الفصل 344
"رائع. لا تراجع الآن."
ابتسمتُ وربتُّ على كتف مكلنبورغ.
بدا مكلنبورغ منزعجاً قليلاً لكنه أجبر نفسه على الابتسام وقال.
"إذاً، ماذا نفعل الآن؟ لا بد أن لديك خطة ما..."
"ماذا تسأل؟ إحزم أمتعتك الآن!"
"الآن؟"
ضيق مكلنبورغ عينيه بحيرة.
وبعد تفكير للحظة، أومأ برأسه.
"نعم، من الأفضل الذهاب الآن."
__________
من الأفضل الذهاب الآن.
إذا عدنا إلى الأكاديمية الإمبراطورية الثانية للتعليم، فلن يكون لدي أي وقت لإجراء اتصالات.
طرق—
ضربتُ نافذة القطار بجريدة ملفوفة وقلت.
"البعوض. إنه ضعيف جداً."
"أغج... بدلاً من الكلام، هل يمكنك قتله فقط؟"
"تستمر في التباهي بأنك وريث الدوقية الكبرى، ها؟ وتفقد أعصابك بسبب بعوضة واحدة هكذا."
"ماذا يمكنني أن أفعل؟ أنا أكرههم."
تراجع مكلنبورغ إلى أقصى طرف المقعد، كاشراً عن وجهه ومتذمراً.
الأمر يختلف قليلاً عندما نلتقي كطالب من سنة عليا وآخر من سنة أدنى مقابل لقائنا كزملاء فصل.
ربما لأنني أتصرف بصخب شديد، فقد استرخى هو الآخر قليلاً.
لقد أغريته بالمجيء تحت ذريعة أن يصبح أقوى، لكن بالطبع، ليس هذا هو السبب الحقيقي لوجوده هنا.
لقد جاء ليضربني.
باختصار، لدينا هدف مشترك نحن متحدون في سحق حشرات "بليروما".
رغم أنه ربما يركز أكثر على البعوضة الحقيقية التي أمامه.
نظرتُ من نافذة القطار، متسائلاً بكسل عما إذا كان مكلنبورغ سينتهي به الأمر ليكون هو الشخص الذي يُسحق.
"المدرسة ستكون ممتعة غداً. رئيس مجلس الطلاب وطالب التبادل لمدة أسبوع اختفيا معاً."
عند ذكر "طالب التبادل لمدة أسبوع"، التوى تعبير مكلنبورغ ببراعة.
ربما لأنه يحمل لقب وريث الدوقية الكبرى ولم يعجبه أن يُنادى بذلك. هز رأسه.
"لقد تأكدتُ من تغطية الأمر مع عائلتي، وأخطرتُ المدرسة أيضاً، لذا لا بأس."
"ماذا قلت لهم؟"
"ليس عليك أن تعرف يا لوكاس."
"يا لك من بارد."
شمّرتُ عن أكمامي وعدلت ملابسي بابتسامة.
كان الجلد تحت مكان العصابة المعدنية الرقيقة متغير اللون قليلاً. نعم، لقد خلعتها.
بعد الانتقال إلى حدود بافاريا، وبفضل مجاملة مكلنبورغ، ممثل دوقية "ستريليتز" الكبرى، مررنا عبر التفتيش واستقلينا القطار إلى ميونيخ.
لماذا استقلينا القطار؟
لأمنحه 30 دقيقة على الأقل لخفض حذره والاسترخاء.
وشيء آخر.
بالطبع، حقيقة أننا تلقينا مجاملة الدوقية الكبرى ليست شيئاً كشفه لي علانية.
حاول مكلنبورغ إخفاء هويته بارتداء نظارات مستديرة وسحب قبعته للأسفل.
إنه يبذل قصارى جهده لعدم الكشف عن نواياه الحقيقية لسحق لوكاس مولر أمامي.
'أيها الأحمق. هل تعتقد حقاً أن طالبين في الثانوية من الشمال يمكنهما العبور عبر الحدود الجنوبية هكذا ببساطة؟'
يمكن لأي شخص أن يعرف أننا حصلنا على مساعدة من عائلتك.
أردتُ أن أقول له أن يتوقف عن مسرحية التنكر هذه، لكن بدلاً من ذلك، ابتلعتُ كلماتي واكتفيتُ بالضحك.
"لماذا تضحك؟"
"كلما فكرتُ في الأمر، أجد أن ذاتك البالغة 18 عاماً هي مجرد... مثيرة للسخرية."
"ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدث عنه."
بالطبع لا تعرف.
لا بد أن هذا هو أفضل جهد لألبرت مكلنبورغ البالغ من العمر 18 عاماً. ألبرت مكلنبورغ ذو الـ 25 عاماً لن يكون بهذا الإهمال.
إنه أمر منعش.
كالعادة، رفض كلماتي واعتبرها هراءً وتجاهلها.
صفّرتُ ووضعتُ يدي في جيوبي، وسألت.
"ألبرت. ماذا تريد أن تفعل بمجرد أن تصبح أقوى؟"
"بمجرد أن أصبح أقوى..."
بعد التحديق خارج النافذة لفترة، تمتم بصوت خافت.
"سأعود إلى المدرسة وأؤدي الامتحانات."
"..."
أومأتُ برأسي ونظرتُ في عينيه.
'يا له من رجل ممل. '
يصبح أقوى ليحظى باعتراف الجميع، ليُحَب أكثر من أدريان أسكانيان... من المذهل كم يريد ذلك.
لدرجة أنها تلتوي بداخله حتى عندما يبلغ الخامسة والعشرين.
"ماذا عنك يا لوكاس؟"
"سأصبح الأقوى في العالم."
"وماذا ستفعل بمجرد أن تصبح قوياً؟.."
"مجرد كوني قوياً هو أمر ذو معنى. إنه رائع."
"..."
أدار مكلنبورغ رأسه بتعبير يصرخ بأزمة وجودية، كما لو كان يتساءل مع من يحاول التحاور أصلاً.
نظرة اليأس المطلق تلك جعلتني أشعر ببعض الحرج للحظة.
لامست طنين مانا القطار الخافت بشرتي بينما وصلنا إلى محطة ميونيخ.
قدتُ هذا الرجل الجاهل، الذي كان ينظر حوله وكأنها مرته الأولى في قطار، خارج المحطة.
كانت السماء السوداء الحالك في الثالثة صباحاً صافية.
أضاءت مصابيح الغاز وأنوار المانا مدينة ميونيخ.
عدل مكلنبورغ نظارته واستطلع المدينة.
"المجيء إلى ميونيخ... إنها المرة الأولى التي آتي فيها بمفردي."
"ألسْتُ شخصاً واقفاً بجانبك؟"
"ميونيخ صاخبة حقاً أيضاً. كما هو متوقع من مدينة كبيرة. أتمنى لو كانت نويستريليتز مفعمة بالحيوية هكذا."
نعم، استمر في قول ما تشاء.
أومأتُ بجانبه قبل أن أتحدث.
"أتعلم يا ألبرت؟"
"هاه؟"
"في الحقيقة، أنا لا أعرف أحداً هنا."
"..."
سقط فك مكلنبورغ وهو يستوعب كلماتي.
وبدون وعي، أسقط الأمتعة التي كان يحملها.
حركتُ عصاي ورفعتُ الحقيبة الساقطة.
"لا يمكن حدوث ذلك. قد يسرقها أحدهم في تلك اللحظة الخاطفة."
"ليس هذا—! ليس هذا هو المهم الآن؟! أنت لا تعرف أحداً هنا؟! لقد قلت إن هناك شخصاً في ميونيخ-فرايسينج أو في أي مكان يمكنه استقبالنا!"
"أنا سعيد لأنني أسافر معك."
"أنت—!"
ومض الذعر على وجه مكلنبورغ الشاحب وهو يمسك بي من ياقتي.
أدركتُ أن أسهل طريقة لنزع قناعه هي التصرف بوقاحة شديدة لدرجة أنه لا يستطيع الحفاظ عليه.
بصراحة، بدأتُ أشعر بالأسف قليلاً، لكن لا خيار أمامي.
ارتجفت يدا مكلنبورغ.
"أنت، أنت!.. هل تعبث معي أيضاً؟! بماذا كنت تفكر!.."
"هل سخر منك أصدقاؤك؟"
"هل هذا مهم الآن؟!"
