༺ الفصل 498 ༻
ملأ جو من الضغط الشديد المكان. شعرت بالتغير في الأجواء، فدارت عيناي.
”حان الوقت.“
جعلت هالة ووحش وودانغ شعري يقف على أطرافه. على الرغم من الشعور المقلق، كان ذهني حادًا ومركّزًا.
[هذا المجنون]
رن صوت الشيخ شين في رأسي، مليئًا بالشك.
[هل ستستمر في هذا حقًا؟ هل فقدت عقلك؟]
”لقد ساعدتني في الوصول إلى هذا الحد. هل تتراجع الآن؟“
[ساعدتك؟ ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟]
بالطبع، لقد ساعدني بكشفه لي عن طبيعة نامغونغ ميونغ.
أو بالأحرى، بشكل أكثر دقة
”شخصية شخص قد يكون نامغونغ ميونغ.“
قبل وصولي إلى هنا مع ووهيوك، كنت غارقًا في التفكير، أتساءل كيف يمكنني الحصول على ناب الرعد.
السبب كان بسيطًا: كان عليّ التخلي عن جميع خططي الأولية.
أصبحت الاستراتيجيات التي وضعتها عديمة الفائدة عندما علمت أن ووحش وودانغ على صلة بعائلة نامغونغ وأن العائلة تتجاهل هذه الصلة.
أصبح استخدام أي من الأفكار التي أعددتها أمرًا مستحيلًا الآن.
إذن، هل يجب أن أتخلى عن ناب الرعد؟
”لا“.
كان ذلك مستحيلًا.
”ناب الرعد يجب أن يذهب إلى نامغونغ بي-آه.“
من أجل ما ينتظرنا في المستقبل ولمساعدة نامغونغ بي-آه على الوصول إلى مستويات أعلى بسهولة — كان ناب الرعد ضروريًا.
”شخصية نامغونغ ميونغ الحادة مبالغ فيها بعض الشيء.“
لا عجب في ذلك، لأنه كان من المفترض أن يكون صديقًا للشيخ شين. كان مزاج الرجل العجوز سيئًا للغاية.
[ما هذا يا فتى؟]
كنت أسمع الشيخ شين يصرخ في وجهي، مدركًا تمامًا أنني كنت أتحدث عنه.
لكن هذا كان صحيحًا.
ثم مرة أخرى...
”سيكون هناك مشكلة أيضًا إذا لم يكن نامغونغ ميونغ.“
إحدى المشاكل كانت التصريح الغريب الذي أدلى به الشيخ شين بينما كنا في طريقنا إلى هنا.
فقط عندما كنت أتقدم لمقابلة ووحش وودانغ، أطلق الشيخ شين تعليقًا غير متوقع.
ربما هذا الشخص ليس ميونغ بعد كل شيء.
سألته ماذا يعني بذلك، وشعرت ببعض الحيرة، لكن الشيخ شين قال لي أن أتذكر ذلك دون أن أبالغ في الأمر، لأنه لم يكن متأكدًا.
”إذا لم يكن نامغونغ ميونغ، فمن هو إذن؟“
لم أكن أعرف، لكن الشيخ شين قال ذلك، لذا اعتقدت أنه قد يكون صحيحًا.
بغض النظر عن ذلك...
”سواء كان نامغونغ ميونغ أم لا، لا يهم الآن.“
حتى لو لم يكن الرجل العجوز داخل ناب الرعد هو نامغونغ ميونغ، فإن ذلك لا يغير حقيقة أنني بحاجة إلى ناب الرعد.
لذا، واصلت وضع الاستراتيجيات.
كيف يمكنني الحصول على ناب الرعد؟
بينما كنت أفكر في الأمر، خطر لي حل. لحسن الحظ، كان هناك خيارات، بل العديد منها في الواقع. لقد مررت بكل أنواع التعقيدات في حياتي السابقة، ولم يكن هذا مجالًا جديدًا بالنسبة لي.
العيب الوحيد هو أن أياً من الخيارات لم يكن محترمًا تمامًا.
[حسنًا، أعتقد أن هذه موهبة بحد ذاتها].
”شكرًا على الإطراء“.
[أتسمي هذا إطراءً؟]
”إذا اعتبرته إطراءً، فهو كذلك“.
تجاهلت تمتمات الشيخ شين المحبطة، وواصلت حديثي.
كان الرجل العجوز قد مات بالفعل، لذا لم أكن أعرف سبب انزعاجه الشديد.
على أي حال.
من بين جميع الأساليب المقيتة وغير السارة، قررت أن أختار الأقل إثارة للاعتراض.
الطريقة التي اخترتها كانت...
[إثارة شجار لانتزاعه...].
”ألا يمكنك أن تسميها بشيء أقل فظاظة؟“
[ماذا تسميها إذاً؟]
حتى لو كان المصطلح مناسبًا، فليس هناك داعٍ لجعله يبدو رديئًا إلى هذا الحد.
”هل تنوي توبيخي؟“
سألته.
”أعتقد أن عجوزنا المختل يريد ذلك. ربما يكون قد شاخ بشكل سيئ، لكن ربما يمكنك أن تسامحه.“
”يبدو أنني على وشك أن أُضرب ضربًا مبرحًا من قبل معلم صديقي. كيف يمكنني أن أفهم ذلك؟“
ضحك ووحش وودانغ على سخريتي.
”بالنسبة لشخص في مثل هذه الحالة، تعبيراتك هادئة بشكل ملحوظ“، لاحظ.
عند سماع كلماته، سرعان ما استجمعت نفسي. يبدو أن اعتقادي بأن كل شيء يسير وفقًا للخطة جعلني أشعر بالاسترخاء أكثر من اللازم.
”لقد أصبحت رقيقًا“.
ربما سمحت لنفسي بالاسترخاء أكثر من اللازم، مما أدى إلى حدوث أخطاء.
كان عليّ أن أذكر نفسي أنه لا مجال للخطأ هنا.
بينما كنت أهدئ أنفاسي وأعدل تعابير وجهي، وصل صوت حاد إلى أذني.
[لا أفهم.]
كان صوت نامغونغ ميونغ.
[لماذا لا توقفه، شينشول؟*]
عندما سمعت نبرة حيرته، قلت في نفسي.
”كما توقعت.“
كان الأمر كما توقعت. كان بإمكاني سماع محادثتهم، لكن محادثتنا، بيني وبين الشيخ شين، بدت غير مسموعة إلا إذا أردنا ذلك.
”مثير للاهتمام.“
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا، بدا أنه بإمكانهم حماية محادثتهم إذا أرادوا ذلك.
لكن في الوقت الحالي، وضعت تلك الشكوك جانبًا واخترت اتجاهًا.
كان ذلك أفضل من التردد في حالة من عدم اليقين.
رد الشيخ شين على نامغونغ ميونغ بتنهيدة.
[هل تعتقد أن هذا الشخص سيستمع إليّ إذا حاولت؟]
[أنت تسميه تلميذك ولا تستطيع حتى التعامل معه؟*]
[هذا ليس شيئًا يجب أن تقوله، ميونغ، بالإضافة إلى ذلك...]
ببطء، أطلق الشيخ شين هالته من جسدي.
[لا أعتقد أن الصبي مخطئ.]
[ماذا؟*]
تجمد صوت نامغونغ ميونغ عند سماع كلمات الشيخ شين.
[قد تكون كلماته قاسية، لكن هل تعتقد أنه كان مخطئًا؟]
[أنت—*]
[همف. لقد تغير الزمن بالتأكيد إذا كنت متحدثًا هكذا يا ميونغ]
الشيخ شين، الذي كان يضايقني بسبب استفزازي لنامغونغ ميونغ، بدا الآن وكأنه يحرضه أيضًا.
[أنت تعلم أنني أستطيع سماعك، لذا اصمت. ألم تطلب مني المساعدة؟]
”آسف...“
كان سمع هذا الشبح حادًا.
مع غضب نامغونغ ميونغ الواضح، لم يستطع حتى وحش وودانغ إلا أن يضيف
"آه... أيها العجوز، أنت تحرج نفسك فقط. ابقَ صامتًا."
[أنت أيضًا...!]
”لا أعرف ما الذي تتحدثون عنه، لكن لا تفسدوا المزاج. وأيضًا...“
وجه وحش وودانغ نظره إليّ.
”لم أكن أقصد ذلك، لكنني أعتذر عن أفعالي للتو.“
”...“
”ومع ذلك، أود أن تدرك أن كلماتك تجاوزت الحدود.“
كنت أعلم أنني كنت عدائياً بعض الشيء. كان من الواضح أنني أعطيت وحش وودانغ، أو نامغونغ ميونغ، مبرراً للتعامل معي.
لم أترك لهم أي سبب للتراجع، وتأكدت من أن...
”إذا كان لديك أي طلبات، أنصحك أن تضع ذلك في اعتبارك.“
”اللعنة.“
لاحظ وحش وودانغ نيتي أيضًا.
”أنا فضولي لمعرفة ما يريده شخص مثلك،“
تابع.
”أنا أعيش كالمتشرد، لذا ليس لدي الكثير من المال...“
”لا أنوي أخذ أموالك، وحش وودانغ.“
أنا ثري بما فيه الكفاية، بعد كل شيء. لم أكن بحاجة إلى المزيد من المال.
ضحك وحش وودانغ على ردي.
”إذن، ما الذي تريده؟“
هل سيفهم إذا قلت إنني أريد ناب الرعد؟
بناءً على موقفه، ربما سيفهم.
لكن...
”حسنًا، كما ترى...“
ترددت في الكشف عن ذلك في الوقت الحالي. كان السبب بسيطًا.
”أعتقد أنني أفضل أن أسأل بعد انتهاء التوبيخ.“
أمتعتني هذه الفكرة. لقد أثارت شهيتي.
أردت أن أقاتل وحش وودانغ. كان جسدي يرتجف من شدة الترقب.
[حسنًا، حسنًا... اعتدت أن تتجنب القتال. هل بدأت الشمس تشرق من الغرب؟]
”يبدو ذلك.“
هل كان ذلك بسبب تغير جسدي؟
أم أن استعادة مستواي قد أيقظت روح القتال الكامنة في داخلي؟
أو ربما أردت فقط أن أرى مدى قوتي.
مهما كان السبب، لم يكن مهمًا.
أرخيت مفاصل جسدي ورفعت طاقتي.
حان الوقت الآن للتركيز على خصمي.
”فو...“
بينما كنت أجمع الطاقة في جسدي، سمعت صوت وحش وودانغ.
”هناك شيء أريد أن أسألك عنه أولاً.“
”ما هو؟“
”حسنًا... كنت أريد أن أسألك منذ فترة...“
تردد وحش وودانغ، كما لو كان السؤال صعبًا على النطق.
ما الذي يمكن أن يريد أن يسألني عنه؟
بينما ملت برأسي بدافع الفضول،
”لماذا وجهك في هذه الحالة؟“
”...آه.“
ذكرني سؤال الراهب بشيء كنت قد نسيته: كان وجهي لا يزال مصابًا بكدمات وتورمات من الضرب الذي تلقيته على يد الموقر المهان.
******************
في الفضاء الصامت، تغيرت الأجواء في لحظة.
كان الضغط من هالة وحش وودانغ وحدها ساحقًا، ولكن...
هوووو!
مع انبعاث حرارة شديدة من جسد غو يانغتشون، تضاعف التوتر.
”إنه حار.“
كانت الحرارة التي تلامس خده مختلفة، شديدة. كان على وحش وودانغ أن يقاوم الرغبة في الابتسام من قوة الإشعاع المنبعثة منه.
”مثير للإعجاب.“
كان الوقوف هناك صنعًا للتاريخ.
كان وحش وودانغ مقتنعًا.
كان يشهد شخصية ستُذكر في سجلات التاريخ، شخصية ستترك بصمة لا تمحى. لم يستطع وحش وودانغ إلا أن يتساءل: إذا كان هكذا بالفعل، فإلى أي مدى سيصل في المستقبل؟ كان أساسًا لركيزة سترتفع إلى آفاق غير مسبوقة.
كانت مشاهدة بداية مثل هذه الرحلة تجربة حلوة ومرّة.
هل كان يحسد مثل هذا الموهبة؟
لا.
لم يكن الراهب من النوع الذي يشعر بالغيرة.
”عندما تكون الفجوة كبيرة إلى هذا الحد، لا تنشأ حتى الغيرة.“
لا تشعر بالغيرة إلا عندما تشعر أنك تستطيع الوصول إلى شخص ما إذا حاولت. ولكن عندما تواجه شيئًا بعيد المنال إلى هذا الحد، يحل الاحترام محل الغيرة.
وهذا بالضبط ما ألهمه غو يانغتشون.
لم يكن موهبة يمكن للمرء أن يطمع فيها. كانت هبة من السماء.
لم يكن هناك أي شيء آخر منطقي.
إذن ماذا كان ذلك الشعور بالأسف الذي شعر به وحش وودانغ؟
تلميذي المسكين.
كان خيبة أمل خيبة أمل من وو هيوك.
أزعج وحش وودانغ فكرة وقوف وو هيوك بجانب وحش مثل غو يانغتشون.
