الفصل 26
«هل أنت متأكد أنك بخير مع هذا؟»
بعد انتهاء اجتماع الصباح الباكر، سأل ليو وهو يتخلص من بقايا الشاي.
نارس، الذي كان مستلقيًا على كرسيه ويتسلى، نظر إليّ وإلى ليو وسأل:
«ما الأمر؟ هل حدث شيء؟»
«لوكاس صار لديه مراقِب الآن.»
عند هذه الكلمات، تبدّل تعبير نارس إلى الجدية. عدّل جلسته ورفع حاجبه.
«ماذا؟ الآن فعلًا؟ كيف عرفتَ؟»
«ذهب إلى مكتب البريد وسأل إن كانت رسالة من أخيه قد ضاعت. ماذا قلتَ بالضبط؟»
نظر ليو إليّ منتظرًا الجواب. أخذتُ آخر رشفة من شاي صار باردًا ورددت:
«سألتُ فقط إن كانت الرسالة موجهة إليّ أصلًا.»
«من أين تأتي بكل هذه الحيل…»
هزّ ليو رأسه وهو يحضّر إبريق شاي جديد ثم جلس.
لم تكن خدعة ذكية بشكل خاص، لكن بما أن ليو يفضّل الالتزام بالقواعد حرفيًا، فهذا نوع من الأسئلة لن يخطر له أصلًا. اكتفيتُ بالإيماء.
على عكس ليو، بدا أن نارس وجد الأسلوب مسليًا، فانفجر ضاحكًا:
«هاها! هذه طريقة سريعة وسهلة فعلًا. إذن، هل عرفتَ من هو؟»
«لا، هذا ما أحتاج للتحقيق فيه الآن. لم أسأل، لأنهم لن يخبروني على أي حال.»
«هل تريدني أن أكتشف الأمر؟»
«لا حاجة. لمعرفة ذلك، سأضطر إلى فحص كل شخص على حدة.»
الاستبصار من المستوى الثاني ليس قدرة شاملة.
لا يمكن استخدامه إلا ضمن نطاق إدراك الطرف الآخر، ولا يستطيع كشف أحداث مجهولة أو التعمق كثيرًا.
وفوق ذلك، فهو ليس سحرًا واسع النطاق، بل يستهدف فردًا واحدًا فقط، لذا فإن تحديد المراقِب سيتطلب مقابلة كل شخص وجهًا لوجه.
ولو كانت القدرة بلا قيود، ربما كنت سأطلب المساعدة، لكنها تستهلك طاقة عقلية وتسبب صداعًا، لذا لا تستحق ذلك الآن.
أومأ نارس ببطء وكأنه فهم.
«صحيح، سيكون الأمر مرهقًا. ماذا لو نقلنا باي إلى مكتب البريد؟»
«وماذا سيفعل إرسال باي؟»
سأل ليو وهو يضحك بسخرية.
«إنه ذكي، حتى لو لم يكن يجيد القراءة.»
«ماذا؟»
«يمكنه الكلام. أخبرك بهذا لأنك أنت يا ليو.»
نظر إليّ ليو بذهول، وكأنه يشكك في سلامة عقلي.
كدتُ أصف نارس بالجنون، لكنني اكتفيتُ بابتسامة وقلت:
«باي لن يستطيع إخراج السجلات من الأدراج والعثور على الصفحة الصحيحة. لكن شكرًا على الاهتمام، سأتدبر الأمر بنفسي.»
«نعم، إرسال باي سيكون معقدًا.»
«…»
ارتسم على وجه ليو تعبير لا يمكن وصفه، بينما استمر الحديث حول باي.
بعد تفكيرٍ قصير، صفق نارس بيديه.
«آه! لماذا لا نستخدم سحر التلاعب بالعقل؟»
«من الأفضل تجنب استخدام السحر قدر الإمكان. من الأفضل تقليل استعماله إلى أن يصبح ضروريًا فعلًا.»
تدخل ليو ضاحكًا:
«هذا يعني أن لديك طريقة لمعرفة الأمر دون استخدام السحر.»
أومأتُ برأسي.
«بالضبط.»
____
الأمر بسيط.
عليّ فقط أن أعيش حياة مستقيمة دون أن أترك لهم أي نقطة ضعف.
الاستيقاظ صباحًا، المواظبة بجد على حضور الصف الخاص، الذهاب إلى المحاضرات، تناول الوجبات في غرفتي، ثم الخروج مجددًا للمحاضرات، والعودة للأكل في الغرفة دون التجول.
'تفويت الدراسة الذاتية المسائية في الصف الخاص مع ليو أمر مقلق قليلًا…'
احتججتُ بسوء حالتي الصحية وجعلتُ الحضور إلزاميًا مرة واحدة فقط في الأسبوع.
