ربطت أمطار غزيرة السماء بالأرض في السيريتي. على الرغم من أنه كان نهارًا، كانت السماء مظلمة كالليل. تحركت شخصيتان بحذر على طول ممر خشبي طويل.
في المقدمة كان كايليث. كانت خطواته خفيفة، وضغطه الروحي مكبوت تمامًا، مثل نمر يبحث عن فريسة. يتبعه من الخلف شونسوي كيوراكو. كان تعبيره جادًا، وكان يرفع يده أحيانًا لتعديل القبعة على رأسه. من خلال الفتحة العميقة على شكل V على صدره، يمكن رؤية أن جذعه لا يزال ملفوفًا بالضمادات.
عند وصوله إلى زاوية الممر، توقف كايليث. اتكأ على الحائط، أخرج رأسه قليلاً، وراقب الوضع حول الزاوية. بعد بضع ثوان، استدار إلى شونسوي وأشار بإشارة "موافق". أومأ شونسوي برفق.
استمر المطر في الهطول، وكانت الأجواء بعيدة عن أن تكون ممتعة. استخدما كل مهارة لديهما للتسلل إلى هذا المسكن. أخيرًا، توقفا أمام باب منزلق. "مستعد؟" سأل كايليث بعينيه. "لا تقلق، لا مشكلة!" رد شونسوي بابتسامة قاسية.
في اللحظة التالية، تحرك كلاهما. هووش!! فتحا الباب المنزلق بقوة. دخل شونسوي الغرفة بسرعة البرق، بلا تعبير مثل روح شيطانية، منطلقًا نحو شخصية لم تكن مستعدة على الإطلاق. لكن الهدف لم يكن شخصًا عاديًا. في مواجهة ضربة شونسوي القريبة من الكمين، تفاجأ للحظة، لكنه تفاعل على الفور. "إنكوسن!!"
رفع يده، وأطلق باكودو #39 بدون تعويذة. ظهر درع ضوئي دائري من العدم بين شونسوي والهدف. تفاعل شونسوي بسرعة وغير اتجاهه في اللحظة التي تشكل فيها الدرع، لكنه كان لا يزال أبطأ قليلاً. كان الهدف قد استدار بالفعل ويركض نحو النافذة. دفع النافذة مفتوحة، وارتفعت زوايا فمه. شونسوي فقط؟ هل يعتقد حقًا أنه يستطيع الإمساك به؟! ثم رأى شخصية أخرى تظهر عند النافذة.
كراك!! أضاء وميض برق المشهد. نصفه في الضوء ونصفه في الظل، كان ذلك الوجه يرتدي ابتسامة أكثر ابتهاجًا من ابتسامته. رؤية هذا الوجه جعله يكاد يصرخ من الرعب. كان الصدمة مثل تشغيل الأنوار في وقت متأخر من الليل واكتشاف فريدي واقفًا هناك. في تلك اللحظة، ضحك كايليث واندفع من خلال النافذة، صدمه إلى الأرض. "كيكيكي! لنرى أين ستهرب الآن!"
مع تثبيت الهدف، استخدم كايليث ظلاً لإشعال مصباح زيت في الغرفة. أضاء ضوء المصباح اللطيف الثلاثة. كان الشخص الذي ثبته كايليث رجلاً وسيمًا بشعر أبيض طويل. كان جوشيرو أوكيتاكي. ومع ذلك، لم يكن يرتدي شيهاكوشو وهاتوري الخاص به، بل مجموعة من ملابس المريض البيضاء. عدّل شونسوي قبعته وابتسم. سار بسرعة وساعد في تثبيت ساقي أوكيتاكي.
"لا… شونسوي، كايليث، لا يمكنكما فعل هذا بي!" "تدربنا تحت نفس الأستاذ ويجب أن ندعم بعضنا البعض. يجب ألا نعادي بعضنا أبدًا، وإلا سنصبح أضحوكة!" تنهد كايليث. "آسف، الأخ الأكبر. لا أريد أن أطيح بمن هم فوقي… لكن الجانب الآخر قوي جدًا، ليس لدينا خيار!" سماع هذا ملأ قلب أوكيتاكي باليأس.
بينما كان ينظر في عذاب، صرخ كايليث: "لقد أمسكت بالأخ الأكبر أوكيتاكي!!" "يا إلهي~ كم هو رائع." في لحظة غير معلومة، ظهرت شخصية عند الباب. مضاءة بالبرق، كان حضورها أكثر رعبًا من حضور كايليث. اقتربت ريتسو أونوهانا من أوكيتاكي بابتسامة لطيفة وانحنت بجانبه. "القائد أوكيتاكي، يجب أن تتناول دواءك بشكل صحيح."
