الفصل 635
"انتظر".
أنا، الذي كنتُ أحاول استدعاء العالم الخارجي في هذا الفصل الإضافي، أغلقتُ عينيّ بشدة وبالكاد استطعتُ التحدث.
إذا كان لا يزال لدى ولي العهد أي نية لمراقبتي، فربما يكون هذا القدر ممكنًا. لا يهم كيف فكرتُ في الأمر، لم يكن بإمكاني ترك هذا الشخص وراءنا بشكل أعمى.
'أنت تروي حياتك بنفسك بشكل انتقائي. ...ثم، بالنظر إلى الوراء، أدركتُ أن كل هذه الآثار كانت معك بالفعل لفترة طويلة. لماذا تتحكم في أفكارك؟ لماذا تخبرني عن نفسك بترتيب عكسي؟ أنت لا تفكر في ذلك الإدراك'
ترددت كلمات "لوسيان نوايل" في ذهني.
إن سبب عدم قدرتي على ترك روزالي وراءنا واضح لي. والسبب في أن شخصًا غريبًا تمامًا، لم يعجبني منذ اللقاء الأول، يستمر في الظهور أمام عينيّ ولماذا أمنحها فرصة هو أيضًا واضح لي.
هل أنا حتى أخفي السبب البسيط للغاية الذي يجعلني أستمر في تفقد روزالي ومحاولة ضمان سلامتها؟
لا، أنا لا أخفيه.
وبينما كنتُ أغوص عميقًا في ذكرياتي، لهثتُ بحثًا عن الهواء.
وتشكل العرق داخل قفازاتي.
ومع تلاشي القوة من جسدي، توترت أيدي السحرة الذين يدعمونني. وبينما كانت حدقتا عينيّ تتحركان بجنون، همستُ لسحرة بايرن القريبين:
"من فضلكم، دعوني ألتقي بالآنسة بلانشارد".
"أنا؟"
أدرتُ رأسي نحو الصوت، ورأيتُ روزالي تقطب حاجبيها وهي تراقبني.
______
"لقد تتبعتني. عندما انتقلتُ إلى ميونخ، جاء هذا الطائر معي. مهلاً، من كان يظن أن هذا سيكون بوابة. إلى أي مدى تطورت التكنولوجيا الألمانية في حين أن الفرنسيين لا يعرفون عنها شيئًا حتى؟"
جلست روزالي في غرفة الاستقبال التابعة لمكتب الشرطة، وترسم على منديل ويداها مقيدتان بالأغلال.
لسبب ما بمهارة تضاهي مهاراتي، أتمنى فقط ألا يكون هذا مجرد ظن مني رسمت طائرًا أزرق قبيحًا ونقرت عليه بخفة.
"التكنولوجيا الألمانية، هه...".
تمتمتُ بذلك تحت أنفاسي وأطلقتُ ضحكة جوفاء.
وقررتُ أنني لست بحاجة إلى القول صراحة إن تكنولوجيا البوابات كانت مذهلة.
كانت إحداثيات الانتقال التي أعطيتها لروزالي أثناء المعركة تؤدي إلى ساحة "مارينبلاتز" في ميونخ.
كنت قد أخبرتها بنقطة الانتقال الرسمية للساحة، وانتقلتُ أنا إلى أي مكان عشوائي في وسط الساحة.
لابد أن روزالي قد رأتنا نحن الاثنين منهارين من مسافة بعيدة.
تحدثت روزالي وهي تغرف الحساء الذي أحضره أحد الخدم:
"وبعد ذلك ظهرتَ مع لوسيان نوايل. اختفيتما في مكان ما في تلك الحالة... لكنني خمنتُ الأمر تقريبًا. لذا ذهبتُ على الفور إلى الشرطة وأبلغتُ طواعية. بمجرد النظر، اعتقدتُ أنك لابد وأنك وثقت بالسلطة العامة في ميونخ وفعلت ذلك، لذلك اعتقدتُ أن الأمر لا بأس به بالنسبة لي أيضًا. لا، بل اعتقدتُ أنه سيساعد في حل هذا الموقف. ولهذا السبب تبعك الطائر إلى حيث ذهبت".
كان ولي العهد قد جاء إليّ وهو يعلم أن روزالي قد أدركت كل شيء. بالطبع، لم يكن لدى هيلديغارد ويتلسباخ أي نية للسماح لروزالي بلانشارد بالإفلات أيضًا.
فلن يهدأ له بال دون اصطياد كل سمكة زلقة تدخل بايرن.
وكان بإمكاني بسهولة تخيله الآن، وهو يرتدي ابتسامته الهادئة المميزة احتفالاً باصطياد السمكتين.
تفحصت روزالي وجهي، وقطبت حاجبيها، وزمت شفتيها، وقالت بصوت منخفض ومكتوم:
"ما خطب حالتك؟ تباً".
فركتُ وجهي المحتقن، حيث انفجرت الأوردة من الحرارة، وقشرت قشور الدم الجاف.
"هل عليك التحدث بهذه الطريقة؟"
"بما أنك امتدحتَ شخصيتي، فتحمّل إذن".
"لقد قلت إنك موهبة جيدة للحركات الاجتماعية متى قلت إن أخلاقك جيدة؟"
"...تباً، حقًا. لا تمرر أي شيء. إذا كنت تقوم بحركات اجتماعية، ألا يعني ذلك أنك تملك شخصية جيدة؟"
"لا، لقد قلت إنك جيدة للحركات لأنك لا تستطيعين التغاضي عن الظلم ويمكنك الصراخ بما هو خاطئ. ولكن لكل شيء وجهان. أنت تميلين إلى ارتكاب كل أنواع الظلم بيديك أثناء الانتقام للظلم الذي تتعرضين له، وشخصيتك قذرة ومقززة يا صديقتي. أنت على الأرجح الشخص الخامس الذي أراه يملك مثل هذه الأخلاق الفاسدة".
قلت ذلك بأكبر قدر ممكن من اللطف، وربما لهذا السبب، احمرّ وجه روزالي وكأنها على وشك الصراخ، لكنها لم تقل شيئًا.
بنصف جدية ونصف مزاح، لم أتراجع عن كلماتي وغرفت بعض حساء الخضار.
نقرت روزالي بلسانها، مشيرة إلى الأوردة المنفجرة في عينيّ.
"...أنا آسفة. ليس خطأك؛ مهاراتي لم تتطور بالكامل بعد. ومع ذلك... هناك الكثير مما يجب أن أعتذر عنه...".
لو لم تدعمني روزالي، لكنتُ لا أزال أقاتل أولئك الأشخاص الكثر حتى الآن، لكنني بخستُ مساهمتها حقها.
المعارك لا تُخاض بشكل منفرد، لذا لا يمكنك استبعاد أي شخص من القصة.
وخاصة فيما يتعلق بما تم إنجازه بالفعل، فإن التفكير في كمية الهجمات التي كان عليّ تغطيتها لو غابت جعل الأمر أكثر وضوحًا.
لكن قلقي كان في مكان آخر.
لا يزال هناك الكثير للاعتذار عنه؟
نظرتُ إلى روزالي بثبات وأنا أبتلع طعامي وسألتها مداعبًا:
"حقًا~؟"
"أجل".
تجنبت روزالي نظرتي وأجابت بجفاف.
وكما حدث من قبل، وجدتُ أنه من المثير للاهتمام والمدهش أن يملك شخص بشخصيتها القدرة على الاعتذار هكذا.
كشطت روزالي قاع الوعاء بملعقتها أسرع مني، ثم وضعتها وقالت:
"أنا لا أفهم كيف يمكنك حتى الانسجام معي. بمعزل عن كوني ممتنة لشخصيتك. لو كنتُ مكانك، لكنتُ قد استخدمتُ سحر التطهير وطردتني بعيدًا".
"لهذا السبب؛ كوني ممتنة".
رفعت روزالي خدها وضخّمت عينيها مستنكرة.
ومع ذلك، خفضت رأسها وتمتمت:
"...جدياً. أنا فضولية كيف يمكنك معاملتي بشكل طبيعي".
كشطتُ بصمت بقع الدم من فمي ورقبتي وأزررتُ سُترتي حتى لا يظهر القميص الملطخ بالدم.
إن استخدام السحر كمجنون أصبح من الماضي بالفعل، ولكن رؤيتي في هذه الحالة السيئة لم تكن تصدر سوى أصوات كئيبة. وتحدثتُ بجدية وأنا أفعل ذلك:
"أنا أيضًا فضولي كيف يمكنك الانسجام معي. أنا أفهم أن ذلك لأنني شخص يستمع بهدوء إلى كلماتك... حسناً، شخصيتي أفضل من شخصيتك، لذا ليس هناك ما تخسرينه".
