الفصل مائة واثنان وثلاثون: صدام المرتزقة
اشتدت العاصفة الثلجية أكثر.
خسرت الأبخرة المتصاعدة من ينابيع الرياح الدافئة معركتها أمام الرياح القارسة، وبدأت السماء تغرق في العتمة. خرج المرتزقة وتجار "جلسات الدردشة" من المياه، واتجه كل منهم إلى وجهته؛ ربما لمنزله، أو لمكان آخر لمواصلة اللهو، أو للبحث عن ركن دافئ يقضون فيه ليلتهم.
توقف اللاعبون على الضفة للمشاهدة لفترة طويلة، قبل أن يقرروا العودة للنُزل لتناول عشاءهم.
"الأمر مثير حقاً، لكنه محزن في آن واحد. تباً، لماذا أشعر بضيق في صدري رغم المشاهد الجريئة؟"
"هُم؟ إذا كنتَ مصراً على الشعور بالضيق، فماذا نفعل لك؟"
"وأنت.. ألا تشعر بالضيق؟"
"بلى.. أشعر به أيضاً."
"......"
نظر الخطاف الحديدي إلى اللاعبات الثلاث اللواتي يمشين في المقدمة وهن يتناقشن، وسأل بصوت خافت: "رأيتُ الأخت تشينغ والبقية يتحدثن مع 'جنية الثعلب' تلك لفترة طويلة، ماذا كنّ يقلن يا ترى؟"
"كنّ يسألن عن السعر، لقد سمعتهن."
"يا للهول! هل ينوين قضاء الليلة أربعتهن معاً؟"
"......"
"بالمناسبة، هل يمكننا العودة لمدينة الرياح بعد انتهاء هذه المهمة؟ وهل ستظل الينابيع مفتوحة حينها؟"
بدت هذه الجملة وكأنها أيقظت اللاعبين الذكور، فارتسمت على وجوههم فجأة ابتسامات خبيثة.
"ذكي يا أخ خطاف! لو أغلقت الينابيع حينها، سأذهب للمنتدى وأبلغ عن اللعبة بتهمة الترويج لمحتوى إباحي!"
"أرجوك كن إنساناً ولو لمرة..."
"احذر من حظر حسابك، أقول لك."
بالطبع، لم تكن قلب صافٍ ورفيقاتها يفكرن في أي أنشطة ليلية، بل كنّ يفكرن فيما إذا كان بإمكانهن نقل هؤلاء النسوة المساكين إلى مدينة الفجر. فمدينة الفجر في طور الإعمار وتحتاج للأيدي العاملة، وهناك لن يضطررن لبيع أنفسهن للعيش؛ أي عمل بسيط سيوفر لهن لقمة العيش الكريمة.
لكن عندما عرضت الأمر على فتاة الثعلب، رفضت الأخيرة. ربما ظنت أن اللاعبين تجار عبيد، أو أنهم يسخرون منها فحسب؛ باختصار، كان رفضها قاطعاً، بل ورمقتهن بنظرة اشمئزاز قبل أن ترتدي ثيابها وتغادر مسرعة، مما ترك الثلاثة في حالة من الإحباط الشديد.
أدرك هويسك (السنجاب الرمادي) أن السيدة شجرة والبقية في حالة مزاجية سيئة، فمشى في المقدمة صامتاً.
تغير اتجاه الرياح في الليل؛ فالطريق الذي كان الثلج فيه يهب مع ظهورهم أصبح الآن مواجهة مباشرة للعاصفة. غطى هويسك عينيه بذراعه وهو يراقب الطريق، لكنه اصطدم فجأة بشخص قادم من الاتجاه المعاكس.
توقف وأنزل ذراعه؛ كان أمامه كائن من ذوي العيون الخضراء، ضخم البنية، يحدق فيه ببرود.
في بلدة التحالف، لا يوجد شيء اسمه "اعتذار".
قطب هويسك حاجبيه، ونظر إلى الأشخاص العشرة الذين يقفون خلف هذا الضخم، فقرر التزام الهدوء وتجنب المشاكل؛ فالسكان القدامى خلفه، ولا داعي لافتعال صدام والليل على وشك الحلول. حاول الانحراف جانباً للمرور.
