موجة من النشوة.
إحساس لا يوصف بالارتقاء.
في اللحظة التي فعّل فيها كايليث بانكاي، شعر وكأنه يسيطر على العالم بأسره.
تدفق الرياتسو بلا توقف من كل خلية، متحدًا في نهر هادر داخله.
الآن وقد أمسك بزمام هذا النهر بالكامل، ما الذي يمكن أن يقف في طريقه؟
حتى سينزو تسوناياشيرو في حالته "المشحونة للغاية" بدا كأسد من ورق—ضربة واحدة ستحطمه.
لم يكد هذا الفكر يتشكل حتى تحرك كايليث.
اندفع نحو سينزو، مخالب معدنية تتوهج بالذهب.
خطر.
خطر!
خطر!!!
في اللحظة التي هاجم فيها كايليث، غمر سينزو شعور هائل بالرهبة.
روحه، غرائزه—كل جزيء في كيانه صرخ به:
اهرب!!
دون تردد، استعد سينزو لتفعيل قدرة زانباكتو لإرجاع الزمن.
لكن عندما حاول، تردد صوت كايليث بجانب أذنه—
"إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟"
"؟!"
تقلصت حدقتا سينزو.
متى... اقترب هكذا؟!
بطريقة ما، ظهر ذلك الشكل الجهنمي بجانبه مباشرة، النظرة الباردة تحت خوذته الفضية نصف الوجه مثبتة عليه...
ثم مر كايليث مسرعًا.
شلخ!!
تفجر رذاذ هائل من الدم من جسد سينزو.
سقط الشينيغامي العجوز الطويل النحيف ببطء إلى الأمام، هابطًا من السماء.
انزلق زانباكتو من قبضته.
استدار كايليث، عيناه مثبتتان على سينزو، وانطلق في الهواء لملاحقته.
بخطوة عابرة فقط، تحرك أسرع من "تعزيز إيكوتسو" المعتاد.
طاخ!!
بعد لحظة، تحت أنظار الجميع، تحطم درع كايليث الفضي—مع المخالب المعدنية والدرع الشبيه بالجناح—فجأة إلى جزيئات متلألئة ذابت في الهواء.
"...ها؟"
حدق كايليث في نفسه، مذهولًا.
ثم أطلق ضحكة قصيرة خالية من المرح.
"وماذا لو اختفى بانكاي؟ ما زلت أستطيع القتال!"
حتى وهو يتكلم، سحب ذراعه اليمنى للخلف، مستعدًا لإنهاء سينزو.
لكن عندما حاول الدوس في الهواء، لم يتشكل شيء تحت قدمه.
ركل مرتين دون جدوى، يرتدي تعبيرًا حائرًا وهو يسقط.
لحسن الحظ، قبل أن يهبط بعيدًا، مر آيزن مسرعًا وأمسك به.
"الاندفاع المتهور دون معرفة حدودك... يا لها من حماقة."
بذراع مشدودة حول خصر كايليث، انطلق آيزن بعيدًا، موبخًا إياه طوال الوقت.
لف كايليث رقبته.
"هيا، سوسوكي! إنه شبه منتهٍ—أنهِه!"
"تحرك، سوسوكي، لماذا لا تتحرك؟!"
"بانزرفور!!"
أمسك آيزن به بقوة أكبر، كما لو كان يروض كلبًا صاخبًا، وتمتم بسخرية، "توقف عن التململ."
"لا يمكننا المطاردة الآن. كن سعيدًا أننا استطعنا الخروج.
لولا تلك الضربة منك، لما هربنا أصلًا."
ألقى كايليث نظرة إلى الأسفل.
كان باراغان، في شكله الهيكلي، يندفع نحو سينزو بفأسه الضخم.
كما كان العديد من أحفاد تسوناياشيرو يهرعون، يتدافعون لإنقاذ رئيس عشيرتهم.
في هذه الأثناء، كان سزايلابورو—الذي كان يؤخر باراغان سابقًا—يحدق الآن بفضول في ذراعه.
كانت سحابة من الضباب الأسود قد ابتلعتها، تتسلل ببطء إلى الأعلى.
كلما مرت، تحلل اللحم إلى رماد، تاركًا العظم فقط. ثم حتى العظم كان يتفتت بعد ثوانٍ.