تطايرت المانا من يدي مكلنبورغ، مما أدى لوخز جلدي.
كان مرتبكاً جداً لدرجة أنه لم يستطع التحكم بها.
ربما كان غاضباً.
"إنها مزحة. لا تفكر في القتال، فقط انتظر. لقد خسرت."
"سنرى بشأن ذلك."
كان صوته أبرد صوت سمعته على الإطلاق.
وبينما كان على وشك إفلات ياقتي، أمسكتُ معصميه بسرعة.
إذا أفلتُهما، فسيسحب عصاه.
"لا، مهلاً، أنت ترتاد الأكاديمية الإمبراطورية الثانية، أليس كذلك؟ كيف يمكنني أن أقاتلك؟ نحن في وسط ميونيخ، يا سليل العائلة الحاكمة. هل تريد أن تُجرّ إلى المنزل؟ لا أريد أن أرى دماءً هنا. أنا آسف. حسناً؟"
جز مكلنبورغ على أسنانه، والتوى وجهه انزعاجاً من كلماتي المتلاحقة.
لكن الأمر نجح.
'كم يحب أن يتم الثناء عليه؟..'
في اللحظة التي شعرتُ فيها بتراجع التوتر في يديه، عانقتُه وربتُّ على ظهره.
"أنت الأفضل. حقاً، الأفضل. لقد فزت."
"آه، توقف عن الالتصاق بي!"
تركته بينما كان يدفعني بعيداً.
نظر إليّ ببرود.
"قل إنها كانت مزحة. لم تأتِ إلى هنا دون أي خطة."
"نعم، لم آتِ غير مستعد تماماً."
عندما أجبتُ بجدية، أغلق مكلنبورغ فمه أخيراً وحدق بي، وهو يلتقط أنفاسه.
ربما ينتظر لسماع ما سأقوله.
"لديك خياران يا ألبرت. الأول، مقبرة بالإضافة إلى دماء. الثاني، شخص."
حتى لو لم يفهم ما أعنيه أو ربما لأنه لم يفهم أمسك مكلنبورغ بجبهته فور سماع ذلك.
بحلول الآن، اختفت كل آثار الأمل أو التوقعات من وجهه.
تمتم بصوت متألم.
"لا بد أنني فقدتُ عقلي للحظة. لقد جننت..."
نعم، أنت تعرف نفسك جيداً.
أي شخص يتبعني إلى هذا الحد ليس طبيعياً.
عقدة النقص لديه مفرطة للغاية... أنا لا أفهم ذلك، ولكن بما أنه أصبح حليفاً لبليروما، فأنا أحاول الفهم.
وبينما كنتُ أربت على ظهره، نفض مكلنبورغ ذراعي بانزعاج.
"شخص. سأختار الشخص. لا أعرف أي نوع من الخطط لديك، ولكن مهما كانت، فهي أفضل من الدماء."
"خيار جيد."
سحبتُ مكلنبورغ على الفور عائداً إلى المحطة.
عندما حاولتُ التوجه نحو دورة المياه، تلاشت آخر ذرة من الهدوء المتبقية لدى مكلنبورغ تماماً.
تراجع وكأنه لا يريد حتى أن تطأ قدماه دورة مياه المحطة، وقال إنه سينتظر في الخارج.
بعد تغيير ملابسي بسرعة، خرجتُ لأجد مكلنبورغ يرفع حاجبه نحوي.
"هاه؟"
"كيف أبدو؟"
"إنها تناسبك."
عدنا لتمثيل دور اللطفاء.
ضحكتُ بخفة وعدلتُ القفازات الجلدية السوداء التي شعرتُ بالغرابة لارتدائها بعد ثلاثة أيام.
كانت البدلة التي كنتُ أرتديها غالباً بصفتي نيكولاوس في أمتعتي باهظة الثمن بالنسبة لطالب ثانوية من النبلاء الصغار، لذا تساءلتُ في البداية عن سبب إعطائها لي.
الآن، أصبحت مفيدة.
نظر إليّ مكلنبورغ وسأل.
"لكن لماذا التغيير المفاجئ في الملابس؟"
"لقد اخترت 'شخصاً'، أليس كذلك؟"
ابتسم مكلنبورغ بضعف، وضيق عينيه بشك.