ليو، منذ أن أصبح طالبًا في السنة الثانية، اعتاد الذهاب إلى ساحة التدريب بانتظام، لذا لن يثير الكثير من الشبهات إن تغيّبنا معًا أحيانًا عن الحصص نفسها.
أما اجتماعات التنظيم التي تُعقد يومًا بعد يوم، فيمكنني الانتقال إليها كالعادة باستخدام النقل الآني.
ما دمتُ ألتزم بهذا، فلن تتسرب أي معلومات.
المشكلة تكمن في الأشخاص الذين يقتربون مني.
كنتُ أدوّن ملاحظات في دفتري بينما أستمع نصف استماع إلى محاضرة جرعات السحر. نظر الأستاذ، مرتديًا رداءه، إلى الطلاب وسأل:
«من يعرف العلاقة بين عائلة فيتلسباخ والطب قبل اكتشاف السحر؟ باستثناء ليونارد.»
ضحك الطلاب مع ليو، فتوقف الأستاذ قليلًا ثم نظر إليّ.
«لنسمع من الطالب الوحيد الذي حصل على العلامة الكاملة في الامتحان الكتابي، لوكاس أسكانيان.»
وضعتُ القلم، وقفتُ، وأجبتُ بابتسامة:
«لم تكن هناك أي علاقة تُذكر قبل ظهور السحر...»
«صحيح. ذكرتُ هذا لأننا سندرس اليوم جرعة طوّرتها عائلة فيتلسباخ. إنها أول جرعة تم تطويرها بعد ظهور السحر، وقد أحدثت ثورة في الطب السحري وتاريخ الجرعات…»
مواقف كهذه، حيث أُجبر على الكلام، تُعد إشكالية.
فهي اللحظات التي تصبح فيها تغيراتي أوضح ما يكون.
'منذ الامتحانات النصفية، صرتُ أُستدعى للإجابة كثيرًا.'
وليس ذلك مقتصرًا على مادة الجرعات السحرية فقط.
أمور مشابهة تحدث في جميع المواد السبع التي حصلتُ فيها على العلامة الكاملة.
إضافة إلى ذلك، ذكر ليو أن هناك طلابًا بدؤوا يقتربون مني بدافع الفضول.
الطالب الذي حيّاني في الصف الخاص أمس كان على الأرجح واحدًا منهم. ومن يدري كم غيره سيأتي؟ والمراقِب سيكون يراقبني خلال تلك اللحظات.
لكن لا يمكنني الاستمرار في تمثيل دور لوكاس السنة الأولى في كل لحظة لمجرد أن هناك شخصًا يراقبني. هذا سيحطم صورتي مجددًا.
من المرجح أن أخي لاحظ تغيراتي بالفعل عبر الصحيفة الصفراء أو الجرائد المحلية.
الاهتمام بالمظهر، التحدث بشكل طبيعي مع الآخرين، وما إلى ذلك.
لذا لا داعي للعودة إلى تمثيل دور السنة الأولى، لكن في الوقت نفسه، ليس من الجيد أن تُرسخ أخبار تغيراتي باستمرار في ذهن أخي.
'عليّ أن أتحقق من هذا اليوم.'
أغلقتُ دفتري وركّزتُ على الدرس.
____
جمعتُ دفاتر الطلاب وغادرتُ القاعة. حتى بعد الامتحانات النصفية، ما زال لا بد من جمع دفاترهم. عليهم الحفاظ على هذا المستوى حتى الامتحانات النهائية على أي حال.
غادرتُ السكن بعد العشاء وسرتُ بخطى واهنة نحو المكتبة.
من حين لآخر، كنتُ أتوقف وأدير رأسي لأتفقد ما حولي. وبما أن الساعة كانت السابعة فقط، كان لا يزال هناك الكثير من الناس في الشارع.
نظر إليّ الطلاب بفضول عندما رأوني أقف ساكنًا وأتفقد المكان، ثم اختفوا.
بعد قراءة طويلة في المكتبة، غادرتُ على عجل قبل منتصف الليل بنحو ساعة.
وكما توقعت، لم يبقَ في هذا الوقت سوى قلة من الناس.
مسحتُ المكان بنظري بسرعة وبدأتُ أمشي بخطى سريعة من المدخل الرئيسي للمكتبة إلى الباب الخلفي، ثم اندفعتُ راكضًا مباشرة نحو الطريق المؤدي إلى المبنى التعليمي الثالث.
عندما انقطع نفسي، توقفتُ لألتقط أنفاسي، منحنِيًا ومستندًا إلى ركبتيّ، ثم اندفعتُ مرة أخرى بكل قوتي.
توقفتُ فجأة ونظرتُ خلفي.
لم يكن هناك أحد في الشارع.
