الفصل مائة وستين: الظلام! الولاء! الظلام!
بعد وداع ريسر الذي كان يجر الممرضة بجنون لمناقشة الطب، و97 الذي لم يكن يعرف قول شيء سوى "شكراً"، بدأت عملية تشكيل فريق لغزو الزعيم الأحدث (Boss). تولى فنان التهرب قيادة الفريق وفتح باب التطوع لجميع اللاعبين.
لم يستجب الكثيرون كما كان متوقعاً؛ فبعضهم كان مشغولاً بتتبع قصص أخرى، وبعضهم الآخر تذكر هزيمة المصنع المدوية بعد وصف شيو للمكان، لذا ظل الفريق فريق استكشاف في جوهره. والأغرب أن قين شي هوانغ اعتذر عن المشاركة بحجة أنه لم ينهِ "الألعاب" الموجودة على متن سفينة الرواد بعد.
ضمت القائمة النهائية كلاً من: فنان التهرب، أعمق حب، صاحب العضلات، لاو 6، الخطاف الفولاذي، شيو (الذي عاد للحياة)، دونغ هوانغ، وفان تشين.
تمنت الممرضة والصبي أيه الذهاب للاستطلاع، لكنهما تراجعا فور رؤية بريق الجنون في عيون اللاعبين الذكور. وهكذا، بعد اكتمال العدد على متن السفينة، بدأت رحلة "صيد التنين" في أعماق مدينة النار العظيمة.
مدينة النار العظيمة، معهد الأبحاث السفلي، الزنزانة.
كان فنان التهرب أول من قذفه "المنخر"، وبمجرد هبوطه استل رمح الرعد. لقد تعلم من تجاربه السابقة كقائد فريق استطلاع وأظهر أنيابه فوراً. وقف على الأرضية المعدنية الباردة، محدقاً في "المفترس" المقيد داخل المكعب المعدني؛ كان رأسه مائلاً ويبدو خاملاً تماماً، ولم يبدُ مرعباً كما وصفه شيو.
"هيه؟ ألم تقل إنه يشتعل نيرانًا؟ إنه مجرد 'مفترس' ضخم الحجم، لا أرى أي نار؟" سأل أعمق حب وهو يهبط، وبحركة سريعة نتف خصلتين من شعره ليحولها إلى بندقيتين آليتين، وبدا مستعداً لإمطار المكان بالرصاص.
تتابع هبوط اللاعبين؛ فريق الاستكشاف العاري اكتملت صفوفه.
"هذا غريب، بالأمس كان هائجاً، لماذا هو ذابل اليوم؟" اتسعت عينا شيو واقترب ببطء قائلاً: "هل الـ Boss لم يتم تفعيله برمجياً بعد؟ هل ما رأيته بالأمس كان مجرد عرض سينمائي (CG)؟"
"مستحيل، هل يعطوننا مجرد إعلان تشويقي؟" شعر الخطاف الفولاذي بخيبة أمل، وبدأ يتحسس الجدران المعدنية السميكة: "هذه مادة جيدة، ربما هي مقاومة للحريق، لو استطعنا نقلها لمدينة الفجر.."
أضاءت الفكرة في عقول اللاعبين وبدأوا يفكرون في "تسوّق مجاني" عبر نظام التجارة (سعر 0). وبينما هم يهمون بفتح القائمة، اقترب صاحب العضلات بحذر من الـ Boss الخامل، وقام بقرص طرف إصبع اليد السوداء الضخمة التي كانت أكبر من كفه مرتين.
"تشييييي"
اليد التي كانت ذابلة بدأت تنتفخ فجأة كأنها تملأ بالهواء!
"سحقاً!" تراجع صاحب العضلات خطوة للخلف، والتفت اللاعبون جميعاً نحو الـ Boss. انتفخ جسد الوحش فجأة حتى اصطدم بجدران المكعب المعدني الذي يقيده، وبدأ يحرك أطرافه بعنف، ورفع وجهه الشبه بشري فاتحاً فمه الضخم ليطلق زئيراً جنونياً:
"الظلام! الولاء! الظلام!"