من الآن فصاعداً، نحتاج إلى العثور على أولئك الذين كانوا بالفعل جزءاً من بليروما في عام 1891.
على عكس عام 1886، انتشرت التصورات السلبية عن بليروما بالفعل على نطاق واسع بحلول هذا الوقت.
لكنها لم تصل بعد إلى مستوى عام 1898، حيث يخشاهم الجميع يُنظر إليهم فقط كبدعة مزعجة وخطيرة.
غادرتُ المحطة مع كتاب إحداثيات الانتقال الخاص بي، وتحدثتُ ببهجة، تماماً كما في المدرسة.
"بما أنك تحب الأشخاص العاقلين، فسأتصرف بعقلانية أيضاً. ما ستراه سيكون طبيعياً تماماً. لا تقلق."
"أنا سعيد لأنني اتخذتُ القرار الصحيح. ولكن لماذا ذكرت المقبرة والدماء أصلاً؟"
"بصرف النظر عن استغراق المزيد من الوقت وزيادة خطر الإمساك بنا من قبل الشرطة، لم يكن خياراً سيئاً."
خفت صوتي بينما كنت أقلب صفحات كتاب الإحداثيات.
خطفه مكلنبورغ مني بسرعة.
"انتظر! أخبرني إلى أين نحن ذاهبون أولاً. اشرح لي كل شيء."
"نحن ذاهبون إلى منازل أصحاب المصانع."
قلتُ هذا القدر فقط قبل استعادة كتاب الإحداثيات.
هز مكلنبورغ رأسه وكأنه استسلم عن الفهم ولوح بيده بلا مبالاة.
'افعل ما تشاء.'
بليروما موجودة حتى داخل حكومة بافاريا.
أنا أعرف من هم، لكنني لن أبحث عنهم الآن.
سيكون من الرائع لو كانوا لا يزالون جزءاً من بليروما قبل سبع سنوات، ولكن واقعياً، الاحتمالات منخفضة بناءً على أدلة مختلفة.
بدلاً من ذلك، سأزور أصحاب المصانع الصغيرة الذين سيصبحون لاحقاً رجال أعمال محترمين.
بليروما موجودة في الدوائر المالية لبافاريا أيضاً.
بالطبع، بافاريا تراقبهم، وأنا أتذكر السجلات من تتبع أنشطتهم السابقة.
بطبيعة الحال، أحتاج إلى العثور على أولئك الذين نشطوا في بليروما منذ ما قبل هذه النقطة، وليس أولئك الذين انضموا في السنوات السبع الماضية...
"ستة أماكن. لنزرها جميعاً."
أعلنتُ بجرأة، وأمسكتُ بيد مكلنبورغ وحفظتُ إحداثيات الانتقال.
عندما فتحتُ عينيّ مرة أخرى، امتدت أرضية مختلفة أمامي، وكان حذاء مكلنبورغ أمامي مباشرة.
سحب ذراعي للأعلى، وصوته ينم عن الحيرة.
"أي نوع من السحرة لا يستطيع حتى الانتقال واقفاً؟ الآن بعد أن فكرتُ في الأمر، كان الأمر غريباً عندما انتقلنا إلى الحدود سابقاً... لقد كنت في المركز الأول طوال الأيام الثلاثة الماضية، أليس كذلك؟"
"ما علاقة المركز الأول بالانتقال؟"
'لن أفهم أبداً طريقتك في التفكير.'
أمسكتُ بملابس مكلنبورغ ووقفتُ.
ساند كتفي بتكشيرة.
برؤية تعبيره، ضحكتُ وسألت.
"إذا كنت تكره الأمر لهذه الدرجة، فلماذا تساعدني في الوقوف؟"
"انظر فقط إلى لون بشرتك وقل ذلك."
"حسناً، شكراً."
بحثتُ في السجلات التي تذكرتها خاصة تواريخ سكنهم السابقة بينما كنا نبحث عن المنازل.
وصلنا إلى مبنى سكني رث، وشددتُ مقبض الباب مرتين قبل أن أنادي.
خرج بشري قديم متوسط العمر، بدين وبشعر بني، وهو يفرك عينيه وينظر إلينا بشك.
عند رؤية ملابسي، عدل تعبيره بسرعة، مفترضاً على الأرجح أننا من النبلاء.
