الفصل مائة وثمانية عشر: هذه اللعبة تُحدَّث دائماً دون إيقاف الخوادم
في النهاية، عاد الخطاف الحديدي المستقيم مقتولاً؛ حيث مات بسبب النزيف الحاد والإرهاق.
كانت البيئة المعقدة والمظلمة تتطلب منه تركيزاً ويقظة مستمرين، وأدى هذا المجهود الذهني والحركة الدائمة إلى تسريع تدفق الدماء من جروحه، حتى سقط في النهاية مغشياً عليه وفارق الحياة.
استُقبلت عودته بتصفيق حار من الرفاق، لكنه شعر ببعض الخجل؛ لأنه يرى أنه لم يفعل شيئاً سوى البقاء حياً لفترة أطول قليلاً، دون اكتشاف معلومات جوهرية عن الوحوش بالداخل. ومع ذلك، أثبت بقاؤه أن هذا "الدنجن" قابل للاختراق، وأن هناك وسيلة لخطو الخطوة الأولى، وهذا بحد ذاته يُعد انفراجة. ومع مرور الوقت، سيتمكنون حتماً من كشف أسرار المصنع؛ فخوض التجارب الأولى دائماً ما يكون هكذا.
لم يكن هناك متسع من الوقت لتنظيم موجة استكشاف ثانية، لأن متجر الـ NPC كان على وشك التحديث. هذه المرة، وبناءً على نقص الإمدادات المعيشية في مدينة الفجر، أعد اللاعبون قائمة مشتريات دقيقة، منتظرين في قاعة النعمة لعقد صفقة "رابحة للطرفين" مع تجار الشارع الشرقي.
قاعة النعمة.
كان شين مينغ يجلس عند حافة الطاولة المستديرة، يفكر في كيفية تحسين هيكل قاعة النعمة. فمع ازدياد عدد اللاعبين والمؤمنين، لم يعد أسلوب الاجتماع التقليدي بالوقوف مجدداً مجدياً.
أولاً، لأن العدد كبير جداً، والوقوف في صفوف يجعل البعيدين لا يرون شيئاً، واللاعبون لن يقفوا بهدوء في الصفوف الخلفية ويفوتوا رؤية ما يظنونه "مشاهد سينمائية" (CG) للعبة. ثانياً، كثرت الأمور التي تحتاج لتقارير، والوقوف لفترات طويلة يبدو غريباً وغير إنساني، رغم أنه لا يسبب التعب الجسدي في هذا المكان.
علاوة على ذلك، فإن مشهد اللاعبين وهم يتفاوضون مع قوى الشارع الشرقي وهم جالسون فوق الطاولات يسيء للمنظر العام ويقلل من هيبة "النعمة".
لذا، حان الوقت لإجراء بعض التغييرات.
لم يكن شين مينغ ينوي منح اللاعبين حرية مطلقة في قاعة النعمة؛ فهو في جوهره "رأسمالي شرير"، ويرى أن كثرة الرفاهية ستجعل اللاعبين يلتصقون بالقاعة ويرفضون النزول للعمل، مما يعني انخفاض القوة الإنتاجية، وهو أمر لا يمكن قبوله بتاتاً. كل ما يحتاجه هو إضافة وظائف تحسن كفاءتهم وتطور أسلوب الاجتماعات.
مد يده، وبينما كان يرسم المخطط في ذهنه، بدأ يسحب الضباب ويشكله. وبعد قليل، ظهر كرسي مزخرف بأغصان متشابكة من الضباب الأسود. استلهم تصميمه من "العرش الإلهي" الذي رآه في مخيلة مونا.
أومأ شين مينغ برأسه معجباً؛ وبحركة من وعيه، ظهرت 12 كرسياً بنفس التصميم حول الطاولة، لكن مادتها كانت من الخشب لتطابق الطاولة المستديرة. ثم أعاد تشكيل ثلاثة أبواب بجانب "غرفة العمليات الاستراتيجية" للاعبين؛ أبواب تؤدي إلى سوق التبادل، ومناطق مخصصة لسكان الشارع الشرقي والمنطقة القطبية.
