الفصل الثاني والتسعون: عندما بدأت كفة ميزان النصر تترجح
عندما سمع كودو أصوات طلقات الرصاص القادمة من داخل المعسكر، ظن في البداية أنها مجرد محاولات من أتباعه لترهيب العبيد، وهو أسلوب اعتادوا استخدامه سابقاً.
لكن عندما جاء الخبر عبر اللاسلكي بهروب العبيد، شعر أن هموم الأيام الأخيرة قد جعلته يصاب بهلاوس سمعية.
صرخ تيبو بوجه شاحب من الرعب: "أيها القائد، لقد هربوا حقاً، ومعهم الكثير من البنادق!"
"بنادق؟ من أين جاءت البنادق؟ هل ظهرت من العدم؟!"
أمسك كودو بـ تيبو من ياقته ورفعه، وحدق فيه بوحشية قائلاً: "فسر لي أولاً، كيف تمكنوا من الهروب، يا.. مسؤول المفاتيح!"
نظر تيبو إلى وجه قائده المشوه من الغضب وشعر برعب حقيقي؛ المشكلة أنه هو نفسه لا يعرف! المفاتيح لا تزال في جيبه، لم ينزعها لا في نومه ولا في أكله، فكيف تمكن هؤلاء القوم من فتح الأبواب؟
إلا إذا كان هناك خائن!
"خائن! هناك خائن يا قائد! لقد نسخوا المفاتيح، إنهم من رجال الفيلق!"
حدق كودو في تيبو المضطرب، ولم تبدُ نظراته كاذبة، فتركه وصرخ بهستيريا: "الجميع، اخرجوا! أعيدوهم جميعاً، ومن ينقص فرد واحد من عهدته، سأضعه هو مكانهم في القفص!"
"انطلقوا، فوراً!"
"علم!"
ثم أشار إلى تيبو ونطق بكل حرف بوضوح: "اعثر على ذلك الخائن، وإلا..."
"علم.. علم!"
شحب وجه تيبو، وامتشق بندقية الطاقة الخاصة به، وركض خارج العربة نحو ساحة المعركة حيث يتشتت العبيد.
لم ينضم كل سكان البراري المحررين إلى المقاومة؛ بل اختار معظمهم الفرار في كل اتجاه، مستغلين الفوضى لالتقاط بندقية أو سرقة ملابس للتخفي، ثم الركض بسرعة بعيداً عن هذا المكان.
تحول المعسكر بأكمله إلى "قدر يغلي".
سارت خطة اللاعبين العامة بسلاسة، لكن بعض المفاجآت غير المتوقعة حدثت.
فبعد أن فتح 98 أوكتان (الأخ مفلس) الباب الخامس، اكتشف أن بقية العربات لا تحتوي على رجال من البراري، بل كانت ممتلئة بنساء شبه عاريات.
تردد كثيراً في فتح تلك الأبواب؛ لأن بقاء هؤلاء النساء داخل العربات قد يكون أكثر أماناً لهن من الخروج وسط الرصاص.
لكنه عندما رأى نظرات العيون المتعطشة للحرية، عزم أمره وفتح أبواب 6 عربات أخرى.
هذه التحركات لفتت أخيراً أنظار المنتبهين من تجار الرقيق، وفي طريقه للعربة السابعة، أُجبر على تسجيل الخروج (قُتل).
أما لا تحتقر فقير منتصف العمر، فبينما كان يتبع دا جي با للوصول إلى عربة المراقبة، اندفع بقوة زائدة ليجد نفسه محاصراً من الأمام والخلف. اضطر لاستخدام "لحظة الحقيقة" مجدداً، لكن الثمن هذه المرة كان فقدان البصر تماماً، مما جعله يركض في الاتجاه الخاطئ بعد القضاء على الأعداء القريبين، لينتهي به الأمر ممزقاً برصاص قوات الدعم القادمة.
أما الخطاف الحديدي المستقيم، فقد استُنزفت قوته الروحية تماماً بسبب الإفراط في استخدام مهارته. وبينما كان يشعر بالدوار وزغللة العين، ورغبةً منه في رؤية نصر اللاعبين، قام بتلطيخ نفسه ببعض الدماء وتدحرج تحت إحدى العربات متظاهراً بأنه جثة.
وهكذا، في ساحة المعركة الرئيسية بالمعسكر، لم يتبقَّ سوى الكلب الوفي المضطرب يقود الفريق، لكن المشكلة أن أتباعه من سكان البراري لا يفهمون كلمة واحدة من أوامره.
كان الأمر ببساطة: أينما ذهب، يتبعونه؛ يطلقون النار معاً، ويغيرون مواقعهم معاً للمناورة ضد تجار الرقيق.
كان "الكلب الوفي" يشعر بمرارة في قلبه؛ فمع وجود هذه المجموعة الضخمة المستهدفة حوله، يخشى ألا يعيش ليرى لحظة النصر.
بشكل عام، الخطة كانت ناجحة، وكان إنتاج اللاعبين من الخسائر في صفوف العدو كبيراً؛ فقد تمكن لا تحتقر ودا جي با وحدهما من القضاء على ثلث تجار الرقيق المرئيين في المعسكر تقريباً.
أما البقية، فقد سقط منهم عدد كبير تحت نيران سكان البراري العشوائية والمكثفة.
بدأت كفة ميزان النصر تترجح لصالح اللاعبين.
...
خلف عربة مليئة بثقوب الرصاص، كان تيبو واثنان من أتباعه يردون على نيران سكان البراري، ويقنصون بين الحين والآخر العبيد الذين يركضون عشوائياً.
أمامهم، كانت الجثث تملأ وسط المعسكر، في مشهد يشبه جحيماً بشرياً.
