الفصل 334
"الآن، أولاً، لننقسم إلى واحد واثنين. أحتاج للتوقف في مكان ما لأغراض التأمين، لذا يرجى البقاء هنا يا سينيور. إذا دخل أي شخص، قل إنه لم يكن هناك أحد هنا، وإذا سألوا عن هويتك، قل إنك "مونسنيور" مرسل من أبرشية هامبورغ بناءً على طلب القيادة، وأعطِ لقباً من عامة الشعب كاسم مستعار."
"..."
"لنلتقِ لاحقاً."
لقد قلت ذلك لمكلنبورغ ذات مرة.
لابد أنني قلت ذلك.
أتذكر بؤبؤي عينيه الكهرمانيين وهما يرتجفان بدقة في الظلام الخافت.
الآن، لم أعد أستطيع التمييز فوراً بين المشاهد التي تعد مجرد أوهام وبين الحقيقة من بين طبقات الاحتمالات التي لا تحصى والمتراكبة على إدراكي، لكن أجواء تلك اللحظة الأخيرة لا تزال حية في ذهني.
لماذا انطبعت مشاعر وتعبيرات شخص لم أكن أحبه، إنسانياً أو غير ذلك، بعمق في عينيّ؟
ربما لأننا كلانا كنا نعلم أن الموقف يتجه نحو الأسوأ، ولأننا كنا دائماً نضع الخيار الأخير الممكن في الاعتبار من بين احتمالات لا حصر لها.
رمش بسرعة لكنه أومأ لي بأقصى قدر من الثقة التي يمكنه حشدها.
قمت على الفور باقتياد المونسنيور للخارج والتقطت حاملة كانت تتدحرج في ممر القبو.
كان مقر رئيس أساقفة فرايبورغ يحتوي على مختبر للأغراض الصيدلانية.
مكان كهذا سيوجد بالتأكيد داخل أبرشية البليروما، ويمكنني الحصول على بعض الأدوية هناك لاستخدامها كتأمين.
كان الوقت المقدر المطلوب حوالي دقيقتين.
كنت أعلم أن حتى ذلك الوقت ثمين للغاية، لكن لم يكن هناك خيار.
كان الأسقف يعلم أننا وصلنا إلى أبرشية براندنبورغ، ومع ذلك لم يرسل سوى الكهنة ولم يتحرك بنفسه.
لماذا لم يأتِ بينما السحرة الذين بذل كل هذا الجهد لأسرهم موجودون هنا؟
كان ذلك يعني أنه التقى بالفعل بالاثنين الآخرين.
كان يعني أنه مشغول بالتعامل معهما.
بدأ قلبي ينبض بشكل أسرع.
"ليو" وممثل الجيل الـ 91 إما يواجهان بالفعل سحرة بمستوى أسقف... أو تم أسرهما.
وتفكيراً في ذلك، استخدمت السحر بجنون وفتشت المختبر.
كان الوقت الذي تم التحقق منه في ساعة جيب مكلنبورغ قبل العودة مباشرة هو دقيقة و20 ثانية.
لابد أنني استخدمت الكثير من السحر لإنهاء الأمر بسرعة والعودة، لدرجة أنني الآن لم أعد أستطيع السماع.
لم يهم الأمر لأنني سأعود على أي حال.
كان عليّ العودة إلى مكلنبورغ، الذي كان يكسب الوقت في القبو، ولو لثانية واحدة أبكر.
لقد وفيت بوعدي.
التقينا، وانتقلت إلى الموقع التالي مع الحاملة التي تحتوي على الدواء. نعم، غرفة التحكم.
وكانت تلك هي النهاية.
انتقلت إلى المكان الذي قادني إليه المونسنيور، واتكأت على الجدار وأنا أترنح مستخدماً عصاي للدعم.
لقد تدفق الكثير من الدماء من وجهي لدرجة أن رأسي كان يدور الآن. ورؤية الدماء تتدفق عند قدمي، نقلت نظري ببطء على طولها ورأيت سبعة مونسنيورات ملقين قتلى.
