الفصل مائة وأحد عشر: خذ كل ما لديهم
كان ساندبولت (نمر الرمال) يتفاوض على صفقة مع مبعوث الجنرال فالكون.
في الشارع الشرقي، كان هو المسؤول الأساسي عن الشؤون الخارجية، بينما يتولى سارجي الشؤون الداخلية. هذان المنصبان حددهما شين مينغ منذ البداية، وأثبتت الأيام أن التناغم بينهما عالٍ جداً، حيث وجد كل منهما قيمته الخاصة في مكانه.
تطور الشارع الشرقي مؤخراً وازدهاره جعله هو وسارجي يشعران بنوع من الفخر والرفعة، ومع تزايد احتكاكه بـ "شعب ملكوت الإله القديم"، شعر ساندبولت أن اليوم الذي سيصبح فيه شخصية مرموقة لم يعد بعيداً.
وبينما كان الطرفان يستعدان للتفاوض بعمق حول سعر شحنة البضائع هذه، حدث اضطراب غريب ومريب داخل الغرفة؛ فجأة ظهرت "فوهة سحيقة" في سقف الغرفة، وقذفت رجلاً عارياً تماماً.
كان مبعوث الجنرال فالكون هو نائبه، وبمجرد رؤيته لهذا المشهد، سحب مسدسين من خصرة فوراً، ووجههما نحو ساندبولت والرجل الغريب. لكن أصابعه المرتعشة وحنجرته التي تبتلع الريق باستمرار فضحته؛ فقد كان خائفاً ومتوتراً، فالمشهد كان أبعد من الخيال.
أما تصرف ساندبولت فقد فاق توقعات شين مينغ؛ فلم يغضب من حركة النائب، بل هز رأسه لشريكه، ثم تقدم بصمت ليقف أمامه، واستل بصلابة "رمح الرعد"، متخذاً وضعية دفاعية.
كان من الواضح أنه مستعد لاستخدام عطاء الإله لمواجهة المجهول، والتضحية بحياته للدفاع عن شرف الشارع الشرقي. فهذا هو مقر مؤمني "ربي النعمة"، ولا يسمح بتدنيسه بأي شائبة.
لقد كان يثبت للنائب بفعلته أنه لا يعرف هذا الرجل، وأنه يقف دائماً في صف شريكه.
ومع ذلك، ازداد توتر النائب.
شخص كان في نظره مجرد زعيم عصابة صغير منبوذ في أطراف مدينة من الدرجة الثالثة، حثالة يمكنه سحقها دون حتى أن يلوث يديه، يقبض الآن أمام عينيه على "الرعد" من العدم!
هل يمكن أن يكون هذا عالماً حقيقياً؟
كان عقله يدور بجنون، وإدراكه للعالم يُبنى ثم ينهار، ثم يُبنى ثم ينهار مجدداً، غارقاً في حالة من الذهول المطلق.
أما شين مينغ، فقد شعر ببعض التقدير لتصرف ساندبولت؛ لقد التقط بدقة نظرة الصلابة في عينيه، وعندما تفحص مستوى إيمانه، شعر بتأثر شديد. لم يتوقع أن يكون "تابع" سابق من أوباش العصابات هو صاحب أعلى قيمة إيمان بين الجميع، بما في ذلك اللاعبين.
إذا لم أرقّيك يا "ساندي" الصغير، سأكون مقصراً بحق إخلاصك.
ابتسم شين مينغ؛ ورغم أنه كان غاضباً لأن "فتحة الأنف الكبيرة" لم تنقل ملابسه معه، إلا أنه حافظ على ابتسامته ليترك انطباعاً جيداً لدى صديق ساندبولت.
"أنا هيرس."
"بوم."
جثا على ركبتيه فوراً.
كان ساندبولت قد وضع بعض التخمينات في عقله، وبمجرد سماع الحرف الأول من الاسم، شعرت ركبتاه وكأن عظامها قد تلاشت.
"أرجو من سيادة الكاهن الصفح عن قلة أدبي."
"لا، بل أنا من قاطع حديثكما. كنت أجرب عطاءً جديداً من ربي، ومن الواضح أنني لم أتقنه تماماً بعد."
هذه الجملة كانت تحمل كمية هائلة من المعلومات.
استمع ساندبولت بدقة حتى أنه نسي التنفس.
الكاهن الجوال، حصل مرة أخرى على عطاء من الرب، لقد ارتقى، إلى أي مستوى وصل الآن؟
اعتقد ساندبولت أن هيرس كان سابقاً في رتبة "المصلي"، لأن هذا الموقع في منتصف التسلسل، والارتقاء لدرجة أعلى يجعله "المحظي"، أما رتبة "المبشر" فلا تليق إلا بـ "رئيس الكهنة".
أما النائب الذي يقف خلفه، فقد سقط فكه من شدة الصدمة.
عما يتحدثون؟ "سيادة الكاهن"، "ربي"، "عطاء".
إله؟!
ساندبولت كان في الحقيقة مؤمناً لإله، وإله يملك كاهناً يتجول في العالم!
تسارعت أنفاسه، وبدا وكأنه أعاد اكتشاف شريكه من جديد، لكنه في الوقت ذاته شعر بالقلق على وضعه؛ ففي عيني هذا الكاهن الجوال الغامض، ربما يكون الإنسان العادي مجرد شيء يمكن التخلص منه بسهولة.
"من هذا؟"
"ليسمح لي سيادة الكاهن بالإيضاح، هذا هو شريكنا الأوثق، من فيلق النقل التابع لجيش— فيلق الصقر، النائب السيد لو تشياو."
نظر لو تشياو بامتنان نحو ساندبولت، ورسم ابتسامة ودودة قائلاً: "أهلاً بك... سيادة... الكاهن."
اتضح أنه من رجال الجنرال فالكون، لا عجب أن ساندبولت كان متوتراً هكذا؛ يبدو أن مفاوضات السعر وصلت لطريق مسدود.
وكأن شين مينغ قرأ أفكاره، فابتسم قائلاً: "أنت لست من شعب ملكوت الإله، لا داعي للتكلف. أعتذر لمقاطعة اجتماعكما."
"لا بأس، لا بأس أبداً،" ابتسم لو تشياو بتكلف، وكان يتمنى لو يهرب فوراً ليخبر جنراله بهذا الخبر الصاعق: لقد رأيت خبراً مدوياً اليوم!
"عما تتحدثون؟"
"أخبرك يا سيدي، السيد لو تشياو لديه دفعة جديدة من العقاقير للبيع، لكن تأثيرها... عادي، لذا كنت أفكر فيما إذا كانت ستفيد شعب الإله." كان ساندبولت يعاني من كيفية قبول عرض الجنرال فالكون دون أن يبدو كأحمق يُستغل؛ وجاء وصول الكاهن في وقته ليرفع له التقرير ويتركه يتخذ القرار.
"أوه، أي عقار؟" بصدق، كان شين مينغ مهتماً؛ فهو يجمع طرقاً لجعل اللاعبين أقوى، وعقاقير الجينات لم تُبع لهم بأسعار باهظة بعد لقلة عددها. إذا كان هناك بديل آخر، فسيكون ذلك رائعاً.
"إنه عقار شيطان النار، وهو عقار يمكنه جعل المرء يوقظ قدرات عنصر النار،" لم يتوقع لو تشياو أن يتغير الطرف المفاوض في المنتصف، لكنه الآن في موقف ضعف وحياته ليست مضمونة، فكان عليه مسايرة الإيقاع.
وصف باختصار وظيفة هذه العقاقير، متمنياً إنهاء الصفقة بسرعة، ولم يعد يتوقع حتى بيعها للشارع الشرقي.
"إذن، نسبة النجاح منخفضة جداً، والسعر رخيص، والثمن هو الموت؟"
"نعم يا سيدي."
لمعت عينا شين مينغ؛ هذا الشيء كنز حقيقي! إذا كان الثمن هو الموت، فهذا يعني بالنسبة للاعبين قضاء يوم واحد في "اللعب السحابي" على المنتدى، أي لا ثمن تقريباً. أما نسبة النجاح المنخفضة التي ذكرها لو تشياو، فهي منطقية نظراً لرخص السعر، وسيعتبرها اللاعبون مثل "اليانصيب"، لن يخسروا شيئاً في النهاية.
"حسناً، إذا انخفض السعر بمقدار النصف، يمكنني أن أنوب عن ملكوت الإله وأقبل كل ما لديكم من عقاقير."
!!!
"يا للهول!" صرخ لو تشياو في قلبه فرحاً، لكنه لم يظهر ذلك. السعر الذي عرضه اليوم كان في الأصل 3 أضعاف سعر التكلفة في مدينة النار العملاقة، ولكن لأن التكلفة منخفضة جداً، بدا السعر ليس عالياً. بضاعة حصرية، من يعرف سعرها الحقيقي؟
ولكن إذا أخذ الطرف الآخر كل الكمية، فحتى لو قُطع السعر للنصف، فهذا يعني أنه سيربح وهو نائم.