كان أوكيتاكي على وشك البكاء. حدق في وعاء الدواء في يد أونوهانا، وقدم طلبه الأخير الضعيف: "على الأقل… أعطيني الدواء العادي. هذه الدفعة غريبة جدًا!" عادةً، كان دواؤه مرًا لكنه لا يزال قابلاً للشرب. هذه المرة، لم يستطع حتى وصف الطعم. مر، حار، حامض، مالح—كل نكهة وصلت إلى أقصاها. رشفة واحدة لم تكن تختلف عن الهبوط إلى الجحيم. على الرغم من أنه كان مريضًا لقرون وشرب دواءً أكثر مما شرب شينيغامي شاب ماءً، كان لا يزال خائفًا من هذا الجرعة.
ابتسمت أونوهانا. "لا يمكن ذلك." "لو بقيت بهدوء في السرير، كنت ستستمر في تناول الدواء العادي." "لكنك عصيت الأوامر الطبية، وقدت فريقًا لقمع المتمردين، وتضرر جسدك بشدة من الجهد." "إذا لم ترغب في أن تكون طريح الفراش لسنوات مرة أخرى، من فضلك اشرب هذا الدواء بطاعة."
لا يزال أوكيتاكي يريد المساومة، لكن كايليث وشونسوي فقدا صبرهما. أمسك كل منهما بذراع واحدة، رافعين جسده العلوي. قرص كايليث خدي أوكيتاكي: "القائدة أونوهانا، لا تهتمي بشرح له. لنفعل ذلك!" أومأت أونوهانا بابتسامة. تحت سماء مليئة بالمطر، ترددت صرخات أوكيتاكي في جميع أنحاء الفرقة الرابعة.
…… ……
بعد التعامل مع أوكيتاكي، أعاداه كايليث وشونسوي إلى سرير المرضى. استلقى أوكيتاكي هناك، يئن بأسى. أقام الاثنان المذنبان معسكرًا في غرفته، يتحدثان بمرح. "كايليث، كيف سارت الأمور مع العجوز ياما مؤخرًا؟" شونسوي، بعد أن حصل على قارورة صغيرة من مكان ما، صب قليلاً لنفسه ولكايليث.
تذمر كايليث: "لا بأس." ضحك شونسوي: "لا تتظاهر. المرة الأخيرة التي مررت فيها بالفرقة الأولى، سمعت العجوز ياما يزأر." "من تقلبات الضغط الروحي، أنا متأكد أنه بعد المحاضرة جاء ضرب جيد!" اتسعت عينا كايليث: "محاضرة… تسمي ذلك محاضرة؟ كان ذلك تعذيبًا خالصًا!" ثم بدأ يردد سلسلة من الجمل غير المفهومة مثل "التعرف على حركات جديدة لا يُعتبر ضربًا" و"طالما يمكنني النهوض من السرير في اليوم التالي، لا يُعتبر ذلك ضربًا." امتلأت غرفة المرضى على الفور بجو مرح.
كما قال شونسوي، مع غياب آيزن في الأيام القليلة الماضية، كان كايليث غير محظوظ. قبل فترة ليست ببعيدة، خلال المحادثات الرباعية، علم ياماموتو أن كايليث هزم كوغا كوتشيكي وكان مسرورًا جدًا. سأل الرجل العجوز بسعادة كيف انتصر كايليث على كوغا كوتشيكي. كانت فكرته الأولى أن كايليث ربما تعلم البانكاي في المعركة—ربما بانكاي قوي جدًا بقدرات مكسورة. رؤية توقعات ياماموتو العالية، وصف كايليث بثقة تقنية "شوانغتشونغ سيغو" التي ابتكرها. كان يعتقد أن ياماموتو سينهار من الفرح، مادحًا إياه كعبقري. لم يتوقع أبدًا أنه بعد سماع الشرح، كاد ياماموتو ينفجر من الغضب.
"أحمق!" "جسدك لم ينضج بالكامل بعد، استخدام حتى 'شوانغتشونغ سيغو' واحدة متهور ويمكن أن يسبب إصابات خفية… والآن صنعت نسخة أكثر تطرفًا، باستخدام ساقيك؟!" "قلت لك مرات لا تحصى ألا تستخدم تلك الحركة بتهور، لكنك لم تستمع فقط، بل ضاعفت الأمر وابتكرت نسخة تعتمد على الساقين؟!" "لماذا لا تطور تقنية عظمية مزدوجة تعتمد على الرأس وتحطم جمجمتك بينما أنت في الأمر؟!" "على الرغم من أن الينابيع الساخنة التي تستخدمها للشفاء هي كنز إلهي في المجال الطبي، الإفراط في استخدامها يمكن أن يكون له آثار جانبية… وما لديك ليس حتى الأصلي، مجرد تقليد!" "بهذا المعدل، سأضطر لترتيب جنازتك عاجلاً أم آجلاً!"