"هل أنت صاحب البيت؟"
"نعم، هذا أنا. ما الذي يأتي بكما إلى هنا؟.."
"توقفي أيتها اللحظة، أنتِ جميلة جدًا"
"...."
"آسيا، أليس كذلك؟"
ساد الصمت.
للحظة، شعرتُ بالذهول، لكن مكلنبورغ، الذي أفاق من ذهوله، ألقى تعويذة كتم صوت وتحدث ببرود.
"ماذا تفعل؟ هذا محرج."
"ألا يمكنك على الأقل أن تكون متسقاً مع تمثيلية اللطف؟"
كما هو متوقع، أمال صاحب البيت رأسه بابتسامة غامضة.
"هذا اقتباس من 'فاوست'، أليس كذلك؟ ماذا تريد أن تقول بالضبط في هذه الساعة يا سيدي؟"
نعم، كانت هذه المحاولة الأولى.
"إنه 'فاوست'، أليس كذلك؟ ولكن لماذا تقول ذلك لي؟.."
بعد خمس دقائق، في المنزل التالي، أجاب رجل عجوز يرتدي نظارات وكأنه في حيرة من أمره.
سارت المحاولة الثانية بشكل مشابه، واستدرتُ على الفور لأقلب في كتاب الإحداثيات.
ثم، المحاولة الثالثة.
بشري قديم هزيل ونظرته متوترة فحصنا بعناية قبل أن يستدير.
"تفضلا بالدخول."
"!.."
رفع مكلنبورغ حاجبه عند سماع تلك الكلمات.
ألقى تعويذة كتم صوت وسأل.
"ماذا كان ذلك للتو؟"
"تعويذة تعميد بليروما."
"ماذا؟! كيف تعرف ذلك؟.."
قاطعتُه برفع يدي.
في تلك اللحظة، سأل صاحب البيت، وهو يسير أمامنا في الظلام بهدوء.
"من أين أنتما؟"
"برلين. إذا كنت تسأل من أين أتينا مؤخراً، فقد وصلنا من سالزبورغ."
"عائدان من النمسا-المجر، إذاً. لكنك تعرف بوضوح أن هذا ليس ما قصدته."
بالطبع.
كان سؤالك عن أي أبرشية لبليروما ننتمي إليها.
أجبتُ بهدوء.
"نحن لسنا مؤمنين."
سسسك—
في الظلام، ترك انعكاس المعدن صورة ظلية بينما تحرك.
تم دفع فوهة بندقية في وجهي، وفي الوقت نفسه، وجه مكلنبورغ عصاه نحو صاحب البيت.
للحكم من سرعة رد فعله، فإن مهارات هذا الرجل مثيرة للإعجاب حقاً.
واصلتُ الكلام بينما أتفحص الخدوش الصغيرة على فوهة البندقية المستعملة جيداً.
"لكن يمكنك أن تجعلنا مؤمنين."
"هراء."
"ظننتُ أنك ستكون أكثر نشاطاً في العمل التبشيري."
"بالطبع نحن نشطاء. ولكن لماذا نكون نشطاء تجاه شخص يظهر في هذه الساعة بهذا الشكل؟ كيف عرفت أنني جزء من بليروما؟"
"لم أكن أعرف. سمعتُ فقط في سالزبورغ أن طائفة مسيحية معينة تُدعى بليروما في ميونيخ يمكنها إرشادنا إلى عالم الحياة الأبدية، وأن شخصاً ما بين رجال الأعمال في ميونيخ يمكنه إدخالنا."
"..."
"إذا لم تصدقني، اذهب إلى مكتب الجريدة عند الفجر وضع إعلاناً شخصياً. اسأل عما إذا كان أي شخص قد رأى ساحرين يلقيان سطوراً من 'فاوست' ويغادران الليلة. ستحصل بالتأكيد على رد."
طال الصمت.
انخفضت البندقية تدريجياً.
وضعها صاحب البيت في غمدها وتحدث.
"لا أعرف من أين سمعتما مثل هذه الشائعات."
"إذاً، ألست أنت الشخص المنشود؟ لقد جئنا طوال الطريق من سالزبورغ لننال بركة الحياة الأبدية."