مستقبلاً، مع ازدياد المؤمنين، لابد من منح السكان الأصليين مساحة للتواصل. تلك الغرف، باستثناء غياب الجرس البرونزي، يمكن اعتبارها نسخاً مصغرة من قاعة النعمة. أما عن أسلوب الاجتماع، فقد خطرت له فكرة، وأجرى بعض التعديلات على الطاولة المستديرة، ثم عاد إلى غرفته الخاصة بانتظار النتائج.
أراد أن يمنح اللاعبين "مفاجأة".
...
سجل الكلب الوفي المضطرب دخوله متأخراً اليوم، لأن مركز الإيواء استقبل دفعة من القطط والكلاب الصغيرة التي تحتاج للرعاية، وبما أن الموظفين قلة، ظل مشغولاً مع المشرفة الأخت "تانغ" حتى وقت العشاء. هذه هي الحياة؛ لا يمكن منح كل الوقت للعبة. الوقت المسموح لـ "النعمة" هو بضع عشرات من الساعات يومياً، وإلا فسيتم تفعيل نظام "مكافحة الإدمان".
بعد رفض دعوة المشرفة للعشاء على عجل، عاد للمنزل وتناول وجبة سريعة ثم استلقى في كبسولة الألعاب. اليوم هو موعد تحديث متجر الـ NPC، وبصفته ممثلاً للمفاوضات، لا يمكنه الغياب.
بمجرد دخوله القاعة، رأى مجموعة من اللاعبين متجمعين يتناقشون في شيء ما.
"هل يمكننا ارتداء ملابس هذا الـ NPC؟"
"لماذا يبتسم ولا يتكلم؟ هل هو كاهن أبكم؟"
"آه، الأخ كلب وصل! تعال وانظر، تم تحديث NPC جديد لم نره من قبل."
شعر الكلب الوفي بالفضول، فاقترب بسرعة ليرى شاباً يرتدي رداءً رمادياً فضياً مزيناً بالنجوم والقمر، يقف بانتصاب ويبتسم للجميع.
"ما القصة؟" دار حول الـ NPC بابتسامة وسأل: "لماذا لا يتحدث؟ هل حدثوا النموذج فقط ولم يفعلوه بعد؟"
"لا نعرف، مهما سألناه يكتفي بالابتسام. على الأرجح لم يكتمل التحديث بعد، فبما أن هذه اللعبة تُحدَّث دون إيقاف الخوادم، فمن الممكن أن البيانات لا تزال قيد التحميل!"
أومأ الكلب الوفي برأسه؛ فهذا الاحتمال وارد جداً. فالتحديث المباشر دائماً ما يصاحبه مشاكل غير متوقعة، ويبدو أن المطورين قد غفلوا عن هذا الجزء.
"وحدثوا الكراسي أيضاً؟ 12 كرسياً فقط؟ لمن ستكفي؟"
هز قارع طبل التراجع كتفيه، شاعراً أن هذا التحديث فاشل نوعاً ما: "لا أدري، سيادة رئيس الكهنة لم يظهر بعد، لننتظر شرح التحديث."
لكن الانتظار طال هذه المرة، ولم يظهر رئيس الكهنة إلا بعد وصول ممثلي الشارع الشرقي والمنطقة القطبية.
"أوه، الشارع الشرقي أرسل 4 أشخاص إضافيين! أذكر أنهم كانوا 5، والآن أصبحوا 9."
"من المؤكد أن هناك أخباراً كبيرة، فلنراقب."
كان سكان الشارع الشرقي الذين يحضرون لأول مرة متحمسين للغاية؛ فمنذ زيارة شين مينغ الأخيرة، منح "النعمة" لسبعة أشخاص دفعة واحدة، فارتفع عددهم من 5 إلى 9.