"لماذا اختفت الأبواب الحديدية فجأة؟ من أين جاءوا بالبنادق؟" تداخلت الأسئلة التي لا تجد إجابة في عقل تيبو، مما جعله يشعر بضيق شديد.
بصوت "سووو"، اخترقت رصاصة وجنة أحد أتباعه وخرجت من قفاه، لتسقطه قتيلاً فوراً.
نظر تيبو إلى تابعه الميت، وزاد الرعب في عينيه.
"سولي، غطِّني، سأعود لإبلاغ القائد بالوضع!"
مسح سولي وجهه المغطى بالدماء والعرق، وألقى عليه نظرة باردة ساخرة دون أن ينطق بكلمة.
أثار بروده غضب تيبو، فصرخ به: "لقد عرفت! الخائن هو أنت! في المرة السابقة أخذت المفاتيح، بالتأكيد أنت هو! أيها الخائن!"
الضغط الذي مارسه كودو، وخوفه من الموت الوشيك، حطما أخيراً الحصون النفسية لهذا التاجر؛ فبدأ يصرخ لتفريغ مشاعره، بل ورفع بندقيته نحو سولي.
لكنه لم يطلق النار.
كان يعلم في قرارة نفسه أن كل ما يقوله هراء، لكنه لم يجد خائناً، بل بدأ يشك في وجود خائن أصلاً.
إذا نسخنا المفاتيح، لماذا اختفى الباب الحديدي بأكمله؟
هذا غير منطقي.
لكنه لم يملك خياراً، هو لا يريد الموت.
"غطِّني، أقولها للمرة الأخيرة، سأذهب لإبلاغ القائد."
وبعد قوله هذا، سحب بندقيته وركض منحنياً نحو عربة القيادة.
نظر سولي إلى تيبو وهو يركض، وومض الغدر في عينيه مراراً، وفي النهاية، غلب الغضب عقله، فرفع بندقيته.
...
راقب تشاو جين الطرفين المتقاتلين عبر الشاشات دون أن ينطق بكلمة. لقد أرسل رجاله للمساعدة، وبقي وحيداً في العربة.
رأى تصرف سولي، وهذا يعني أن كودو قد رآه أيضاً، لكن هذه التفاصيل الصغيرة لم تعد تؤثر على المشهد العام.
مقاومة هؤلاء الحثالة كانت مفاجئة جداً، ومن ناحية أخرى، كان جزء من قواتهم مشتتاً بسبب الأعداء في المرتفعات.
هذه قبيلة "شعب إله" ذكية للغاية؛ فقدراتهم التي لا تُصدق وتوقيتهم المذهل جعلته يفقد الرغبة في القتال.
أراد الهرب، لكنه لم يجرؤ؛ لأن قنبلة العبيد في جسده قد تنفجر في أي لحظة. بمجرد أن يراه كودو يهرب بالسيارة، سينتهي أمره بانفجار داخلي.
لذا، يجب أن يجد طريقة لقطع "مصدر إشارة المزامنة" في عربة القيادة.
وفي هذه اللحظة، جاءه الحل.
ذلك الضخم الجثة الذي يعض الجميع في طريقه، كان يلوح بذراعيه وكأنهما مطرقتان، مندفعاً مباشرة نحو عربة المراقبة التي يتواجد فيها.
جميل جداً، لا بد أن كودو قد رأى هذا المشهد أيضاً.
بكل هدوء، وضع تشاو جين جهاز مزامنة الإشارة في مكان بارز على منصة التحكم، وتراجع خطوتين مستنداً إلى الباب الجانبي البعيد.
بصوت "هووم"، طُبع أثر قبضتين ضخمتين على الباب الرئيسي لعربة المراقبة.
"أورراااا!"
اندفع دا جي با محطماً كل من وقف في طريقه، وكان في هذه اللحظة قد وصل إلى أقصى طاقته.
لكن بالنظر إلى وضع الفريق عند "قارع الطبل"، استمر في المقاومة عبر "عض الأعناق" طوال الطريق ليصل إلى هنا.
تحطم الباب المتين تحت وطأة القوة الغاشمة وثقوب الرصاص، ليقفز للداخل ويجد نفسه في مواجهة تشاو جين.
تحركت تفاحة آدم في حنجرة تشاو جين، وقبض على بندقيته، لكنه لم يطلق النار، بل استخدم فوهة البندقية ليشير إلى جهاز مزامنة الإشارة أمامه.
شعر دا جي با بالحيرة وهو ينظر إلى هذا التاجر الذي لم يطلق النار.
ماذا يعني هذا؟ فرنسي آخر؟ لا يهم، سأقتله أولاً.
واندفع مباشرة نحو تشاو جين.
"تباً!"
استشاط تشاو جين غضباً من غباء الخصم، وبرؤية الضخم المندفع نحوه، رفع يده وأطلق طلقة دمرت جهاز المزامنة، ثم أطلق رشقة أبعدت دا جي با.
دفع الباب الجانبي بمرونة وتدحرج للخارج، ثم ضغط ببرود على زر في يده.
كانت هذه خطته البديلة، ولم يرد استخدامها إلا للضرورة القصوى لأن الانفجار سيؤذيه.
بينما دفعته موجة الانفجار بعيداً، استغل تشاو جين صوت الانفجار والفوضى، وتسلل إلى إحدى سيارات تجار الرقيق الصغيرة، وضع المفتاح، وانطلق بسرعة البرق نحو الأفق البعيد.
أما كودو، وهو ينظر إلى شاشات المراقبة التي تحولت إلى تشويش، فقد أمسك بندقيته وخرج من العربة بوجه مظلم.
فشل الشحنة يعني الموت، والهرب يعني الموت، بما أنني ميت في الحالتين، سآخذكم معي للقبر.
......