الفصل 634
"لماذا تثير قصة أبراهام؟"
أسمع صوتًا يشبه الضباب. يأتي سؤالٌ ردًا على سؤال.
لمحتُ بطرف عيني "لوسيان نوايل" الواقف بجانبي ثم أدرتُ رأسي. لماذا أثير قصة أبراهام؟
بطبيعة الحال، بسبب الفرضية التي أتمسك بها.
ويمكنني أن أشعر هنا أيضًا أن كل شيء متصل ببعضه.
لابد أن هذا المكان مرتبط بـ "إينسيدل"، وربما أيضًا بالأرشيدوق، وربما حتى برئيس أساقفة فرايبورغ.
أبراهام ليس سوى واحد من هؤلاء، فهل هو مميز؟
"أنت تخفي عنا شيئًا ما".
تحدث "لوسيان نوايل" دون أن يحول نظره عني.
وتسارعت نبرة صوته اللطيفة قليلاً:
"لقد كنتَ هكذا دائمًا. حتى عندما تعرف الإجابة، لا تتحدث. لماذا؟"
"أعرف الإجابة؟ مستحيل. أنا أسأل فقط لأنها احتمالية".
"لا. ليس الأمر كذلك".
آه، أحقًا كذلك. رفعتُ رأسي، وتنهدتُ، وقلبتُ عينيّ، وأجبتُ:
"ماذا ستفعل إذا كنتُ على حق؟"
"أنت شخص ثاقب البصيرة. قبل أن نخبرك حتى، تكون قد فهمت بالفعل ما هو متصل بماذا، وأي الأسرار تكمن في أي مكان. إذًا لماذا تغض الطرف؟"
"لماذا أشيح بنظري عنها؟ لا تخبرني أن هذا يعني أن أبراهام قد شكل رابطة بالفعل مع سارة؟"
سألتُ نصف مازح.
حتى لو كان ذلك صحيحًا، فسيظل منطقًا مفاجئًا إلى حد ما بالنسبة لي أن أختار العيش كإسحاق.
والسبب في أنه مفاجئ بسيط لأنه مباشر بشكل مفرط، ولهذا السبب تحديدًا، فهو فعال كاستعارة.
لا داعي لمزيد من التفكير في الأمر إنها استعارة تؤخذ على ظاهرها.
وكما فكرتُ من قبل: 'أنا لا أعرف على أي أساس يقول ذلك'.
إنه أمر سخيف للغاية لدرجة أنه مضحك.
وبناءً على ذلك، فيما يتعلق بأبراهام وسارة المذكورين في الكتاب المقدس، والديّ إسحاق فقد يكون كل منهما بالفعل سارة بليروما وأبراهام ذلك، ومع ذلك لا يعني الأمر أنهما شكلا نوعًا من التحالف.
إنما يعني فقط أنه ليس من المنطقي أن يكون الأعداء الذين يجب عليّ تدميرهم هم والديّ.
إذا كنتُ أنوي تدميرهم، فلا يمكنني أن أكون ابن العدو إسحاق بل يجب أن أكون والد العدو الإله.
هكذا يتصل الأمر بما قاله عن "لماذا سمح الإله بوجود الشر على الأرض".
إذا كنتُ أنا المسيح، فمن الطبيعي أن أسأل: لماذا يوجد في العالم من يعارضني؟
ولكن كما قال، بما أن الإله هو بالفعل من سمح للشر بالوجود في العالم، فإن المنطق ينهار تمامًا.
وعمومًا، فإن استعاراته أبسط من أن تُشرح أكثر.
وهي ليست ناقصة لدرجة تسميتها استعارة غير كافية للتعبير عن حجته، ولم أشعر برغبة في التصفيق لها؛ بل فكرتُ فقط أنه أظهر بارقة من الفصاحة.
لذلك، إذا كان لا يرغب في إحباطي، فعليه ألا يجيب بجدية مفرطة على الكلمات التي ألقيتها بلا مبالاة.
"أنت تفكر في شيء آخر مجددًا".