”ها، من يظن أنني سأقلق بشأن شيء كهذا.“
كان وحش وودانغ مرتبكًا من أفكاره.
من بين كل الأشياء، أن يقلق من أن تلميذه قد يطغى عليه أحد أقرانه. على الرغم من أن تلميذه لم يبدُ منزعجًا بشكل خاص.
نظر وحش وودانغ إلى وجه وو هيوك.
”...لماذا يبدو متحمسًا؟“
كان وو هيوك يراقب باهتمام، ووجهه يضيء بحماس نادر. على الرغم من أن معلمه كان على وشك القتال مع صديقه، إلا أنه بدا أكثر حرصًا على أن يبدآ بالفعل.
لا يصدق.
”... هل أنا أفتقد حظ التلميذ الجيد؟
لم يفكر في ذلك من قبل. في الواقع، كان يشعر دائمًا أنه حصل على أكثر من نصيبه العادل. لكن ربما صديق وو هيوك قد غيره قليلاً.
إذا كان الأمر كذلك، فهل كان الخطأ من ذلك الفتى؟
أعاد وحش وودانغ نظره إلى غو يانغتشون.
مزعج.
تلك العيون كانت مزعجة للغاية.
لم يقبل القتال فحسب، بل لم يظهر أي خوف. بدلاً من ذلك، كان هناك بريق من الإثارة في عينيه.
هذا لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد - أنه كان يتطلع إلى هذا القتال.
”يا له من رجل.“
أي نوع من الأشخاص يرحب بقتال كهذا؟
لم يستطع وحش وودانغ فهم الدافع. كان يعلم بشكل غامض أن هذا الفتى يريد شيئًا منه.
نادرًا ما كانت غرائز وحش وودانغ خاطئة.
ومع ذلك، لم يستطع معرفة ما هو.
”بالإضافة إلى...“
بينما كان غو يانغتشون يمثل مشكلة بالفعل، كان هناك مشكلة أكبر.
”أنا من يتطلع إليها.“
المشكلة الحقيقية هي أنه هو نفسه كان متشوقًا لهذه المعركة.
كانت حواسه تستيقظ.
اندفعت روح القتال بداخله دون إرادته، وبدأ جسده يستجيب بشكل غريزي.
ربما لم يكن ذلك مجرد مزاجه؛ كفنان قتالي، ظهرت غريزة سحق خصم جدير به.
تذكر أمر نامغونغ ميونغ بوضع هذا الفتى في مكانه.
كيف كان شعوره تجاه ذلك في ذلك الوقت؟
ظاهريًا، كان قد شتم نامغونغ ميونغ لطلبه ذلك، ولكن...
”كان ذلك عذرًا.“
في الحقيقة، كان قد رحب بهذا الذريعة. رأى وحش وودانغ تناقضاته بوضوح.
كان يريد هذه المعركة.
كان منظر هذا الإمكانات الهائلة مغريًا للغاية.
ما مدى سطوع هذا الإشراق؟
و...
”إلى أي مدى سيضيء؟“
أراد أن يجربه بنفسه.
سويش.
سحب سيفه.
في تلك اللحظة...
هوووش!
انبعثت موجة شديدة من الضغط من وحش وودانغ، غمرت المنطقة من حوله.
على الرغم من ثقل الضغط، كان صوت سيف وحش وودانغ واضحًا تمامًا - دليل على مدى براعته.
”واو...“
راقب وو هيوك بتمعن، وغمغم بذهول، مدركًا أن معلمه كان جادًا تمامًا.
”هل سيكون هذا على ما يرام؟“
بينما كان يراقب باهتمام، لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق. على الرغم من أن سلوك معلمه الغريب غالبًا ما كان يثير الانتقادات، لم يشكك أحد أبدًا في مهارته في استخدام السيف.
قال الشيوخ ولورد وودانغ إنه لولا طبيعته الصعبة، لكان هو الللورد التالي دون شك.
بالطبع... بدا من غير المحتمل أن يمنح في وودانغ هذا الدور.
لكن معلمه لم يبدُ أنه يريده أيضًا، لذا ربما لم يكن الأمر مهمًا.
مع اشتداد حدة الأجواء، راقب وو هيوك غو يانغتشون.
كان ظهره مستقيمًا.
كان هناك شدة جديدة فيه، كما لو أنه تغير في غضون أيام قليلة.
أصبح هالته الشرسة والفوضوية مختلطة الآن بهدوء غريب وصامت.