لم يكن الصوت حاداً، لكن نبرته كانت ملتوية وغريبة جداً، تبعث على الانزعاج الفوري. شعر اللاعبون بأن الظلام في أعماق قلوبهم بدأ يتردد صداه مع هذا الصوت، وبدأت مشاعر سلبية تجتاح وعيهم.
"تباً، إنه هجوم سيطرة جماعي (CC)، سدوا آذانكم!" فهم فنان التهرب الكلمات؛ فرغم النبرة الغريبة، إلا أنها كانت قريبة جداً من لغة البراري.
"مفترس؟" تذكر أعمق حب المفترس العنكبوتي الذي واجهوه قديماً خارج القاعدة، لكن ذلك كان يصرخ فقط، أما هذا الـ Boss فيمكنه التحدث! "يا للهول، هل هو من نوع 'الجزار'؟" فك صمام الأمان في بندقيته فوراً.
"احذروا من صراخه، قد يجذب الحراس،" قال فنان التهرب وهو يراقب المداخل. وبما أنه لم يلاحظ رد فعل من الخارج، قرر البدء بالهجوم: "خذ هذا الرمح!"
"بووووم!"
انفجر رمح الرعد على كف الـ Boss، مما أدى لتقليص اليد المنتفخة لتعود لحجمها الأصلي الذابل. بدا الجلد الأسود الجاف وهو يلف العظام البارزة مرعباً ومقززاً. توقف الزئير فجأة وغرق الوحش في حالة خمول مرة أخرى.
"لقد انفجر وعاد لحجمه الطبيعي، لقد انكمش الـ Boss."
لكن قبل أن يقتربوا للفحص، حدث تحول مفاجئ. بدأت عظام يد الـ Boss البارزة تضيء، وفي لمح البصر، أصبحت مفاصل اليد حمراء متوهجة. وفجأة، بدأت درجة الحرارة في الزنزانة ترتفع بجنون. ومن فجوات الأرضية المعدنية، اندلعت ألسنة اللهب لتحول المكان إلى "فرن" حقيقي.
"سحقاً! النيران تخرج من الأرض! أقدامي تحترق!" بدأ اللاعبون يقفزون باحثين عن قطع بلاط معدني لم تسخن بعد، لكن الأرضية أصبحت جحيماً. سرعان ما شعروا بألم شديد في أقدامهم، ثم فقدوا الإحساس بها تماماً.
"انتهى أمري، باطن قدمي تفحم!" حاول الخطاف الفولاذي رفع ساقه، لكنه وجد أن جلده قد التصق بالأرضية من شدة الحرارة، ومع قوة الرفع، بدأ جلده يتمزق.
"لقد تحولنا إلى لحم مشوي! لا يمكننا الانتظار، هاجموه!" صرخ أعمق حب وبدأ ينتف شعره بجنون لاستبداله بأسلحة وتوزيعها على الفريق. انهمر الرصاص كالمطر على الـ Boss، بينما توالت رماح فنان التهرب على أطرافه المكشوفة.
ألقى دونغ هوانغ مهارة "عهد الألم" على الـ Boss، لكن بمجرد اكتمال الرابط، بدأ جسده يذوب بهدوء تماماً كما حدث مع اللاعبين الذين جربوا العقار سابقاً. انقطع اتصاله قبل أن ينطق بكلمة.
أما صاحب العضلات فقرر الاندفاع بكل جنون؛ مزق جلد قدميه الملتصق بالأرض وقفز فوق المكعب المعدني، وجمع يديه معاً ليهوي بهما بكل قوته على رأس الـ Boss المنتفخ كأنه بالون. لم يبدِ الوحش أي رد فعل سوى توهج يده، وترك رأسه يتعرض للضرب.
بمجرد الضربة، انكمش جلد الرأس تماماً كبالون مثقوب ليلتصق بالجمجمة الضخمة، وفوراً، بدأت الجمجمة تتوهج باللون الأحمر كاليد تماماً. ارتفعت حرارة الزنزانة مرة أخرى، ووصلت ألسنة اللهب المنبعثة من الأرض إلى مستوى الساقين.
_
رايكم؟