في ثكنات الفرقة الخامسة، انفجر هيراكو شينجي بالضحك.
"هاهاهاها!"
"هوهوهوهو!"
توقف آيزن سوسوكي، الذي كان يمر حاملاً ذراعيه ممتلئة بالوثائق، لينظر إلى قائده. "قائد، هل تريد بعض الدواء لتهدئتك؟"
استدار شينجي بسرعة.
"سوسوكي! هل سمعت؟"
"ذلك الرجل، كايليث، تم إلقاؤه إلى الفرقة الحادية عشرة ليكون قائدهم!"
كان لا يزال يضحك بشدة لدرجة أنه اضطر لالتقاط أنفاسه.
"ذلك الرجل كان يمتلك قوة بمستوى قائد منذ أمد، لكنه رفض تولي المنصب، فقط يكسل في فرقته... أمر يثير الغضب بما لا يوصف!"
"أخيرًا، تحقق العدل. هذه عقوبته!"
"ها، يستحق ذلك!"
قهقه مرة أخرى، غير قادر على التوقف.
نظر إليه آيزن، ثم تقدم إلى الغرفة وألقى كومة الوثائق على مكتب شينجي بصوت عالٍ.
"إيه؟" رمش شينجي.
تحدث آيزن بنبرة هادئة:
"قائد، هذه الملفات تحتاج إلى مراجعتك الشخصية. من فضلك، أكملها قبل الغداء. سأمر حينها لأخذها."
مع ذلك، استدار ليغادر.
اختفت ابتسامة شينجي. "انتظر—تمهل، سوسوكي! أليس هذه هي التي تعامل معها عادةً؟"
"أعتذر، قائد هيراكو، لكنني مشغول للغاية. بسبب، دعنا نقول، 'قلة مشاركتك'، لدي بالفعل أكثر من كافٍ للقيام به كنائبك. إذا كنت حريصًا على مساعدتي لمرة واحدة، لن أشتكي."
تقلص وجه شينجي، وسحب يده من الوثائق على الفور.
لقد كان قائدًا لفترة طويلة، دائمًا ما يفرغ العمل، ولا يستعيده أبدًا.
بينما كان يراقب آيزن يغادر، قهق شينجي. اللعنة. نائبه الخاص كان دائمًا ينحني للخلف من أجل كايليث.
همف! إذا كان آيزن يريد الدفاع عن ذلك الرجل، فهذا سبب أكبر ليذهب ويرى المرح بنفسه!
مستغلاً اللحظة بينما لم يكن أتباعه ينظرون، تسلل شينجي خارج الفرقة الخامسة وانطلق مسرعًا نحو الحادية عشرة.
لم يذهب بعيدًا عندما لمح شخصية مألوفة: قبعة مخروطية، هاوري مزين بأزهار، ودبابيس شعر.
كان كيوراكو شونسوي.
مثل شينجي تمامًا، كان متجهًا إلى الحادية عشرة.
"يو، قائد كيوراكو!"
هبط شينجي بجانبه، رافعًا يده تحية.
"يا إلهي، لقد مر وقت منذ آخر مرة، قائد هيراكو. وأنت هنا لأن...؟"
قاسه كيوراكو بنظرة، متفاجئًا برؤيته هنا.
ابتسم شينجي. "أراهن أن وجهتنا واحدة."
سعل كيوراكو قليلاً.
"أخي الصغير الكسول تم تعيينه في أصعب فرقة للإدارة. أظن أنه يكافح بالفعل. كأخيه الأكبر، لا يمكنني الوقوف مكتوف الأيدي، أليس كذلك؟
أنا في طريقي لأرى إن كان هناك شيء يمكنني المساعدة به."
ضحك شينجي ضحكة جافة.
لو لم يكن كيوراكو يحمل عدة جرار من الساكي، لربما أخذه شينجي على محمل الجد.
طيور من ريشة واحدة—قد يتظاهرون بأسباب مختلفة، لكن من الواضح أنهما جاءا لمشاهدة كايليث يتخبط.
في الطريق، صادفا أوكيتاكي جوشيرو، الذي كان قلقًا حقًا بشأن كايليث. قلقًا من أن كايليث قد لا يتمكن من التعامل مع تعقيدات الحادية عشرة في يومه الأول كقائد، سارع أوكيتاكي لتقديم مساعدة حقيقية.
وصل الثلاثة إلى ثكنات الفرقة الحادية عشرة معًا.
من بعيد، سمعوا صيحات تتردد داخلها.
تقلص قلب أوكيتاكي.
في هذه الأثناء، انتعش كل من شينجي وكيوراكو، مبتسمين بمكر.