لكن، جرت الرياح بما لا تشتهي السفن؛ لم ينوِ الطرف الآخر تركه يمر، فمد الضخم ذراعه التي تشبه جذع شجرة وصد طريق هويسك.
رغم أن اللاعبين كانوا يمشون بتفرق، إلا أنهم أدركوا وقوع مشكلة في المقدمة، فهرعوا جميعاً لهناك. وعندما رأوا عشرة أشخاص يواجهون هويسك، اشتعل الحماس في قلوبهم.
القصة (Scenario).. لقد بدأت!
في هذا المكان المخصص للمرتزقة، لا تحتاج الصراعات لمقدمات. عندما رأى الضخم عيني هويسك الصغيرة تحدق فيه بنزق، ابتسم بسخرية وسدد لكمة مباشرة نحو وجهه.
بصفته جندياً خاض حروباً كبيرة، كان هويسك يتمتع برشاقة عالية؛ تفادى اللكمة ببراعة وتراجع خطوات للخلف صائحاً باللاعبين: "احذروا!"
"سحقاً، بدأت المعركة؟ ماذا نفعل، نقتلهم جميعاً أم ماذا؟"
"لا تستعجل، لننتظر تطور القصة أولاً، ربما يكون سوء تفاهم."
في هذه الأثناء، تقدم رجل يبدو أنه القائد من الفريق المقابل، ورمق اللاعبين بنظرات فاحصة. وعندما وقعت عيناه على اللاعبات الثلاث في الصفوف الأمامية، لمعت عيناه وقرر اختطاف إحداهن مباشرة. ففي نظره، هؤلاء النسوة الضعيفات لا يمكن أن يكنّ مرتزقة، وفي مدينة الرياح، من ليست مرتزقة فهي تعمل في تجارة الينابيع.
"هؤلاء الثلاث لي، وسأنسى موضوع الاصطدام."
كانت حركته سريعة جداً؛ وبينما كان اللاعبون ينتظرون ترجمة سور السياج بحيرة، كانت يده قد وصلت بالفعل أمام الممرضة الصغيرة.
"اطمئنّي، لن أعاملكن بسوء."
اتسعت عينا الممرضة التي لم تستوعب الموقف بعد، وتراجعت غريزياً خطوة للخلف، تنظر بحيرة لليد الممتدة ولتعبيرات الرجل الساخرة. لم تشعر بالخوف، بل كانت محتارة: هل تتعاون مع الـ NPC لتكمل القصة؟ أم تقاوم لفتح مسار جانبي جديد؟ الخيار كان صعباً.
لكن أحدهم اختار بدلاً عنها؛ فجأة، برزت قبضة ضخمة في مجال رؤية الممرضة، وبصوت "بام" أطاحت باليد الممتدة، ثم اندفع جسد فروي ضخم نحو الرجل وأطاح به أرضاً.
"يا للهول.. إنه بيل!"
"ممرضة، هل أنتِ بخير؟ قفي خلفي!"
"تباً.. يا ابن الكلب، لنقضِ عليه!"
تقدم اللاعبون الذكور خطوة للأمام، ووقفوا أمام الثلاثي مستعدين للعراك مع هؤلاء الـ NPCs ذوي الأيدي الطويلة. لكن هويسك أوقفهم؛ هز رأسه ونظر بقلق لـ الممرضة "المصدومة"، بينما لمعت عيناه بغضب مكتوم.
عندما طرح بيل الرجل أرضاً، أدرك هوية الشخص؛ إنه بونا، قائد صغير في "مرتزقة العاصفة". تلك المعلومة التي حصل عليها بيل سابقاً حول استبدال زعيم العاصفة لامرأة مع لو كيو، سمعها من هذا الرجل وهو مخمور في البار.
المتاعب قد بدأت.
رغم أن حلم عشرة مليارات فتاة كان يغطي وجهه الآن، إلا أن اندلاع قتال قد يكشف هويته مبكراً قبل الوصول لبلدة "خريف الرياح"، وهذا سيخلق متغيرات لا حاجة لها. فكّر بيل في هذا، وكبح رغبته في تحطيم وجه الرجل، ثم تراجع خطوات وأزاح الثلج عن ملابسه.