حدقت فيهم بذهول وفرقعت أصابعي.
في الظلام، كانت هناك جثة حيث تحولت الحواف الأرجوانية في الملابس إلى اللون الأسود.
اقتربت من ذلك المونسنيور المزيف وتحققت من نبضه بعناية.
"...."
كان جسده دافئاً.
كان هذا كل شيء.
كان الخلل القاتل هو قدرة البليروما الفريدة في تلك اللحظة.
لو تأخرت، لو تأخرت قليلاً عن الوفاء بوعدي... نظرت إلى رفيقي الوحيد ووقفت.
عندما استعدت وعيي، كان هناك إحساس مقزز عالق في حلقي.
لحسن الحظ، كنت قد دخلت غرفة التحكم، وكان أعضاء البليروما بالداخل قتلى.
ذكريات تلك الفترة ضبابية تماماً باللون الأحمر.
هكذا، في الخط الزمني الأول، انتقلت إلى حيث كان الأساقفة.
الآن، لم يبقَ في رأسي سوى فكرة أنني يجب أن أجد الاثنين الآخرين.
عدا ذلك، لا أعرف ما هي الحالة الذهنية التي كنت عليها لأتواجد هناك.
في الختام، التقيت بـ ليو.
أدركت لأول مرة في ذلك اليوم أن ليو قادر على إظهار مثل هذا التعبير.
كان الشخص الملطخ بالدماء يحدق في الأرض بعينين فارغتين.
كنت قد فكرت أنني إذا خرجت من هنا، فسأعيد الوقت لمحو الامتحان أو أجعله يخوض الامتحان مرتدياً الأقراط، لكن مثل هذه الأفكار الساذجة تحطمت في تلك اللحظة.
ما زلت لا أستطيع الانتقال السحري وما زلت لا أستطيع إغلاق عينيّ تحت الماء.
ليو سيصبح هكذا قريباً أيضاً.
يجب أن أحصل على الأداة السحرية. هكذا قررت.
لأنني لا أستطيع نقل مثل هذه الذكريات إلى ليو.
بمجرد أن ينتهي اليوم.
إذا كان هناك عالم لا يمر فيه ليو بهذا، فيمكن إعطاؤها له حينها.
كان ذلك صحيحاً.
ربما كنت أعلم بشكل غامض منذ ذلك الحين أن هذا اليوم سيتكرر مرات لا تحصى.
إنقاذ واحد يعني موت الآخر.
إذا مات مكلنبورغ، أعيش أنا؛ وإذا عاش، كنت أنا على وشك أن ينقطع نَفَسي.
إذا مر الجميع بأمان، يتأخر الوقت ويموت ليو.
موت مختلف يتبع في كل مرة.
مباني أبرشية براندنبورغ كانت كثيرة وواسعة للغاية، والأعداء جاءوا كدعم من أبرشيات أخرى، والمتغيرات كانت هائلة.
إذا تناقشت مع الأصدقاء، وقمت بكل أنواع الاستعدادات، ووجدت طريقاً ناجحاً، وقدمت الوقت بمقدار دقيقة واحدة، يظهر عضو بليروما لم يكن موجوداً من قبل ويهاجمنا.
في اللحظة التي يبدو فيها النجاح في المتناول، ينهار كل شيء.
كان كل ذلك هو المشكلة.
ولأن كل تلك المشاكل لم تكن عظيمة، لم أستطع في النهاية معرفة ما هي المشكلة.
كانت الحياة والموت ينفصلان بفروق تافهة وضئيلة.
كل شيء يحدث خلال 30 ثانية على الأكثر، أو في غضون ثانية واحدة فقط.
كما حدث أثناء إرهاب بينتالون، أو ربما بشكل أكثر دقة من ذلك، بحثت عن أبراهام، وقابلت مستشار البليروما، وحسبت كل الاحتمالات.
لكن مهما فعلنا، كنا اثنين فقط، وهم المئات، مع فيض من متغيرات القدرات الفريدة.