بدت سزايلابورو متحمسًا تقريبًا لهذه الظاهرة، كما لو كان يريد الاحتفاظ بها لمزيد من البحث.
بعد تردد قصير، تنهد.
انتشر الضباب الأسود بسرعة كبيرة، وحتى رياتسو لم يستطع إيقافه.
إذا تُرك دون رادع، سيموت قبل أن يتمكن من تشريح أي شيء.
بضربة حاسمة، قطع ذراعه بنفسه دون تفكير ثانٍ.
ثم ألقى نظرة إلى الأعلى، مبتسمًا.
"الزعيم غادر، لذا سأغادر أنا أيضًا.
إلى اللقاء القادم، 'اللورد' باراغان~"
اختفى شكله في ومضة.
نظرت هاريبل نحو كثبان بعيدة حيث ومضت إشارة خافتة.
كانت الإشارة التي رتبتها مع سونسون—مشيرة إلى أن الآخرين قد تم إنقاذهم.
تنفست هاريبل الصعداء.
برّحت بسيفها لصد الأدجوكاس المتقدمين، ثم قفزت بعيدًا في عدة وثبات.
عند رؤية سينزو يُحمل بعيدًا من قبل أقربائه، نقر كايليث بلسانه بانزعاج.
بينما كان لا يزال يركض برشاقة تحت سماء هيوكو موندو المضاءة بالقمر، نظر آيزن إلى كايليث المتجهم في ذراعيه وضحك بهدوء.
"كايليث، ألا تنسى لماذا أتينا هنا أصلًا؟"
توقف كايليث، ثم ابتسم للزانباكتو الثاني المعلق على خصره.
"أوه صحيح، نحن هنا في رحلة بحث عن الكنز!"
"إنرا كيوتن... الإرث الثمين لإحدى العائلات النبيلة الخمس. نحن أثرياء الآن!
عندما نعود، سأبيع هذا الجميل، أتناول الطعام كملك لبقية أيامي—لا مزيد من التسلل حول الشيخ ياماموتو، ولا مزيد من مشقة الشينيغامي!"
استمع آيزن إلى ضحك كايليث المنتصر، ولم يستطع إلا أن يدير عينيه.
"كان هدفنا إضعاف إما سينزو تسوناياشيرو أو باراغان.
مع نمرين يتقاسمان جبلًا واحدًا، إذا بقيا قويين، يحافظان على توازن متوتر.
لكن إذا أظهر أحدهما ضعفًا، فسيتحرك الآخر بالتأكيد لالتهامه."
"استرح—لن يتطلب الأمر مطاردة أخرى. سينزو تسوناياشيرو انتهى."
رمش كايليث، يعالج هذا لثوانٍ، ثم ابتسم بعرض.
"ها! لهذا بالضبط أنت الشرير المثالي."
آيزن: "..."
كان لديه نصف عقل لإسقاط كايليث هناك وفي الحال.
هبطا على امتداد من الكثبان.
على الرغم من الرمل المتحرك تحت قدميه، لم يتزعزع رباطة جأش آيزن أبدًا—وقف بثبات كما لو كان على أرض صلبة.
قفز كايليث عنه، فقد توازنه، وهوى مباشرة إلى الرمل.
هز رأسه ونهض على قدميه.
قبل لحظات فقط في لاس نوشيس، كاد لا يستطيع الحركة، لكنه الآن بدا يتعافى بمعدل لا يصدق.
مشاهدًا عودة رفيقه السريعة إلى الحيوية، شعر آيزن بلمحة من العجب.
حتى الهولو ذوو قدرات التجدد سيذهلون من بنية كايليث.
قبل وقت طويل، وصلت هاريبل مع ثلاثة من مرؤوسيها خلفها.
تقدمت بمجرد رؤية كايليث.
غيّر آيزن وقفته بهدوء، مستعدًا لحماية شخص معين من أي عدوان مفاجئ.
تحت أنظار الجميع، توقفت هاريبل أمام كايليث.
ثم، دون تردد، ركعت على ركبة واحدة.
"كايليث... شكرًا على مساعدتك.
إذا كنت بحاجة إلى أي شيء في المستقبل، فقط قل الكلمة. سأنفذ أوامرك في أي وقت!"