الفصل 63
«…؟»
«ما هذا السؤال الغريب؟»
«آه، أممم… طلبت إستير أن أسألك.»
كانت إستير واحدة من الثلاثة طلاب الذين جاءوا للبحث عن ليو في وقت سابق.
كنت أتساءل لماذا استدارت في النهاية، والآن عرفت. هذا ما أرادت أن تسأله.
كانت تحاول معرفة ما إذا كنت قد تمكنت من الحصول على المركز العاشر في القسم عن طريق الحفظ على المدى القصير.
لو قلت نعم، لكانوا يريدون مني أن ألعب دور فاوست.
«لا.»
سأجيب عن السؤال في الوقت الحالي فقط، لكن كانت فكرة مثيرة للاهتمام.
رغم أنني لم أحفظ بطريقة مكثفة، إلا أن ذاكرتي الجيدة جعلت من السهل عليّ أن أحصل على ترتيب مرتفع.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنهم كانوا يفكرون في منحي الدور كانت مفاجئة.
إنهم حقًا مصممون على إنجاح هذه المسرحية بأي ثمن.
'إنهم يائسون حقًا.'
«فهمت. شكرًا على الإجابة. وأممم… إلياس!»
فرك نائب الرئيس يديه مع إشارات لتشجيع إلياس على حفظ النص بأي طريقة.
استلقى إلياس على أريكة الصالة وفتح النص.
«حسنًا، لا بأس. سأقرأ هذا إذن، لوكا.»
«امضي قدما، سأذهب لأجد نارس.»
«آه، بعض الأطفال قالوا إن نارس خرج للبحث عن أوزوالد في وقت سابق.»
«حقًا؟»
الآن وقد فكرت في الأمر، لم يكن نارس موجودًا في غرفة بروفة الصف الثاني عندما أطللت عليها سابقًا.
«لو كان نارس هنا، لكان باي قد جاء مسرعًا. إنه دائمًا يعرف مكانك.»
صحيح.
حتى لو لم أستطع رؤية باي، فهو عادةً يعرف مكان الجميع.
كان باي عادةً يتسلل إلى جيبي أو يقفز على حافة النافذة، لكن بما أنه لم يفعل، فلا بد أن نارس في الخارج حقًا.
صرير-
[نحن نبحث عن طالبة السنة الأولى في قسم السحر، أماليا كاستيل من الصف الثاني. مرة أخرى، نحن نبحث عن…]
وفي تلك اللحظة، جاءت مكبرات الصوت بالإعلان.
بناءً على أن الطالب المعني هو في السنة الأولى في قسم السحر، فلا بد أنهم يبحثون عن الطالب الذي سمعت عنه سابقًا.
'يبدو أن المدرسة تم إبلاغها.'
الآن، يعود الأمر للمدرسة للرد على الوضع.
شخصيًا، يثير القلق أن حادثتين متشابهتين حدثتا في نفس اليوم تقريبًا، لكنني لا أعلم كيف ستفسر المدرسة هاتين الحالتين.
'مهما فكرت في الأمر، هناك شيء غريب. هل يجب أن أذكره؟'
توجهت إلى الخارج لأجد أحد حراس المدرسة.
بعد أن طلبت منهم تمرير المعلومات إلى مكتب التحقيقات، عدت إلى اتحاد الطلاب وجلست على الأريكة بجانب إلياس.
«أين كنت؟»
«ذهبت للإبلاغ عن الطلاب المفقودين. تم كل شيء الآن.»
لحسن الحظ، لم يُبدِ الحارس أي مقاومة ووافق بسهولة.
قد تكون المدرسة قد أبلغت بالفعل عن الاختفاء، لكن من الأفضل الإبلاغ مرتين على الأقل بدلًا من عدم الإبلاغ إطلاقًا.
«حقًا؟ إذن استخدم مهاراتك الخاصة في الذاكرة لمساعدة الصف الثاني.»
«لقد أخبرتك أنني لم أحفظ!»
ابتسمت رداً على مزاح إلياس وفتحت النص.
وبينما كنت أبدأ بالتثاؤب من القراءة الطويلة بهدوء، جلس إلياس فجأة وهمس في أذني:
«…هل هذه هي المرة الأولى التي تقدم فيها شهادة كاذبة؟ انظر في نفسك. هل تعرف عن نفسك أكثر من معرفتك بموت السيد شوبيرتلين؟»
«…»
فجأة؟
يريد مني أن أجيب.
أجبت بما خطر في ذهني أولًا:
«أنت مفوه جدًّا ولا يُغتفر.»