"ماذا قلت يا رجل؟"
"مهلاً، انتبهي لألفاظك".
"بل أنت! من أنت لتقول ذلك؟!"
"هاهاها".
انتظرتُ حتى جلست روزالي، ثم تحدثتُ مجددًا بعد لحظة من التفكير:
"مهما يكن، شخصيتي جيدة. مقارنة بك، بالطبع".
"أوه، أجل. فكر بما تريده".
خفضت روزالي رأسها وتمتمت بملل.
إجابة فاترة. اقتربتُ منها وسألتها:
"أنت لا تنكرين ذلك. من المفترض أن يكون هذا مزاحًا ممتعًا بالجدال. ماذا يحدث إذا فعلتِ هذا؟"
"أنا لا أذهب إلى المدرسة، لذا لا أعرف كيف يلعب الأطفال".
"……"
أغلقتُ عينيّ، ورفعتُ رأسي، وابتلعتُ ريقي.
وقبل أن يتصبب مني عرق بارد، فتحتُ عينيّ على اتساعهما وقلتُ بحذر:
"هل تفكرين باستمرار في إبعادي هكذا؟ ومع ذلك، لقد نشأنا ونحن نلتقي بأصدقاء من نفس العمر في العائلة..."
"شخصيتك جيدة. باستثناء الطريقة التي تتحدث بها أثناء الإشارة إلى الأشياء. ومع ذلك، شخصيتي جيدة. حتى مع معرفتك بما فعلتُه، تقول إنه يجب أن نكون أصدقاء أليس هذا جيدًا؟ اعتقدتُ في البداية أنك ربما تكون ساذجًا... ولكن لا، لا أحد يمكنه العيش بشخصية كهذه. لقد عاملتني لسبب أكثر نقاءً، وأيضًا... بدا وكأن لديك سببًا منفصلاً لتكون صديقًا لي. في رأيي، لم يكن ذلك سببًا مدروسًا أو محسوبًا أيضًا".
عند هذه الكلمات، رمشتُ عينيّ خارج الإيقاع مرة واحدة ثم فتحتهما. وأدركتُ الحقيقة.
كانت كلمات لوسيان نوايل خاطئة مرة أخرى.
أنا لم أشح بنظري.
أسندت روزالي ذقنها على يديها، غير قادرة على التحكم بهما، وقالت:
"لذا أشعر بالأسف والامتنان".
"هل تتقبلين الأمر هكذا حقًا؟ مهلاً، هذا محرج...".
أجبتُ على مضض وأنا أشرب الماء.
ومن خلف كأس الماء، استطعتُ رؤية روزالي تسترق النظر لأعلى. وأجابت على الفور بخبث:
"الآخرون سيظنون أن شخصيتك ليست جيدة. أنا الوحيدة التي تفعل هذا".
"آه...".
ضحكتُ وخفضتُ ظهري مستندًا إلى الأريكة.
ضحكت روزالي بالطريقة نفسها، ثم أصبحت جادة على الفور. وظلت ترمق وجهي بنظرات متكررة، ويبدو أنها غارقة في التفكير.
"لماذا جئتَ للبحث عني قبل قليل؟"
"فقط، كان عليّ أن أعرف أنك بخير".
"أنت تهتم كثيرًا بسلامتي. ليس لأنني ’مامدموزيل(انسة)‘، أليس كذلك؟"
"هل يمكنك التوقف عن استخدام هذه الكلمة؟ وليس هذا هو السبب. من هو الشخص المجنون الذي لا يهتم بأين ذهب رفيق قاتل معه؟"
حدقت روزالي فيّ وقالت:
"أنت لسْت صادقًا".
"أنا؟"
"ماذا تحدثتَ مع سير نوايل؟"
"لقد أجريتُ المحادثة نفسها تمامًا التي أجريتُها مع الدوق ماري نوايل. الجوهر متشابه".
"مهلاً، ألا تظن أن هذا مقتضب ومبهم للغاية؟ لقد كتبته أنت أولاً، وبالكاد سمعتُ شيئًا. لكنني أعلم أنكما قلتما أشياء غريبة حقًا".
"لقد قالا إنني شخص يشيح بنظره ويتولى ظهره. يقولان إنني أمثل دور نفسي. هذا كل شيء. في النهاية، إنها مجرد كلمات حول العودة إلى المسيح".
لم تقل روزالي شيئًا آخر، واكتفت بالحديق فيّ وهي تمتم. ولمعت عيناها من تحت حافة قبعتها المضغوطة لأسفل، متجهة نحوي.
وظلت تفكر بينما تستمر في تناول حصتها من بسكويت الحلوى.
التأطير .
سأطلق هذا الاسم على محاولة لوسيان نوايل.
إنه ’يقرأ‘ معلومات مجزأة ويعرفني بناءً عليها.
شخص يشيح بنظره ويمثل.
حتى الآن، هو يفعل ذلك.
إنه يعرّفني بحيث أصبح ذلك النوع من الأشخاص.
وهذا لا يختلف جوهريًا عن طريقة كانكر، الذي يريد السير في طريق المسيح.
لا يهم كم ’يقرأ‘ كانكر، فما لم يكن كلي العلم، فإنه لا يمكنه سوى تشويهي بناءً على منظوره الخاص.
وما يمكنه معرفته لا يمكن أن يكون كلي.
وهو، في المقام الأول، فرد يملك ذاتية.
وهو يرى الناس بناءً على حياته فحسب.
وإذا قرر أن يؤمن برأيه عني بقوة، فإن ذلك يفترض مسبقًا أن رأيه لا يمكن أن يكون الحقيقة.
لا لوسيان نوايل ولا ماري نوايل عاجزان لدرجة عدم فهم ما يعنيه هذا، ومع ذلك فهما أكثر من أي شخص آخر يحثانني بقوة على التغيير.
يبدو أن هؤلاء الأوغاد السخفاء يعتقدون أنه عندما يتحدثون، يجب عليّ أن أستمع، ولكنني آمل أن يفهموا قدرهم وحجمهم.
نقرتُ على ذقني وهمستُ:
"عندما تتفقون داخل مجموعة من نفس المستوى، فإن الكلمات التي تخرج من بينكم تبدأ في الظهور وكأنها الحقيقة".
"في الواقع، يمكنك قول ذلك. إن حقيقة الأغبياء لا تختلف عن الحالة المزرية للأغبياء أنفسهم. في أعماقهم، كلهم يتوقون ليكونوا مسحاء. يعتقدون أنه يجب عليهم أن يصبحوا آلهة ويهيمنوا على العالم، ولهذا يطلقون عليك اسم المسيح...".
أجابت روزالي حتى على الكلمات التي تمتمتُ بها دون إعطاء سياق. ونطقت بهذا السطر بنبرة متعجرفة تشبه الحِكم والمواعظ لدرجة أنني تفقدتُ حولي لأرى ما إذا كان شخص ما قد استمع إلينا.
أجل، يبدو الأمر وكأنه الحقيقة، ولهذا السبب جاء هذا العدد الكبير من الناس إلى قاعة مأدبة إعادة تمثيل المسيح.
سخيف. ما يريد لوسيان نوايل كسبه بقول ذلك هو في النهاية المسيح. هل تظن أنه سيتوقف لأنني لا أريد سماع حديث عن المسيح؟
يا لها من نكتة. في النهاية، لوسيان نوايل لا يختلف عن قوله إنني يجب أن أعترف بأنني المسيح وأنقذ الجميع.
لقد جئتُ إلى هنا لمحاولة منع الأزمة على أي حال، وسواء قال لوسيان نوايل ذلك أم لا، فقد خططتُ للقيام بذلك بطريقة ما.
لو كان قد ’قرأني‘ حقًا وأدرك أن هدفنا كان واحدًا تقليل فوضى العالم فلن يكون لديه سبب للضغط عليّ الآن.
تباً لعلم الكريستولوجيا (علم المسيح)...
ولكن إذا كان بإمكاني حقًا إنقاذ الكثير من الناس دفعة واحدة بقدرتي، وإذا كانت فوضى العالم قد حدثت بسبب شيء أُنجز من خلالي' بسببي' فإن إيقاف ذلك سيكون هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.
وبهذا المعنى، فإن إلحاح لوسيان نوايل هو، للوهلة الأولى، عادل. ألم نفكر للتو في أن هدفنا كان واحدًا: تقليل فوضى العالم؟
إذن ألا يكون فعل ما يقوله لوسيان نوايل هو العدل؟
أليس إعراضي وإشاحتي بنظري هو الظلم؟
أليس من المفترض أن أصبح المسيح كما يطالبون؟
إنه التثبيت والترسيخ .