نهض بونا وهو يشعر بالدوار، ونظر لـ بيل المتراجع؛ أدرك أن هذا "الرجل الدب" قد عرفه ولا يريد المشاكل.
هه، لقد خافوا.
وبينما كان يهم بتلقينهم درساً، وصل بقية المرتزقة من "شعب الرب" من أقصى الشمال، مثل هانك ذو رأس الكلب، ووقفوا بجانب اللاعبين. اختل ميزان القوى فوراً.
الخصوم زادوا عشرة أشخاص، سيكون من الصعب التعامل معهم الآن. فكر بونا بحقد وهو يحدق في وجه بيل الفروي دون أن ينطق بكلمة.
تقدم أتباعه خطوة للأمام بصدور شامخة ونظرات حادة، لكنهم لم يجرؤوا على البدء بالقتال.
من البداية للنهاية، اندلع هذا الصدام في صمت وانطفأ في صمت. باستثناء كلمات التحرش التي نطق بها بونا في البداية، لم ينطق أحد بكلمة ثانية. هؤلاء المرتزقة غاضبون لكنهم يحرصون على حياتهم؛ يفتخرون بقوتهم عندما يفوقون الخصم عدداً، لكن عندما يتساوى الطرفان، يصمتون تماماً. هذا هو مناخ المرتزقة في بلدة التحالف: الكلام لا فائدة منه، والقبضة هي الحكم.
تجاهل بيل نظراتهم السامة، وأشار للاعبين بالتباع، ثم انطلق صامتاً نحو نُزل نسيم الرياح. مثل هذه الحوادث تقع يومياً في البلدة، وطالما وجد مجال للتراجع، فلن ينفجر الصدام أبداً. هؤلاء المرتزقة يخرجون قوتهم الحقيقية فقط في لحظات الحياة أو الموت، أو عند اضطهاد تجار الينابيع.
وقف هويسك في مكانه، فاصلاً بجسده بين جماعته وبين مرتزقة العاصفة، مشيراً للسكان القدامى بالرحيل أولاً. لكن اللاعبين لم ينووا الرحيل هكذا؛ وقفوا يتهامسون لفترة، ثم خرج أحدهم من الصف.
كان الخارج هو دونغ هوانغ تاي إي.
مشى بغموض نحو هويسك، ونظر إلى بونا الشرس بعينين ميتتين تشبهان عيني السمكة، وبدأ يتمتم بكلمات غير مفهومة، ثم رسم بيده اليمنى ثلاث نقاط على جبهته، وصدره الأيسر ثم الأيمن (إشارة الصليب لكن بأسلوب غريب)، وانحنى بعمق، ثم انصرف.
نظر بونا بحيرة لهذا الشخص الغريب، لكنه ظل صامداً ومحافظاً على هيبته، مقلصاً عضلاته ليدارِي ارتباكه.
لكن سرعان ما تلاشت هيبته؛ لأن كل لاعب مر به فعل نفس الحركة الغامضة تجاهه، حتى انتهى الرجال العشرة، ثم غادرت المجموعة وهم يحيطون بالنساء الثلاث.
اشتدت العاصفة، لكنها لم تمسح العرق البارد الذي نضح من جبهة بونا.
هذا مريب جداً.. ماذا يفعلون؟
"زعيم، ماذا كانوا يفعلون؟" سأل أحد أتباعه ولم يستطع كبح فضوله.
بصق بونا بقوة ونظر لرحيلهم غاضباً: "ومن أين لي أن أعرف! تباً، يبدو أن عقولهم مريضة."
بدا أن الشتم في غيابهم خفف من توتره. انطلق أتباعه يشتمون هم الآخرون بعد أن بدأ زعيمهم.
"لنذهب، يا له من حظ عاثر. غداً سنسأل عنهم ونعرف من أي فرقة هم، ذلك صاحب التجاعيد الكبيرة يبدو مألوفاً لي."
"اترك الأمر لي يا زعيم!" قال التابع بتملق تناقض تماماً مع وجهه الشرس قبل قليل، وهو ما أعاد الابتسامة لوجه بونا.
ربت بونا على كتف تابعه وضحك: "أعتمد عليك. لنذهب ونستمتع ليلتنا."
ثم قاد أتباعه في الاتجاه المعاكس للاعبين، وغابوا في وسط العاصفة.
_