تحركا أسرع من أوكيتاكي، مستخدمين شونبو للهبوط فوق الجدار الخارجي للحادية عشرة، ناظرين إلى الداخل.
ما رأوه جعلهم يتجمدون بالإجماع.
كان مجمع الفرقة الحادية عشرة مليئًا... بالنظام والانسجام التامين. تحرك الشينيغامي في الدوريات بجدية على مساراتهم، بينما كان الذين في التدريب يلوحون بسيوفهم الخشبية، مغمورين بالعرق.
"صيحات المعركة" التي سمعوها سابقًا كانت مجرد صيحات نشيطة لتدريبات التدريب.
اتسعت عينا شينجي بعدم تصديق.
كان قد سمع شائعات عن الحالة الفوضوية للحادية عشرة. حتى عندما كان القائد ناغاكي مسؤولاً، كانت الحادية عشرة في حالة فوضى—حضور منخفض، تدريب سيء، مهام مشوشة. أرسلوا ذات مرة ثلاثين رجلاً، وعاد اثنا عشر فقط؛ الباقون لم يموتوا بل ضلوا طريقهم، عائدين متفرقين خلال الأيام التالية.
بحسب تقدير شينجي، كايليث—مهما كانت قوته—سيحتاج على الأقل شهرًا لتشكيلهم.
فما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟
في تلك اللحظة، جاءت فرقة صغيرة تسير نحو البوابة الرئيسية.
يقودها رجل طويل وعضلي بتسريحة موهوك، زانباكتو مثبت عند خصره. بينما كانوا يسيرون، زأر:
"اسمعوا جيدًا، أيها الأوغاد! نحن ذاهبون في هذه المهمة، وكايليث-ساما يراقب ظهورنا!"
"أي شخص يُذلنا—سأقطعه إلى أشلاء وأطعمه للهولو!"
بدلاً من الانزعاج، بدا الشينيغامي في الفريق متحمسين.
"هل تمزح، نيوكوتا المقعد السادس؟ من سيفشل الآن؟"
"نعم! هذا كايليث الذي نتحدث عنه—الرجل الذي يجرؤ على مواجهة القائد العام وجهاً لوجه!"
"سأقتل هولو أكثر من أي شخص وأكسب مكافأة كايليث-ساما!"
"أيها الأحمق! أنا سأكون أفضل قاتل هولو! مكافأة كايليث-ني-سان كلها لي!"
كادت معركة أن تندلع بين الرجال الصاخبين، لكن في تلك اللحظة، نبح نيوكوتا:
"الحمقى! ماذا تفعلون؟!
قال كايليث-أنيكي إن مهاجمة رفاقك تجعلك أحقر أنواع الحثالة! هل تريدون خذلانه؟!"
أسكت ذلك الجميع على الفور.
في ومضة، كان هؤلاء المحاربون الأقوياء يصفعون بعضهم البعض على الذراع، يعطون إشارات الإبهام، ويشجعون بعضهم البعض.
أومأ نيوكوتا برضا.
"هل منظم الفريق هنا بعد؟"
رفع شينيغامي يده. "المقعد السادس نيوكوتا! أنا هنا!"
"مهمتك هي مراقبة الجميع حتى لا يتفرق أحد. إذا ضل أحد الطريق، استخدم كيدو لتعقبه.
سنعيد بالضبط نفس عدد الأشخاص الذين أرسلناهم، فهمت؟!"
"سيدي، نعم سيدي!"
مع تنظيم المجموعة، غادروا ثكنات الفرقة الحادية عشرة، راكضين نحو روكونغاي.
وقف شينجي هناك مذهولاً.
هذا... لا يمكن أن يكون صحيحًا.
نظر إلى كيوراكو، الذي كان يرتدي تعبيرًا مذهولًا بنفس القدر.
بعد صمت قصير، تقدم كيوراكو بوميض، ممسكًا بأحد المتخلفين للاستجواب.
بفضل رتبته كقائد للفرقة الثامنة، سرعان ما خفض الرجل حذره.
بعد الدردشة قليلاً، سأل كيوراكو بطريقة عابرة، "بالمناسبة... كايليث لا يحمل لقب 'كينباتشي'، أليس كذلك؟ لكنني كنت تحت انطباع أن الحادية عشرة لا تعترف إلا بكينباتشي..."
عند ذلك، ضحك الشينيغامي بسخرية.
"كينباتشي؟
كأن كايليث-أنيكي يحتاج إلى لقب فاخر لإثبات قيمته! نحن نتحدث عن الرجل الذي يواجه القائد العام بدون قميص!"
"كينباتشي هو من يحتاج إلى موافقة كايليث-أنيكي إذا سألتني!"
كيوراكو شونسوي: "... ... ماذا؟"