نعم، كانت هذه هي المشكلة.
كان هذا مختلفاً عن "إرهاب بينتالون".
إذا أجلت الامتحان، يتم الهجوم على المقر الرسمي.
إذا ألغيت الامتحان وحميت المقر، يحدث نفس الشيء بعد بضعة أيام.
عندما عدت بالزمن إلى الوراء ومنعت اختطاف علماء السحر، وقع الحادث نفسه في مكان آخر.
إذا منعت مكلنبورغ من المشاركة في الامتحان، لم أستطع كسر المستوى المتوسط وفقدت الوعي، محاصراً وحدي.
إذا منعت ليو من المشاركة، حتى السحرة الآخرون خارج موقع الامتحان يختفون.
حاولت مرتين خلق عالم نكون فيه ليو وأنا في نفس الفريق، لكنني لم أستطع.
اقترحت مهاجمة أبرشية براندنبورغ أولاً، لكن تم اقتيادي فوراً من قبل الرؤساء للتحقيق.
كنا، مهما فعلنا، نعود إلى حيث بدأنا.
كان "نارس" محقاً.
كان حكمي الأولي محقاً أيضاً.
ما كان بإمكاني تغييره ليس رغبات البليروما، بل الحاضر.
الحاضر الذي أعرفه فقط هو ما في متناولي.
العودة، مراراً وتكراراً، إلى التدفق كان الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله.
رائحة الدم تلسع أنفي.
عدت إلى هنا مجدداً.
الآن لم أعد أستطيع حتى تتبع الخط الزمني الذي أنا فيه.
لولا الموقف الذي يسبق الموت مباشرة، لربما استطعت اكتشاف ذلك، لكن الظروف القاسية لا تسمح بالرفاهية.
"أيها السينيور."
تحول بؤبؤا مكلنبورغ، اللذان احمرّا بسبب انفجار الأوعية الدموية، نحوي.
عبس في وجهي.
فتحت ساعة الجيب للتحقق من الوقت.
إذا وصلنا إلى هنا في الدقيقة 18، سنفشل.
'أعد الزمن إلى الوراء. '
عند أمر لم أكن متأكداً حتى مما إذا كنت قد نطقته بصوت عالٍ، تغير كل شيء في رؤيتي.
كنت أسير نحو نصب النصر.
أرى وجه مكلنبورغ المبتسم في الأفق.
تعرف علينا وابتسم بنعومة، مادا يده للتحية.
"لقد وصلتم. ألبرت مكلنبورغ."
بانغ-!
ضربت كعبي بجانب ليو، الذي ذُهل للحظة.
رأيت تعبير مكلنبورغ يتجمد ببرود عند تحيتي، ثم يسترخي.
كان هذا يمثل 47 يوماً من معرفة مكلنبورغ.
كان دائماً سيئ الحظ، ويعرّف الهائجين بأنهم أعداء الشعب، ويسقط صورة شقيقه الأكبر عليّ، ويتظاهر دائماً بالصلاح.
وكلما اكتشف أنني نيكولاوس، يتحول وجهه للون الأحمر الساطع وينهار.
هكذا، وقفت في هذه اللحظة.
أخيراً، أنا، نحن، وصلنا إلى نقطة تجمع الأساقفة دون أن نموت، في أقصر وقت.
شعرت وكأنني أريد الضحك.
"لقد وصلنا. ماذا هناك؟"
وصل إليّ همس مكلنبورغ الخالي من الروح.
لقد وصلنا حيث يجب أن نكون.
أشارت ساعة الجيب التي أخذتها من مكلنبورغ إلى مرور 16 دقيقة منذ السقوط في قاعة السلام.
كان الناس الذين يرتدون ملابس ذات حواف أرجوانية يقفون في كل مكان حول الطاولة الطويلة.
أساقفة البليروما، وتحديداً أولئك من أبرشية براندنبورغ، وأبرشية هامبورغ، وأبرشية مولريتز.
كان الأسقف المساعد ونائب الأسقف مختلطين هنا أيضاً.
كنت أعرف جيداً من هم بالفعل.
ثود-
رفعت كلتا يديّ، ثم سحبت كرسياً ببطء وجلست.
ثم، نظرت حولهم وسألت.
"لماذا لم تأتوا بأنفسكم؟"
لماذا أحضرونا إلى هنا؟
كنت أعرف بالفعل، لكنني كرررت ما قلته في العديد من الخطوط الزمنية السابقة.
عندها، جلس أحد أساقفة البليروما الواقفين حول الطاولة الرئيسية، وشبك يديه معاً.
"هذا هو لقاؤنا الأول، لورد أسكانيان."
"هكذا يبدو الأمر. ليس الوقت مناسباً للتحيات المتأنية، أليس كذلك؟"
"إنها تجربة مؤثرة أن نلتقي بشخص يتمتع بهذه السمعة العالية في الإمبراطورية. كانت مسألة إرهاب بينتالون مثيرة للإعجاب للمشاهدة."
"هاهاها..."
ضحكت علانية وبسخرية.
لمعرفتي بمن كان وراء إرهاب بينتالون، كان من المضحك رؤيته يلقي بكلمة وكأنها إنجاز للبليروما بأكملها ويقوم بالهجوم المضاد.
راقبني الأسقف وأنا أضحك هكذا، ثم أشار إلى مكلنبورغ الواقف خلفي.
"لابد أنك اللورد مكلنبورغ. إنه لمن دواعي سرورنا مقابلة حاكم المستقبل لدوقية مكلنبورغ-ستريليتز الكبرى هنا."
"..."
"من فضلك اجلس. لا يرضينا أن يظل ضيوفنا المدعوون واقفين هكذا."
"كم هذا لطيف. قد يظن شخص ما أنكم دعوتمونا إلى هنا طواعية."
في الواقع، كانوا مدمنين قليلاً على دواء التحكم بالعقل، مما تسبب في اهتزاز السحر المكاني الذي وضعه أسقف براندنبورغ هنا، ومع انقطاع اتصالهم بمرؤوسيهم، فمن المحتمل أنهم نقلونا إلى هنا بذك في حالة من الذعر...
أياً كان الأمر، لم يكن هناك سبب لإبقاء مكلنبورغ واقفاً.
حدقت بتمعن في أسقف براندنبورغ الجالس على رأس الطاولة في البعيد، وفرقعت أصابعي وسحبت كرسياً سحرياً بصوت "ووش".
جلس مكلنبورغ، الذي كان في حالة تأهب، بصمت في ذلك المكان.
قال الأسقف بابتسامة.
"تلقينا تحليلاً مفاده أن مزاج اللورد أسكانيان حاد قليلاً. يبدو أن هذا صحيح."
"الآن أصبحت تعرف."
لا يعني هذا أنني أوافقه الرأي.
مسحت الأساقفة الواقفين حول الطاولة بنظري سريعاً.
الآن جاء دور مكلنبورغ ليتكلم.
"ما هذا المكان؟"
كان سؤالاً يحذف المعنى الضمني بشكل مبالغ فيه: ما هو السبب وراء إنشاء مكان للحوار بدلاً من القتال ثم نقلنا إلى هنا؟
لكن الأسقف الجالس على رأس الطاولة فهم المعنى الصحيح.
ابتسم ورفع حاجبيه.
"نحن لا ننخرط في معارك غير ضرورية. الحكمة هي السلام دائماً. وبما أنها الطريقة الأكثر إنسانية، فهي أيضاً المهمة الأكثر صعوبة."
تصريح لا يمكن قوله إلا عندما يعلمون بوضوح أنهم يمتلكون اليد العليا.
مع وجودنا نحن الاثنين فقط في وضع عددي ضعيف، لا توجد طريقة تمكننا من الفوز.