"أجل. وبما أننا نتحدث عن هذا، هل أنت كانكر؟"
"أنت يائس. الآن عرفتُ لماذا. عرفتُ لماذا تفكر بيأس في شيء آخر...".
التفت "لوسيان نوايل" لينظر إليّ وهو يسير للأمام.
خطى عبر أنقاض بايرن التي تعصف بها الرياح، راكلًا جانبًا الأوراق المتساقطة التي لامست حذاءه.
واختفى في الأفق الأبيض البعيد.
خفق قلبي دون سبب واضح.
هل هو شعور بالأزمة؟
من الصعب الجزم بذلك. شعرتُ كما لو أن الصقيع يزحف على طول حلقي وبشرتي.
"كلما خدعتَ نفسك، خُدع الجميع أكثر".
واصل حديثه.
'كلما خدعتَ نفسك، خُدع الجميع أكثر'
تلك كلمات سمعتها ذات مرة من قبل، من رئيسة أساقفة فرايبورغ. ربما كانت رئيسة الأساقفة الزائفة، وهامي الخاص، هي من قالت لي ذلك قبل وفاتي مباشرة.
طقس أربعاء الرماد، القلب الذي توقف تلقائيًا، والوعي الذي ظل عالقًا. المحادثة التي أجريناها، وجلوسنا إلى طاولة وُضعت عليها أطباق وأدوات مائدة فارغة، تداخلت تفاصيلها بدقة في ذهني مثل المكعبات لتتلاشى مجددًا، كما لو أن جدارًا زجاجيًا مغبشًا قد وُضع فوقها.
كانت رئيسة الأساقفة قد جلست أمام طبق فارغ، ثم قطع اللحم لاحقًا. لم أعتقد قط أن ذلك كان نوعًا من الخطأ الإدراكي.
إن مشهد الدم وهو ينضح من تحت السكين لا يزال حيًا أمام عينيّ. وأبعد من ذلك، لا شيء آخر.
"حتى الآن، تملك أفكارك فجوات هنا وهناك. لذا يجب على القارئ أن يجسر بنفسه درجات السلم التي ترتفع فوق وعيك. الطبق الفارغ أصبح ممتلئًا بالطعام لاحقًا، ومع ذلك تقول إن هذا ليس خطأ إدراكيًا إذًا لابد أن ذلك لأن للدم رمزية معينة بالنسبة لك، أليس كذلك؟ يمكنك حتى القيام بالتفكير نفسه. كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ أو ربما لا يتعلق الأمر بأنك تقوم بأفكارك، بل بأنني لم أُمنح السلطة مطلقًا لقراءتك بالكامل؟"
"إذًا أنت كانكر".
أنت تسمي نفسك قارئ نفسك.
كيف تشعر عندما تقرأ الآخرين؟
لا داعي للسؤال. أنا لا أتوقع إجابة.
"أنت متسرع يا سير لابلاس. لماذا يقدم شخص حذر مثلك إجابة لن يفعل سوى التراجع عنها لاحقًا ولماذا يجب عليك ذلك؟ لأنك مضطر لتحويل انتباهك بعيدًا عن كلماتي، أليس كذلك؟"
دار حولي مثل مبارز.
وكلما حاول الاقتراب، خطوتُ أنا إلى الجانب المقابل.
"أنت تتذكر، أليس كذلك؟ ذلك اليوم الذي قال لك فيه الشخص الذي يحدثك عن اللعبة ذات المجموع الإيجابي إن 'الجميع مخدوعون'، فصرفتَ أنت المحادثة قائلًا إن هناك شيئًا أكثر أهمية. لماذا فعلت ذلك؟"
"لماذا تثير هذا الآن؟ أنت تستمر في تحريف كلماتك بكل الطرق الممكنة حتى لا تعطيني إجابة. أنت تحاول أن تجعلني المسيح".