«آه، إذًا لقد حفظت للامتحان نصف السنوي؟»
«لا.»
لم أكن أنوي الحفظ، لكن بالنظر إلى الموقف، كنت أقرأ النص كما لو كنت أدرس.
همس إلياس بهدوء أكبر:
«لوكا، أنت مثالي لهذا. مع بقاء ساعة ونصف، أنت الوحيد القادر على حفظ نص مدته 40 دقيقة. كنت أعلم ذلك منذ قفزت من المركز 98 إلى المركز 10.»
قبل أن أجيب، واصل إلياس:
«أنت قلق، أليس كذلك؟ أخوك لن يحب أن تلعب دور فاوست.»
«لن يكرهه، لكنه لن يتوقعه أيضًا.»
«وماذا عنك؟ هل تريد أن تفعل ذلك؟»
«لست مهتمًا جدًا. لكن رؤية الأطفال هكذا محزنة قليلًا.»
لقد عملوا جاهدين خلال الأسبوعين الماضيين.
كانت الضوضاء كافية لتعطيل دراسة القوة الإلهية، لذا فهي تظل في الذاكرة.
عندما رأيتهم بعد حديثنا السابق، بدا نارس متحمسًا حقًا، لذا لم أشعر بالارتياح من الوضع الحالي.
«أنت لطيف. ومع ذلك، إذا كان أخوك عقبة، فلن أضغط عليك.»
«حسنًا… لن أتطوع، لكنني لن أرفض أيضًا.»
«همم؟»
وسع إلياس عينيه ونظر إليّ.
'…الآن بعد أن قلت ذلك، يبدو غريبًا.'
لم أطرحه لأنني أرغب في المشاركة في المسرحية؛ فقط شعرت أن الوقت قد حان لمشاركة خطتي.
أعطيت إلياس نظرة، فألقى تعويذة عزل الصوت.
«شكرًا. إيلي، هل استمعت لتسجيل شتراوخ؟»
«نعم، كنت فضوليًا لمعرفة ما قيل.»
«إذن ستفهم سريعًا. أحتاج لتغيير الانطباع في هذا الجانب أيضًا، ليس فقط نيكولاس.»
عبس إلياس قليلاً ثم أومأ برأسه.
«أنت تغير الاستراتيجية؟ نعم، الحفاظ على هذا الانطباع سيكون صعبًا.»
«صحيح. فكرت أنه يجب أن أخبرك أنت والآخرين.»
«إذن، لن تكون في المسرحية؟»
رفع إلياس حاجبه.
«إذا دفعتني للمشاركة، لا بأس، وإلا فلا.»
حل هذه المشكلة يمكن أن يكون بداية جيدة لتغيير انطباع لوكا.
'لكن هناك شيء يمكن أن نخسره أيضًا.'
الأخبار ستجعل أخي أكثر اهتمامًا بموقفي لبضعة أيام.
بالطبع، لهذا السبب لن أرفض الفرصة تمامًا عندما تأتي.
نظرًا لأنني شخص يتجنب الطلاب، إذا علم أخي أنني دفعت للمشاركة، سيصبح الوضع معقدًا.
'…أليس هذا قريبًا من التنمّر؟'
على أي حال، الأمر الأساسي ليس المشاركة فقط، بل العوامل التي أدت للقرار. حسب موقفي هناك، سيختلف شعور أخي بالإلحاح.
«لا بأس إذا دفعت للمشاركة… إذن سأضطر لدفعك، أليس كذلك؟ لعبك دور فاوست يبدو ممتعًا.»
«لا حاجة لدفعك أولًا.»
«سيجذب جمهورًا بالتأكيد! أليس من المتوقع حضور المدرسة كلها؟»
«ليس بالقدر الكبير حقًا.»
ضحكت بهدوء على كلماته.
وبحلول الساعة التاسعة، عاد ليو.
الآن كان وقت عرض الصف الأول، فتوجه الطلاب إلى المدرج، تاركين اتحاد الطلاب هادئًا.
كنت على وشك الانتهاء من قراءة النص، ولم يتبقَ سوى بضع صفحات.
تنهد إلياس وسأل: «لماذا أنت هنا؟»
«هذا قاسٍ.»
جلس ليو على كرسي بتعب واضح.
نقل إلياس كلام الأستاذ إلى ليو:
«الأستاذ قال إنهم لم يجدوه في المدارس الأخرى.»
«كنت أظن ذلك. حتى عندما ذهبت، كانوا يعلنون عن أوزوالد هناك. إذا فعلوا كل ذلك وما زال لا يظهر…»
«إما أنه لم يعد يريد، أو حدث شيء ما. أراهن على الخيار الأخير.»
رد ليو بوجه عابس.
«نعم، أعتقد ذلك أيضًا. لذا طلبت التحقيق فور خروجي.»
«الصف الثاني، يرجى الانتقال إلى غرفة انتظار المدرج بحلول الساعة 9:30!»
صاح أحدهم وهم يسير في الممر.
على الرغم من انتشار طلاب الصف الثاني في كل مكان، كان الممر هادئًا نسبيًا.
نظر ليو إلى الممر بتعب ووقف.
«هيا. زملاؤنا سيكونون هناك أيضًا.»
_____
«هل وجدتم البطل؟»
عند دخولنا من الباب الخلفي، سأل بعض طلاب الصف الأول ليو وإلياس بوجوه مرحة مزعجة.
حقيقة أنهم رحبوا بهم بهذه السهولة يوحي بأنهم يعرفون بعضهم منذ الأكاديمية الثالثة.
هز ليو رأسه ومشى متجاوزًا إياهم.
ناداه طالب من الصف الأول:
«ليو، جمعنا 113 شخصًا!»
«…فماذا…»
تمتم ليو بملل.
'113 عددًا كبيرًا.'
نظرًا لأن إجمالي الطلاب حوالي ألف، فهذا عدد مهم.
«أوه، يمكنك قول ذلك.»
«لا أعلم ماذا يظن الناس عني.»
ضحك ليو جافًا كما فعل سابقًا وفتح باب غرفة الانتظار.
عند دخولنا غرفة انتظار الصف الثاني، كان الجو حزينًا بشكل ملحوظ مقارنة بالضجة خارجها.
صرخ أحد الطلاب فور دخول ليو:
«…ليو، ماذا سنفعل؟ تبقى لدينا 40 دقيقة.»
«…»
عض ليو على شفته عاجزًا عن الرد.
التقى نظريًا بنارس وأومأ بتحية.
في هذه الأثناء، اقترح أحد الطلاب فكرة:
«هل نجعل الجمهور يلعب دور فاوست؟ ما رأيك؟»
«سيؤدي ميفيستوفيليس منفردًا؟»
«نعم.»
«إذا كانت كل الأدوار المساعدة موجودة، فلن يكون هناك محتوى كافٍ.»
تبع ذلك تبادل قصير للأفكار ثم ساد الصمت.
عاد الجو الكئيب.
'همم…'
لقد أصيبوا بخيبة أمل حقًا.
بعد أن استعدوا لهذا، يجب أن يكون من المحبط أن يفشلوا قبل البداية.
'ربما يجب أن أساعد قليلاً.'
لدي فكرة.
لطرحها، سأحتاج أولًا لإجراء اختبار.
نقرت على ذراع إلياس وخرجت من غرفة الانتظار.
بعد حوالي خمس دقائق من خروجي، خرج إلياس بحثًا عني.
أشرت له، وبدون كلام، فعلت سلطتي الإلهية.
_«-هل تسمعني؟»
«…؟»
وسع إلياس عينيه وحدق.
_«-يبدو أنك تسمعني.»
«ماذا…!»
سقط فكّه عمليًا.
هذه هي الطريقة السحرية التي استخدمها نارس عليّ عندما ذهبنا للتحقيق في صورة مقابلة داسروث.
كنت أعلم أنها ستكون مفيدة يومًا ما، لذا حرصت على تعلمها.
كان من المفيد التخلي عن نقاشات المسرحية لدراسة القوة الإلهية.
_«-طالما أنها تنجح، فهذا جيد. هل أنت واثق من الارتجال؟ بما أنك قرأت النص، فأنت تعرف سير الأحداث الآن، أليس كذلك؟»
أومأ إلياس، لا يزال مذهولًا.
ثم همس بهدوء:
«المدة؟»
_«-إذا انتهت بحوالي 35 دقيقة، لن يشتكي أحد. سأساعد في ضبط الوقت بالارتجال.»
«…آه، إذن ستساعد بهذه الطريقة.»
ابتسم إلياس.
فرقع أصابعه، مطبقًا تعويذة لمنع الآخرين من ملاحظة تدفق السحر.
_«-حسنًا، استمع. سأخبرك بالمدة التي يجب تمديدها وما الذي يجب قوله. هذا يجب أن يغطي الوقت بالارتجال.»
«صحيح. التوقيت؟ يجب أن نأخذ في الاعتبار التأخير عند مراجعة النص وإرساله لي.»