"أولاً، بفضل ما فعلته يا لورد أسكانيان، أصبح العديد من المونسنيورات في جميع أنحاء القارة الآن معاقين بشدة عن أداء واجباتهم. أشعر أن حوالي ثلاثة قد ماتوا بالفعل. لقد كانوا في منتصف القتال، كما ترى."
"هكذا يبدو الأمر."
"نحن نتفهم تماماً أنه كان عملاً مشروعاً للدفاع عن النفس. لابد أنك ارتبكت لأننا لم نستقبلك بشكل مريح وتصرفت بعنف، لذا لا يسعنا إلا الاعتذار. ليس لدينا نية للومك ونرغب فقط في التفاوض."
أومأت برأسي قليلاً، مشيراً إلى أنه يجب أن يكمل.
"هل صحيح أنك ترغب في اللورد ليونارد ويتلسباخ واللوردات ألبيرتينا أو هوهينزولرن؟"
"نحن لا نرغب في هؤلاء الأشخاص فحسب، بل نرغب أيضاً في أن نعود جميعاً بسلام."
عند كلماتي، رفع الأسقف حاجبيه وأومأ برأسه وكأنه يتفهم تماماً. وبوجه يحافظ على تعبير لطيف، قال.
"لابد أنك فضولي لمعرفة لماذا ارتكبنا مثل هذه الأفعال."
"أنا أعرف بالفعل، لذا لست فضولياً."
"نحن نصلي بصدق من أجل انتصار الإمبراطورية الألمانية الآن. سنعارض فرنسا والمملكة المتحدة، اللتين تهددان شعبنا الألماني، وعلاوة على ذلك، سنمنع الولايات المتحدة، التي على الرغم من أنها تتصرف الآن بحياد وقح، قد تنحاز إلى المملكة المتحدة في أي وقت."
"...."
"هل تعرف ماذا نحتاج من أجل ذلك؟"
"التكنولوجيا، على ما أظن."
أجبت بابتسامة.
أنا أعرف أي أفعال مجنونة ارتكبوها لمواجهة النسخة الفرنسية من البليروما، فكيف لا أجيب على هذا؟
ما الذي كان سبب هياج إيمانويل ويتلسباخ والاختفاء واسع النطاق لعلماء السحر؟
أجاب الأسقف بتعبير يقول "صحيح".
"صحيح. نحن بحاجة إلى التكنولوجيا. الآن هو الوقت المناسب لعلماء البليروما والبيليروما لتوحيد قواهم والتغلب على المحن التي يواجهها شعبنا."
"لذلك اختطفتم علماء السحر."
"من الأصح تسميته تجنيداً بدلاً من هذا التعبير غير النقي. العلماء الذين قمنا بتوظيفهم يعيشون ذروة حياتهم بشكل مؤكد أكثر من أي وقت مضى. يوفر لهم البليروما سكنا لم يكن بإمكانهم تحمل تكلفته حتى لو عملوا طوال حياتهم، ويمدهم بالقوة السحرية بسخاء، وإذا لزم الأمر، يوفر كل ما يريدونه من خارج البليروما. بمجرد انتهاء فترة تدريب قصيرة، سنساعد حتى أولئك الذين يرغبون في الخروج والعيش في الخارج."
"مقابل مثل هذه المعاملة، يبدو أنه كانت هناك حالات هروب عديدة."
لم يجب على ملاحظتي وواصل بابتسامة.
"ما نريده من اللورد أسكانيان، واللورد مكلنبورغ، واللورد ويتلسباخ، واللورد هوهينزولرن هو أمر مشابه. نحن، البليروما، نرغب أيضاً في القدرات التي تم اختياركم من أجلها كأعضاء النخبة من قبل الحكومة الإمبراطورية."
أشار الأسقف إلى رأسه وهو يقول "قدرات".
كانوا يعلمون أيضاً أننا هنا بعد خوض امتحان الاستراتيجية.
بالطبع، إنها جريمة مخططة، لذا لا يمكن تجنب ذلك.
تحدث مكلنبورغ بصوت بارد.
"فقط لأنكم تريدون ذلك، هل يجب علينا الامتثال؟ يبدو أنكم تقدرون قيمة البليروما عالياً جداً، لكننا لا نشعر بأي ميزة على الإطلاق في أن يتم تجنيدنا من قبلكم."
"سوف تحصلون على الحياة الأبدية. ستحافظون على الشباب والصحة دون الشيخوخة إلى الأبد. قد يكون من الممل قليلاً العيش كعامي للأبد، ولكن بالنسبة لكم، العائلات الحاكمة، أليس هذا وعداً بمنفعة مدى الحياة؟ الآن، دوقية أنهالت ودوقية مكلنبورغ-ستريليتز الكبرى ستكونان تحت حكمكم للأبد، ويمكنكم أن تصبحوا أقوى بكثير كسحرة."
لوحت بيدي، مقاطعاً خطابه الطويل.
"أنا أعلم. ولكن يجب أن تخبرنا بما يجب علينا فعله."
"نحن ببساطة نرغب في أن تفهموا صدق البليروما. ما يتمناه البليروما هو فقط مجد وسلام الشعب الألماني."
"الأوهام هي أيضاً مرض."
رأيت شفتي مكلنبورغ تنطبقان بإحكام.
متجاهلاً رد فعل الرجل العنيد ذي الطاقة الضعيفة، تابعت.
"لكن..."
"لكن؟"
"أنت تقول إننا إذا فهمنا نواياك فقط، فسترسلنا وتجعلنا نعيش للأبد. أين نوقع؟"
هز الأسقف كتفيه وأغمض عينيه برفق.
"لا داعي لمثل هذه الأشياء. لقد جاء دورنا لإقناعكم، لذا امنحونا فرصة لكسب قلوبكم. في الوقت الحالي، لابد أنكما تريدان رؤية الاثنين الآخرين؟ سنسمح لكما بالتأكد من سلامتهما."
"هذا يبدو جيداً. والأهم من ذلك، لقد مرت 20 دقيقة الآن بالضبط."
قاطعته بفتح ساعة الجيب التي أخذتها من مكلنبورغ.
حدق الأسقف فيّ.
"بحلول الآن، لابد أن رفاقكم قد نجحوا في إخضاع ليونارد ويتلسباخ وألبيرتينا أو هوهينزولرن."
"..."
"لأكون صادقاً، كنا في مأزق حتى قبل المجيء إلى هنا لأننا لم نكن قد أخضعناهم. لابد أن الأمر كان صعباً جداً عليكم مع وجودي هائجاً فوق كل ذلك."
تحولت عينا مكلنبورغ نحوي.
كان هناك سؤال ممزوج بالارتباك واضحاً تماماً: كيف عرفت ذلك؟
سنسمح لكما بالتأكد من سلامتهما.
كلمات معسولة، لكنها فخ.
سيقودوننا إلى مكان واحد ويطلقون الدواء.
شبكت يديّ معاً وتابعت.
"الآن، ستقومون بإعطاء الدواء باستمرار للساحرين حتى يقتربا من الموت وتجعلوهما يقولان كل أنواع الأشياء. فهدفكم النهائي هو انهيار العقل، في النهاية. وفي تلك الفجوة، ستقومون بتعميدهما وتحاولون تحويلهما بالكامل إلى بليروما."
الآن، في مكان ما هنا.
أبرشيات البليروما التي جاءت كدعم هنا هما اثنتان: رئيس أساقفة غورليتز وهامبورغ.
بما أنهما أبرشيتان مجاورتان لبراندنبورغ، فقد توقعت أنه إذا جاء الدعم في البداية، فإن احتمال قدومه من هاتين الاثنين كان الأعلى، وقد تبين أن هذا صحيح.
وكما يظهر من حقيقة أن الأساقفة هنا لم ينهاروا على الفور، فإن المكان الذي أنا فيه الآن ليس مساحة أنشأها بليروما أبرشية براندنبورغ وحدهم.