تصلب تعبير مكلنبورغ أكثر بينما كانت الكلمات تتدفق بسهولة من فمي.
هذا الرجل حقاً ضعيف الإرادة.
لم يعر صاحب البيت اهتماماً لمكلنبورغ، بل حدق باهتمام بي أنا فقط.
"أنا لست مسؤولاً عن العمل التبشيري. وليس لدي أدنى فكرة عن كيفية انتشار مثل هذه الشائعات عبر الحدود. حتى لو كانت مجرد جارة لنا."
"إذاً أنت لست مسؤولاً عن العمل التبشيري، لكنك جزء من بليروما؟"
"لقد أصبحتُ نائباً للقس منذ وقت ليس ببعيد."
رغم قوله ذلك، ظل حذراً، يتفحصنا.
كانت يده لا تزال تمسك بالبندقية، والتوتر ظاهراً في ذراعه.
تقييمه لنا كان لا يزال غامضاً كان مستعداً لإطلاق النار إذا لزم الأمر.
ميزتُ العداء في عينيه اللامعتين.
بلمحة سريعة حول المكان، لمحتُ سِجلاً على المكتب.
"تهانينا. أنت رجل أعمال أيضاً، أليس كذلك؟ بصفتك صاحب مصنع."
"..."
"يمكنني أن أقدم لك القليل من المساعدة."
______
المال هو القوة.
كان هذا شيئاً علمني إياه إلياس من قبل.
لتجنيد إريك أسمان، أنفق 50 مليون وون بالعملة الكورية فعل مجنون أتذكره جيداً.
بما أنه كان مالاً وفره من والده مال عائلة هوهنزولرن الفظيعة فقد كان بإمكانه إنفاقه بحرية.
هذه المرة، أحضرتُ أيضاً مبلغاً ضخماً ومخيفاً في أمتعتي.
إنه ليس مالي إنه مال "النظام".
لذا ماذا عليّ أن أفعل؟
أنفقه بالطبع.
"هل كانت تلك هي الطريقة 'الطبيعية'؟"
تمتم مكلنبورغ بجانبي، كما لو أن روحه قد استنزفت بعد هذه الليلة الطويلة.
باختصار، لقد نجحنا كنا الآن في عالم بليروما.
ربتُّ على كتف مكلنبورغ.
ورغم أنه كان يملك الفرصة لرميي في سجن بليروما، إلا أن وجهه كان شاحباً.
"أرأيت؟ سلسة، أليس كذلك؟ فقط ثق بي. وصلنا إلى هنا في نصف يوم."
"هاا..."
عض مكلنبورغ على شفته.
فات أوان الندم الآن.
ابتسمتُ ونظرتُ للأمام.
في تلك اللحظة، استدار القس الذي يرشدنا إلى قاعة التدريب.
"لقد وصلنا."
وقفنا أمام باب خشبي داكن في نهاية ممر معتم.
نظر إلينا القس وتابع.
"تبدوان متوترين للغاية. تدريب المؤمنين التمهيدي يمكن أن يحدث في أي وقت. خاصة وأن نائب القس بول يعرفكما."
"كلانا من برلين، لذا نحن قلقان قليلاً."
تظاهرتُ بالغباء بدلاً من مكلنبورغ المتجمد.
هز القس رأسه بحزم.
"بالطبع، سيكون الأمر أسهل لو كنتما من بافاريا، لكن لا توجد مشكلة. لدينا شخص من بروسيا في ميونيخ-فرايسينج أيضاً. 'يونكر' في الواقع."
صرير—
"ها هو ذا."
أشار القس إلى شخص جالس في الغرفة.
من بين العديد من الأشخاص في الغرفة المظلمة، برز أحدهم ساحر بشعر أبيض كالثلج مربوط للأعلى، يصل إلى خصره.
التفتت عيناه الزرقاوان الغائرتان نحوي.
ذلك الوجه غير البشري الذي لا يُنسى انغلق عليّ.
"..."
كيف يمكن لأي شخص ألا يتعرف عليه؟
للحظة، شعرتُ وكأن كل الأصوات في العالم قد تلاشت.
حدق بي دون أن يرمش، ثم تحدث بصوته المميز البطيء والخالي من الروح.
"أنت تبدو مألوفاً."
______
فان آرت:
