الفصل 782
قبل أن يتمكن حتى من مغادرة غرفة المقابلة، نُقل آنا شونفيلت إلى موقع آخر. قام سحرة جيش بروسيا بالضغط على عيني شونفيلت بسحرهم، وساروا في خطوات منتظمة تماماً.
عند سماع هذا الصوت، فكر شونفيلت أنه يشبه طفلاً يحاول تقليد جندي، يضرب الأرض بكعبيه المرفوعين.
لم يكن تقليد الأطفال مختلفاً كثيراً عن الشيء الحقيقي.
شبك الجنود أذرعهم عبر ذراعي شونفيلت وانتقلوا آنياً إلى ساحات التدريب في صالة رياضية معينة حيث أُقيمت ثكنات مؤقتة.
على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي يختبر فيها شونفيلت مثل هذه السلسلة من الأحداث، إلا أنه كان يبتسم بضعف بقلب واثق.
أُرسل شونفيلت إلى غرفة تحمل اسم لوكاس فون أنهالت.
لم يكن هناك أحد بعد.
لمدة ثلاثين دقيقة، جلس شونفيلت في أفضل مقعد، يدندن بلحن وينقر بقدمه على الأرض.
من الغرفة المجاورة، خلف الخشب الرقيق، كان بإمكانه سماع صوت مستمر لأشخاص يأتون ويذهبون.
علاوة على ذلك، في الغرفة الموجودة على اليمين، كان أحد المدربين قد وصل بالفعل وبدأ في إيقاظ الأطفال.
رفع شونفيلت حاجبيه وضرب شفتيه.
في ذلك الوقت، كان ثلاثة أشخاص آخرين فقط قد وصلوا إلى هذه الغرفة.
مع مرور الوقت، امتلأت الغرفة بثلاثة عشر شخصاً، بمن فيهم شونفيلت، وأعلن السحرة الذين أحضروا الشخص الأخير أن هذا هو العدد النهائي لهذه المجموعة.
من بين عدد لا يحصى من الطلاب الذين رغبوا في أن يُدرَّسوا على يد لوكاس أسكانيان، تم اختيار السحرة "الذين يشبهون السحرة" فقط، ومن بينهم، تم اختيار ثلاثة عشر فقط.
وقف شونفيلت، الذي كان ينتظر بهدوء وصول الجميع، من مقعده، رافعاً يده إلى السماء، وسأل بأدب:
"آنا شونفيلت. يبدو أن الفرق الأخرى قد خططت بالفعل لنوع التدريب الذي ستقوم به وما هو الجدول الزمني مع مدربيها، فلماذا لم يصل مدرب فريقنا؟ عندما أفكر في وطننا، أعتقد أن دقيقة واحدة ثمينة كالذهب".
حدق السحرة، الذين لم يتركوا ذراعي الوافد الجديد بعد، بصمت في شونفيلت.
واجه شونفيلت السحرة الأكبر سناً، ببساطة بحدق فيهم بعينين واسعتين وسأل بوضوح، دون أن يشعر بأدنى خوف.
عندما لم يجب السحرة، سأل شونفيلت، دون تردد على الإطلاق، بطريقة ساخرة:
"لا تخبروني أن السير أسكانيان قد انسحب، تماماً مثل الألمان الجنوبيين؟"
عند ذلك، قام ساحر لم تحمل عيناه أي معنى كبير بنفض يده إلى الداخل بطريقة رافضة.
"لا يمكن فعل شيء حيال ذلك. إذا كنت تعرف كيفية التدريب، فتولَّ مسؤولية هؤلاء الشباب حتى وصول المدرب".
"هل يمكنني فعل ذلك حقاً؟"
"اعرف مكانك. فقط حتى يصل. لا تسبب أي مشاكل مزعجة، فقط اعمل على اللياقة البدنية الأساسية".
أومأ الساحر برأسه وأدار ظهره.
نظر الطلاب الجالسون في صفوف على جانبي الممر إلى شونفيلت، الذي وقف في نهاية الممر، بعيون مليئة بالرهبة.
أي نوع من الطلاب هذا، الذي يمكنه إخبار هؤلاء السحرة بأنه يريد التصرف كقائد؟
واعتقاداً منهم بأن السحرة اعترفوا به، فقد فكروا بأنه لا بد أنه موهبة غير عادية.
أدى شونفيلت التحية بسرعة للسحرة الذين أداروا ظهورهم ورفع صوته.
"سماع هذا يجعلني أفكر في مؤهلاتي."
"أنا فخور حقاً".
لم يلقِ السحرة له بالاً، فأغلقوا الباب واختفوا.
حدق شونفيلت في الباب، وقد ارتسمت ابتسامة على خديه، ثم نظر إلى الطلاب الجالسين على الجانبين وقال بصوت عالٍ:
"من الآن فصاعداً، نادوني بـ ’كبار المساعدين‘، أيها الإخوة".
_______
مع اقتراب الموعد النهائي المذكور في الإخطار، توجه ساداهام إلى السفارة البريطانية في برلين.
كان هذا بعد أن تلقى ساداهام رسالة مزعجة من وزير الخارجية الروسي. قال وزير الخارجية إن الجيش الروسي والقيصر ينظران إلى الحرب كفرصة جيدة ويريدان التسلل ببراعة مثل ثعبان فوق جدار عندما يتضح مخطط النصر والهزيمة، للحصول على غنائم النصر. كما كُتب أنه إذا لم تبدُ الغنائم مرضية، فقد يحاولون التدخل منذ البداية.
تبع سكرتير ساداهام وحارسه، اللذان جاءا من المستشفى بعد معالجة ذراعه، ساداهام عبر برلين.
ظن السكرتيرون الآخرون أن ساداهام يخوض تحدياً متهوراً نوعاً ما، وفي حين أنهم فهموا خطورة الحرب، إلا أنهم لم يشعروا بالعذاب الذي كان يشعر به ساداهام.
ومع ذلك، شعر هذا السكرتير، الذي كان في الحادث مع ساداهام، أنه اقترب قليلاً من فهم قلب ساداهام.
كان لدى السكرتير جبل من الأسئلة التي أراد طرحها على ساداهام. على سبيل المثال، إلى متى تعتقد أن هذه الحرب ستستمر، يا صاحب السعادة؟
ولماذا يجب عليك مقابلة السفير البريطاني لمجرد أن روسيا تعصي الأوامر للحظة...؟
طالما كانت بروسيا تحاول بناء قوتها البحرية، لم تكن هناك طريقة لتستمع بريطانيا بسهولة لمطالب ألمانيا، بغض النظر عن مدى جديّة دبلوماسيي البلدين في التحرك في المنتصف.
كان للسفير البريطاني صداقة شخصية مع الإمبراطور الألماني، لكن مثل هذه الصداقة لم تستطع إيقاف إرادة الإمبراطور.
كانت هذه دبلوماسية بلا فرصة للنجاح.
فكر السكرتير أنه سيكون من الأفضل الاتصال بالدولة البابوية مرة أخرى لسؤالهم عما يجب فعله، بدلاً من التردد على السفارة البريطانية.
لكن لم يبدُ من المحتمل أن يتمكنوا من الحصول على أي نوع من الكبح من الدولة البابوية عن طريق القيام بذلك.
أو هل سيكون من الأفضل الاتصال بالنمسا؟
وبالمثل، لم تكن هناك طريقة لإيقاف نمسا مهتاجة عن طريق القيام بذلك.
في النهاية، في نظر السكرتير، لم يكن هناك شيء يمكن لساداهام فعله. لم يكن ساداهام وحده قوياً مثل الإمبراطور فريدريش، ولم يكن عدده كبيراً مثل الجماهير.
لم يستطع ساداهام الفوز في قتال ضد أي شخص.
لم يستطع ساداهام تغيير مسارات القطار، ولم يستطع تركيب صندوق تروس؛ في أحسن الأحوال، كان الامتياز الوحيد الذي كان يملكه هو استخدام الصحافة لتشغيل ضوء تحذير.
يمكن لساداهام أن يندفع، ويتصل بالسفراء لمحاولة تغيير عقول ممثلي كل دولة، لكن ذلك لم يرقَ إلى أكثر من نملة تعض الإصبع الصغير للإمبراطور فريدريش، الذي سيوقع الإعلان.
مع علمه بأنه لا يستطيع فعل أي شيء، لم يستطع ساداهام البقاء مكتوف الأيدي حتى النهاية.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكن للسكرتير قوله.
شعر السكرتير بالعجز فقط.
كان قلبه ثقيلاً طوال الوقت الذي قضاه بجانب ساداهام، ولم يدخل عقله شيء.
تمكنوا من مقابلة السفير البريطاني بسرعة.
وقف السفير البريطاني، الذي كان يجلس بوضعية صحيحة على الأريكة، بتهذيب ورحب بهم لحظة دخول ساداهام وسكرتيره.
... كان السفير البريطاني شخصاً جيداً جداً.
هكذا فكر سكرتير ساداهام طوال محادثتهما.
فهم السكرتير لماذا نال السفير البريطاني حظوة الإمبراطور الألماني. لم يسيء السفير أبداً إلى مشاعر الآخرين بتهور واستمع إلى كل شيء بلطف وإخلاص.
ومع ذلك، نادراً ما كان يتحدث بصراحة.
بدأ السكرتير يعتقد أنه على الرغم من أن السفير البريطاني يتمتع بشخصية طيبة، إلا أنه يخفي الكثير.
كان السفير البريطاني سعيداً بلقاء شخصية كبيرة من بايرن بدلاً من بروسيا العنيدة، لكنه لم يبدُ متأكداً مما يمكن أن تكسبه بريطانيا من لقاء بايرن.
ففي النهاية، الشخص الوحيد الذي يمكنه توقيع الإعلان الذي سيهز أوروبا هو فريدريش البروسي.
بينما كان السكرتير يشعر بالتعب وسط المحادثة الطويلة والطويلة التي استمرت بطرق غير مباشرة، تحدث السفير البريطاني بشكل مباشر جداً في مرحلة ما.
"نحن لا نريد للقارة أن تغزو مسرحنا الرئيسي، المحيط. هذا كل شيء".
لم يكن المحيط لهم وحدهم.
لأذني السكرتير، بدا كبيان سخيف، لكن ساداهام، بدلاً من التعلق بكلمة واحدة، أجاب بأنه يفهم نوايا بريطانيا الحقيقية جيداً.
ثم قال بهدوء:
"هل فكرت في حالة انضمام روسيا إلى الحرب؟"
"إذا كنت لا تسأل عن رأي الحكومة البريطانية، فبالطبع قد فكرت في ذلك. إذا انضموا إلى الحرب، فسيصبحون خصماً لألمانيا، أليس كذلك؟"
"سيفعلون".
"المشكلة الروسية لا تثير قلقاً جغرافياً كبيراً بالنسبة لنا. ولا نتآمر من أجل مكاسب أخرى....... لكن هذا وحده قد يكون مشكلة. أي، إذا ساعدت روسيا الجانب الخطأ، فسنسعى نحن البريطانيين لإيقاف ذلك الظلم. وإذا أدركت روسيا العدالة، فسنساعد نحن بريطانيا العدالة. قد يبدو للوهلة الأولى أننا نساعد روسيا، لكن اهتمامنا هو العدالة".
السكرتير، دون أن يدرك ذلك، نظر إلى وجه ساداهام الجانبي.
كان ساداهام ينظر إلى السفير البريطاني دون كلمة، وكان السفير البريطاني يشرب شاي بوجه متعب.
كان هذا كل شيء.
لن تشارك بريطانيا أبداً في حرب من أجل الربح، بل ستتحرك فقط على أساس العدالة.
على أية حال، كانت بريطانيا مستعدة للتحرك.
شرب ساداهام شاي أيضاً. ثم فتح فمه:
"تنوي بايرن أيضاً إيقاف الظلم. نوايانا تتوافق".
"بالطبع هي كذلك. سيدي، أعتقد أنك تدرك أن مشاركة بريطانيا في الحرب قد تهز أوروبا".
هذا صحيح. تماماً كما سيكون لمشاركة روسيا وألمانيا تأثير كبير، فإن مسؤوليتنا جسيمة أيضاً.
شعر السكرتير بصداع من مهارة السفير البريطاني في الحديث في دوائر. بينما كان السكرتير ينظر فقط إلى ساعته ويبتلع ريقه بجفاف، كان ساداهام لا يزال يرمش، وينظر إلى الطاولة والسفير البريطاني. لم يبدُ ساداهام مضطرباً.
عندما سكت ساداهام، فعل السفير البريطاني الشيء نفسه.
كان السفير البريطاني يأمل أن يواصل ساداهام.
نظر ساداهام إلى السفير البريطاني بعيون دافئة، ثم فتح فمه، بنبرة باردة ومختلفة نوعاً ما عن نظرته:
"سيدي، يمكننا خلق ما هو صواب. آمل ألا يرسل أي من الجانبين قوات حتى تقوم الدول المختلفة بحشد جيوشها".
"هل يعني ذلك أن بريطانيا لا ينبغي أن تتدخل في الشؤون القارية حتى ترسل بايرن جيشها؟"
سأل السفير البريطاني بلطف. أجاب ساداهام:
"يعني أيضاً أنه حتى ترسل بريطانيا جيشها نحو القارة، لن تطلق بايرن رصاصة واحدة في الدوامة التي تخلقها بروسيا".
أشاد السفير البريطاني بالاقتراح لبدوءه سلمياً جداً، وفي الوقت نفسه، كونه قراراً هائلاً من جانب بايرن، لكن لم يسمعه أحد من الثلاثة كمدح. هز السفير البريطاني رأسه وسأل:
"هذه المرة، أود أن أسأل، السير إرنست. لماذا لا توقف بايرن النمسا؟"
"يبدو أن الأخبار لم تصل بالكامل. جنباً إلى جنب مع الدولة البابوية، ننقل باستمرار أن الخيار الحالي متهور. أيضاً، تتبادل العائلات المالكة الرسائل باستمرار على المستوى الملكي. يضغط الجيش النمساوي باستمرار على العائلة المالكة النمساوية".
"إذن أنت تحاول إيقافهم".
رفض السفير البريطاني كلمات ساداهام بعبارة واحدة.
واصل السفير بلطف:
"لا يمكنني أن أجرؤ على معرفة كل صعوبات صاحب السعادة. سيتذكرك التاريخ في المستقبل. لكن هذا ليس كافياً".
عند كلمات السفير البريطاني المؤثرة، سكت ساداهام.
كان السكرتير عاجزاً عن الكلام أمام موقف السفير البريطاني. كان السفير البريطاني يخبر ساداهام فقط بأن يقوم بعمله الخاص بشكل صحيح.
لا تفكر في الحصول على مساعدة بريطانيا، بل قيد حليفك، النمسا، بشكل أكثر نشاطاً.
كان ذلك، في جوهره، نفس مبدأ إخباره بالذهاب إلى أخيه، بروسيا، وإيقاف الحرب.
لو كان ذلك ممكناً، لكان قد فعل ذلك منذ زمن طويل.
عن ماذا كان يتحدث هذا السفير؟
عندما نظر السكرتير، لم يجد أي غضب في عيني ساداهام.
بدلاً من ذلك، أجاب ساداهام بصوت متصدع:
"أعرف، سيدي. لهذا السبب أجلس أمامك".
تنحنح السفير البريطاني وأغمض عينيه. ثم أومأ وقال:
"اللورد إرنست، يبدو أن جلالته وبرلماننا لن يوافقا على طلبك. ومع ذلك، إذا لم تدمر ألمانيا وروسيا نظام القارة، فلن نهدد نحن البريطانيين النظام أبداً. لهذا السبب التقيت أيضاً بجلالة الملك فريدريش، لكن جلالته كان مصراً جداً. الوحيد الذي يمكنه فعل أي شيء الآن هو بايرن. يجب على بايرن إيقاف النمسا".
لم يجب ساداهام على الفور، لكن أفكاره الداخلية لن تكون مختلفة عن أفكار السكرتير.
السكرتير، الذي شعر باليأس، فتح فمه بحذر:
"لكن كما تعلم، يعتبر النمساويون بايرن خونة لمجرد سماع معارضة اللورد إرنست للحرب".
لم ينتهِ الأمر بعد.
ارتفعت كلمات لا حصر لها في حلق السكرتير وعادت للأسفل. يمكنه فهم سبب غضب النمساويين.
كما أنه يفهم سبب رغبتهم في القتال.
لقد مروا بما يكفي.......
لكن السكرتير كان مع نيكولاوس إرنست.
لم يستطع السكرتير فهم نيكولاوس إرنست تماماً، الذي كان يضع اسمه في المقدمة بدلاً من اسم العائلة المالكة في بايرن لإيقاف انتقام النمسا.
ومع ذلك، كان السكرتير رجلاً من بايرن.
أصيب السكرتير باليأس بسبب موقف السفير البريطاني.
لم يتوقع أي شيء في المقام الأول، لكن مواجهته كانت على مستوى مختلف.
تحدث السفير البريطاني كما لو كانت بايرن هي بروسيا نفسها، متجنباً المسؤولية.
ألم يكن يعرف مدى صعوبة خطوة بايرن حتى للقول إنها ستعارض الحرب؟
على الرغم من أنهم في خطر العزلة في ألمانيا بسبب ذلك!
ألم يكن السفير البريطاني يعلم أنه كلما عبرت بايرن عن معارضتها لأخيها، النمسا، زادت من صنع أعداء من القوتين العظيمتين، بروسيا والنمسا، في نفس الوقت...؟
ومع ذلك، مع عدم قول ساداهام لأي شيء، لم يستطع السكرتير إلقاء خطاب طويل.
هناك حد لقوة بايرن.
ومع ذلك، أفلتت ملاحظة خافتة مثل تنهيدة من شفتي السكرتير. كان شيئاً خيانياً قوله للعائلة المالكة، لكن ساداهام لم يوبخ السكرتير.
بقي السفير البريطاني صامتاً.
جلس هناك بنظرة عجز.
دقت ساعة الجد على الحائط الساعة مرة أخرى.
_____