لم يعد لديه طاقة ذهنية ليفكر لماذا يحتاج الطرف الآخر لهذه الكمية الكبيرة؛ ربما لأن ملكوت الإله يملك الكثير من العبيد ويمكنهم تجربتها بلا رادع.
"يا سيدي، لا يمكننا قبول هذا السعر. كما تعلم، البحث وتطوير هذا العقار استهلك منا أموالاً طائلة. وتقديراً لصدقك، يمكننا التنازل عن 10% إضافية."
"إذن لا يهم."
"تنازل عن 20...؟؟؟"
لماذا لا تلتزم بقواعد التفاوض؟ نظر لو تشياو بذهول إلى هذا الكاهن "البخيل" أمامه، وبدأ يشك فيما إذا كان ملكوت الإله يفتقر للمال. مع أن الشارع الشرقي لا يبدو فقيراً.
"ميزانيتنا محدودة، وثمن الموت يصعب قبوله أيضاً، لذا أرى أنه من الأفضل..."
"اتفقنا!"
"؟؟؟" جاء الدور على شين مينغ ليصاب بالذهول؛ تباً لهذا التاجر المحتال، يبدو أن نصف السعر لا يزال يدر عليه ربحاً.
"تقديراً للصداقة مع أوثق شركائنا، أنا أمثل جنرالنا وأوافق على هذه الصفقة. لكن البضائع التي نحملها في هذه الزيارة ليست كثيرة، سيادة الكاهن، هل تحتاجون للمزيد من العقاقير؟"
حسناً، ليربح الجميع قليلاً، تعاون مربح للطرفين، فالثمن رخيص فعلاً.
"سيتابع ساندبولت هذا الأمر. خذ كل ما لديهم، مهما كانت الكمية."
"سسس—" شعر لو تشياو أنه لا يزال يقلل من شأن هذا الرجل؛ فهم لا يحتاجون العقاقير فحسب، بل يملكون المال أيضاً. لقد خُدع، لكن لا بأس، طالما هناك ربح فكل شيء مقبول. تعاون مربح!
"شكراً لكرمك، سأرفع تقريراً صادقاً للجنرال، وسيكون الشارع الشرقي أفضل شركائنا."
"مم، لدي أعمال أخرى، لن أزعجكما. ساندبولت، أين المؤمن الذي اشترى العطاء المرة السابقة؟ سأمنحه النعمة نيابة عن ربي."
أدرك ساندبولت الأمر فوراً؛ لقد استدعى إخلاص كروز الكاهن الجوال. سارع بذكر العنوان، وأخرج طقماً من ملابس الرجال من خزانة ملابس قريبة.
وبينما كان يشاهد الكاهن وهو يرتدي ملابسه، تسارعت نبضات قلب لو تشياو مجدداً. أي نوع من الممالك الإلهية هذه؟ هل يمكن شراء عطاء الإله بالمال؟!
إذن، هل من الممكن أن يشتري هو نفسه... "نظرة من الإله"؟!
"كحم... سيادة الكاهن الوقور، أعذر تطفلي، أنا مهتم جداً بهذا 'العطاء' الذي ذكرته، هل يمكنني..."
عند سماع كلماته، ارتسمت ابتسامة على طرف فم شين مينغ.
أخيراً سألت، ظننتك غير مهتم؛ لو لم تسأل، لكنتُ قد انتهيت من ارتداء هذه الملابس البطيئة.
قال ببرود مصطنع: "يؤسفني، حق شراء العطاء مقتصر فقط على شعب ملكوت الإله."
بعد قوله ذلك، أومأ برأسه واستدعى "فتحة الأنف الكبيرة" مجدداً أمام أعينهما.
هذه المرة، كانت فتحة الأنف هادئة، لم تطلب شيئاً، وفتحت الجانب الأيمن مباشرة لتبتلع شين مينغ.
وبعد ذلك، ترك خلفه رجلين في حالة من الفوضى والذهول داخل الغرفة.
"هذا... هل هذا من شأن مملكتكم الإلهية...؟"
"ههه، قدرات الكاهن الجوال... لم أسمع بمثلها من قبل."
رمش ساندبولت بعينيه بذهول، ولم يبقَ على وجهه سوى ابتسامة محرجة.
................