هذا المكان إما تحت ولاية أبرشية غورليتز أو هامبورغ، أو قيادة البليروما، أو مساحة تم إنشاؤها بدمج القوة السحرية لكل منهم.
إذا استبعدنا فرضية أن "قيادة البليروما لها الولاية"، ألا تظهر الفرضيات المتبقية مجالاً لنا للتحرك؟
إذا كنا نعرف فقط كيفية التسلل إلى أبرشيتي غورليتز وهامبورغ، وإذا تذكرنا الطريقة التي استخدمناها للوصول إلى هنا، يبدو الجواب واضحاً.
الآن المشكلة هي اتصال السحر المكاني.
من خلال العديد من التجارب السابقة، قمت بتجميع معلومات السحر المكاني المستخرجة من استجواب أعضاء البليروما ومررتها إلى مكلنبورغ وريشتهوفن، باحثاً في كيفية استخدام سحر اتصال مكاني أكثر دقة مما استخدمه مكلنبورغ سابقاً، والقابل للتطبيق في مساحات خاصة مثل عالم البليروما.
كانت الإشارة لنشره هي...
"..."
"أليس كذلك، أيها السينيور؟"
عندما أدرت رأسي لأطلب موافقة مكلنبورغ، كان تعبير مكلنبورغ قد تصلب وكأنه يسأل متى كان هو قد ارتبك من قبل.
حافظ الأسقف على ابتسامته طوال الوقت، ثم فتح فمه مرة أخرى وهز رأسه.
شعرت بارتفاع التوتر في المكان على الفور.
دفع الأسقف الطاولة بخفة بيده ونهض ببطء من مقعده.
كراك–
اندلع الضوء.
رأيت العصا في يد الأسقف تشق الهواء من الأسفل إلى الأعلى، وفي اللحظة نفسها، مد مكلنبورغ يده.
سمعت صوت الأساقفة الآخرين الواقفين وهم يضربون أقدامهم بالأرض.
كواااااااانغ-!
في اللحظة التي كان يجب فيها للفيتريول اللاذع أن يسوّد رؤيتي، كانت عيناي وكأنها مغمورة في البحر، زرقاء، ولا تزال غارقة في الضوء.
اندلع سحر أزرق كثيف وخانق في كل مكان، وقوة سحرية تشبه النصل، مهيمنة أكثر من أي شيء آخر، تطعن جسدي بالكامل مع كل نفس.
سيطر الخوف الغريزي على عقلي، لكنني كنت أعرف جيداً لمن تعود هذه القوة السحرية.
"ليس جيداً~"
رأيت أحذية تخطو فوق الطاولة دون تردد.
حجبت العاصفة رؤيتي، لكن صاحب هذه القوة السحرية كان مميزاً للغاية، لذا استطعت التعرف عليه بسهولة.
كان شعر "إلياس" الأبيض، وهو يضرب بعصاه بقوة، يرفرف بجنون، ويبدو أزرق اللون.
هو، الذي كان يرتدي قبعته كأنها زينة تقريباً، رفع زاوية من فمه وعبث بشعري بمرح.
"أحسنت صنعاً، لوكا."
ربما كان يجب أن تكون تلك التحية لمكلنبورغ، الذي قام بتوصيل السحر المكاني.
أذناي تلسعان.
رأسي يرن.
وإلى جانب ذلك، استمر صوت العديد من السحرة من الولايات البابوية والحكومة الذين وصلوا معه وهم يطلقون قوتهم الإلهية بالتتابع.
لابد أن شخصاً ما من جانبنا قد ألقى جرعة سحرية على الأرض، حيث انفجر دخان أخضر مجهول الهوية.
المعلومات لتفكيك سحر الحظر أحادي الاتجاه للأسقف، والتي تم الحصول عليها بتكلفة نقطتين، كانت قد تُركت بالفعل في الأسفل.
كانت هذه هي النتيجة.
الآن، كان المكان الذي يجب أن أذهب إليه واضحاً.
أمسكت بذراع مكلنبورغ وركضت عبر القاعة إلى الطابق العلوي.
لن يذهبوا بعيداً تاركين قتالاً لم ينتهِ وراءهم.
المجنون فقط هو من يبتعد عندما تكون هناك "سمكة" يجب عليه صيدها ويبدو أنه من المرجح صيدها قريباً.
ومضت ذكريات المرات الماضية عندما مررت بهذا المكان في ذهني مثل البانوراما.
كيف كنت في ذلك الحين؟
من المحتمل أنني لم أكن لأتمكن من التصرف كما أفعل الآن.
أعرف جيداً أين كانت الغرفة التي أخذني إليها الأسقف بعد المفاوضات في المحاولة الأولى.
لم يكن بإمكاني نسيان أين رأيت ليو، وهو شبه ميت.
كواانغ-
انعطفت عند الزاوية وضربت قدمي بالأرض.
القوة السحرية المتدفقة من قدمي مرت عبر الباب مباشرة.
جيد.
السحر المكاني الوقائي الذي كان موضوعاً لمنع أي شخص يدخل من رؤية الموقف كان قد دُمّر بالفعل بشكل جماعي في وقت سابق.
أطلقت النار على القفل، جهاز القفل البشري القديم الوحيد المتبقي على الباب، وانتزعته.
ومع انفتاح الباب وسقوطي للخلف، اندفعت كتلة من الفيتريول نحوي.
كوا غواغوا غوانغ-! كواانغ-
الضوء الذي انبثق من العصا التي كنت أمسكها صد الهجوم.
تمتمت بهدوء.
_"ادخل من الباب الضيق."
استمر صوت مكتوم مع سقوط ثلاثة أو أربعة أشخاص.
لحسن الحظ، يبدو أن غورليتز وأبرشية هامبورغ كانا الجوابين الصحيحين.
وبسبب سكرهم من الدواء الذي كان في الهواء سابقاً، ترنحوا وانهاروا بتعويذة واحدة.
استعدت أنفاسي ببطء.
نظرت حول الغرفة حيث كانت جميع أسطحها الستة مغلقة بالرخام، ولم تترك فجوة للنباتات للدخول، وحدقت في الشخص الجالس على الكرسي.
جهاز التقييد السحري الذي استُخدم ضدي بشكل متعب كان الآن على كاحل شخص آخر.
رائحة الدم الخفيفة التي تذوقتها ذات مرة لامست طرف أنفي.
ضربت بعصاي الأرض وتحدثت بصوت منخفض.
_"الحق أقول لك، إنك اليوم ستكون معي في الفردوس."
ومع انتشار الضوء، جفل الشخص الذي كان قد سقط في نوم خفيف بكتفيه.
سقط شعر فاتح اللون مغطياً وجهه.
كان من الواضح أنه فقد قبعته في مكان ما، مثلي تماماً.
لا أعرف كم مرة تم الإمساك بياقته؛ هو، الذي كان يرتدي ملابسه دائماً دون تجعيدة واحدة، كان في أكثر حالة مبعثرة رأيتها في حياتي.
شاعراً بنهاية هذا الوقت الطويل جداً، وفكرة أنني أستطيع إعادة كل شيء إلى مكانه تهيمن على عقلي، خطوت خطوات، واحدة تلو الأخرى، نحوه.
توقفت على بعد خطوة منه وفتحت فمي.
"من الجيد رؤيتك."
"...."
رفع ليو، الذي كان يحني رأسه في المنتصف، عينيه ونظر إليّ.
في هذا المشهد الذي شهدته عدة مرات، كانت عينا ليو، هذه المرة وحدها، غير غارقتين في المخدرات.
البؤبؤان الفارغان تماماً لم يعودا هنا.
وبرؤية الضوء الحاد يحوم في تلك العينين الزرقاوين، ابتسمت.
"من الصعب النظر إلى هاتين العينين ولو لمرة واحدة."
_____
فان آرت:
مشهد ظهور إلياس:
مشهد موت لوكاس:
مشهد موت ألبرت:
مشهد ليو:
___
___
_____
_____
____
