الفصل الرابع
دينغ!
> "اقتراح: حياتك ملكك! اعثر على ما يجب عليك فعله." تم الإنجاز: 3/3!
تهانينا!
"اقتراح: حياتك ملكك! اعثر على ما يجب عليك فعله." تم النجاح!
"الفصل الأول: إذا ساعدتَ نفسك، سيساعدك الحاكم (1)" مكتمل!
"المسار 1 – <الفصل الثاني: إذا ساعدتَ نفسك، سيساعدك الحاكم (2)>" تم التأكيد.
---
«أخيرًا… أشعر براحة الآن.»
لمستُ شعري القصير حديثًا.
نعم، هذا هو. إمّا أن تترك شعرك يطول مع تقليمه باستمرار، أو تقصّه تمامًا.
لوكا، الذي أهمل شعره لفترة طويلة دون أي نية حقيقية لإطالته، كان يبدو في حالة فوضى تامة.
'على الأقل الآن لا أبدو رثًّا.'
بدلًا من ذلك الوجه المتدلّي الذي يظهر لا إراديًا، نظرتُ إلى المرآة بوجه خالٍ من التعابير.
وبشكل غير متوقع، لم أبدُ سيئًا.
صحيح أن بشرتي شاحبة، لكن إن أكلت جيدًا ومارستُ الرياضة بانتظام لاستعادة بعض اللون، فسأبدو أفضل بكثير.
خرجتُ من المحل وشكرتُ الطالب الذي كان يسير خلفي بخطوة واحدة.
«شكرًا لمرافقتي. إذًا نحن في الصف نفسه؟»
«…نـنعم. في مدرستنا، تبقى في الصف نفسه حتى التخرج، لوكاس… ألم تكن تعرف؟»
«كنتُ أعرف.»
بما أن بطل الرواية كان طالبًا هنا، فقد كنت أعرف هذه المعلومة من الرواية أصلًا.
«آه… حقًا؟ ههه! لم أكن أعلم. ههه…»
«وما اسمك؟»
«أنا؟! أـأنا ميلفين. لكن لماذا تسأل…؟»
حتى سؤال اسم زميل في الصف يبدو صعبًا، أليس كذلك؟
ولِمَ يرتجف هكذا؟
شعرتُ وكأنني متنمّر يبتز طفلًا، فآثرتُ الصمت.
لم أفكر كثيرًا في تجنّب الجميع لي، لكن رؤيته يرتجف أمامي وجهًا لوجه جعلني أشعر بشيء غريب…
عندما وصلنا أمام أحد المباني، أشرق وجه ميلفين وأشار إليه.
«هذا هو السكن. سأذهب الآن، أراك في الصف غدًا.»
«انتظر لحظة.»
«هـا؟»
«أين أجد غرفتي؟»
قادني ميلفين، الذي بدا وكأنه على وشك الموت، إلى مكتب الإدارة، محافظًا على أكبر مسافة ممكنة بيننا.
'ردّة فعله مضحكة.'
كان شعور الذنب عابرًا.
بعد أن اعتدتُ بالفعل على مثل هذه التصرفات، لوّحتُ له بابتسامة.
بدافع الفضول، تحققتُ من مستوى الألفة، وكان متوقعًا: -10.
«شكرًا. أراك لاحقًا.»
«نـنعم… سأذهب فعلًا الآن…!»
وقبل أن أتمكن من الرد، ركض مبتعدًا في الممر.
في مكتب الإدارة، سألتُ عن رقم غرفتي وتوجهتُ إليها. عندما فتحتُ الباب، كانت أمتعتي المرسلة من المنزل موجودة بالفعل في الداخل.
'أظن أنني سأبدأ بالترتيب.'
احتوت الأمتعة على بعض الملابس، كتب الدراسة، أدوات الكتابة، وبعض الأدوية. حتى العصا السحرية، عديمة الفائدة بالنسبة للوكـا، كانت موضوعة في زاوية.
بعد أن وضعتُ كل شيء في الخزانة والمكتب، لم يتبقَّ سوى علبة الدواء.
كابحًا رغبتي في ركلها، فتحتُ الغطاء. على القماش الأسود الذي يحجب الضوء، كانت هناك رسالة بلونٍ كريمي.
لم أحتج لفتحها لأعرف من المرسل.
مزّقتُ الظرف وسحبتُ الرسالة.
[إلى أخي العزيز.]
[مرحبًا. عندما تقرأ هذه الرسالة، ستكون قد وصلتَ بالفعل إلى المدرسة. لا يمكنك تخيّل مدى قلقي عندما انهرتَ بتلك الطريقة. تمنّيتُ لو استطعتُ البقاء إلى جانبك، لكنني اضطررتُ للمغادرة مبكرًا. لم أكن أعلم أن الدواء سيؤذيك إلى هذا الحد. أرجوك سامحني.]
كان ذلك أخف اعتذار في العالم. وبمعرفتي بمصير لوكا، لم أستطع إلا أن أضحك.
احتوى باقي الخطاب على حديثٍ سخيف عن الأب، وما قاله، ونصائح عديمة الفائدة حول رفع درجاتي إلى المتوسط.
وبعينين باهتتين، واصلتُ القراءة حتى وصلتُ إلى نهاية الرسالة.
[رغم أنني أكثرْتُ من التذكير، أؤمن أنك تعرف ما الذي يجب أن تعطيه الأولوية.]
[ضع صحتك دائمًا في المقام الأول. خصوصًا في هذه الأيام، يبدو أن هناك الكثير من التغيّرات، لذلك أخبرني إن حدث أي شيء.]
[ليكن الحاكم معك دائمًا.]
[المخلص، أخوك.]
رسالة عادية، عديمة الفائدة.
كان واضحًا إصراره على كتابة رسالة طويلة كهذه فقط ليبدو شخصًا لطيفًا.
توقفت عيناي عند الجملة الأبرز.
[أؤمن أنك تعرف ما الذي يجب أن تعطيه الأولوية.]
نعم، أعرف.
وضعتُ العلبة في الدرج وأغلقته بالمفتاح.
الروح المسكينة التي ستشرب هذا الدواء… لم تعد أخاك بعد الآن.
'أودّ فقط أن أرميه بعيدًا…'
لكنني لا أستطيع.
لإدانة أخي، أحتاج إلى بعضٍ من هذا كدليل.
اعتمادًا على الأثر المتبقي للدواء، قد تتغير خططي، لذلك في الوقت الحالي عليّ أن أتحقق من مقدار السحر الذي أستطيع استخدامه.
'قبل ثلاثة أيام، جعلني أخي أشرب زجاجة كاملة.'
لقد بصقتها عمليًا فورًا، لذلك لا يُفترض أن يكون لها تأثير كبير. آخر مرة شربتُ فيها زجاجتين متتاليتين كانت قبل أربعة أيام.
وبما أن الدواء يُؤخذ أسبوعيًا، فلا بد أن تأثيره قد انخفض بشكل ملحوظ الآن.
إذًا… لنحاول استخدام السحر.
'…لكن.'
مرّ وقت طويل منذ آخر مرة استخدمته. هل كنت في الثانية عشرة من عمري؟
على أي حال، لقد وُلدتُ في عائلة من السحرة، ونواتي السحرية ليست مغلقة تمامًا، فقط متضررة قليلًا، لذلك يفترض أن أستطيع فعل شيء ما.
مددتُ يدي.
بينغ!
في تلك اللحظة، ومض سحرٌ أحمر.
وقبل أن أندهش من السحر غير المألوف، اخترق صدري ألمٌ حاد.
«أوغ…!»
إنه يعمل فعلًا. انهارت ركبتاي تحت وطأة الألم، وكان من الصعب حتى الوقوف.
'وهذا مع ضعف تأثير الدواء…'
إطعام أخيك شيئًا كهذا، ثم النوم ليلًا بطمأنينة؟
كان الأمر سخيفًا حتى وأنا أقرأ الرواية، لكن تجربته بنفسي جعلته أكثر عبثية. لم أستطع سوى الضحك بمرارة.
'على أي حال، الخطة تسير كما ينبغي.'
اليوم هو آخر يوم دراسي في الأسبوع.
غدًا يبدأ عطلة نهاية الأسبوع. وبحلول ذلك الوقت، سيكون تأثير الدواء قد اختفى تمامًا.
رغم العرق البارد، ابتسمت.
نعم. أولًا… لنجعل ليو في صفي.
---
في صباح اليوم التالي، عندما خرجتُ من غرفتي، صادفتُ الطلاب وهم يستعدون للذهاب إلى المدرسة.
'غريب… لا يتجنبونني؟'
منذهلًا من هذا الوضع غير المتوقع، نظرتُ حولي.
ثم مرّ أحد الطلاب بلا اكتراث، وحين رأى وجهي، ركض مبتعدًا مذعورًا.
حتى في بهو السكن المزدحم، كان الأمر نفسه.
لم يكن أنهم لا يتجنبونني… بل إنهم لم يتعرفوا عليّ أصلًا.
اليوم، وبعد أن اعتدتُ الظهور بمظهر أشعث دائمًا، خرجتُ بشعرٍ مرتب، مما تسبب في رد فعل متأخر من الطلاب الذين اعتادوا تجنّب لوكا وازدراءه.
وزيادةً على ذلك على عكس العالم الخارجي الذي كان يكتفي بتجنبه كان بعض طلاب المدرسة أكثر جرأة، فكانوا يتجاهلون لوكا علنًا ويهينونه.
هناك ثلاثة أسباب رئيسية لذلك:
أولًا: شائعات بليروما.
ثانيًا: لأن لوكا، الذي لا يستطيع استخدام السحر، التحق بقسم السحر عن طريق القبول بالتبرعات.
وأخيرًا: لأن طالبًا يتمتع بنفوذٍ قوي داخل المدرسة يكرهني بشكل خاص.
و… ذلك الطالب هو ليو.
'ما زال أمامي طريق طويل.'
ليو يتمتع بعلاقات اجتماعية ممتازة، ودرجات عالية، وسلوك مثالي، مما جعله شخصية راسخة داخل المدرسة. كما أن قدراته السحرية من الطراز الأول.
وحين يُظهر شخص مثله كراهية علنية للوكـا، اعتبر بعض الطلاب الجريئين وإن كانوا أقل تهذيبًا أن هذا إذنٌ ضمني للتنمر عليه.
ولهذا السبب، بقيت في ذاكرة لوكا مشاهد الازدراء والسخرية الفجة.
لكن الوضع ليس ميؤوسًا منه تمامًا.
أثناء تحقيقه في موت لوكا، يعترف ليو للبطل بحقيقة من ماضيه.
ما لم يكن لوكا يعرفه، هو أن ليو قد رآه قبل أن يبدأ أخوه في التنمر عليه بجدية.
ليو، القادم من عائلة أطباء، والذي لم يكن يمتلك موهبة كبيرة في السحر العادي، بدأ يكرّس نفسه للسحر بعد أن شاهد سحر لوكا.
وبسبب الانطباع الجيد الذي تركه لوكا لديه منذ الصغر، لم يصدق ليو تمامًا شائعات بليروما.
لكن هذا الأمر انقلب سلبًا على لوكا.
'امتلاك موهبة عظيمة ثم الاستسلام لشائعات غريبة بدا تصرفًا أحمق، لذلك عاملته بجفاء.'
يعترف ليو بذلك للبطل أثناء التحقيق في وفاة لوكا. والآن… على الأرجح نحن في فترة «المعاملة الجافة».
'كيف تورطتُ في كل هذا أصلًا…'
لكن هذا قد يصب في مصلحتي.
أيًّا كان نوع المشاعر، فوجود مشاعر قوية أفضل من اللامبالاة.
الحفاظ على تلك الشدة، ثم قلب اتجاهها بالكامل في لحظة مناسبة، قد يكون سلاحًا قويًا.
صرير—
ما إن دخلتُ الصف، حتى خيّم الصمت على الفصل الصاخب في لحظة واحدة.
كان الذهول واضحًا على وجوههم وهم يرونني بمظهر مختلف عن المعتاد.
تجاهلتُ نظراتهم وتوجهتُ إلى مقعدي في الخلف.
عندها… شعرتُ بنظرة حادة تخترقني من بعيد.
«حسنًا، انظروا من قرر العيش لفترة أطول.»
وصل صوت ساخر إلى أذني.
أخرجتُ كتابًا بصمت، وأنا أضحك في داخلي.
'كل ما استغرقه الأمر هو قصة شعر لأسمع أنني سأعيش لفترة أطول…'
في أي حالة كنتُ عليها طوال العام الماضي؟
على أي حال، من الواضح من قال تلك الكلمات.
رفعتُ رأسي لأراه.
طالب محاط بأصدقائه مستند على يده، يحدق فيّ ببرود.
بشعر أشقر كالقمح، وعينين زرقاوين، وعيون ناعمة تميل للأسفل، وفم محدد بثبات، كان مظهره المثالي يصرخ: "طالب نموذجي".
حتى بدون ذكريات لوكا، كان بإمكاني التعرف عليه فورًا.
ذلك الطالب هو ليو.
دينغ!
'المسار1- <الفصل2> قد بدأت'
「الفصل 2. إذا ساعدت نفسك، يساعدك الحاكم(2)」
<الفصل 2 إذا ساعدت نفسك، يساعدك الحاكم(2) >
اقتراح: اجعل "ليونارد ويتلسباخ" حليفك. (0/1 ) (الوقت المتبقي167ساعةو 59 دقيقة و58 ثانية)
المسار1 - <الفصل3. غير مكتمل (1) >
المسار2 - <الموت>
'…الموت.'
167 ساعة و59 دقيقة، أي أسبوع واحد.
هذا الاختيار يقترح الجنون ببساطة.
وجدت نفسي ألهث.
'لا.'
حتى مع وجود مهلة أسبوع واحد، هناك فرصة. كوني الآن في نفس الصف مع ليو، أشعر بالثقة أنني لن أفشل في هذا الاختيار.
كسرت الاتصال البصري مع عيني ليو الزرقاوين الحادتين وجلست.
«صباح الخير أيها الطلاب. هل قضيتم عطلة جيدة؟»
رحب الأستاذ بحيوية، وهو يضع سجل الحضور على المنصة.
على عكس حماس الأستاذ، كانت ردود فعل الطلاب فاترة.
غير منزعج، واصل الأستاذ تقديم الفصل.
«يجب أن تعرفوا منذ العام الماضي، هذا الصف مخصص لتعلم تاريخ السحر.»
موضوع خفيف لأول حصة، أعجبني ذلك.
بينما استمر الأستاذ في الشرح، اتكأتُ إلى الخلف، فارغ الذهن.
عندما تلاقينا أعيننا سابقًا، راجعت بسرعة معدل مودة ليو، والذي كان -8.
أعلى من معظم الطلاب هنا، الذين تصل معدلاتهم إلى -10، لكنها لا تزال رقمًا سلبيًا.
لكي أجعل ليو حليفًا خلال 168 ساعة، أي أسبوع واحد، كان عليّ تسريع خطتي القائمة بالفعل.
خربشت شيئًا في دفتري، ثم تحققت من الوقت. وعلى الرغم من مرور ساعة، لم يظهر أي مؤشر على انتهاء الحصة.
«هذا هو حجر الأساس الذي يتيح لنا تمهيد المستقبل من خلال فهم الماضي. يمكننا أن نوجه حياتنا بشكل مستقل من خلال مواجهة الكون الصغير داخل أنفسنا...»
هل من المقبول أن يتحدث هكذا لمدة ساعة في المدرسة الثانوية؟
توقفت عن النظر إلى دفتري ومسحت الغرفة بنظري. كان معظم الطلاب قد بدأوا بالفعل يفقدون تركيزهم ويفعلون أشياءهم الخاصة.
تصفيق-
صفّق الأستاذ بيديه، مستدعيًا انتباه الطلاب.
«حسنًا، الجميع. ركزوا. لدي سؤال أخير. ما هو الاجتماع الذي قرر أن السحرة يجب أن يحضروا القداس السنوي؟ أي شخص يجيب بشكل صحيح سيحصل على العلامة الكاملة للحضور هذا الفصل.»
"الأستاذ بدأ مجددًا... كيف لنا أن نعرف ذلك ونحن لم نتعلمه بشكل صحيح بعد."
"ماذا يتوقع منا."
همس الطلاب أمامي بصوت شبه مكتوم.
رغم المسافة، تلك الجرأة...
لا يمكن أن يكون لديك مثل هذا الموقف إلا إذا كنت تنظر باحتقار للمعلم.
‘يذكرني بالمدرسة الثانوية...’
بمجرد أن تُرى كشخص سهل الانقياد، لا يهم إن كان المعلم أو لا.
شعرت ببعض الأسف واستمعت إلى الأستاذ.
«لن يكون هذا في الاختبار. لكن معرفة هذا جزء من كونك طالبًا فخورًا في أكاديميتنا الإمبراطورية الثانية. إنه حدث مهم يكشف عن أصل قوتنا الإلهية. هل لا يعرف أحد؟»
بالطبع، ساد الصمت الصف.
راجعت طرق العمل التي خططتها في دفتري، غارقًا في التفكير.
الصف الثاني، السنة الأولى، الحصة الأولى.
ليس وقتًا سيئًا لبدء خطة الاقتراح وتحديد مسار عملي في المستقبل.
‘هل أجرب؟’
هل يجب أن أتصرف كما فعلت في المنزل هنا في المدرسة أيضًا؟
لقد أظهرت بالفعل سلوكًا غير معتاد للطالب الذي أمامي، لكن ذلك كان لشخص واحد فقط. ما زال بإمكاني تغيير الاتجاه الآن.
علاوة على ذلك، جاء سؤال الأستاذ من كتب القوة الإلهية التي حفظتها بعناء في طريقي إلى هنا.
معرفة الإجابة فرصة جيدة للاستفادة منها.
‘هل هناك أي مؤشر؟’
فتحت نافذة المهمة تحسبًا لأي شيء.
لا اقتراحات سوى جعل ليو حليفًا.
تظهر الأشياء غير المهمة، لكن ليس عندما تكون ضرورية...
‘حسنًا.’
مرة واحدة تكفي.
قرأت في الصحيفة أمس أن مجموعة السحرة الملكية التي يعمل بها أخي غادرت إلى دولة البابا.
سيستغرق إنهاء مهمته على الأقل عامًا كاملًا، ونظرًا لأن سحر الانتقال بين الدول محظور، سيتعين عليه العودة بالعربة أو القطار.
بالنظر إلى الظروف، لن يعود لمجرد أن يقيدني في القبو.
‘و... كان أخي أول من طلب مني تحسين درجاتي.’
هو من خوّفني لأفعل ما يقول، فإذا اتبعت أوامره، كيف يمكنه أن يلومني؟
الإجابة على سؤال في الفصل يجب أن تكون بحذر، لكنها لن تؤدي إلى فعل مباشر.
هذا إذا وصلت الأخبار إليه أساسًا.
في الرواية، لم يضع أخي مراقبًا على لوكا. بالنظر إلى حالتي مباشرة بعد امتلاك لوكا، فهذا مفهوم. الشخص المكسور عقليًا وجسديًا لا يمكنه التصرف بشكل مستقل.
لذلك، الإجابة على سؤال في الصف لا ينبغي أن تصل فورًا إلى أذنه.
ابتسمت، مستمعًا لشكاوى الأستاذ.
«لا أحد؟ هذا مرتبط بما ناقشته سابقًا. أنا متأكد أننا لمسنا هذا باختصار العام الماضي...»
«...حسنًا. تذكروا هذا جيدًا من الآن فصاعدًا.»
«المجلس الثاني لليثيروم.»
ساد الصمت في الصف.
التفت الطلاب المتكدسون في الصف نحوي، ووجوههم تظهر الدهشة بوضوح.
بدا الأستاذ أيضًا مصدومًا لأنني أجبت، وفمه مفتوح من الدهشة.
لم يبدو أن أحد قادر على كسر الصمت المذهول. ابتسمت بلطف لتخفيف الجو، وتحدثت.
«هل أنا مخطئ؟»
«أيها الطالب؟»
«نعم.؟»
«...هل هذه إجابتك؟»
مالت برأسي كما لو أسأل إن كان هناك مشكلة.
«نعم.»
«...أنت صحيح. إنه المجلس الثاني لليثيروم. أعلم أنك فاتتك العديد من الحصص العام الماضي بسبب المرض... لكنك تذكرت هذا؟»
أنهيت الحديث بابتسامة بدلًا من الرد.
ومع العديد من النظرات الموجهة نحوي، أبعد الطلاب أعينهم بسرعة كما لو كان هناك شيء على وجهي.
ما كان يهم ليس الطلاب الآخرين.
نظرت نحو المكان الذي كان فيه ليو.
بدلاً من تعبيره البارد السابق، بدا ليو الآن مندهشًا.
في تلك اللحظة، ظهرت نافذة جديدة أمام عيني.
دينغ!
الفصل 2 – المكافأة الخاصة
تلميح: تحقق من احتمال البقاء على قيد الحياة.
‘احتمال البقاء على قيد الحياة؟’
_____
فان ارت لشخصية لوكاس
كيف كان قبل وحالياً بعد قصة الشعر:
