الفصل19
'كدت أظن أنني سأموت.'
مهما استخدمت الأمسيات والصباح الباكر، كان الأمر كثيرًا.
التدريب نصف اليوم رفع درجتي بمقدار 0.4 نقطة، لكن بعد صناعة الدواء، بقي لي خمسة أيام فقط.
تمكنت من تحقيق الهدف قبل نهاية المهلة بتسع ساعات فقط، بعد أن تخطيت الصف ثلاث مرات.
لحسن الحظ، كانت قوتي وقدرتي على التحمل قد زادت بشكل ملحوظ، أحيانًا كانت تمنحني أكثر من 0.4 نقطة.
دينغ-!
تهانينا!
«اقتراح 2: تحقيق درجة 0 في "الصحة" ناجح!»
«تأكيد 'المسار1' مكافأة خاصة الفصل3'.»
'أتساءل ماذا سيظهر.'
مكافأة الفصل 3:
هل ترغب في صفة معينة؟ لقد أعددناها لك!
'صفة؟'
عندما نظرت إلى هذه الكلمات، تذكرت شيئًا.
'هل لأنني قلت إنني أريد صفة الطالب المتبادل آنذاك…؟'
أعتقد أنني بحاجة لأن أكون أكثر حذرًا بأفكاري من الآن فصاعدًا.
راقبت كتلة الضوء البيضاء التي ظهرت أمامي.
بدأ الضوء يتخذ شكلاً معينًا، مكوّنًا كومة من الملاحظات.
بدت وكأنها صفحات ممزقة من كتاب ومطوية. كان نسيج الورق الأبيض اللؤلؤي بالحبر الأسود الصغير واضحًا.
لكن، بسبب الضوء اللامع، لم أتمكن من قراءة المحتوى.
'إذاً، كل ما علي فعله هو اختيار واحدة من هذه…'
غمضت عيني قليلاً ومددت يدي نحو كومة الملاحظات.
قبل أن أفتح ملاحظة بشكل صحيح، ظهرت حروف بيضاء أمام عيني.
دينغ-!
تهانينا!
تمت إضافة صفة «الجاذبية»!
ما هذا بحق الجحيم؟
لم أستطع إلا أن أضحك بصوت عالٍ من السخافة.
الجاذبية؟ ما الفائدة من الجاذبية؟ الساحر يعيش من سحره، ليس من الجاذبية…
هل يمزحون معي؟
'أعتقد أن حظي سيء.'
على الرغم من أن امتلاك شيء أفضل من لا شيء… هل أحتاج فعلًا لمثل هذه الصفة الآن؟ مهما فكرت، لم أستطع التخلص من الشك.
بعقل معقد، استدعيت صفة الجاذبية.
جاذبية مستوى 1
«أريد أن أكون صديقًا!»
زيادة القبول لدى هدف معين بمقدار نقطتين
«إذا قلت ذلك، فلا بد أن يكون صحيحًا.»
زيادة القدرة على الإقناع بنسبة 20%
2.0 نقاط مطلوبة للمستوى التالي
تراجعت عن ما قلته عن كونها مزحة.
كنت ضيق الأفق جدًا. لا ينبغي أن أحكم على الصفة من اسمها فقط.
زيادة القبول والقدرة على الإقناع بنسبة 20%.
كلاهما جذاب، لكن جانب القدرة على الإقناع مثير بشكل خاص. إنها صفة تستحق الاستثمار على المدى الطويل.
'ليست سيئة.'
أغلقت النافذة برضا.
____
«نارس! إنه يوم نارس!»
ركض باي بحماس حول كتفي، يصرخ.
سبب وجود هذا الصغير هنا هو أنه وجد الأمر رائعًا في لقاء شخص يمكنه التواصل، لذا استمر في الانتقال إلى غرفتي باستخدام قوته الإلهية.
بعد أن أخذته إلى مكتب الإدارة للمرة الثامنة، تواصل الموظفون مع نارس وشرحوا الوضع. قال نارس إنه لا بأس إذا تركت باي حرًا طالما أنا موافق.
بما أنني كنت سأكون وحيدًا منذ منتصف الليل، فإن إضافة حيوان آخر لن تكون فوضوية جدًا، لذا قبلت الأمر.
وأثناء وقتنا معًا، جمعت الكثير من المعلومات عن نارس. قررت جعله حليفًا، لكن بما أننا لم نتحدث حتى بشكل صحيح، كان علي أن أكون حذرًا. كلما عرفت عنه أكثر، كان أفضل.
لم أكن بحاجة لسؤال نارس عن نفسه.
باي كشف عن كل أنواع المعلومات عنه بمحض إرادته.
تذكرت المعلومات التافهة بأن نارس، القادم من المعهد الديني، لا يحب تناول المعكرونة وتمتمت لنفسي.
«جيد لك.»
«أنت سعيد أيضًا، أليس كذلك؟»
«نعم، أنا سعيد.»
حسنًا، سنكون سعداء إذا توافقت شخصياتنا إلى حد ما. لكنني اكتفيت بالمجاملات في الوقت الحالي.
«نارس سيكون سعيدًا لمقابلتنا أيضًا~!»
«أفهم.»
وضعتُه في القفص وطلبت منه ألا يتبعني، ثم توجهت إلى الصف.
على الرغم من أن القفص بلا فائدة لشخص يمكنه الانتقال باستخدام القوة الإلهية، إلا أنني وضعته للظهور بالمظهر المناسب.
أمسكت بباب الصف المفتوح قليلًا وسحبته.
كان الطلاب مجتمعين في الصف الخلفي، يتحدثون بصخب.
«لا بد أن القسم الأول متوتر.»
«سقطنا إلى المركز الثالث في الامتحان النهائي للسنة الأولى. ليس لدينا حق في الشكوى الآن.»
«هم لا يتذكرون ذلك. بمجرد أن نكون في منتصف الفصل، سيبدؤون بإلقاء اللوم على طالبنا المتبادل.»
«دعوهم. لكن يجب أن نفوز أولًا لنتمكن حتى من أن نُلام…»
«نارس! هل تجيد أي رياضة؟ لدينا مسابقة قبل العطلة.»
قاطع شخص ما لتغيير الموضوع، وأجاب الطالب في المنتصف مبتسمًا:
«حسنًا، أنا واثق في معظم ألعاب الكرة.»
«أوه، لقد فزنا. انتهى الأمر.»
«لماذا تضغط عليه بمجرد وصوله؟»
هذا المدرسة بها صفان فقط لكل قسم.
بما أنّ عدد الصفوف اثنان فقط، توجد منافسة خفية بينهما. يقارنون كل شيء: من عدد الطلاب المختارين للصفوف الخاصة، ومتوسط الدرجات، إلى مختلف المسابقات. أحيانًا، حتى الأساتذة يشجّعون هذه المنافسة، قائلين إنها تساعد على تحسين المستوى.
'هذا أمر لا مفرّ منه.'
حتى في الثانوية، حيث كانت الصفوف أكثر عددًا، كنا أحيانًا نمزح أو نقارن بجدية أدائنا مع الصفوف الأخرى.
الأمر أشبه بتحوّل هوسنا بالفوز بجائزة اللقاء الرياضي إلى تركيز على الدرجات والمنافسات المختلفة.
وبما أنّ هذه المدرسة تجمع نخبة الطلاب من جميع أنحاء البلاد، فإن الطلاب هنا مهووسون بدرجاتهم أكثر من طلاب المدارس الأخرى.
للأسف، منذ أول امتحان بعد التحاقنا، تفوّق علينا الصف الآخر، القسم الأول، تفوقًا طفيفًا.
وزّعت الدفاتر على الطلاب الجالسين بجانبي، ثم جلست في مقعدي.
«عملٌ جيد. لنبذل أفضل ما لدينا اليوم أيضًا.»
«…آه…»
تمتم الطلاب بوجوه جامدة كعادتهم.
في تلك اللحظة، التقت عيناي بطالب يجلس في الزاوية الخلفية من الصف. عندما رآني نارس، ابتسم ولوّح بيده.
ساد الصمت في الصف، وكأن ماءً باردًا قد سُكب فجأة.
نظروا ذهابًا وإيابًا بين نارس وبيني، ثم بدأوا يهمسون بشيء لنارس.
صرير—
«صباح الخير.»
«صباح النور.»
الأستاذ الذي دخل لأخذ الحضور حيّا الطلاب، فعادوا بسرعة إلى مقاعدهم وردّوا التحية. بعد أن شرح لنا جدول اليوم باختصار، ذكر نارس.
«اليوم هو أول يوم لطالبنا المتبادل. وبما أنه سيدرس معنا طوال العام، فلنجعله يعرّف بنفسه.»
تحوّل انتباه الطلاب مجددًا إلى نارس. ابتسم ووقف.
«مرحبًا، اسمي نارس فارنيز، وسأكون معكم هذا الفصل الدراسي. أرجو أن ننسجم معًا.»
«لقد كان يحقق درجات جيدة باستمرار في مدرسته السابقة. آمل أن يقدّم أداءً جيدًا هنا أيضًا.»
«نعم، شكرًا لكم.»
بعد الانتهاء من الحضور والحصة الأولى، اقترب مني نارس.
«لوكاس.»
همس نارس.
«وصلتني الرسالة. آسف لأنني تركت باي معك. هل تسبب لك بالكثير من المتاعب؟»
«لا، كان الأمر على ما يرام.»
«شكرًا لاعتنائك به. إن كان لا بأس…»
«نارس.»
ناداه أحد الطلاب بحذر من خارج الصف.
خرج نارس، ثم عاد بعد قليل مبتسمًا، رافعًا حاجبيه نحوي. سألت عن تلك الإشارة الغامضة.
«ما الأمر؟»
«قالوا لي أن أكون حذرًا، لأن هناك إشاعة أنك بليروما.»
يا لحرصهم.
لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة.
«وماذا قلت لهم؟»
«قلت إنني لا أظن ذلك.»
«…»
ردوده كانت دائمًا مثيرة للاهتمام.
بعد لحظة تفكير، سألت:
«هل يمكننا التحدث قليلًا بعد العشاء؟»
____
«لوكاس.»
دخل نارس صالة السكن.
وضعت القفص الذي يحتوي على باي فوق الطاولة.
«أحضرت باي.»
«نارس!»
«شكرًا. هل كان بخير؟»
«لقد استمتعنا!»
اكتفى نارس بالابتسام دون أن يقول شيئًا إضافيًا.
سكبت الشاي لنارس وجلست.
«تفضل.»
«شكرًا، سأستمتع به.»
«على الرحب. هل قمت بجولة في المدرسة؟»
«نعم، رئيس الصف ساعدني. يمكنني استخدام غرفة التدريب الخاصة ابتداءً من اليوم. هل تريد أن تأتي؟»
بما أنني بحاجة لإبلاغ ليو بشأن نارس، لا أستطيع.
هززت رأسي بلطف وغيّرت الموضوع.
«لا. بالمناسبة… هناك شيء يثير فضولي.»
«ما هو؟»
«ما نوع هذا الحيوان؟»
«آه، باي؟ إنه أرنب حكيم.»
أرنب؟
حدّقت في باي بذهول.
«…أنت أرنب؟»
«بدقة أكثر، هو ليس مجرد أرنب. أليس شكله أقرب إلى فأر؟»
«نعم.»
بل أقرب إلى هامستر في الحقيقة.
«بالتأكيد. على أي حال… أليس لديك شيء آخر لتخبرني به؟»
«نعم.»
أخذت رشفة من الشاي وتكلمت.
«أولًا… أعتقد أنه يجب أن أخبرك بهذا. أنا أستطيع سماعه.»
«ماذا؟ كح—!»
استدار نارس وسعل. نظر إليّ، غير متأكد إن كان يضحك أم مصدومًا.
«ماذا؟»
إذًا لم يتمكن من معرفة ذلك عبر البصيرة.
لو كانت قدرته من المستوى الثاني تعرف كل شيء، لكان العالم بأسره تحت سيطرته.
«حقًا… لم أكن أعلم أنك تستطيع سماعه فعلًا. كنت أعرف أنك تستخدم قوة إلهية، لكن لم أظن أنها كافية للتواصل مع باي.»
لا بد أنه استخدم البصيرة للتأكد.
كما يبدو أنه لا يستطيع التواصل مع باي عن بُعد. لو كان يستطيع، لكان باي قد ثرثر له بالفعل عن كل أحاديثنا.
سجّلت مختلف المعلومات من كلام نارس في ذهني.
قفز باي من كتف نارس إلى الطاولة.
«الآن أصبح هناك شخصان أستطيع التحدث معهما! أتمنى أن يسمعني المزيد من الناس!»
«لا، هذا سيوقعك في مشاكل مع المكتب الأبرشي.»
ربت نارس على رأس باي مبتسمًا، ثم نظر إليّ مباشرة وسأل:
«لديك أسئلة أخرى، أليس كذلك؟»
أعجبني كيف دخل في صلب الموضوع بسرعة.
«نعم، لدي الكثير من الأسئلة. الأمر مفاجئ، لكنه مهم بالنسبة لي. هل يمكنك أن تجيبني بصدق؟»
«بالطبع. لقد أنقذت باي، لذا هذا أقل ما يمكنني فعله.»
أومأت وأكملت:
«لماذا تعتقد أنه لا يجب على الآخرين معرفة أمري مع السحر؟»
«تقصد ذلك اليوم. حسنًا… إن قلت إنه حدس، هل ستصدقني؟ من الصعب شرحه.»
الحدس.
يمكن اعتبارها البصيرة كذلك أيضًا. لا تختلف كثيرًا عن المعلومات في نافذة الحالة.
أومأت برأسي.
«ولماذا تعتقد أنني لست بليروما؟»
«آه، هذا مؤكد. أولًا، أنت لم تمت قط.»
هذه النقطة… اعتقاد شائع.
الناس لا يرونني كشخص بُعث من الموت مثل بليروما، بل كشخص يملك صفاته. فهناك من يتبع إرادة بليروما دون أن يموت، لذا يمكنهم التفكير بهذه الطريقة.
شرد بصر نارس وهو يتأمل.
«الإشاعات عنك… أتذكر أنني سمعت أنك شربت دم الحيوانات في سن الثالثة وقتلت خادمًا في الخامسة. وأنك تستنزف القوة السحرية لمن حولك.»
«تبدو مطّلعًا جيدًا.»
«قصتك موضوع حديث حتى في الدولة البابوية.»
ارتشف نارس شايه، واختار كلماته بعناية قبل أن ينظر إليّ مجددًا.
«أنت لم تشرب الدم بإرادتك، ولم ترتكب القتل. إن طلبت دليلًا، فكل ما لدي هو حدسي. لكنه الحقيقة، أليس كذلك؟ أنت تعرف ذلك الآن.»
«الآن؟»
«حتى وقت قريب، كنت على الأرجح تصدّق تلك الإشاعات السخيفة أيضًا.»
«…»
لم أستطع إلا أن أبتسم.
هذا صحيح. لأنني مُتلبَّس.
تلألأت عينا نارس الذهبيتان.
شبك يديه وسألني:
«أدريان أسكانيان ليس شخصًا عاديًا، أليس كذلك؟»
«…»
«تحميل جرائمه على أخيه الأصغر… هذا ليس تصرف شخص سليم العقل.»
أدريان أسكانيان… هذا اسم أخي.
حافظت على ابتسامتي وأنا أجيب:
«نعم.»
كلما تحدثنا أكثر، أصبحت الصورة أوضح.
كان عليّ، دون شك، أن أجعل هذا الشخص حليفًا لي.
_____