_«-قد يكون محرجًا قليلًا، لكن علينا التعايش مع ذلك. بما أنني حفظت الخطوط اللازمة، يجب أن يكون التأخير من جهتي ضئيلًا.»
«حفظت كل شيء؟! إذن… يجب أن نكون بخير.»
صفق إلياس على ذقنه.
«أخبر أصدقائك بنفسك، لوكا. فقط قل أنك تعطيني درسًا سريعًا في تقنيات الحفظ.»
استعاد إلياس الخطة وانتظر ردي.
لم أكن أنوي التراجع تمامًا على أي حال.
إذا كانت هناك فرصة لتحسين سمعتي السلبية قليلًا، فلن أضيعها وسأستفيد منها.
«سأفعل.»
«انتظر لحظة.»
قبل أن أغادر، أعاق إلياس طريقي وألقى تعويذة عزل الصوت.
«انتظر. ألا تشعر أن هناك شيء غريب؟»
«همم؟»
«مخبر أخيك هو ذلك تراوت أو أيًا كان اسم أستاذ المبارزة السحرية. ونارس ينقل المعلومات لذلك الأستاذ.»
«صحيح.»
«بالطبع، أنت تحب أن تكون دقيقًا، لذا تفكر في مخبرين إضافيين. أليس كذلك؟»
كان محقًا. أومأت برأسي.
«لكن لكسب ميزة، عليك الترويج لمساعدتك. كما قلت، كدرس سريع للحفظ.»
أكد إلياس على كلمة «الترويج»، ثم مال برأسه ورفع حاجبيه.
«آه! انتظر. دعنا لا نقول أنك تساعد بدافع الخير فقط. صحيح أن هذه الفرصة جيدة جدًا لتضيع. إنها فرصة لتكون بطل الصف الثاني.»
كان ذلك مبالغًا فيه قليلًا…
لكن إلياس بهذه الطريقة تمامًا.
على أي حال، لم أكن سأقولها هكذا.
ابتسمت، مشيرًا له بالاستمرار، واستمعت لما يريد قوله.
إذا كان شخص آخر، قد لا يكون الأمر جديرًا، لكن ما يقوله البطل دائمًا ذو قيمة.
«ألن تصل أخبار مساعدتك إلى أخيك، سواء خرجت أنت أم دفعت للمشاركة؟ هذه فرصة، لوكا. ستتغير صورتك بشكل أكبر إذا تقدمت بدلًا من أن أفعل أنا.»
كان محقًا.
لوّح إلياس بيده.
«انتظر، دعني أوضح. هذا لن يغير صورتك بين ليلة وضحاها. لكنه سيكون حجر أساس، أليس كذلك؟ ضع الأساس الآن. فرص وضع أساس بهذا الحجم نادرة.»
'هل هو متنبئ…؟'
كنت سأقول إنه لن يتغير بين ليلة وضحاها، لكنه سبقني بالكلام.
«همم…»
لم أخطط لاتخاذ هذه الخطوة الكبيرة، لكن كلمات إلياس لم تكن خاطئة.
إذا تم إعداد الوضع بأمان، فهي فرصة ذهبية.
وبينما كنت على وشك الرد، انحنى إلياس وهمس:
«وإذا خرجت هناك، ستجذب 500 شخص في دقيقة.»
«…»
إذن كان يفكر أيضًا في المنافسة على الجمهور…
الآن بعد أن أصبح في الصف الثاني، يهتم لأمرهم.
أومأت.
«حسنًا، إذن.»
«آه~ سيكون ممتعًا. سأستمتع بالمسرحية~! كنت جيدًا في التمثيل عندما لعبت البوكر.»
بينما البوكر والمسرح ليسا نفس الشيء بالضبط، صحيح أنهما ليسا بعيدين تمامًا، لذا لم أقل شيئًا.
بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت سأشارك في المسرحية، يجب أن أبدأ التمثيل الآن.
«الآن أحتاج مساعدتك، إيلي.»
بدون تردد، أعطاني إلياس إشارة الإبهام بالثقة.
«بالطبع، ثق بي. سأتركهم بلا كلام.»
«…بلا كلام؟»
جعلني إيمانه أنه لا داعي للقلق بشأن الشرح أشعر بعدم الارتياح.
وأدركت سبب ثقة إلياس لحظة دخولنا مرة أخرى إلى غرفة الانتظار.
مع تثبيت سحره لعكازه في مكانه، أمسك إلياس كتفي بشدة وصاح:
«مرحبًا جميعًا. لقد وجدت ممثلنا الرئيسي!»