على الرغم من أنه كان أقصر من وو هيوك بمقدار رأس، إلا أن حضوره لم يكن صغيرًا على الإطلاق.
على الرغم من أن وجهه كان مكدومًا ومضروبًا كما لو أنه تعرض للضرب مؤخرًا، إلا أن وو هيوك كان بإمكانه أن يلاحظ أن شيئًا ما قد تغير في غو يانغتشون.
”ماذا حدث له؟“
أراد أن يعرف.
كان صامتًا لأن غو يانغتشون لم يقل شيئًا، لكنه كان فضوليًا لمعرفة سبب هذا التغيير الدراماتيكي.
ومع ذلك، حافظ على صمته، احترامًا لرغبة غو يانغتشون الواضحة في عدم مناقشة الأمر.
ازداد صوت رنين السيف، واشتدت الحرارة من حولهم.
مد وو هيوك يده، ومسح بأطراف أصابعه شيئًا ما في الهواء.
كان حاجزًا.
تم وضع حاجز لمنع الطاقة من الوصول إلى نامغونغ بي-آه ووو هيوك.
كان الحاجز خفيًا، لكن حواس وو هيوك الحادة تمكنت من معرفة أن غو يانغتشون هو من وضعه.
شعر بذلك، فنظر إلى غو يانغتشون.
”سوف يخسر.“
إذا قاتل الاثنان، فسوف يهزم غو يانغتشون.
مهما كان استثنائيًا، لا يمكنه هزيمة معلمه.
هل كان غو يانغتشون يعلم ذلك؟
نعم، على الأرجح كان يعلم — ومع ذلك اختار القتال.
لماذا؟
لم يستطع ووهيوك أن يفهم.
بدا أن غو يانغتشون يتحدث بحرية، لكنه احتفظ بالأمور المهمة لنفسه.
بتنهيدة، حول ووهيوك نظره إلى جانبه.
كانت نامغونغ بي-آه هناك، تحدق بتمعن في وحش وودانغ.
”... هل أنتِ على ما يرام مع هذا؟“
لم ترد، وكادت لا تلاحظه.
ابتسم وو هيوك ساخرًا من لامبالاتها الباردة.
”“زوجة أخي المستقبلية.”
”همم؟”
”ها.”
عند سماع اللقب غير الرسمي، أدارت نامغونغ بي آه رأسها أخيرًا. جعلت رد فعلها المباشر والحاسم وو هيوك يضحك.
”هل أنتِ موافقة على هذا؟”
”... بماذا؟“
”بأن ذلك الرجل المتهور سيواجهه. ألا تشعرين بالقلق؟“
بينما كان غو يانغتشون مستعدًا لمحاربة وحش وودانغ، لم يستطع ووهيوك أن ينسى نظرة نامغونغ بي-آه عندما ظهر غو يانغتشون مصابًا بالكدمات والضربات.
”...بدت مستعدة لقطع أي شخص يقف في طريقها.“
لم ينس الارتعاش الخفيف في يدها وهي تمسك بسيفها.
لو قاتلوا حينها، لكان خسر أمامها دون شك.
كانت روحها حادة بشكل مخيف.
الآن بعد أن أصبح غو يانغتشون على وشك مواجهة وحش وودانغ، كيف تشعر نامغونغ بي-آه؟
كان هذا هو سبب سؤاله.
”أنا بخير.“
”همم؟“
بشكل غير متوقع، أجابت نامغونغ بي-آه بهدوء.
”لماذا؟“
فوجئ وو هيوك بردها، لكنها واصلت.
”لديه سبب.“
”...“
كان هناك إحساس بإيمان راسخ في نبرة صوتها.
ثم...
”لكن... آمل ألا يكون ذلك من أجلي... أو من أجلنا.“
كان هناك لمحة من الحزن في صوتها، كافية لإسكات وو هيوك.
”هذا أمر يحسد عليه.“
شعر بوخزة من الحسد في داخله.
لم تكن أعظم نعمة لغو يانغتشون هي موهبته فحسب، بل كانت حظه في الحب.
خطر هذا الفكر في ذهن وو هيوك.
استدار، وراقب غو يانغتشون وهو يقبض ويبسط قبضته الصغيرة.
وصل التوتر إلى ذروته. في أي لحظة الآن، سينفجر.
في اللحظة التي ركز فيها نظره...
في غمضة عين، اختفى وحش وودانغ وغو يانغتشون.
فجأة، اندلع صوت هدير يصم الآذان.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.