أما كروز، فمنذ لحظة صعوده مع كاهن السفينة الرملية، لم تتوقف يداه عن الارتجاف. تحوله من تاجر ملابس بسيط إلى "محظوظ" تحت رعاية الإله كان صدمة إيجابية لم يحلم بها طوال حياته. وأخذ يرمق بقية السكان الأصليين والقدامى بذهول، متمتماً في سره "سبّحوا النعمة" ليهدئ من روعه.
نظر شين مينغ إلى القاعة الصاخبة، وأشار بيده للجميع بالهدوء. ثم أشار إلى الشاب الواقف بجانبه قائلاً: "هذا هو المختار من ربي، ناشر اسم النعمة، والمسؤول الإداري لملكوت الإله: مينغ شين. يمكنكم مناداته بـ 'كاهن المراسم'."
بعد التقديم، تحكم شين مينغ في جسد المستنسخ ليومئ برأسه محيياً الجميع: "سبّحوا النعمة. لقد أنقذ سيادة رئيس الكهنة وعيي المحطم من بحر الوعي، ولا أزال حالياً أعاني من بعض التشتت والارتباك، فأرجو معذرتكم."
بطبيعة الحال، لم يكن وجه المستنسخ يشبه وجهه الحقيقي، ففي قاعة النعمة لا حاجة لاستخدام المهارات لتغيير الملامح، بل يكفي تشكيل وجه جديد تماماً بوعيه.
"تباً! إنه فعلاً NPC جديد. 'مسؤول إداري' يبدو لقباً قوياً، لكن الطريقة بدائية جداً؛ لابد من وجود رئيس الكهنة لتفعيله."
"دعوني أحزر الوظائف الجديدة.. كاهن مراسم؟ ربما تم تفعيل نظام 'الصلاة' الذي ذُكر سابقاً؟"
"إذا لم تخنّي ذاكرتي، فالمختارون هم في مرتبة تلي الناشرين مباشرة. أنا فضولي جداً لمعرفة سبب دمار ملكوت الإله، وهل رئيس الكهنة والنعمة هما الوحيدان اللذان نجيا؟"
على عكس ثرثرة اللاعبين، قام سكان الشارع الشرقي والمنطقة القطبية فور انتهاء التقديم بالانحناء في وقت واحد وبخشوع تام: "سلامٌ عليك يا كاهن المراسم."
أومأ المستنسخ برأسه رداً عليهم.
عاد شين مينغ لجسده الأصلي وقال للجميع: "بحر الوعي يزداد غلياناً مؤخراً، وأخشى ألا أتمكن من البقاء طويلاً في قاعة النعمة. من الآن فصاعداً، سيبقى كاهن المراسم هنا ليكون جسراً للتواصل بينكم."
"وهل نتواصل في غير هذا الوقت؟ أليس الاجتماع مرة كل نصف شهر؟" سأل اللاعبون.
وقبل أن يكملوا تساؤلاتهم، تابع شين مينغ: "بما أن الكثير من كهنة ربي قد استيقظوا مؤخراً، وعاد الكثير من قدامى الملكوت، فمن الآن فصاعداً، سيتم نقل الاجتماع النصف شهري إلى 'قاعة مجلس النجوم'."
"تفضلوا بالجلوس."
تظاهر شين مينغ بالغموض ولم يوضح أكثر، وظل ينظر إليهم بابتسامة هادئة.
"أين هي قاعة مجلس النجوم؟ سحقاً، أليس هذا التحديث كثيراً دفعة واحدة؟ لقد أصابني الدوار، أين نجلس ونحن لم نجد المكان بعد؟"
"أليست الكراسي هنا؟ ربما هذا هو المكان، سأجرب!" لم يطق قط شين المجهول صبراً، فركض بحماس وجلس فوق أحد الكراسي، فاستحال جسده فجأة إلى ضباب واختفى من أمام الجميع.
........