تفقدتُ محيطي ولاحظتُ أن رباط حذائي قد انفك وتشابك مع القدم الأخرى. جلستُ في الزقاق وربطتُ رباط الحذاء، ثم فككتُ وربطتُ رباط الحذاء الآخر أيضًا. كان وقت إحداث بعض التأخير.
نهضتُ، ودستُ على حجر صغير على الأرض، وأخذتُ خطوة.
بسبب الليل، أو ربما لعدم وجود الناس، بدت حتى الأصوات التافهة عالية. مثاليٌّ لتنبيه شخص ما إلى موقعي.
عند المنعطف، كان هناك متنزه عند أطراف المدرسة. وسّعتُ خطوتي وانعطفتُ بسرعة في ذلك الاتجاه، ثم ما إن ظهر المتنزه في مجال رؤيتي حتى انعطفتُ فجأة عائدًا من حيث أتيت.
بانغ!
«آه!»
"بصراحة… كان من المدهش كم كان من السهل الإمساك به. كاد الأمر يكون مؤثرًا إلى حد البكاء. لم يكن يتوقع أن يُكشف أمره في هذه المرحلة.'
ضغطتُ المطارد إلى الحائط وشددتُ قبضتي.
هزّ شخصٌ لم أره من قبل رأسه بارتباك.
«مـ… ما الذي…؟!»
«حتى أنك استخدمتَ تعويذة كتم الصوت. عملٌ متقن.»
«أفلِتني!»
لوى ذراعه، فأعدتُ دفعه إلى الحائط وسألته بصوتٍ خافت:
«من أنت؟»
«مـ… من؟ عمّن تتحدث…؟!»
«أسألك: من الذي أرسلك لتتصرف بهذه الحماقة؟»
هذا الرجل ليس من تلقّى رسالة أخي.
الشخص الذي تلقّى رسالة أخي هو من وجّه هذا الطالب.
أخي ليس من النوع الذي يعمل بهذه العشوائية.
رغم أنني استخدمتُ مصطلح “كلب الحراسة” اعتباطًا، فمن المرجّح أن رسالة أخي لم تتضمن جملةً واحدة صريحة عن المراقبة. كيف يمكنه أن يخاطر بالخيانة عبر أمرٍ فاضح كهذا؟
الرسالة الموجّهة إلى المتلقّي، مثل الرسالة التي وصلتني، ستكون مليئة بكلمات دافئة من القلق على الأخ الأصغر. ومن بينها، قد يكون هناك طلبٌ بنقل أخبار عن سلامتي من حين لآخر بدافع القلق على صحتي.
وبما أنني أبدو خائفًا من أخي، فلن يكون غريبًا أن يسأل أحدهم عن أحوالي. أخي لا بد أنه ذكر ذلك للمتلقّي. المنطق سليم.
لكن المتلقّي أساء فهم المقصود.
لقد اعتبر طلبًا بسيطًا للاطمئنان عليّ أمرًا سريًا بالمراقبة.
وبالطبع، في ذلك شيء من الحقيقة.
لكن هناك سببًا جعل أخي لا يذكر المراقبة صراحة. لو كان أحدهم ينوي تفكيك كلماته، لكان عليه أن يضع هذا في الحسبان.
'هذه المرة، أخي ارتكب خطأ.'
لقد اختار الشخص الخطأ، فكشف كل شيء.
'حان الوقت لأفكر فيما يريده أخي.'
هو بحاجة إلى معرفة هذا:
لماذا تغيّرت درجاتي وسلوكي؟
هل أتغير لأعيش باستقلالية أكبر، أم أن هناك سببًا آخر؟
هو بحاجة لمعرفة السبب الدقيق.
إن كان الاحتمال الأول صحيحًا، فإن النظام الذي بناه أخي على مدى عشرين عامًا قد ينهار في النهاية، وعليه أن يستعد فورًا.
لذلك، هو يفكّر في الاحتمال الأول.
لكن إن قام بتعيين مراقِب بشكلٍ فاضح، فذلك يؤكد عداءه لي، على افتراض صحة الاحتمال الأول.
في النهاية، المتلقّي اختار الطريق الأحمق رغم تفكيره.
هزّ الطالب رأسه بعنف وهو يصرخ:
«تعيين؟ لا! لا أحد أمرني بشيء!»
«ماذا تعني بلا أحد؟»
شخصٌ يثق به أخي، شخص يعرفني ويعرف أخي بما يكفي ليُؤتمن على الاطمئنان عليّ.
الطالب لا يناسب هذا التقاطع جيدًا. إن انطبقت صفة، لا تنطبق الأخرى تمامًا.
حدّقتُ في عينيه وقلت:
«أستاذ، أليس كذلك؟ أحد أساتذة المعهد التعليمي الثاني هو من طلب منك مراقبتي، أليس كذلك؟ هل أخطأت؟»
ابتسمتُ وشددتُ قبضتي على كتفه.
شحب وجهه.