"حتى الآن! ...لقد كنتَ دائمًا ترى نفسك كممثل بدأ كممثل طفل. وعلى ذلك الأساس الراسخ، وُضع دور 'لوكاس أسكانيان' ببساطة في الأعلى. لهذا السبب، في ذلك اليوم الذي جلست فيه أمام الطبق الفارغ، كنت تعرف بدقة ما كان يقوله الـ 'أنت' الآخر. طوال هذا الوقت، لم تكن نفسك بل كنت تمثل دور 'لوكاس أسكانيان'. كل هدوئك وارتباكك كانا مجرد أداء، انتشرا برقة لدرجة أنهما أصبحا لا ينفصلان عن حياتك اليومية بما يكفي لتخدع حتى نفسك. أليس كذلك؟ الـ 'أنت' الآخر كشف تلك الحقيقة بلا مبالاة. وحتى ذلك الحين، كنت تعيش كممثل عادي، تؤدي أدوارًا عادية، وبسبب ذلك، كان كل شيء ممكنًا بالنسبة لك. ولكن ماذا لو أخبرتك الآن أنك لا تزال تمثل؟ حينها لن يكون أمامك خيار سوى مواجهة جرح عميق بعينيك يمنعك من تمثيل نفسك مجددًا إلى الأبد".
"عن ماذا تتحدث بحق الجحيم؟"
عند كلمة جرح، قطبتُ حاجبّي غاضبًا، مجعدًا عينيّ وأرنبة أنفي وأنا أرده. ورغم العبثية المكتوبة على وجهي، استمر في الحديث:
"لقد كنت تروي حياتك بشكل انتقائي. في البداية، لم أكن أعلم أنك كنت ممثلاً. ثم، عند نقطة معينة، استطعتُ أن أستنتج أنك على الأقل لم تكن ممثل مسرح. وفي وقت لاحق، وضعتَ نفسك بوضوح أمامي كممثل شخص لم يكن قيامه بقيادة مسرحية مدرسية بنجاح أمرًا غريبًا عليه على الإطلاق. وبعد مرور وقت أطول بكثير، أصبح الأمر واضحًا: لقد كنت ممثلاً يؤدي دوره ميكانيكيًا، ولكن مع وجود خيبة أمل في الأعماق. لقد قبلتَ دورك في دور رومانسي دون مقاومة أو نفور كبيرين آه، لابد أن ذلك كان أداءً جيدًا إلى حد ما. ومع ذلك، في تسلسل الأحداث، وحتى بعد وفاة صديقك، تظاهرتَ بأنك لا تعرف شيئًا، حتى أتيتَ إلى هنا أخيرًا، وتوقفت عن التمثيل، وبدأت تبحث عن 'أنت الحقيقي'. عندها فقط استطعتَ أخيرًا إدراك نفورك".
"واو، أنا لا أعرف حتى من أين أبدأ بالإشارة إلى الخطأ في هذا الكلام".
"بالطبع، لم يكن ذلك النفور من التمثيل نفسه. فالتمثيل مجرد تمثيل بينما يمكن لشخص يشعر بالاشمئزاز من القتل أن يؤدي دور قاتل. وبما أنك وسعت نطاق نصوصك من خلال أداء دور 'لوكاس أسكانيان'، فلا يوجد سبب يجعلك تطور نفورًا من الرومانسية. غياب النفور هو علامة الممثل المثالي. ولكن الآن، عندما لم يعد نصك مكتوبًا كرومانسية أو عندما لا تمثل على الإطلاق فقد تعلمتَ أن تشعر بالنفور تجاه تعرضك لسوء الفهم بسبب ذلك. هذا ليس مثلاً سائراً، ولكن بعد أن كنت مع أصدقائك فقط عرفتَ من أنت. لماذا هذا؟ هل يعني ذلك أنك أصبحت عاجزًا كممثل؟ أم أن هناك احتمالًا آخر؟ سأعطيك الإجابة قريبًا ولكن قبل ذلك، دعني أقل هذا: بالنظر إلى الوراء، كانت هناك بالفعل آثار بداخلك تلمح إلى كل هذه المعلومات. ومع ذلك، حتى جعلتَ الأمر حقيقة مؤكدة بنفسك، لم يكن بإمكاني أن أعرف".
أومأتُ برأسي وهو يتحدث.
لم يكن كانكر، بل مجرد شخص يتلقى الوحي من كانكر.
تمامًا كما فعل "ماري نوايل"، كان هذا "لوسيان نوايل" يتحدث وعلى عكس كانكر، بدا "لوسيان نوايل" قادرًا فقط على قراءة الطريق الذي سلكتُه.
أما كانكر، من ناحية أخرى، فقد كان يفخر بقراءتي بالكامل.
قلتُ:
"...أتمنى لو كنتُ أملك موهبة أنبيائكم أيضًا. إذا كان بإمكانك قراءة الماضي لمجرد لقائي، فلماذا لم يتمكن 'ليلي ليبينرو' أو 'هيلغا براندت' من فعل الشيء نفسه؟ لماذا اخترتَ الظهور أمامي الآن فقط؟"
"والآن قلها رفيقك القديم هو من قادك إلى هنا. بالنظر إلى الوراء، كانت كل الآثار موجودة، ولكن حتى أدركتَ ذلك في ذهنك، لم يكن بإمكاني معرفة أمر رفيقك الميت".
كان يتحدث بهراء.
راقبتُ خطواته وهو يتجول في الأنقاض كما لو كان يسير في حديقة، وأجبتُ:
"أوه، حقًا. وماذا يفترض بي أن أفعل حيال ذلك؟"
"لماذا كان يجب أن يكون الأمر كذلك؟ منذ البداية، كان من المفترض أن أعرف كل شيء عنك. تمامًا كما قلتَ، لأنني أنا القارئ".
"إذا كنت تفكر بهذه الطريقة، فحاول التفكير في الأمر في حصة اللغة الكورية، جون. وماذا تعني بقراءة الآخرين؟"
"ومع ذلك، أنت، كما لو كنت تسقط فتات الخبز على الأرض لتجد طريقًا، تجرؤ على إلقاء قطع من المعلومات عن نفسك إليّ، واحدة تلو الأخرى. سير لابلاس، أنا لا ألومك. حقيقة أنني لا أستطيع قراءتك دفعة واحدة ويجب أن أتعلم تدريجيًا إنه شعور روايائي فريد. لا يمكنني مناقشة قراراتك. ولكن على الأقل، يجب أن تفكر في هذا: لماذا تتحكم في أفكارك؟ لماذا تكشف عن نفسك لي بترتيب عكسي؟ أنت لا تفكر في ذلك الإدراك".
"هل أنا أحلم؟ إذا كنت قد اكتسبت هذه القدرة للتو، فلا ينبغي أن تكون هناك بيانات لتسميتها 'شعورًا روايائيًا فريدًا'".
لا شيء يبدو منطقيًا.
هذا غير منطقي. كل شيء خاطئ... أردتُ حقًا أن أنقر بلساني إحباطًا.
تحدث:
"حسناً، هذا ليس صحيحاً تماماً. في كل مرة تجد فيها دليلاً على عدم الاستماع إليّ، تشعر بالارتياح. وكلما طرحتُ سؤالاً، لا تجيب عليه. وغريب كيف تحرّف كلماتك".
أدرتُ رأسي من السماء نحوه وابتسمتُ.
قلتُ:
"استمع جيدًا، سير نوايل. لقد تجاوزتُ ذلك اليوم بالفعل. يمكنني أن أتقبل أنني تظاهرتُ بعدم فهم الشخص الآخر بدافع الإحراج في ذلك اليوم. 'كلما خدعتُ نفسي، خُدع الجميع أكثر'؟ ربما كان ذلك صحيحًا حينها. ولكن الآن... من يدري؟ لقد اعترفتُ بالفعل بأنني قضيت وقتًا في الأداء كشخص آخر. وحتى لو كنت لا أعرف ما هو 'أنا الحقيقي'، فكما قلتَ، أنا أحاول رؤية ما أريده، وما آمل فيه، وما أفكر فيه. الآن، على الأقل، أحاول ألا أخدع نفسي. لذا، إثارتك للأمر الآن متأخرًا هل يجعلك هذا سعيدًا؟"
أومأ "لوسيان نوايل" دون أدنى تردد، كما لو كان يتوقع مني طبيعيًا أن أقول ذلك، متفحصًا إياي بنظرته:
"ولكن لماذا، إذن، سألتني عن أبراهام؟"
"ما الذي يهم في ذلك حتى، تباً...؟"
"لقد كانت مجرد واحدة من الفرضيات. لقد تذكرتَ بالصدفة قصة إسحاق، ثم والديه، أبراهام وسارة. إذا كانت سارة هذه هي سارة نفسها التي رأيتها في بليروما، ألا يكون من المنطقي أن يكون أبراهام أيضًا هو أبراهام المجنون نفسه الذي أعرفه؟ لهذا السبب سألت ماذا تحتاج أكثر؟ هل يجب أن أسألك عما إذا كنت تعرف رئيسة أساقفة فرايبورغ بعد ذلك؟ هل ادعى يومًا أنه أبراهام نفسه؟ لا، أليس كذلك؟"
"سير لابلاس. أنا لا أقول إنك المسيح بعد الآن. بما أنك لا ترغب في ذلك، فسأتراجع عن الفكرة".
"إذًا لماذا تثير هذا من الأساس؟ إنه أمر عبثي وخارج عن السياق تمامًا".
"أنت تريد أن تعتقد أنه عبثي. تعتقد أن كل شيء متصل ببعضه، ومع ذلك تسمي كلماتي خارجة عن السياق؟ إذا كان الأمر يتعلق بك، ألا ينبغي لك أن تفترض أن ما أقوله متصل بشكل ما...؟"
كنتُ مشغولاً للغاية بمحاولة التفكير فيما قد ترمز إليه بايرن المدمرة هذه التي أنشأها.
تمامًا كما وقفت تلك الأغورا المحطمة سابقًا حيث كانت بليروما القديمة ذات يوم، لابد أن هذا المكان بايرن له أيضًا روابط بالماضي أو المستقبل.
لم يكن هناك وقت كافٍ حتى لاستيعاب ذلك، وهو يضيعه في هذا الهراء.
"ألا يبدو هذا طبيعيًا؟"
لم أجب. انحنيتُ ببطء والتقطتُ ورقة شجر.
بما أن هذه الأنقاض صُنعت في عيد الفصح، فهل ينبغي لي أن أشعر بمانا ليونارد هنا؟ لم أشعر بها.
وفكرتُ أن سحره لا يمكن أن يوجد في هذا المكان بأي حال من الأحوال.
واصل حديثه:
"لقد قلتَ إنك تجاوزتَ ذلك الحادث بالفعل. وقد فعلتَ لأنك لا تزال تمثل".
"أنا؟"
"أنت تعتقد أنك كنت تمثل دور 'لوكاس أسكانيان'، لكنك مخطئ".
سرت قشعريرة لا تجد لها مكانًا لتستقر فيه على طول ظهري.
"سير لابلاس، هل تعتقد حقًا أنك تبدو كشخص بريء كهذا؟ انظر لقد كنت أنت من يتظاهر بعكس ذلك بينما تقتل نفسك، ولهذا السبب لم يعرفك أحد حقًا على الإطلاق. ماذا تعتقد أن يعني ذلك؟"
كان العالم صامتًا.
لو كانت تلك الكلمات تهديدًا حقيقيًا لي، ولو كانت لدي السلطة للإمساك بالعالم، لكان العالم قد ارتجف ذعراً.
"أنت لا تفكر حتى في حالتك الخاصة. لقد اعتقدتَ أن الدم كان ينزف من رأسك".
ربما حينها، كنتُ أقطّب حاجبي بينما أبتسم.
"إذًا أنت كنت تمثل دور شخص لم يكن يعرف حتى من هو، شخص كان يمثل دور 'لوكاس أسكانيان'. من كان ذلك الشخص؟"
لم يكن هناك سبب حقيقي للضحك.
كان عليّ فقط أن أفكر فيما إذا كنت لا أزال عاقلاً في هذه اللحظة.
كان كل شيء غير مؤكد مائعًا لدرجة تبعث على القلق.
كان عليّ أن أفكر في سبب قوله لهذه الأشياء.
مرتبط بالأمر؟ بالطبع كان كذلك.
هل يمكنني القول إنها لم تكن محاولة أخرى لهزيمتي؟
استمر في الاقتراب أكثر.
"أليس صحيحًا أنك لست سوى وجود لا يحمل سوى اسم العائلة 'يون'؟ لم تتمكن حتى من إرفاق اسم تعرفه بذلك الكائن. لماذا؟ لأنك في أعماقك، كنت تعلم بالفعل أن هذا الكائن ليس أنت. كنت تعلم أنه حتى هذا كان مجرد دور آخر. حتى عندما جئت إلى هنا، وذهبت في رحلة صيد الشياطين تلك مع الصديق الوحيد الذي يمكنك الاعتماد عليه، وبدأت العمل تحت إمرته بالعودة إلى تلك البداية الفوضوية والمربكة عندما كان ينبغي أن تكون كل ردود أفعالك حقيقية كنت بالفعل..."
ملأ ضباب رمادي خفيف الأجواء المحيطة.
استطعتُ أن أدرك أنه يقترب، ومع ذلك لم أتمكن من رؤيته.
"كيف تشعر وقد خدعتَ الجميع بجعلهم يعتقدون أنك كنت تمثل؟ عندما خدعتَ حتى نفسك تمامًا لدرجة أن أناك ظهرت وهي ترتدي قناعًا آخر وعندما قالت تلك الذات: 'الجميع مخدوعون بقدر ما أخدع نفسي'— هل أدركتَ ذلك حينها؟ أم أنك كنت منزعجًا ببساطة من ذلك الجزء من نفسك الذي عطل نصك وأداءك؟"
أسقطتُ ورقة الشجر ووقفتُ مستقيمًا.
ثمة خطأ ما يحدث.
استطعتُ أن أشعر بقوتي وهي تتسرب إلى الأرض تحت قدميّ.
حتى في ضباب الارتباك هذا، استطعتُ أن أرى أن "لوسيان نوايل" يكتسب قوة.
ترنح جسدي كما لو كان للأرض نفسها قدرة على امتصاص المانا الخاصة بي.
عندها فهمتُ مجددًا: في هذا الفضاء الافتراضي، كان هدفه هو جعلي أتردد.
"هل يمكنك حقًا أن تقول إنك لا تمثل في هذه اللحظة؟ تزعم أنك 'توقفت عن تمثيل دور لوكاس أسكانيان'، ومع ذلك فأنت تخفي ببراعة حقيقة أنك تمثل الآن دور 'يون' الشخص الذي توقف عن تمثيل دور لوكاس أسكانيان. أنت تخدع أصدقاءك، وعائلتك الجميع!"
الاهتزاز الذي سرى في ساقيّ جعل كتفيّ يرتجفان.
في تلك اللحظة، التفتُّ للخلف.
انهارت كل المباني حولي دفعة واحدة، وتلاشى العالم في عاصفة من الغبار.
أصم الهدير أذنيّ.
أرجحتُ عصاي، لكن المانا الخاصة بي لم تكن قوية بما يكفي لقشع الغباش.
لقد اكتسب قوة من خلال زعزعة استقراري.
كان هدفه هزي لذا يجب ألا أستسلم.
لا، لم أكن أنوي الاستسلام في المقام الأول.
لامس قماش بارد ناعم ذقني.
ثم، كما لو أن المشهد قد تبدل، كان "لوسيان نوايل" يمسك بياقتي، ووجهه الناعم الميكانيكي المعتاد ملتوي الآن قليلاً وهو يتحدث إليّ بهدوء.
كنتُ أميل، وأفقد توازني.
"أرأيت؟ أنت تغير اللعبة بأكملها هكذا تمامًا. أنت تحول أشياء لم أفعلها قط إلى أشياء خاصة بي. على الرغم من أنني لا أملك القوة لامتصاص المانا، إلا أنك لا تزال تعتقد أنني أملكها. إيمانك وحده وسّع حدود معقولية ساحة المعركة هذه إلى هذا الحد. أتمنى فقط ألا تكون الحقيقة التي نطقتُ بها قد جرحت مشاعرك... أنت تعرف بالفعل ما هو أبراهام، وكيف تتعامل معه. كنت تعرف قبل أن تسألني حتى. أنت تعلم أن العالم يزداد تعقيدًا بسببك ومع ذلك لا تشعر بالندم. حتى لو أصررت على أنك لست المسيح، يجب أن تتحمل مسؤولية السببية التي خلقتها. إذا كنت تعرف الإجابة لإعادة ترميم العالم الذي ألقيت به في الفوضى فاذهب الآن، وتصرف بناءً على ذلك!"
"لا".
"’أنت‘ لن تعرف. ولكن—"
بمجرد أن تحدثتُ، قاطعني "لوسيان نوايل"، وابتلع الغبار وجهه.
"...أنا أعلم. أرأيت؟ حتى الآن، أنت لا تستمع. هل سمعتَ اسمك للتو؟ منذ مجيئك إلى هنا، لم تضع اسمك على وعيك ولو لمرة واحدة".
"أنت مخطئ. أنت فقط لم تكن تعرف اسمي، فابتلعت بقية كلامك. والآن تتظاهر بأنني لم أسمعه؟"
على نحو غريب، شعرتُ ببرودة في رأسي.
كما لو كنتُ أعتقد أنه يجب عليّ البقاء هادئًا متماسكاً.
امتد فم "لوسيان نوايل" جانبًا، وتطاحنت كلماته بين أسنانه:
"ليس الأمر كذلك. لابلاس المسكين فقط كـ لابلاس تسمع أيًا من هذا على الرغم من أنني قد أمسكتُ بك بالفعل وأنت تمثل دور ما تسميه ’أناك الحقيقية‘، وعلى الرغم من أنني قد أمسكتُ بك وأنت تدع العالم يقع في الارتباك بينما تزعم أنك تعرف الإجابة، وعلى الرغم من أنني قد أمسكتُ بك وأنت ’تحب بعمق‘ أولئك الأصدقاء من أصدقائك—"
انفتحت عيناي.
وكما هو الحال دائمًا، بعد الإغلاق، تنفتحان مجددًا.
لا مزيد من الأنقاض، لا مزيد من الكروم الذابلة أو الغبار.
حيّتني حجارة الرصف المألوفة.
ابتسمتُ بهدوء.
كنتُ مستلقيًا على الأرض، وخدي مضغوط على جبهة "لوسيان نوايل"، ويدي ممسكة بياقته.
ملأت رائحة دمي رأسي بكثافة.
قلبتُ عينيّ لأعلى.
لقد انفتحت بوابة مؤقتة زرقاء مثل طائر في السماء.
وحولنا، في دائرة مثالية، وقف سحرة مملكة بايرن، وعصيهم موجهة نحوي.
لا—نحونا.
وتحتي، نظر "لوسيان نوايل" إلى سماء بايرن الحقيقية بعينين خاليتين من المشاعر، رافعًا يده مستسلمًا.
حامت يده موازية للأرض دون أن تلمسها.
نظر إليّ كما لو أننا لم نتحدث على الإطلاق، ثم أعاد نظره إلى السماء.
عندما عادت حواسي، أمسك ساحران من بايرن بذراعيّ ورفعاني مثل الأمتعة.
وضغط آخر بعصاه على كتف "لوسيان نوايل".
سأل أحدهم:
"هل أنت بخير؟"
لم أجب. لماذا سألتُ عن أبراهام؟
حسناً. رفعتُ رأسي ببطء.
تحول طنين حاد إلى ضوء، واخترق أحد صدغيّ، وخرج من الآخر.
وانجرفت السماء داخل رأسي بعيدًا، ثم اتصلت مجددًا مثل خيط ممدود.
أغلقتُ عينيّ بشدة، ثم فتحتهما.
لم يكن هذا هو المهم الآن. روزالي. ولوسيان نوايل في عام 1898 العام الذي قد يكون أصبح فيه متنبئًا.
وهيلديغارد ويتلسباخ في عام 1851.
قبل أن يبدأ ولي العهد استجوابه، كان عليّ العودة.
_____