هذا هو ما يعنيه الأمر بالنسبة لي.
التثبيت هو عندما تركز وتتشبث، أثناء التفاوض، بالمبلغ والشروط الأولى المعروضة وتظل حول ذلك المستوى طوال التفاوض، وما حاوله لوسيان نوايل الآن لا يختلف عن ذلك.
إنه يضع أساسًا يفيد بأنني مسؤول عن الموقف ويلقي بكل المسؤولية عليّ في المقام الأول، لم يكن ليكون هناك أي شيء للتعامل معه لو لم يضرموا النار في المدينة ثم يقول إنني يجب أن أتعامل مع الأمر.
الشخص الذي أشعل النار يصرخ في وجه الشخص الذي احترق، ويخبره بأن يسرع ويصبح المسيح وينظف النار ماذا يفترض بي أن أقول هنا؟
كلما فكرتُ في الأمر، بدا أكثر عبثية.
"علامَ تبتسم وتسخر لوحدك؟"
"لا شيء... صديقك فعل شيئًا بدا لي عبثيًا ومثيرًا للسخرية حقًا".
لا يهم كيف فكرتُ في الأمر، كان استنتاجي واضحًا.
لن أقبل أساليبهم لأنها مجازر، لأنهم قتلة، لأنهم لا يعرفون كيف يحترمون الناس.
قد لا يكونون قد قتلوني، لكنهم من أجل هدفهم مستعدون لقتل أي شخص؛ فهم يحيون الموتى بشكل عابر ويستخدمونهم كأدوات، ولا يترددون في تفجير المدن.
والسبب في وجودي هنا الآن هو أنني أرفض التغاضي عن طريقتهم.
إذا كان الشخص الذي لا يحترم الحياة يمكنه تبرير ذلك بالقول إنه يؤدي إلى عدالة أسرع، فما الذي يمكن لهذا الشخص احترامه إذن؟
وينطبق الشيء نفسه حتى لو كانت تلك الحياة هي حياتي.
إن الاستسلام الآن لكلمات لوسيان نوايل لن يختلف عن الخضوع للعبة القتلة.
قد يعتقد أن بإمكانه إرباكي بهذا، لكن ليس الآن.
ليس لدي أي نية لتسليم قصتي لكانكر أو لوسيان نوايل.
تمتمتُ بهدوء:
"روزالي، كما قلتُ، جئتُ لأرى ما إذا كنتِ بخير. وسيكون لدي أشياء لأسألكِ عنها في المستقبل أيضًا".
"ماذا، لماذا تتصرف وكأنك لن تراني مجددًا؟"
"أنا لا أفعل. لقد قلتُ إنه سيكون لدي أشياء لأسألها. أنا بحاجة إلى شخص يعرف بقدر ما تعرفين".
عندها رفعت روزالي أحد طرفي فمها وابتسمت ابتسامة عريضة:
"أنا كذلك نوعًا ما. اسألني عن أي شيء".
"بالتأكيد أنتِ تحبين ذلك...".
"لا يوجد الكثير من الناس الذين يقولون الحقيقة كما هي. أقصد، ربما أكون قد التقيتُ بك للتو الآن، ولكن...".
مسحت روزالي الآن يديها حقًا بمنشفة ونظرت إليّ بجدية:
"أنا أحبك وأعزك أكثر مما تظن. كما تعلم، في موقفي، قد لا يكون من اللائق التعبير عن المودة أو النفور بهذه الصراحة، ولكن أجل. من بين الأشخاص الذين التقيتُ بهم مؤخرًا، أنت أكثر من أحبه".
"إذن أنتِ تخبرينني الآن أنكِ التقيتِ بي للتو للمرة الأولى".
"أجل، لابلاس. أنت لست لابلاس. نحن نلتقي للمرة الأولى...".
تنهدت روزالي بعمق وتمتمت:
"ومع ذلك، أنا لا أفهم لماذا تحبني وتنزاح إليّ كل هذا القدر. هل ستخبرني لاحقًا؟"
"أجل".
"أجل. جيد. هذا يكفي. أعلم أنه حتى لو لم يكن الشخص الآخر يحمل شهادة دبلوم، فإنك ستتحدث إليه في النهاية كإنسان. وقد خمنتُ ذلك أيضًا إلى حد ما".
"شهادة دبلوم...".
قطبتُ حاجبيّ وكررتُ الكلمة.
طوال اليوم اليوم، كم مرة سمعتُ عن شهادات الدبلوم؟
لم يكن من الصعب فهم مدى طموح روزالي أكاديميًا.
في الواقع، سأكون مثلها تمامًا.
كان الموقف مختلفًا، لكن كلماتها ذكرتني بماضيّ.
كنتُ أرغب أيضًا في التخرج.
مهما كان الأمر، حتى النهاية تمامًا.
هناك آباء في العالم لا يريدون لأطفالهم إنهاء المدرسة.
البعض يريد إثباتًا على أن طفلهم هو الأكثر تميزًا، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمال، فإنهم لم يعودوا يرغبون في ذلك.
المواقف مختلفة، ولكن حقًا.
لذا لن أقول شيئًا لروزالي بشأن هذا.
كنتُ أريد الاستماع بدلاً من التحدث في حضور قصتها وحياتها.
استنشقت روزالي بعمق، وتوقفت لبرهة مسترخية، ثم تحدثت وكأنها تعلن:
"أتعلم، لقد أحببتُ أنك لم تقل إنك تفهمني بتهور ومجازفة. ولهذا السبب اخترتُكَ كصديق".
"اخترتِ؟".
"بالطبع، قد تعتقد أن الخيار لك، ولكن لدي أيضًا معاييري الخاصة، بعيدًا عن الشعور بالذنب، لمن أريد بجانبي. ما أقوله لك الآن يتعلق بالكامل باختياري في انتقاء الأشخاص. آمل ألا تظن أنني تأثرتُ باختيارك".
"بالطبع. تفضلي. لقد سمعتُ بعضًا منه بالفعل، لذا لدي فكرة تقريبية، ولكن لنسمعه مرة أخرى".
"في الواقع، هذا شيء أساسي حقًا، ولكن العالم أصبح بحيث لا يمكنك حتى توقع هذا الشيء الأساسي. أنت لم تقل أبدًا، ولو عابرًا، إنك تفهمني. ولا مرة واحدة ونحن نتحدث في الحقل".
"لن يفهم المرء. لا أريد أن أقول إنني أفهم حياة أخرى. وحتى لو لم أتمكن من الفهم، ألا ينبغي لي احترامها؟"
عندها انفجرت روزالي ضاحكة:
"أنت تتحدث وكأنك احترقتَ كثيرًا. لا يبدو الأمر وكأنك تتحدث إليّ. لستَ تخطط لقول: ’الفهم هو عنف‘، أليس كذلك؟"
هززتُ كتفيّ عند ذلك.
كانت هناك جوانب مما قالته يمكنني التعاطف معها تمامًا، وأحيانًا كنتُ سئمتُ من فهم شخص ما المبكر، ولكن كان بإمكاني تحمل شعور ’الاتصال‘ الذي شعرتُ به تجاه فهم إلياس لفترة وجيزة، قبل أن يعرفني، عندما كنتُ أنا وحدي من يعرفه.
وأجل، كان عليّ أن أُجرّ معهم، ولكن على أي حال تراجعتُ قليلاً.
"كيف يمكنكِ التحدث هكذا عن كل فهم؟ بعض الفهم يتيح لي العيش أكثر قليلاً. ولكن يبدو أنكِ تؤمنين بعكس ذلك؟"
"أجل، بالنسبة لي، الفهم هو عنف. أنت ومن معك لا يمكنكم التجرؤ على القول إنكم تفهمونني وتفهموننا".
شابكت روزالي أصابعها ونظرت إليّ:
"ولكن الأمر نفسه ينطبق عليك. لا يمكنني فهمك. لا يمكنني التجرؤ على القول إنني أفهمك تمامًا. وعن أي قيمة تقريبية للموت اختبرتها أنت وصديقك، لا يمكنني القول إنني أفهمك. ...أتتذكر؟ قبل قليل، اعتذرتَ لي دون أن تشعر قائلاً إنك آسف. مرتين! ربما ينبغي لي أن أعتذر لك دون أن أشعر أمامك أيضًا".
لم أقل شيئًا. وأمام كلماتها، كان من الصعب عليّ العثور على وقت للتحدث. ولم أكن أريد ذلك حتى.
لماذا؟ قالت روزالي ذلك لنفسها وخفضت عينيها:
"أنا جزء من العامة الذين دفعوا بك إلى الموت. على الأقل أنا أشاركهم نفس الخصائص والميزات. وبالمثل، ربما اعتذرتَ أنت تلقائيًا لأنك تشارك نفس الخصائص مع أولئك الذين منعوني من الذهاب إلى الليسيه لا أحتاج إلى قول ذلك؛ أنت تعرف. يا صديقي الأحمق، إنه ليس شيئًا يمكن إصلاحه بالاعتذار. ولكن في الحقيقة، أنت تعرف بالفعل. أنا أعلم، فماذا يمكنني أن أقول أيضًا؟ أنت لست شخصًا يجب أن يعتذر دون أن يشعر. أنت طيب، ولكن في نفس الوقت، شخصيتك مروعة وسيئة. مع هذه الشخصية، الاعتذار هو مجرد اعتذار عديم الفائدة تمامًا...".
"ماذا؟"
تمتمت روزالي وكأن أفكارها وذاتها قد أصبحتا شيئًا واحدًا.
"لو لم تفعل ذلك على الأقل، لابد وأنك لم تكن لتستطيع رفع رأسك. حتى لو كان شيئًا لا يمكنه المساعدة، لابد وأنك أردت بطريقة ما مواساة أخي الميت. لقد كنت بالفعل عاجزًا عن الكلام. ولهذا اعتذرتَ لي. لم تستطع ترك الأمر يمر مجددًا...".
شغلتُ فكري للحظة متسائلاً عما إذا كان الشخص الذي أمام عينيّ هو لوسيان نوايل.
لكنها كانت روزالي فحسب.
لويتُ طرف فمي قليلاً. ثم أدركتُ أنني لم أكن أتنفس.
والتقطتُ الفكرة التي كادت تتلاشى مجددًا.
وتحدثت روزالي، التي ثبتت صورتها بوضوح في مركز رؤيتي، بوجه غارق في التفكير العميق:
"وأنا كذلك. أنا أيضًا لا يمكنني التأكد من أنني لن أراك أنت وصديقك هكذا، ولهذا السبب أريد أن أقول إنني آسفة. على الرغم من أنني لم أكن الشخص الذي قتلك. نحن لسنا على نفس الجانب إلى هذا الحد. نحن داخل مجموعات تدفع ببعضها البعض إلى الموت. نحن مختلفون إلى هذا الحد. كيف، كيف يمكننا إذن أن نقول إننا نفهم حياة بعضنا البعض تمامًا؟"
ظهرت بارقة من الكراهية في عيني روزالي.
لقد كانت محبطة منا جميعًا ومن البشرية جمعاء.
"هذا شيء لا تريده أنت ولا أريده أنا. لن تفهم كلماتي خطأً أبدًا. يجب ألا تفعل".
تمتمتُ بهدوء:
"لا يوجد شيء اسمه كلمات لا يمكن فهمها خطأً أبدًا، ولكن حسناً. في الوقت الحالي".
"الأمر سهل بما أننا نريد الشيء نفسه. دعنا لا نتجرأ على الهذر بأننا نفهم بعضنا البعض. الفهم شيء جيد، ولكن على الأقل بيننا هو ليس صفة يمكنها العمل بشكل كامل. وأنت اعترفتَ بأنك لا تستطيع فهمي. وأنا أيضًا أعترف بأنني لا أستطيع فهمك".
تساءلتُ بشأن حالتها وشخصيتها من عام 1898.
حقًا. ولكن حتى دون تساؤل، بمعني ما، لم يكن هذا مختلفًا عن وصول روزالي إلى هذه المحادثة أثناء التفكير بمفردها، وفي حد ذاته جعل ذلك من الممكن تخيل أي نوع من الأشخاص كانت روزالي في عام 1898.
لكانت قد نمت وكبرت هكذا حتى بدوني.
ابتسمت روزالي برضا هادئ، ونظرت خارج النافذة للحظة، ثم التفتت إليّ بنظرة واثقة تبدو وكأنها تتصور المستقبل:
"جيد. لا أعرف بالضبط ماذا تقصد بذلك، ولكن هذا هو السبب الدقيق وراء معاملتي لك كـ ’مجرد شخص‘ بدلاً من أي هوية أخرى. أنت أيضًا أحد أولئك الذين منعوني من الذهاب إلى الليسيه. أنت لوكاس لابلاس، نعم ولكن قبل ذلك، اخترتَ أن تقف ببساطة هنا أمام عينيّ كإنسان وشخص. بالنسبة لي، هذه إشارة".
______