعض المنظمات الصغيرة التي تسيطر عليها الأمة البابوية. ومع ذلك ، بين بلد كبير آخر ومجتمع سري ، من الواضح أنني أفضل هذا الأخير. عرف نوح نفسه ، كانت هناك فرصة كبيرة في أن يصبح عدوًا للأمة البابوية أيضًا إذا كان سيصبح قريبًا جدًا منها. ومع ذلك ، كانت المنظمة السرية مثالية لخططه. يجب أن يختبئ أعضاؤها باستمرار من السلطات الحاكمة ، مما يعني أنني أستطيع أن أكون سريًا كما أريد. أيضًا ، قد يكون لديها طريقة لتهريب الأشخاص مرة أخرى إلى القارة دون تنبيه الدول الكبرى. نوح لم ينس قصده. كان بحاجة إلى الوصول إلى بلد يمكنه فيه جمع الموارد والتطور ، وكانت أمة إفرانا هي الخيار الأفضل وفقًا للمعلومات التي كانت بحوزته. ومع ذلك ، لم يكن موهومًا لدرجة أنه يعتقد أنه يستطيع الطيران ببساطة نحو الأمة البابوية ثم المشي إلى إيفرانا ، فقد أثبتت الأحداث في دولة أودريا بوضوح أن هذا العمل الفذ مستحيل. لهذا السبب قرر الانضمام إلى منظمة يمكن أن تعيده إلى القارة بينما كان لا يزال يطير فوق البحر. ومع ذلك ، فإن إدراك وجود مجتمع سري قد فتح طريقًا أكثر ملاءمة له. "ربي ، أنا مجرد بحار بسيط ، كيف لي أن أعرف الأمور المتعلقة بتلك القوى الجبارة؟" لم يُجب كودي على سؤاله ، فقد ألقى بصره على الكأس الذهبية المليئة بالنبيذ وبدأ يأكل مرة أخرى. 'هذا كذب.' كان نوح متأكدًا من هذه الحقيقة. كان يعيش في مكان به منظمات سرية ، وكان المواطنون هناك يطلقون عليها ببساطة اسم العصابات. كان يعلم أن اسم تلك العصابات كان معروفًا جيدًا في أذهان المواطنين العاديين ، وهو الاسم الذي يمكن أن يغرس المزيد من الخوف ، ويخلق تهديدًا حقيقيًا. أظهر نوح بعض الاستياء ، فقد ارتشف بصمت من فنجانه ، وراقب نظره على الرجل البدين أمامه. شيئًا فشيئًا ، أظهر المزيد من هالته ، وأصبح سكن كودي أكثر برودة مع مرور الوقت. كان كودي مزارعًا من المرتبة الثانية في المرحلة الغازية بجسم من الدرجة الرابعة ، ولم يكن ضعيفًا بالنسبة لمتوسط مستوى المزارعين في صفوف البشر. ومع ذلك ، أمام بحر وعي نوح من المرتبة الثالثة ، لم يكن بإمكانه سوى خفض رأسه ، وبدأ وجهه ينضح بقطرات من العرق البارد سقطت على الصفائح تحته. بعد بضع دقائق ، لم يعد بإمكان كودي تحمل الصمت وتنهد وهو ينزل أدوات المائدة الخاصة به. "ربي ، عليك أن تعد بأنك لن تخبر أبدًا أنني كشفت لك هذه المعلومات". بدا كودي جادًا للغاية عندما قال هذه الكلمات ، ولم يستطع نوح إلا أن يتفاجأ قليلاً من ذلك. "إنه مجرد اسم ، لماذا هو قلق للغاية؟" هذه الأفكار لم تمنعه من الإيماء في كودي لقبول حالته. خفض كودي رأسه واستخدم إحدى يديه لمنع صوت كلماته من الانتشار في الغرفة قبل أن يهمس في النهاية باسمه. "المنظمة تسمى خلية."