تحت نظرة ياماموتو الغاضبة، خدش كايليث رأسه. "مهنة الشينيغامي محفوفة بالمخاطر بطبيعتها… بالنظر إلى الفجوة في القوة، من الطبيعي أن ترسلني أولاً، أليس كذلك؟" تلك الجملة الواحدة كادت تجعل ضغط دم ياماموتو ينفجر. لجعل كايليث يشعر بغضبه، استدعاه ياماموتو يوميًا للأيام القليلة التالية، مقدمًا دروسًا قاسية عبر قبضتيه.
بينما كان كايليث يتنهد ويفرغ كوبه من الخمر الصافي، وضعه جانبًا وقام. "حان وقت تدريب اليوم… العم شونسوي، سأذهب." "الأخ الأكبر أوكيتاكي، اعتنِ بصحتك واشرب دواءك بشكل صحيح." أطلق أوكيتاكي أنينًا مؤلمًا. تحت نظرة شونسوي المتابعة، غادر كايليث الغرفة. لم يكن شونسوي متأكدًا إذا كان ذلك وهمًا، لكن على الرغم من أن كايليث كان ذاهبًا ليُضرب، بدا أن شونسوي التقط لمحة من الفرح في شخصيته المغادرة. يجب أن يكون سوء فهم… انتظر، لماذا أنا العم؟!
…… ……
"هااه!!" أمسك ياماموتو بسيف من الخيزران وهوّله على كتف كايليث. لم تكن حتى تقنية خاصة، مجرد ضربة عادية، لكنها شعرت وكأن جبلًا قد سقط. لم يكن لدى كايليث وقت لتبديد القوة. تم دفعه مباشرة إلى الأرضية. بعد بضع محاولات، سحب رأسه من الألواح الخشبية. نظر إلى ياماموتو، الذي كان يقف على مسافة غير بعيدة بسيف في يده، متألقًا بهالة متعالية، شعر كايليث بموجة من العاطفة. ياماموتو لا يزال ياماموتو، والأستاذ العجوز لا يزال الأستاذ العجوز. حتى بعد هزيمة كوغا كوتشيكي، كان لا يزال عاجزًا أمام ياماموتو. لو فقط أرسله سوسوكي مباشرة إلى الفرقة الأولى في ذلك الوقت وترك النظام يربطه بياماموتو، لكان لا يُقهر الآن!
نفخ رقائق الخشب عن رأسه، أمسك كايليث بسيفه من الخيزران وأشار به إلى ياماموتو: "مرة أخرى!" ياماموتو: "……" رؤية جسد كايليث مغطى بالكدمات، حتى وجهه مليء بالجروح، لكنه لا يزال مليئًا بالحيوية، شعر ياماموتو بالإرهاق قليلاً. كان هذا المستوى من التدريب سيجعل شونسوي يبكي طالبًا الرحمة منذ زمن. لكن هذا الفتى، الذي كان يعاني، بدا أنه يستمتع أكثر فأكثر. فجأة، تذكر ياماموتو وقتًا منذ قرون، عندما لم تكن أونوهانا ريتسو قد غيرت شخصيتها بعد. لو جمع هذين معًا، ألن يكون هناك بعض الكيمياء المثيرة للاهتمام…؟
"أستاذ، أستاذ؟" "أوه لا، هل هو هذيان مفاجئ؟" "ماذا يجب أن نفعل… إذا أصيب القائد العام بالخرف، سيكون هناك فراغ في السلطة. يجب على شخص ما أن يتولى الأمر مؤقتًا." "حسنًا، كتلميذ القائد العام، أنا، كايليث، يجب أن أتحمل هذه المسؤولية!" "كقائد عام بالإنابة، مرسومي الأول هو أن تستبدل جميع الشينيغامي الإناث هاكاما الخاصة بهن بتنانير قصيرة!" ياماموتو: "؟"
راقب ياماموتو كايليث وهو يفكر بحماس في كيفية استخدام سلطته، رد بموجة مفاجئة من الضغط الروحي. في الهواء المرتجف، تم ضغط كايليث ووجهه في الأرض، غير قادر على الحركة. راضيًا برؤية كفاح كايليث، أومأ ياماموتو وغادر الدوحو. بعد بضع دقائق، خرج كايليث أيضًا، مغطى برقائق الخشب مرة أخرى وجروح من الألواح الخشبية المتصدعة.
بحلول الآن، كان المطر قد خف بشكل كبير. كان الهواء باردًا، وارتجف كايليث في اللحظة التي فتح فيها باب الدوحو. بهذا المعدل، ربما لم يكن الشتاء بعيدًا. رفع ياقته، استعد كايليث للعثور على ياماموتو. لم يخطُ أكثر من بضع خطوات عندما شم رائحة عطرة. مجرد الرائحة وحدها أثارت ذكريات الطفولة. تبع الرائحة، واكتشف قريبًا ياماموتو تحت الأفاريز خارج مكتبه، يشوي شيئًا فوق نار.
رؤية الطعام جعلت كايليث يبتسم ويسرع نحوه. "مرحبًا، أستاذ، ماذا تفعل؟ هل تحتاج إلى مساعدة؟" نظر إليه ياماموتو دون أن يرد. لم يمانع كايليث وجلس بجانبه. كان ياماموتو يشوي بطاطس حلوة، وكان هناك واحدة جاهزة بالفعل. ضحك كايليث، أخذها، قشرها، وعض منها. كان اللب ناعمًا، عطريًا، ومشويًا بشكل مثالي. لم يستطع كايليث إلا أن يمدحه. بالنسبة لرجل عجوز، كانت مهارات ياماموتو في الطهي ممتازة. نار مفتوحة بسيطة، ومع ذلك أنتجت نفس النكهة مثل يام البطاطس المشوية في فرن كبير التي تذوقها كايليث في معرض معبد في طفولته.
بينما كان يأكل، نظر كايليث غريزيًا إلى النار المستخدمة للشواء. نظرة واحدة وتجمد. تحت البطاطس الحلوة كان هناك سيف. بمقبض ملفوف بالأرجواني وحارس بيضاوي غير ملحوظ. نادراً ما رأى معظم الشينيغامي هذا النصل، حيث كان عادةً مخفيًا في عصا ياماموتو الخشبية. لكن كتلميذ مقرب، كان كايليث على دراية تامة به. حتى أنه زيّته بنفسه عندما كسل ياماموتو. رؤية هذا السيف جعلت كايليث يكاد يبصق بطاطسه الحلوة. "ريوجين جاكا؟!"
أعطاه ياماموتو نظرة غريبة. "ما الخطأ؟" ابتلع كايليث البطاطس الحلوة، عاجزًا عن الكلام: "أستاذ، هذا أقوى زانباكوتو في مجتمع الأرواح، وأنت تستخدمه لشواء البطاطس الحلوة؟" "ما الخطأ في ذلك؟ أنا أيضًا أقوى شينيغامي في مجتمع الأرواح، وها أنا أشوي البطاطس الحلوة." حدق كايليث في ريوجين جاكا لبضع ثوان، ثم هز رأسه وتنهد: "يجب أن تعتز بزانباكوتو الخاص بك أكثر. للزانباكوتو عقول خاصة بها، يجب أن نعاملها كعائلة." أخيرًا، فقد ياماموتو رباطة جأشه. يمكن لأي شخص أن يحاضره في هذا الموضوع إلا هذا الفتى. يا له من هراء!
…… ……
مغطى بالجروح، عاد كايليث إلى الفرقة الثانية. تحرك بغرض، مرورًا بسرعة عبر الثكنات. قبل فترة طويلة، وصل إلى غرفة صغيرة. "مرحبًا! كيسوكي! هل أنت بالداخل؟!" واقفًا عند الباب، نادى بمرح. كان هناك صمت من الداخل. أومأ كايليث: "حسنًا، سأدخل!" با! دفع الباب ودخل.
كيسوكي أوراهارا: "؟" اللعنة، لم أقل شيئًا حتى! من أين جاء "حسنًا"؟ تحت نظرة كيسوكي المذهولة، ابتسم كايليث. بالنظر إلى وجه كايليث المكدوم والمتورم، بدت تلك الابتسامة مرعبة جدًا. "كيسوكي، تعال معي؟" كيسوكي أوراهارا: "……" ما هذا الأمر؟ هل غير هذا الشيطان أذواقه فجأة، لم يعد يفضل الفتيات الجميلات، لكنه أصبح مهتمًا بشخص مثله؟ تراجع غريزيًا خطوة إلى الخلف: "لا!"
تغير تعبير كايليث، اختفت ابتسامته. "تعال معي!" مد يده، أمسك بكيسوكي أوراهارا اليائس، واستدار ليغادر. "أنا لا أميل بهذا الاتجاه!"